陈密致被押入牢狱,外头忽然下起了滂沱大雨，好似要将这世间的一切冤屈洗刷殆尽。
铅云低垂，瓦楞已经水色,雨水顺着屋檐滑落,落入地面的积水中,泛起一阵涟漪。
曹殊站在廊下,他长身玉立,神色阴郁地凝视着雨幕,顷刻间有无数种情绪在他的心中交杂着。
他垂下眼帘，眼底闪过一丝苦涩。
曹殊倏然思及在宿州的那个雨夜,那人毫不留情地将自己踹入汴水中,在电闪雷鸣之下，他眼中的恨意触目惊心。
那人究竟是何时开始恨他的？
公堂内。
何毓搁下笔，她方才已将曹默的供词记录下来，交给鲁国公主查看,担忧道：“公主，倘若陈密致一直不认罪该如何？”
“无妨。”鲁国公主摇头，勾唇道，“现下咱们手握当年的证据,曹默已经招供,这些罪名板上钉钉，本公主想,陈密致是撑不了多久的，他会想明白的。”
曹殊抽回目光，他转身走进来，作揖道：“公主，知州大人的罪名恐怕远远不止这些。”
“此言何意？”何毓抬眸,诧异道。
“曹殊，你之前是发现了什么，对吗？”鲁国公主神色缓和，她的眼神带着探究之意。
曹殊颔首，他眼眸漆黑如墨，温声道：“自知州大人升任知州，崇州的税赋比从前增加不少，这般横征暴敛，原本安居乐业的百姓为此苦不堪言，家破人亡也是有的，而本朝自开国以来，奉行轻徭薄税，这三年间为何会比邻州多缴那么多苛捐杂税，故草民怀疑知州大人以权谋私，贪赃枉法。”
他的声音沉静有力，咬字清晰而谨慎，一字一句都是经过深思熟虑才说出。
“可恶。”鲁国公主沉下脸来，她凤目冷厉，怒道，“这个陈密致背地里究竟做了多少不法之事？临臻，曹殊，你们二人去给本公主一一查清楚！”
“微臣遵旨。”何毓颔首。
曹殊垂头，嗓音温和：“其实此事并非草民一早发觉，而是崇州余西季家的三娘子在查阅自家账簿时，她察觉账簿有异，便暗中对比季家在邻州的生意所交的税赋，才发觉这三年来，崇州各行各业无故平添了许多苛捐杂税。”
“季家？”何毓目光微动，她迅速反应过来，迟疑道，“难道是……”
“没错。”曹殊点头，含笑道，“正巧何大人您也认识，她便是您从前在崇正书院的同窗，季蕴。”
何毓没想到发觉陈密致贪赃枉法的人竟然是季蕴，但她并不意外，毕竟季蕴向来细心，她能察觉税赋有异，也实属正常。
“本公主明白了。”鲁国公主点头，她目光扫向郑铭，冷声道，“传令下去，将陈密致严刑拷问，务必让他吐出真话来。”
“是。”郑铭垂头，语气恭敬道。
鲁国公主神情凝重，她看向曹殊和何毓，吩咐道：“曹殊，你即刻前往季家，将账簿取来，本公主要亲自查看。”
“草民遵旨。”曹殊抿起一丝浅笑，作揖道，“还请公主准许何大人同行。”
鲁国公主素手轻抬，她没有任何的异议。
外头的雨势正盛，曹殊和何毓带着几名衙役马不停蹄地前往季宅。
他们走进雨幕中，雨水毫不留情地打在油纸伞上，发出清脆的声响。
鲁国公主舟车劳顿数日，今日到崇州后便立即审陈密致，现下她面露疲惫，在公主府的亲卫的护卫下，前往下榻之处。
郑铭陪同在一旁，只因鲁国公主是天潢贵胄，生怕她有任何的不适。
他小心翼翼道：“公主，您此次亲临崇州，实乃崇州的荣幸，微臣听闻您要来，早就为您准备合适的住所，不知您可还满意？”
鲁国公主面上毫无波澜，她目光扫向郑铭，淡淡地应了一声。
季宅。
季惟这些日子以来心神不宁，他总是想起那日季梧难过的模样，暗忖季梧能接手家中的生意自然是好事。
他如今年纪上来了，季榛身为长子，在外为官多年，怕是力所不能及，或许能有季梧帮衬着也可松快些。
可如何同族中耆老们提及此事是个难题，耆老们大多生在先帝永和元年，思想顽固不化，总是不能接受女帝登基这个事实，不过他们虽有不满，但向来色厉内茬。
耆老们不敢对女帝不满，只能将矛头转移，遂定下许多严苛的家训专门针对季家的女眷，直至季老太太嫁到季家后，出面废掉那些无用的家训，季家的女眷的日子才好过些。
此前季蕴和曹殊二人之事在崇州传得沸沸扬扬，耆老们得知后愤怒不已，想要严惩她，后来顾忌着她身带功名，只好不了了之了。
倘若季惟此时同他们提起此事，怕是到那个时候家中又要闹得不得安宁了。
季蕴去漪澜院瞧季梧，见她还在烦忧，劝道：“二姐姐，天高地迵，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数1，你无需再为此事烦心，在这人世间，万事万物的消长兴衰皆是有定数的，耆老们已是耄耋之年，还能有几年好活？他们如今再想把控全族怕是也力不从心了。”
