辜远轼低垂着头，惭愧得不敢直视面前之人，因为佝着身子，声音压抑微颤：“殿下，当年罪臣也是无心之失。”
叶辞川冷漠地垂眸凝视，不予任何宽慰调解。他虽然忘却了前尘，但儿时习得的皇家礼教铭刻在骨子里，端身而立，不怒自威。
辜远轼紧抿着唇，回想起了多年以前的旧事，声音越来越低：“永申十五年秋末，罪臣夜观天象，见云厄灾星频闪，惊觉异象渐生。适逢九皇子您的生辰将至，便误以为……”
“认为我就是那个灾星。”叶辞川说着，咬紧了后槽牙，面色愈加阴沉。
辜远轼羞于承认，但在愧疚的重负下，还是颔首自招：“那时不止罪臣一人，钦天监许多官员也都看见了，我们想着不能置天下百姓安危于不顾，就劝诫先皇疏远殿下，最好将殿下……将您发配边戍。”
可没想到一向尊天重道的先皇驳斥了钦天监的谏言，对他们怒然大喝：“九皇子向来广师求益、力学笃行，小小年纪已有政论见地，是朕所有儿子里上进的一个。你们如今说他是灾星，朕只相信自己亲眼看到的。”
先皇不仅退回了钦天监的奏疏，还下旨命宫中准备大办九皇子的生辰宴，昭告天下他对九皇子的看重。
见先皇如此冥顽不化，钦天监众臣更觉九皇子有祸国之兆，便于勤政殿外死谏，直言皇上这是被厄星障目，为了包庇皇子，罔顾天下百姓。
“皇上，九皇子乃天煞孤星，此人若是不除，江山社稷从此灾祸不断！”
“老臣今日死谏，只为请圣上开眼！待天下祸起之时再行改正，就来不及了啊！”
“求皇上开眼！将九皇子殿下调离庆都！”
“求皇上开眼！”
听着辜远轼的诉说，叶辞川猝然间头痛欲裂，零碎的记忆从脑海的桎梏缝隙中挤出，却足以令钻心刺骨。
那时他听到父皇要给他大摆生辰宴的消息，高高兴兴地跑去勤政殿答谢，亲眼目睹了钦天监对他的指责。
他不明白自己到底做错了什么，就去询问母妃，他是不是哪里做得不够好，可母妃也不知缘由。
照顾他的小太监不让他再去勤政殿，怕他听了伤心，可他还是忍不住好奇前去偷看，却发现向父皇谏言的大人们越来越多，还听说百姓也在民间情愿。
所有人都想他离开皇宫、远离庆都，甚至有人希望他去死。
铺天盖地的斥责、辱骂、诅咒犹如藤蔓一般死死缠绕着他，夺走了他所有兴头，将他困缚入笼，越勒越紧。
后来他时常仰头望天，看着那颗闪闪发光的云厄星沉思，为何一个人的生死要靠一颗星尘来决定，星星又为何要被寻常人冠以名号？他和星星又做错了什么呢？
叶辞川攥紧双拳，沉声道：“后来呢？”
辜远轼叹惋道：“罪臣眼看着先皇迷而不返，心中倍感忧虑之时，定南王暗中找到了罪臣，痛诉齐南近来因洪灾而苦不堪言，又表明了他的治国之策，只是碍于手中无权无法施展。罪臣当时真的是急昏了头，就答应了定南王的请求。”
“他说了什么？”叶辞川眉头紧蹙，其实已经猜到了结果。
辜远轼：“定南王要罪臣暗中在庆都民间造势，说九皇子危祸大齐多年，如今皇上油盐不进，看来是已被妖邪蒙蔽。不过大齐还未到绝境，近来南方有紫微星忽现，似是在与灾星顽抗。”
这些话都是他编的，根本没有什么紫微星，钦天监无法作见证，所以他只能投入民间流传。
不过三人成虎，九皇子又是众矢之的，就算是假的，也在口口相传中被所有人认定。
所以定南王以匡扶正义、为天下百姓声讨的由头自建州起义，一路上近乎没有收到阻拦。
可令辜远轼没想到的是，城门大开之后，其实已经有百姓认出马上的人是定南王了，也表明他们自愿降服。可反军的铁蹄为了快速入宫讨伐，无情地踏过了夹道百姓的身体，视所有性命于无物，与当初的誓言截然不同。
后来定南王登基，辜远轼顺利在朝中得到了重用，可此事如尖刺一直戳磨着他的内心。
他不停地安抚自己，只要新帝登基后，大齐的境遇能够改善，他便不算做错。
可辜远轼发现永昌开年后，大齐朝廷与前朝相比似乎没有得到改善，反而出现了诸多限制，朝中几乎所有人都要看褚家的脸色行事，攀附之风比以往更要盛行。
