“等等,云儿姑娘。”
云儿还未走几步，身后就传来了曹殊清润的嗓音。
“曹郎君还有何吩咐？”云儿回身，她笑道。
“季娘子呢？”曹殊登时有些不自然,他掩饰般地别过视线,轻声问,“今日怎地不见她？”
云儿见曹殊略显局促,她暗自偷笑,面上如常地答道：“今日娘子的姑母登门做客,府中设了筵席，娘子必须得家去相陪呢。”
“多谢云儿姑娘告知。”曹殊点头,暗道原是如此。
“不客气。”云儿笑道。
言罢,她同曹殊话别，回了书院。
季宅。
季蕴从侧门进去，跟随着仆妇们前往膳厅。
膳厅内已是布好了筵席，两张大圆桌,男女分座，现下几乎是坐满了亲眷。
张氏见了季蕴，低声吩咐身边的孙老媪一句。
孙老媪得了命令，她走至季蕴的面前,笑眯眯道：“三娘子,快来，二大娘子已您多时了。”
季蕴颔首,朝着张氏走去，随后在她身边的座位坐下。
她同女眷们寒暄了几声，便转过头去，见坐在她身旁的是近日一直在调养身子，许久未见的季梧。
季梧脸色依旧是不好,她双眸似乎黯淡了许多，披着一件素色的褙子，周身好似萦绕着一股淡淡的郁气。
“二姐姐，你身子可好些了？”季蕴神情颇为关切地问道。
“劳三妹妹关心。”季梧瞥了季蕴一眼，她勉强地笑道，“我的身子好多了，郎中说再调养一段时日便可大好了。”
季蕴知晓季梧这是心病，一时半刻是不可能痊愈的，还得季梧自己慢慢想开才行。
“如此便好了。”她轻声道。
这时，季愉同于氏还有李谨和从偏厅走至膳厅，一行人说说笑笑地落了座。
季惟见人已齐，他一声令下：“开席。”
开了席后，众人便开始用膳。
“大妹此次回来，可得住些时日才好。”于氏神情热情地看着季愉，嘘寒问暖道。
“有大嫂嫂这句话，那我就不客气了。”季愉面色平和，她含笑道。
“都是一家人，何必客气。”于氏笑道。
席上，于氏与季愉你来我往地说着话，季蕴则是垂着头，沉默地用饭。
季蕴蹙眉，她总感觉有一束视线盯着她瞧，令人十分不舒服，遂抬头望去，便与邻座的李谨和四目相对。
李谨和面如冠玉，身穿一件月白色的襕衫，他朝她颔了颔首。
季蕴心中登时烦躁，只好以笑示之，匆匆移开了视线。
不想这一幕，正巧落入了季棉的眼中，她眉头皱起，面色逐渐凝重起来。
一顿饭季蕴吃得索然无味，早早地放下了玉箸。
季梧见到了，她颦眉道：“三妹妹只吃得这些？”
季蕴悄悄地凑近季梧，她压下声音，狐疑道：“二姐姐可知，姑母此次来所为何事？”
季梧见季蕴一脸担惊受怕的模样，不禁莞尔，她缓缓道：“我也是听母亲说的，姑母此次来怕是为了子端的婚事，有心与咱们家联姻呢。”
“原是如此。”季蕴神情僵硬了几分，她继续问，“那姑母可有人选了吗？”
“子端的心意，你又不是不知道。”季梧无奈道。
“二姐姐！”季蕴啼笑两难地瞪了季梧一眼，小声地嗔道。
“不过我看母亲的意思，是想要棉娘嫁给子端呢。”季梧低声安抚。
季蕴闻言瞬间松了一口气。
筵席毕，季蕴又同张氏说了几句话，便决定回书院，离开这个是非之地。
她独自一人经过游廊时，身后却传来了李谨和有磁性的声音。
“三妹妹，且等一等。”
季蕴闻声，心烦意乱地回头，见到来人却忍不住暗叹一声，随后朝他作揖。
李谨和风度翩翩地踱步至季蕴的面前，他双目温柔地看着她，问道：“三妹妹这是要回书院了吗？”
“是。”季蕴低头，她眉头紧锁，语气淡淡道。
“我见天色尚早，不如请三妹妹陪我去镇上逛一逛罢。”李谨和并未在意季蕴的冷淡，他勾起嘴角，轻言浅笑道。
季蕴登时心中翻涌着一股烦躁，她也不好出言拒绝，便扯起嘴角，笑道：“表哥盛情相邀，我自是不好拒绝的。”
李谨和笑道：“那三妹妹先请。”
李谨和神色温和地与季蕴寒暄着，季蕴则是心不在焉地敷衍着。
二人你说一句，我答一句，绕过游廊，走出了季宅。
不远处的假山后，钱媪婆暗自窥探着，眼看着他们离去的身影，自觉不好，疾步走至大房的漪澜院。
正屋内，于氏刚送走季愉，打算歇息时，便见钱媪婆形色匆匆地进了屋。
于氏方才一番应酬，现下神情恹恹的，她倚在罗汉榻上闭目养神，问道：“发生何事了？”
