“先生又不会吃人,许是他此次来就是想来瞧瞧您呢。”云儿满脸担忧地注视着她，安慰道，“娘子,您可千万别忧思太过。”
“我晓得。”季蕴感受到浓重的压力,她瞥了云儿一眼,扯起嘴角道,“云儿,我没事。”
云儿闻言还是不放心,低声安抚着季蕴。
“我真的没事，过会就会好了,我这里无需你伺候,你先去歇息。”季蕴知晓云儿的关心，她抿唇一笑道。
云儿摇了摇头。
“听话。”季蕴叹了一声。
“好，奴婢先下去了。”云儿见季蕴坚持的模样，她也只好妥协,遂站起身来，叮嘱道：“您有事就吩咐，可别像前几日那般自己偷偷饮酒。”
季蕴颔首，她静静地目送着云儿走了出去。
门轻轻阖上,卧房内顿时安静下来,玉色屏风立在其中，青釉香炉中的熏香袅袅地散开,萦绕在周遭。
季蕴依靠在罗汉塌上，她的心神逐渐安宁，便起身踱步至疏窗前，轻轻推开窗。
清凉的秋风瞬间就吹进屋内，映入眼帘的是落满窗前的树叶,沐浴在慵懒的日光中。
她独自站在窗前，思绪却飘向了远方。
不知远在清凉山的秦观止现下如何，细细想来已有数月未见他了，日月不相饶，离去时正是初春时分，现下已是秋日了。
朝夕相处三载，人心都是肉长的，若说不想他自然是不能的，可她却充斥着矛盾之感，既想他而又畏惧着他。
思念是人之常情，而所谓畏惧，他是她的先生，传授她课业，教会她许多人生在世的道理，在过去清凉山的日子里，他虽严厉却有温情的时候，实在叫人矛盾。
思及此处，季蕴的心中惆怅不止。
直到一股凉风钻进她的衣襟时，她才猛然惊醒，垂头哂笑自己虚度光阴。
枝头的寒蝉凄厉，似是通晓她的心思似的。
季蕴抽回目光，她伸手阖上疏窗，将庭院中的风景隔绝起来，坐回罗汉塌上。
日落西山，天色渐暗。
青玉堂内已点上灯，晚间时分秋风骤起，落叶纷杂地飘落，恍若天地之间一片苍茫。
季蕴同云儿用完晚膳，她走到连廊下，转头道：“瞧这天，像是要落雨了。”
“秋日多雨，娘子夜里盖好被子，切莫着凉了。”云儿走了过来，轻声道。
“总嘱咐我，你也是。”季蕴弯唇道。
“奴婢晓得。”云儿颔首道：“娘子别站在此处吹风了，进屋罢。”
季蕴点头，转身随着云儿踏进堂内，她一面行走，一面拎起裙摆，待跨过门槛，才道：“今日我去寻曹哥哥，他不在，不知现下可回来了。”
“曹郎君不在？”云儿问。
“是。”季蕴未告知云儿曹殊样稿丢失一事，样稿已丢，多一人知晓也无用，她思忖道，“许是出门办事去了。”
云儿并没有多想，只是点头。
季蕴同云儿闲聊片刻，期间云儿提起后日便是比试的日子，她不由得为曹殊悬心。
“虽说奴婢知晓曹郎君画工不俗，但不知为何心中还是有些担心。”云儿扶着季蕴在圆凳上坐下，笑道。
季蕴未回话，她若有所思地垂头。
烛火微晃，主仆二人在灯下时不时地闲聊几句，未料季蕴突然站起身，决定道：“云儿，我去寻曹哥哥一趟。”
“现下吗？”云儿唬了一跳。
季蕴点头。
云儿神色不解地拉住她，语气委婉道：“娘子，天色已晚，好像快要落雨了，您不如明日再去寻曹郎君。”
“云儿，你陪我一同去。”季蕴似是拿定主意了一半，她语气坚决道。
云儿立即摇头，她嘀咕道：“奴婢去做甚？”
“那我自己去便是，记得给我留门。”季蕴看了一眼屋外的天色，转而笑道。
“这……”云儿迟疑道，“非去不可吗？”
季蕴微微侧目，她神情郑重地点头。
云儿踟蹰了会儿，一脸忧心道：“外头起了风，奴婢去拿件斗篷来。”
“不用。”季蕴拒绝道。
“您要去寻曹郎君，奴婢不拦着，可是如今天气凉了，冻着了可不好，您就听奴婢一句劝可好？”云儿劝道。
季蕴无奈一笑，应了一声。
云儿见季蕴没再拒绝，疾步走了出去。
不出片刻，云儿匆匆拿了一件暗纹斗篷来，亲自给季蕴披上。
“如此可好？”季蕴乖乖地披上，笑道。
云儿将斗篷系好，随即满意地打量了一下，笑道：“行了，娘子早去早回。”
季蕴吩咐云儿几句，便迫不及待地走出青玉堂。
书院四下掌着灯，发出昏黄的光芒，映照着寂静的修篁林，秋风簌簌，发出稀疏的声响。
