第九夜/漱欢
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风雪掩盖了来时的路。
飞行器停在帐篷旁边，融雪滑下玻璃汇成浅浅的水坑，映出燃烧的火堆。
闻奚盘腿坐在温暖明亮的地方，绷带一圈一圈地缠过左手掌心，那里余有这一路战斗中留下的伤口。按压时会有强烈的刺痛，但也让他时刻维持清醒。
除了萧南枝和虞归在画地图，其他人都已经睡了。他们已经沿着山脉走了很久，按照雨泽的档案和蛋卷的内置地图，他们应该已经抵达了古城黑天的位置。但或许某个荫蔽的入口始终没有显形。
虞归勾出他们经过的路线，递给闻奚，随后望向身后长夜：“前面风太大，飞行器不能再往前了。”
他们停在山脊上，雪地茫茫一片。这里位于一个污染环中央，但除了偶有出没的污染物，只有被冰雪掩盖的异物残肢。
蛋卷把自己变成一个不规则的球体，努力靠近火堆时得出判断：“这里没有生命的迹象。”
在来回徘徊搜索的几天间，某个令人失望的念头或许曾在每个人的脑海出现。但闻奚对此却异常平静：“钟声、果核、人，这里什么都没有。”
大雪会掩埋他们的存在，但不会消除他们存在过的痕迹。
虞归看了他一眼，没有说话。帐篷角落里，井与突然坐起身，半梦半醒间吸了吸鼻子，猛地睁开眼睛，似是警惕。
“怎么了？”虞归赶忙起身，周围仍然一片静谧，只有凛风吹落动落雪。
井与按七队的信号打了个手势，示意他们不要说话，同时摇醒了剩下的三人。
虞归朝闻奚点头，做了个口型：“有东西。”
闻奚回以手势：“去看看。”
几人迅速拿上装备，跟着井与前往山脊另一侧。井与每过一段路会停下，稍稍吸吸鼻子，判断方位，然后迅速向前，像一头警惕的猛兽。
他最后停在一棵大树前望向高处，回身朝众人打手势：“人类，一个。”
“活人？”
井与点头，又比划：“有东西在接近他。”
闻奚拿过望远镜，只见漫天风雪中，一个衣衫褴褛的人盘腿坐在斜坡荒地中央。他闭着眼，神情肃穆而慈蔼。
一个庞大的黑影从高处爬向他。那是一头饥肠辘辘的棕熊，绿色的粘液滴落在沿途。
但那人似乎没有意识到危险降临，仍然一动不动，如同一尊雕像。若非偶尔因寒冷跳动的眼皮，闻奚几乎以为他是被冻僵了。
早早先开的枪。
夏濛濛和井与率先冲上前去，其他人紧随其后。
这一头棕熊不难对付，只是饿极了难免更为暴.躁。但意识到自己不是对手后，它很快逃离了现场。
“不用追。”闻奚叫住虞归。
井与也微微颔首，确认道：“它不会回来了。”
此时，那位在过程中一直静坐冥想的人才睁开眼睛，缓慢站起身。他的着装很奇怪，乍看是一位剃头的僧侣，但衣领中央系成一个特别的结，像一棵树。
“你是什么人，为什么会在这里？”
面对众人的疑问，他双手合十，沉默不语，连目光也不抬起分毫，仿佛外界于他完全不存在。
这时，闻奚听见一阵清越的声音。悠长的钟声穿过风雪，回荡在寂静的天地间。
而那位“僧人”在钟声响起的一刻忽然步履急促，往森林的方向走去。众人随即跟上。
点状的金色荧光坠落在林间，照亮崎岖的山路。一条众人不曾发现的羊肠小道贴着山壁来回盘旋，随后忽然消失。那个陌生人身手矫健地向上攀爬跳跃，几秒后没入一个高处的山洞。
洞口连接着一条漆黑狭窄的缝隙，尽头处隐隐烛光摇摆。
钟声愈发近了。
来到出口的一瞬间，亮光刺得人眼睛发疼。入目是一个巨大的玻璃穹顶，机器运作的声音贯穿耳膜。一排灌满液.体的玻璃器皿挂在墙上，每一个里面都装着一具奇怪的人体。
一群套着白色外套的人统一戴着护目镜，正在进行流水线工作。他们低头认真地组装机械臂，再将机械臂连接主体，得到完整的人类躯体后，由另一组人来缝制皮肤——栩栩如生，又异常诡异。
先前领路的人朝众人微微点头，食指轻点嘴唇，示意他们噤声。随后，他走到工作人员附近，与其中一位低语。
没有人往闻奚他们的方向看，更没有人注意到他们的存在。
闻奚注视着离他们最近的那个玻璃器皿。那应该是被制造出来的一个仿生人，只不过，他见过那张脸。在森流城的神庙中，“周四”是用那一张脸出现的。此时那张文弱的脸搭配在健壮的肢体上，显得极不协调。
器皿下方，一个巨大的透明箱子堆满了仿生人，其中不乏有“周四”的脸。但它们如破铜烂铁堆积在一起，不时被机器夹走分解。
大黑板上列满公式，几个小孩子握着笔在不停地写写擦擦，动作透着诡异的停顿。他们彼此之间没有一点交流，但却非常具有默契地完成公式两端。
