苏懿并没有死，这对他来说，算不上好消息。
只是还能透过面具看到苏皇后的笑容，他又觉得苟延残喘还算不错。
若是能够忽略她身旁那个不怀好意的男人……
他缓缓握紧拳头，眼底弥漫上绯红血丝。
他如今只是个卑微的面具奴，能够留在苏皇后的身边做一个籍籍无名的侍卫已经是最大的赏赐，他又如何有资格要求更多？
只能日复一日、年复一年，旁观着苏皇后的光阴。
春、夏、秋、冬，他都守在她的身边，时而因她的快乐而欢欣，时而因她的惆怅而难过。
更让他难以忍受、且备受煎熬的，是她与萧昼之间与日俱增的情意。
苏懿站在一旁，眼看着亭子那头两道相依的身影，忽而喉咙一甜，吐出一口鲜血——
他单膝跪地，五脏俱焚。
而他赎罪的余生，也不过才拉开序幕。
苏皇后的视线透过面前的男人，落在不远处的侍卫身上，她看到那个莫名有些熟悉的身影跪倒在地上，而地砖上是一滩鲜艳的血迹。
她瞳孔微缩，心头生出一些淡淡的不适，“……宫中侍卫是谁负责？”
萧昼立在她身前，眼中只有她，倒是没有注意到旁的人。
他将她鬓边的碎发轻抚在耳后，这才转过视线，眼神忽而定格，随即蹙起眉头，“侍卫中仅有几位面具奴，面具奴戾气重，定是层层筛选且有过人身手才能进入宫中……你若担心，我去处理。”
苏皇后闻言，摇摇头：“既然是我宫中的，我便自行处理。”
萧昼自然不会拒绝她的要求，眉眼柔和下来：“好。”
……
凤隋宫。
苏皇后依然住在这处，这么些年，早就习惯了。
她骨子里是个念旧的人，只是有
的旧人，不记得也好。
萧昼如今与她的关系称得上微妙，她尝尽了独身的滋味，倒也不那么向往这世间情爱，即便不排斥，但到底也不想再有任何主动，只愿顺其自然，随心所欲。
她自然知晓萧昼对她的心思，也能明白他对她的关心，只是萧昼不敢轻易踏出那一步，苏皇后便也不会踏出自己的舒适区。
今日他对她的关心已然超过平日的范畴，回宫之后，萧昼便明白不该再打扰，给二人留出空间。
苏皇后想到白日吐血的侍卫，忽而心血来潮，差人将他带了过来。
“……宫中生活，可还习惯？”
望着地上跪着的男人，她手指放在桌边轻点，眸中缀着深沉的情绪，叫人看不分明。
苏懿的脸隐匿在面具之下，隔着一层阻拦，苏皇后看不见他，他却能注视着她的容颜。
他们离得这般近，却又仿佛远在天边。
“奴才……”
他堪堪开口，却又止住了声音，生怕被苏皇后认出来。
倘若他的身份暴露，那么他就连最后待在她身边的机会都会失去。
苏懿已然不求她原谅自己，只求余生能待在她身边，侍奉她左右，这便已经是他最大的心愿，然而……
他尽力低着头，压低了声音：“承蒙太后娘娘关心，奴才在这宫中十分适应。”
“既然如此，为何当众呕血？”苏皇后百无聊赖地看着手中茶杯，面容却端庄秀丽，不见敷衍：“可是身子有何碍处，尽管言明。”
话毕，她定定看着跪在身前的男人，忽而开口：“抬起头来。”
苏懿还带着面具，闻言却是脊背一寒，下意识将头垂得更低。
几乎是那一瞬间，他便察觉到苏皇后的目光有所迟疑，复又抬起头：“太后娘娘……”
他故意压低的声音让苏皇后越发疑惑，眼睛微眯起来：“本宫是不是何时见过你……”
“太后娘娘万金之躯，怎会见过奴才？”
苏懿低眉叩首，掌心却隐隐发颤，指甲掐出一片红痕：“奴才不过一介面具奴，能入宫中侍奉太后娘娘，已是恩赐，不敢随意与太后娘娘攀缘。”
他态度这般惶然，苏皇后倒不好再为难他，只吩咐下去，让他去太医院瞧瞧身子，又赏赐了他些东西，才叫他退下。
苏懿心中欣喜又酸楚，这毕竟是苏苏对他的关心，即便不是她的本意，连这点温情都是偷来的，他却甘之如饴。
……
夏去秋来。
炎热的季节快要结束，宫中翠青消弭，竟添了丝丝凉意。
不久前，裴清绮诞下一对龙凤胎，给这宫中增了不少喜气，就连这入秋时的怅惘都冲淡不少。
苏懿是后来才知晓这事，一开始只见苏皇后整个人都开心许多，只以为她是因着最近与萧昼进展不少而雀跃，心中还有些酸涩，没想到竟是他们的孩子做了父亲。
还同样是龙凤胎。
这让苏懿想起他们的那对龙凤胎，苏寒祁，还有他们的小公主，苏寒羽……
宫中。
眼看帝后对着新生儿如珍似宝，苏皇后也许久没有这般开心过，眉眼都缀着惊喜，无比宠爱地看着那对龙凤胎：“听说若是家中有长辈曾诞过双胎，便会有双胎的传承，如今看来，果然不假……”
这话一出，没人接她的话。
苏皇后也是后知后觉，笑意微微收敛了一些。
苏懿心中如同针扎一般刺痛，眼睛猩红地望着他们的方向。
他的苏苏，定当也是想起了他们的小公主……倘若当时他能对他们的孩子更上心些，倘若他当时能克制自己那难以启齿的独占欲，他们的小公主不会早夭，他和苏苏……也不至于落入这般田地。
苏懿连呼吸都是痛的，下意识想要上前，也想抱抱这对孩子……这是他和苏苏的孙啊，这段时间，苏苏这么高兴，想必也是因为这对新生儿，这是他们血脉的延续。
然而还未等他上前一步，另一道身影竟是抢了先——
萧昼早就得了消息，前段时间因有要事回了趟萧国，知道帝后诞下龙凤胎便即刻回程，心情也是激动无比：“紧赶慢赶，还是差了几天，
快叫我瞧瞧！”
苏皇后闻言止不住笑：“这般兴高采烈，不知道的，还以为是你的亲生孩子。”
萧昼小心翼翼地将襁褓中的婴孩抱起，眉目中满是柔情。
他忽而看向苏皇后，温声道：“兴许我这一生注定与子嗣无缘，也早已将寒祁看作是我自己的孩子，你倒是也没说错。”
帝后知晓二人之间的暗流，并未插话。
苏皇后低垂了眉眼，没有作声，想去抱另一个小的，却触到了萧昼的指尖——
男人反握住她的手，目光热灼而赤诚。
在他们之外，苏懿早就已经无法再动摇一步，呼吸间仿佛沉沉缀着寒冰，冰寒刺痛。
他眼睁睁看着他们演绎一幅幅温情画面，却始终无法参与进去，于他而言不亚于一场场酷刑。
可即便这样，他也只能承受着。
他的眼睛通红，心脏早已伤得麻木，此时却还能更红。
万箭穿心也不过如此，但苏懿很清楚，他的余生永远将在这样的痛不欲生中度过了……
他仍在奢望，这般长久而折磨的赎罪，能许他一段与苏苏的来生。
直至死亡的终点。