曹殊的话犹如一道闪电,瞬间划破陈密致原本的胜券在握，令他的心一颤，脸色登时沉了下来。
曹默眸光闪烁着,他的眼神四处游离着,额头上不知不觉渗出细密的汗珠,好似有许多眼睛都在盯着他,令他无处遁形。
众人带着满心的疑惑,纷纷朝着陈思文的方向望了过去,目光都聚集在他的身上。
“关我何事？”陈思文难以置信，他吓得胡乱摇头,极力否认道,“我可什么都不晓得啊。”
“郎君。”陈贵在他的身后，小声提醒道。
陈思文闻言稍稍冷静，思考起他的处境来。
曹殊掀起眼帘，他漆黑的眼眸直直地注视着陈思文,眸光晦涩不明，暗藏汹涌。
他唇角噙起一丝笑，似有深意，嗓音微沉道：“陈郎君,可否请您身边的陈贵上前来回话？”
曹默垂头,他下意识地攥紧双手，眼中透着一股不安和焦虑。
陈密致脸色愈发阴沉,他瞥了一眼曹默，不由得暗恼他这般愚蠢，竟连件小事都办不好。
“这……”陈思文打量着曹殊意味深长的笑，他眼神闪躲起来，心下慌乱不已,狡辩道，“曹郎君如何晓得我的小厮瞧见曹默潜入你的书铺呢？”
“至于我是如何知晓，你不如去问陈贵。”曹殊微微一笑道，“他是知州大人府里的下人，他说的话定比我说的更让人相信。”
陈思文顿时明白过来，倘若他不配合曹殊，那夜他命小厮前去书铺偷窥纹样之事就会公之于众。
若是他配合，这个秘密自然会永不见天日。
陈思文细思极恐，他一时心乱如麻，迟迟做不出决定，似是陷入深深的纠结之中，难免忧心帮了曹殊是否会给自己带来不可预知的麻烦。
“思文，为何还不回话？”陈密致冷声道。
他未料到此事居然会牵扯到陈思文，他暗自震惊过后，现下为了陈家的名声，却不得不忌惮起来。
“叔父，我……”陈思文抬头，他张了张嘴，却欲言又止。
他小心翼翼地观察着陈密致的脸色，随后目光扫向曹殊，站在原地踌躇起来。
“叫陈贵上前来。”陈密致打量着陈思文懦弱不争的样子，实在是没眼看，他深吸一口气，吩咐道。
他暗忖，看来有些事他自当重新考虑。
“是。”陈思文颔首，勉强地笑道。
说罢，他转头看向陈贵。
陈贵触及到陈思文的目光，自然明白他的意思，那夜之事他也脱不了干系，所以到了台上该怎么说该怎么做他一清二楚。
主仆二人对视片刻，陈贵犹如赴死一般踏上比试台，他弯着腰，在陈密致的面前跪了下来。
“陈贵，本官问你，你好好回话，方才曹殊所言可真？”陈密致询问。
“回大人的话，小的三日前午后经过奚口巷，的确见过这位郎君在书铺门口徘徊。”陈贵抬头，他指着身旁的曹默，语气恭敬道。
“我那日都没有出门，你休要浑说！”曹默大惊失色，满脸恼怒道。
陈贵仔细地打量着曹默的脸，语气坚决道：“小的没有看错，就是他。”
“果真？”陈密致皱眉。
“千真万确。”陈贵忙不迭点头，颇为肯定道。
“你含血喷人！”曹默恼羞成怒道，“你分明是和曹殊一伙的，想来陷害于我！”
“这位郎君讲话要有证据，小的是陈家的下人，同曹郎君素未平生，若不是亲眼瞧见，实在无需帮他说话。”陈贵继续道。
曹默哑口无言，悻悻地闭嘴。
“莫非在族兄眼里，知州大人府里的下人同我沆瀣一气不成？”曹殊勾唇，耐人寻味道，“崇州谁人不知，大人向来洁身自好，廉洁奉公，想来他家的下人也是如此，又怎会无端来陷害人呢？”
陈密致闻言假笑几声，掩饰自己。
陈贵一口咬定自己方才所言都是真的，便开始回忆道：“小的瞧他鬼鬼祟祟的，心中十分好奇，就悄悄跟了过去，趴在窗下将窗纸戳破一个小洞，亲眼看见他在书铺中大肆翻找着什么，口中不停地念叨着样稿在何处此类的话。”
“你撒谎，说，曹殊给了你什么好处？”曹默怒目圆睁道。
他的胸口上下起伏着，再也压抑不住自己，怒气冲冲地要想要冲上去，下一瞬却被衙役眼疾手快地按住。
陈贵吓了一跳，犹如惊弓之鸟一般地瑟缩着。
曹殊面色淡然地跪着，他敛眸，浓密的鸦睫轻颤，遮掩住眼底的情绪。
陈密致的脸上不大好看，他大怒，呵斥道：“放肆，当着本官的面，竟还敢打人？”