“嘘。”季梧唬了一跳，她急忙拉住季蕴，压低嗓音道，“蕴娘，你此话当着我和棉娘的面说即可，你不要再对旁人说，若是叫有心之人听见了，你可就有麻烦了。”
“我才不怕呢。”季蕴摇头，不以为意道。
季棉坐在一旁，她嗤笑一声，道：“他们这群老顽固频频插手家中之事，早该退下去了，三姐姐此话不无道理。”
季梧思绪纷繁，她没有出言反驳，看向疏窗外的景色，只是轻叹一声。
外头忽然落起了倾盆大雨，冬日的雨无比阴冷，不觉间崇州城笼罩在湿冷的雾气下。
季惟今日出门亲自去城中的铺子转了转，后来瞧雨势渐大，便就早早地回来了。
他一路回到书房，瞧着庭院中的冬雨，心里倏然生出一股不祥的预感，忍不住叹了一声。
“主君，主君……”
就在他沉思的时候，小厮神色颇为焦急，匆匆地走了过来。
“何事如此慌张？”季惟皱眉，他神情不耐，沉声道。
“主君，曹郎君方才带着几位官爷过来了。”小厮在季惟面前站定，他气喘吁吁道。
曹郎君？
季惟大惊失色，他立时感到有几分不对劲，忙询问，“可是曹殊？”
“没错，就是曹三郎君。”小厮呼吸急促，忙不迭点头道。
季惟瞪大双眼，满脸的不敢置信，他实在没想到曹殊竟然没有死，现下反而还带着府衙的人登门，其中定是没有好事。
思及此处，他的心登时沉了下去。
“我即刻就来，你叫前头的人引他们先到前厅来。”季惟脸色阴沉，吩咐道。
“主君，人现下已经在前厅了，小的见是官府的人，实在是不敢拦啊。”小厮咽了一口唾沫，小声道。
季惟忍不住暗骂小厮不争气，曹殊此次来意不明，便就吓破了胆子，实在是不中用。
他眉头紧皱，眸光闪了闪，命令道：“你现下去清晖院一趟，把三娘子也叫到前厅来。”
“是。”小厮点头，他赶忙朝着清晖院走去。
季惟吩咐完后，在淅沥的雨声中，他心情沉重地走至前厅。
几名衙役面无表情地站在廊下，而数月不见的曹殊，他正从容不迫地坐在厅中，身旁还坐着一位身穿圆领袍的女子。
季惟面带笑意地走过去，他路过那女子的身旁时，无意间瞥见她身上圆领袍的纹样，登时一惊，暗道她的身份定然不简单。
曹殊站起身来，作揖道：“伯父，数月不见，不知您的身子可还好？”
“尚可。”季惟眼神躲避，他故作关切道，“溪川，你没事就好，先前日子传来你身亡的消息，倒是吓了老夫一跳，对了，你是何时回来的？”
“今日刚到。”曹殊面容温和，他微微一笑，却笑不达眼底。
“原来如此。”季惟点头，他保持镇定，看向曹殊身旁的何毓，疑问道，“不知这位是？”
“她是御史台殿中侍御史，何大人。”曹殊眉目含笑道。
“原来是何大人，不知大人大驾光临，实在是有失远迎啊。”季惟大惊，他反应过来，恭敬地向何毓行礼。
何毓连忙抬手，轻声道：“此次本是微服私访，你不必拘礼。”
“大人今日登门，是所为何事啊？”季惟抬眸，小心翼翼道。
“此次官家命鲁国公主审查曹家药斑布之案，现下已查清是崇州知州陈密致和曹默所为，而陈密致又涉嫌贪污，故今日贸然造访，还请勿怪。”何毓娓娓道来。
季惟唬了一跳，他未料到朝廷的动作这么快，已经查清当年曹家上贡的药斑布与陈密致和曹默有关，不由得暗中庆幸，幸好季梧早早就同曹默和离了，不然怕是季家都会遭受牵连。
“知州大人涉嫌贪污，大人，不知此事与季家有何关系？”他心下狐疑。
清晖院。
小厮紧赶慢赶地寻到季蕴，神色着急道：“三娘子，曹三郎君登门，主君命您即刻前往前厅。”
季蕴怔住，她手无意识地松开，书立即掉在了地上，喃喃道：“果真吗？”
“千真万确啊，三娘子。”小厮急忙道。
季蕴眼底闪过一丝欣喜，她顾不得其他，匆匆地走出清晖院，绕过游廊贿赂，朝着前厅走去。
雨水还未停歇，纷纷扬扬地落了下来，风吹进廊上时裹挟着冰冷的雨丝，令她不禁打一个寒颤。
云儿从外头回来，她却远远地见到季蕴心急如焚的模样。
她心下纳闷，不知发生了何事，遂也跟了过去。
季蕴难掩焦急之色，她微微喘着气，疾步走至前厅。
可当到她站在门口，瞧见许久未见的曹殊时，她却突然心生胆怯，神色怔怔地凝望着他。
前厅中的众人正在谈论陈密致贪污一事，季惟抬头，他看见门口的季蕴，一时欲言又止。
曹殊见季惟神色不对，他转过头，下一瞬便与季蕴四目相对。
季蕴鼻头微酸，她双眼不禁湿润，眼中逐渐蓄满了泪水。
上天保佑，他真的没事，他如今安然无恙地回来了。