“主母，老奴适才瞧见李郎君正同三娘子在一处，二人不知说些什么，竟出府去了。”钱媪婆将所见告知了于氏。
于氏闻言扫向了她，她的面色凝重起来，思索道：“此次大妹来，我知晓是为了子端的婚事，更何况我今日瞧她话里话外的意思，是想要棉娘做新妇，那子端现下又为何与蕴娘亲近？”
“怕不是清晖院那边得了消息，也想要李郎君为婿罢？”钱媪婆垂头，眼珠子转了一圈儿，故意道。
“我看得出来蕴娘那孩子对子端无意，子端只是剃头挑子一头热罢了。”于氏因上次季蕴在奚尾巷曹家帮季梧之事，便一直记着季蕴的好。
“那万一是二大娘子……”钱媪婆见于氏没有受她挑拨，她神情不甘道。
“她要是真有心，早就巴巴地与李家订了亲，又何必等到现在？”于氏蹙眉道。
“主母，不要怪老奴多嘴，你可得早做防备啊，不能一时松懈下来，让清晖院那边钻了空子啊。”钱媪婆眯起眼睛，继续挑拨道。
“好了，你不要再说了，我与清晖院斗了这么多年，岂不知张念芹的脾性，她做事向来是坦坦荡荡的。”于氏叹道，“我就算是为着梧娘，往后也得平心静气下来。”
“那四娘子的婚事该如何是好？”钱媪婆问。
“棉娘自幼被我娇惯了的，我不求她以后嫁得大富大贵，只求她一生平安顺遂就好。”于氏思忖道，“李家知根知底，能联姻自然是最好，倘若不行我与官人再为重新她挑选便是，这天底下好儿郎多的是，不单单只李子端一人。”
钱媪婆见实在是劝不动，只好悻悻地闭上了嘴，退出了屋内。
她一门心思地走了几步，便不留神地与季棉撞上，倒也省得她去寻了。
“四娘子，这是要去往何处？”钱媪婆满脸堆笑道。
“我要去找母亲。”季棉瞥了一眼钱媪婆，淡淡道，“母亲可歇下了吗？”
“回四娘子，还未曾呢。”钱媪婆笑道。
“如此便好，我现下过去。”季棉点头，说着就要走。
“四娘子，且等等。”钱媪婆一急，忙拉住了季棉。
“你还有何事？”
“四娘子，你猜方才老奴经过游廊瞧见了什么？”钱媪婆压低了声音道。
“你就别卖关子了，快快说罢，我还要去寻母亲呢。”季棉闻言不耐。
“老奴竟瞧见李郎君同三娘子，二人说说笑笑地出府去了。”钱媪婆添油加醋道。
季棉闻言一愣，脸色沉了下来，拉住钱媪婆询问：“果真？”
“千真万确啊，老奴可是瞧得真真的。”钱媪婆连连点头，她煽风点火道，“这三娘子平日里不声不响的，不成想这背后竟是这样的人。”
“那你可瞧见他们往哪里去了？”季棉忙问。
“老奴不曾瞧见。”钱媪婆摇头道。
“行，我知晓了，你先下去罢。”季棉眼眸中闪过一丝不甘，冷声道。
钱媪婆小心地打量着季棉的脸色，竟一时有些摸不准，便应了一声，离开了。
*镇上白墙黛瓦，飞檐翘角，行人络绎不绝。季蕴与李谨和行走在人群之中，她不自在地垂着头，心中正牵挂着曹殊有没有用膳，便时不时地应答了一声，连李谨和说了什么她都不曾听清。
“三妹妹？”
季蕴回过神，她有些窘迫地问道：“表哥，你方才说什么了？”
“我方才问你，在书院住得可还习惯？”李谨和依旧是面色温和道。
“挺好的。”季蕴轻声道。
“扬州的松鹤书院比肩江宁崇正书院，以后三妹妹要是有兴趣，可去瞧上一瞧。”李谨和侧过脸，意味深长地一笑。
“我自然知晓松鹤书院的大名，只不过我觉得奚亭书院已经是十分好了。”季蕴顿了许久，挤出一丝笑道。
李谨和闻言沉默片刻，淡笑道：“三妹妹说的是。”
言罢，二人皆是沉默下来，继续往前走。
一阵清风拂过，游丝飘扬，岸边柳絮纷飞，青石板街上宝马香车熙熙攘攘，河面上游船顺水飘着，船上的乐妓们弹奏着琵琶，吟唱着现下流行的曲子，声音婉转悠扬。
季蕴与李谨和一步一步地走上拱桥，站在了桥上。
“三妹妹可走得累了？”李谨和转头，他神情关切地问。
季蕴则是颔首。
于是，二人便倚在桥栏上，歇息一会儿。
此时，曹殊从药铺买完药后，他便准备回书铺，正巧回书铺的路上要经过拱桥。
曹殊不经意地抬头，微顿。
拱桥之上，掩在一片翠青的柳色后，女子婉约的倩影与男子如松的身姿，瞧着倒是十分登对，令人赏心悦目。
桥下的堤岸上，垂柳依依，河水潺潺。
曹殊双眸漆黑如墨，他直直地望着他们，竟一时没有收回视线。