此刻陈贵代表的是陈家，若是曹默打了他，那岂不是当众打了陈家的脸？
陈密致当然不会叫此事发生，他思忖着，眼底闪过一丝暗光。
他看向底下的曹殊，暗自冷笑道，虽然不知曹殊和陈思文之间之间到底发生了什么，不过曹殊当真是好计谋，叫陈家人来，他倒是一时之间不知该如何了。
“陈贵，你继续讲。”陈密致道。
“他在书铺中翻找了许久，终于在桌案上翻到一张纸，接着句笑了起来，小的疑惑，定睛一看就见上头画着纹样。”陈贵惴惴不安，讷讷道。
“可是这张？”郑铭举起手中的证据，递给陈贵。
陈贵低头细细端详着，他颇为坚定地点头：“小的可以肯定，这张就是他从书铺中偷走的那张纹样。”
言罢，情况彻底反转。
众人都震惊起来，他们万万没想到纹样居然真的是曹默偷的，还如此无耻来陷害曹殊。
“大胆曹默，枉本官如此信任你，险些酿成惨祸！”陈密致脸色微变，随即猛拍桌案，向曹默发难。
曹默瞧着陈密致翻脸不认人，他立刻知晓陈密致是要将他舍弃了，便开始仰天大笑起来。
“你心怀叵测，公然陷害曹殊，可认罪？”陈密致脸色凝重，压低嗓音，施威道。
“草民无错，凭什么认罪？”曹默眼见偷稿之事暴露于众，他依然死咬着曹殊不放，目眦欲裂道，“就是曹殊抄袭，他才是罪人，我没罪！”
曹殊微微侧头，他瞥向曹默丑态百出的模样，唇角微不可察地勾起。
曹默直瞪瞪地看着曹殊，见他挑衅自己，便挣扎得更狠了，双目猩红道：“曹溪川，你抄袭我的纹样，你不得好死，不得好死，你们所有人都不得好死！”
陈密致冷眼看着曹默辱骂众人，俨然将他当作是弃子，冷声吩咐道：“曹默怕是得了失心疯了，来人，拖下去暂且关起来。”
“我没疯！”曹默大声道，“你们才疯了！”
“知州大人，求您饶过犬子！”
就在这时，人群中传来曹杨的求饶声，他毫不犹豫地扑到衙役前，满脸凄惨地替曹默求情。
“放他上来。”陈密致抬手。
衙役得了命令，不再阻挡曹杨，便见他踉跄着疾步走上比试台，扑通一声跪在陈密致的面前。
他老泪纵横道：“大人，犬子不是有心的，他只是一时鬼迷心窍了，求您饶过他！”
话说完，曹杨磕了一个头。
陈密致见状面露不忍，便叫他起来。
谁知郑铭却看不惯，他冷笑道：“可笑！一句不是有心的，就能轻飘飘地饶过他吗，你当知州大人是什么？”
陈密致脸上有些挂不住，只能道：“曹默不仅偷窃，今日公然陷害曹殊，定不能轻易饶过他！若是今日饶了他了，往后再有人如此行事，崇州可还有国法秩序可言？”
“大人……”曹杨见陈密致冷酷无情，仓皇失措地叹了一声。
他像是没了办法，突然转头看向一旁的曹殊，眼怀期待地说，“溪川，求你高抬贵手，就当是叔父求你，平川他也是曹家人，如今曹家人丁凋零，你忍心看着你的兄长关进牢狱里吗？”
“怎么如此不要脸，自己儿子做出此等丑事，还敢来求人？”
“可不是，上梁不正下梁歪，要是我早就没脸来，更何况求人呢。”
人群中传来一道道愤愤不平的声音，众人都开始附和起来。
曹杨闻言老脸红一阵白一阵，他有些难堪，但为了曹默，顾不得其他面子里子了，惓望着曹殊，心存侥幸觉着他能大发慈悲放过曹默。
“溪川，叔父知道你向来善良，就当是叔父求你，放过他，日后他定不敢再来打扰你。”他低声道。
曹殊垂眸，不言。
“父亲，别求他，我就是死也不后悔！”曹默怀恨在心，咬牙道。
“众生，闭嘴！”曹杨见曹默如此境地，竟然还出言挑衅，如此不知死活，忍不住抬手狠狠地刮了他一巴掌。
曹默的脸瞬间就被打红了，他双眼通红地看着曹杨。
曹殊眼里笼罩着一层暗色，他叹了一声，耐人寻味道：“叔父，当初曹家遭难，您一言不合便同曹家分了家，生怕惹祸上身，那时您是否记得自己是曹家人呢？”
“我……”曹杨微怔。
当初曹家式微，他闻风而丧，此事他做得的确不地道，现下当着众人的面，被曹殊无情拆穿，一时羞愧难当。
“曹平川今日陷害我时，他何曾记得自己是曹家人？”曹殊转头，眼神微冷地扫过曹杨，哂笑道。