就在辜远轼极度困惑之时，朝中有几人悄悄登门拜访，他认出其中有户部员外郎黄任易、吏科给事中赵玎鉴与兵科给事中李帆。
黄员外郎诚心告诉他：“下官也曾在前朝户部任职，深知两朝开支差异。辜监正，下官接下来要说的话可能会推翻你原先的想法，但这也是我们此行的目的。”
“监正大人，先前所有人指责先帝治国无能，导致国库入不敷出，其实是因为大齐早已千疮百孔，国库的钱根本堵不住这些漏洞，先帝想查究，却一直难以下手。如今新帝上位，看似国泰民安，但国库开支比前朝还要庞大，眼下国库已经空了。”
兵科给事中李帆颔首承言：“不止如此，下官发现随新帝起义的将士源自各地守备军，他们持有的兵戎远超于大齐军备。监正，你明白我的意思吗？”
辜远轼一愣，思考了许久才反应过来，顿时觉得后脊发凉：“你是说那些守备军……不对，是齐南的各州府瞒着朝廷中饱私囊？”
李帆无奈地重重点头，若非如此，齐南各州守备军哪儿来的钱屯兵改戎？他甚至怀疑前朝国库的钱，都在这些人手里。
吏科给事中赵玎鉴郑重请求：“监正，我们今日来寻你，是记得前朝时，大人也在重压之下谏言。今日大人可否与我们一同上奏，恳请皇上远离佞臣，节省开支？”
辜远轼噤声不敢语，他的确也发现异常之处，可要是真的上奏谏言，不就是变相承认了自己当初对先帝和九皇子的指责都是错误的吗？
他亲眼见识过所有人将九皇子推上风口浪尖，再重重摔入深渊的残忍。
只要一想到被千夫所指的人换成了自己，辜远轼顿时心生胆怯，萌生了退意。
看着这样的他，吏科给事中赵玎鉴义愤填膺地指着他破口大骂：“若不是钦天监胡言乱语，先帝何至于此？九皇子何其无辜？现在你明知道他们都是身不由己，却为了保全虚假的名声，甘愿做个缩头乌龟！我看你们才是大齐真正的灾星！”
此后没多久，赵玎鉴、李帆带着所有愿意上奏的朝臣跪在宫门外谏言，高呼新帝愚政，为了皇位，陷害前朝忠良。
而回应他们的是速速赶来的锦衣卫，近乎没有任何审问，他们就被拉去午门斩首。
辜远轼不敢出门，生怕受到牵连，可后来的每一个日夜，他都深陷梦魇，所有人都指着他的鼻子骂，有先皇和九皇子、有百姓、有来找过他的大人们，全都在说他们都是被他害死的。
辜远轼满心的悔恨，痛哭流涕道：“殿下，罪臣知错了！奈何罪臣怯懦，无力与新帝反抗，便已告老还乡为由退出朝堂。听闻空山寺僧人因当年之事遭受劫难，罪臣便来到了这里，想一点一点地把空山寺重新搭起来，请求世人原谅。可不论老臣如何努力，这里还是回不到从前了。罪臣没想到有生之年还能见到殿下，就是死也无憾了！”
眼前之人与先帝太像，身边跟着的人又是陆小将军，所以他毫不怀疑此人就是当年的九皇子谢宁峥。
虽然他不知道九皇子是如何活下来的，但他愧疚了这么多年，终于有时机解脱了。
但叶辞川未如他所愿，眼中反倒多了几分嫌恶，冷呵一声后道：“你既已知道倒塌的寺庙无法恢复如前，就该明白那些已经发生的事，道歉得再诚恳也是无用之功。”
难怪叶隐方才只在寺外叩拜，想必也不认为这里是他曾经待过的空山寺。
叶隐叹了一声，起身道：“长安，我们走吧。”
一座寺庙而已，毁了再重建，它可以是各种模样，却不再是当年师父与师兄弟们都在的空山寺了。
叶辞川很是干脆地点了点头，“嗯。”
在离开前，叶隐走到了吴道悲的面前，将一枚令牌递给了他，“承蒙道长多次相助，往后若有寒知能帮得上忙的地方，携此令牌前往穹山遮月楼即可。”
多年前，他们的师父非修同道，但做挚友，那么现在他与吴道悲也作先师之愿。
吴道悲伸手接下了叶隐递来的令牌，疑惑他与遮月楼是何关系，正想求解时，发现寺中客人已然离去，恍若从未来过。
他将令牌收好，对辜远轼俯身拜了一拜，从容道：“辜大人，若只为了赎罪才修佛道，此生怕是无法如愿，小道提点至此。小道如今已等到故人，便没有留在此地的理由，就此别过，福生无量天尊！”
“道长！”辜远轼见吴道悲从桌下拿出收拾好的包袱，明白他早已准备离开，连忙询问，“你要去哪儿？”