季蕴独自走出书院的侧门，远远地便见书铺中点着灯，微黄的烛光在窗前。
奚口巷幽暗，除却那一点烛光，再也看不清其他。
季蕴站在檐下，方想迈下台阶时，却突然闻见一阵急促的脚步声，且愈来愈近。
她暗自纳闷，心想这么晚还有人来？
季蕴循声望去，便见一个人影鬼鬼祟祟地走了过来，天色昏暗，她瞧不清他的模样。
那人影在书铺门口站定，小心翼翼地趴在门上，想要透过门的缝隙看见什么。
他许是心虚，只瞧了一眼，便不停地回头张望着，似是在惧怕什么。
季蕴站在昏暗处，人影并未发觉她的存在。
她细思极恐，便要悄然退至门后，谁知脚下踩到一根枯树枝，登时发出一声清脆的响声，在巷子中显得格外清晰。
响声顿时得到了那人的注意，他猛地回头，定睛一瞧发觉了季蕴的存在，他吓得拔腿就走。
季蕴见他要逃，暗道不好。
她立即想要去追，可刚追了没几步，那人影早就隐在黑夜中，跑得没影了。
然而下一瞬，不远处的拐角处传来一声痛呼声。
季蕴站定，便见曹承提着灯走了出来，身下躺着的俨然是方才在书铺门口的那人，他正面色痛苦地蜷缩着，双手捂着肚子。
书铺的门被打开，曹殊疾步走出，却发觉季蕴的身影。
他微怔，眼底闪过一丝意外，立即走至她的身旁，检查她的安全。
“蕴娘，你怎么，你可有事？”曹殊面色担忧地打量着她，忙道。
季蕴摇了摇头，她转头看向不远处的曹承，低声道：“曹哥哥，这怎么回事？”
曹殊握住季蕴的手，他拉着她走至巷子口的拐角处。
“溪川，这家伙方才在你门口窥视，鬼鬼祟祟的，还好被我抓了个正着。”曹承冷笑道。
曹殊松开季蕴，他无声的视线落在地面上的那人，漆黑的眼眸深沉，似是深不见底的寒潭。
季蕴与曹承面面相觑，随即一同看向曹殊。
曹殊冷声质问：“你是谁？”
那人闻见曹殊的话，他胆怯地埋着头，不肯露出真面目。
“有胆子偷窥，如今倒是要脸面了？”曹承上前一步，啐道。
说罢，他抬脚狠狠地踹了那人一脚。
那人痛呼一声，直喊饶命。
曹承提着灯照着那人的脸，季蕴登时就看清了他的面容，蹙眉道：“此人怎么如此眼熟？”
“莫非你认得？”曹承反问。
季蕴仔细打量着那人的脸，她一时却想不起来，犹豫着摇了摇头，她看向一旁的曹殊，他的面容不甚分明，不知在想什么。
“饶命，饶命啊。”那人求饶道。
曹承一手拽住那人的衣领，质问道：“快说，你方才要做甚，是不是要偷什么东西啊？”
“没，没有。”那人吓得哆嗦，忙不迭摇头道。
“不是他。”
这时，曹殊面色冷静，语气淡淡道。
“什么？”曹承闻言松开那人的衣领，诧异道。
“样稿不是他偷的。”曹殊眸光晦暗，他看向曹承，冷声道。
“那我岂不是白抓了？”曹承忿忿不平道。
“不会。”曹殊摇头。
“什么意思？”曹承问。
“虽说样稿丢失与他无关，但他趁夜而来，定是居心叵测，先将此人捆住，明日移交官府罢。”曹殊撩起眼皮，一字一句道。
“也好。”曹承点头。
“别，别，求你们不要报官。”那人忽然抬头，求道，“是我家郎君命我来的，我实在迫不得已啊。”
“是吗？”曹殊勾唇。
“我岂敢撒谎。”那人连忙道。
原来他是陈家的小厮，此次陈思文同样参加药斑布笔试，因前两场笔试曹殊所绘画的药斑布惊艳众人，他心有不甘，遂命小厮前来偷看曹殊的样稿，没想到刚来就被发现了。
小厮讲完，他耷拉着脑袋，辩解道：“所以，我真的什么都没有看见啊，我就趴在门缝里瞧了一眼，这位娘子就发现了我……”
“算了，放了。”曹殊叹道。
“溪川，这可是我辛苦抓住的，怎可轻易放了，谁知他方才所言可都是真的？”曹承不解道。
“偷样稿的另有其人，此人也是听命行事，让他回去罢。”曹殊神情凝重，低声道。
“多谢郎君饶命。”小厮忙道。
曹承怒视着小厮片刻，不满地松开了他，啐道：“快滚。”
小厮向曹殊道完谢，急忙一瘸一拐的离开了。
“青川，今日多谢你了。”曹殊看向曹承，谢道。
曹承未回话，只是低哼一声。
三人转身朝着书铺走去，季蕴瞥了曹殊一眼，神情疑惑道：“曹哥哥，你如何得知他不是偷稿之人？”