他来到空山寺时，吴道悲就已经在这儿了，是这位道长收殓了所有僧人的遗骨，此后时常会来寺里小住，偶尔会和他一起收拾废墟，却没想到道长是受人所托。
空荡的寺庙中，寒风萧瑟，枯叶衔着雨滴坠落，眨眼间铺了一地的败意。
辜远轼凝望着大门，丧气地跪坐在地，大殿中的石佛安然俯瞰着一切，不愿回复他的心声祈祷。
善恶丛生，世人皆苦，若背正道，神佛不渡。
——
如离开时一般，两道身影宛若夜风悄然飘入驿站，无声无息地回到了房中。
叶隐见叶辞川这一路闷声不吭，伸手轻抚他的肩头，温声道：“长安，我带你去那个地方是想告诉你，你不是灾星，前朝也并非世人口中那般不堪。那些不该由你背负的，我会一点一点替你讨回公道。”
叶辞川缓缓抬起头，凝望着面前的叶隐，不知怎么的，他突然感到寒冷刺骨，那是一种被世人抛弃后身无一物的凄凉与酸楚。
他向前走了一步，俯身双手环抱住了叶隐，靠着他的肩头闷声道：“让我抱一会，一会就好。”
“好。”叶隐默叹了一声，轻拍着叶辞川的后背安抚着。他没有任何反抗，就这么由着长安一直抱着他，给了长安足够的时间纾解。
奸臣佞贼将自己的祸心归咎到一个八岁大的孩子头上，冠自己一个正义之名，毫不在乎这个无辜的孩子在那场纷乱中失去了一切。
天际忽而一声惊雷乍响，积郁多日的雨云翻涌，掀起阵阵狂风，又一阵天鼓惊作，紧接着滂沱的大雨扰了窗外一地枯叶，不断冲刷着路面的污泥，几欲要将这世间的一切洗净。
叶隐感到抱着自己的双手越来越紧，想仰首询问，却正对上叶辞川的双眼。
叶辞川心绪暗涌，目光紧盯着眼前的叶隐，似是在确认他是否真的存在。
还是这一切都是他坠入深渊后，做的一场奢侈的梦，他怕下一刻就会醒来，身边最剩下他一个人。
叶隐抓住了长安眼中的无措，温声笑道：“长安，我不会抛下你的。”
他抬手捋了捋叶辞川额前的碎发，当微凉的指尖抚过脸庞，叶辞川猛然抓住了叶隐的手腕。
叶辞川眸光微闪，低头轻吻叶隐的指尖，感受着另一个人的温度，以求真正的安心。
叶隐倒吸了一口冷气，仿佛天上的雷声是敲在他的心头，他茫然地望着愈发靠近的长安，原以为会下意识逃避，可努力拆解自己混乱的心思，却发现这些丝线其实包裹着一个人，一个能够超度他浑身冤孽的人。
暮色中的一道霍闪，映出屋中紧紧相拥的两道身影，他们双唇紧贴，温热的呼吸交缠着，不断证明他们是真实存在着的。
叶辞川闭着眼小心试探，在明确叶隐并不抵触后，手掌轻抚上他的脖颈，拇指滑过了喉结抵着他的下巴，驱使叶隐仰起头来回应自己。
他的渴求逐渐得到填补，一股温和的力量包裹着破碎流散的他，驱散了所有钻心的寒意。
一场庆都事变，他失去了一切，忘却了前尘，本该如沉溺于无尽深海，永无依伴，可一根枯木漂来，将他从冰冷彻骨的海水中托起，让他有了活下去的欲望。
他死死扒着汪洋里唯一的浮木，一遍又一遍地告诉自己，其实他也不是一无所有。
叶隐在逐渐密集的吻中纵容地交出了主动权，仰着头尽力回应，双手紧抓着叶辞川的衣襟，堪堪站稳身形。
他也曾有万里雄兵，可一朝更迭，全军覆灭。如今只留他一人如浮木漂萍，在无尽的海面游荡，等待着属于他的腐朽与终结，却因救下了一个人，再次找到了存在的意义。
当年他是怜悯之心作祟，救下了长安。长安将他视作恩人，总扬言要报答，可如果不是因为有长安，他根本坚持不到现在。
究竟是谁救了谁呢？
叶隐微张的双唇隐约尝到了几分酸涩，来不及也分不清这到底是谁的泪水。
哭吧，在这喧闹的雨夜，反正无人听，反正无人应。让所有的仇怨化作丝线将他们的命运紧紧相连，努力攀附着彼此，在这一望无际的汪洋中成为对方唯一的牵绊。
后退无路，前方迷障，但知晓有人是与自己同行的，就没那么难过了。
作者有话要说：
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