李昂冷得打颤，在机器停止运转、进入静谧的一瞬间：“阿嚏——”
所有人缓缓扭过头，看向外来者们。他们目光无神，瞳孔波澜无惊，只是静静地“看着”。
闻奚插在衣兜的手握住刀柄，警惕地与他们对视。
冻结的空气却在下一秒被打破。
“……七七？”夏濛濛往大黑板的方向走去。那群孩子中有一个面无表情的小女孩，她穿着一条黄色的背带裙，白色的内衬毛衣过于短小，露出细瘦的小臂。
夏濛濛激动地喊出她的名字，疾快的步伐几乎在跑。然而她穿过一股淡淡的烟尘，忽然晕倒在地。
不知何时，闻奚他们周围也燃起同样的烟，浓烈的香气钻入鼻腔，很快让人失去知觉。
……
再醒来时，闻奚发现自己身处于一个还算宽敞的房间里。木头搭建出温暖的空间，壁炉的火苗却不会烧着它们。
他感觉自己好像休息了很久，一身疲惫似乎洗净。落地窗外，夜色铺满雪地，明亮如晨昏。有一棵壮观的大树伫立在远处。
门外走廊有人在清扫地面，听见闻奚的脚步声也没有抬头。
“这是什么地方？”
对方答道：“你好，客人，请好好休息。”
闻奚看见她的工作服前也系成一个类似于树的形状：“这是黑天吗，你是人类，还是别的什么？”
回答依旧不变：“请好好休息。”
闻奚一连与两三人搭话，他们的答复也都是程式化的一致。通往外面的推拉木门是打开的，寒风似乎小了些，难以从纸糊的窗户钻进来。
闻奚这才发现，这处建筑物呈“回”字型，中间是空旷的雪地。
对面低处是无遮挡的长廊，夏濛濛正在廊下和一个小女孩说话。她需要蹲下身才能平视女孩。
在听见有人靠近时，夏濛濛下意识地将女孩护在身后。
闻奚微微皱眉：“她……”
“七七，别怕，是我的朋友。”夏濛濛转过头朝女孩说。
那女孩比先前面无表情的模样多了几分好奇——恰到好处的眉眼弧度，像一种设定好的机制。闻奚见过这样的“表演”。
“你真的是七七吗？”闻奚蹲下身，与那小女孩对视。他满不在乎地微笑，却深知对于夏濛濛而言，这一刻是真是假或许都不重要了。
那个小女孩点头：“我是七七呀。”
“那你有没有见过一个人，”闻奚念出那个名字，“陆见深。”
七七盯着他，声音天真烂漫：“你说的是陆见深099，100，还是101？”
“有很多个吗？”
“当然啦，就像七七1，2，3，我是七七12。”
“为什么有这么多七七？”
“因为七七来过这里。”
“什么？”夏濛濛抓住她的肩膀，用力得指节泛白，“她来过这儿？什么时候？”
面前的“七七”一动不动：“很久以前。”
“很久以前是多久？”夏濛濛的激动似乎让小女孩僵在原地。她意识到自己的失态，于是俯身轻轻地抚摸她。
那样苍白的皮肤和明亮的眼睛，与她记忆中的七七一模一样。
沉默良久后，小女孩才开口：“她来过这里，留下会被记住的影像。你别哭了，喏，我们也会造出一个你。”
沉重的钟声此时再次响起。只有一声，却也伴随着振聋发聩的回音。屋檐上的雪堆簌簌而下。
在那片钟声里，闻奚听见了别的声音。来自幽暗处的喑哑嘶鸣从回廊东外侧不远处的雪坡而来。
同一时刻，七七的眼睛变成了金色，朝污染物的声源疾驰而去。
“七七！”夏濛濛毫不犹豫地跟上。
他们的位置是在高处，能看见一股黑浪慢慢涌上低位的雪坡。一群半大的孩子和穿着白色工作服的人以远超常人的速度朝那些东西奔去，哪怕只是捡个扫帚当武器也没有丝毫退避。
很快，黑浪淹没了他们，但也没有再往前蔓延。
闻奚与夏濛濛对视一眼，很快加入了战斗。这些污染物与他们一路上所见不同，比如那头棕熊只是在漫无目的地寻找猎物。但眼前这些明显是听从于某种残杀的命令。
他已经抵达了正确的地方。
不远处，那个名为“七七”的小女孩攻击速度非常快，位置精准，但她拿着的只不过是一个……勺子？
匕首在闻奚手中转了一圈，朝她的方向飞去，正中她身后蓄势待发的黑色触肢。
但紧接着，数根触手朝她涌去——一个身影迅速闪过，抱着她滚向另一侧。
那些摆动的触肢留下了半截手臂。没有触目惊心的血，只有几乎被冻结的透明粘液。
闻奚一个敏捷的翻滚避开攻击，巧妙地取回了匕首。下一次攻击的位置是这个大虫子的神经中枢！
几秒后，那团黏腻恶心的东西瘫在地面。
闻奚缓缓转身，将那半截手臂还给七七。
小女孩只是面无表情地将机械手臂接上。她像是发了一会儿呆，才将脖子扭成僵硬的角度，目光盯着夏濛濛肩膀处一道很深的伤口。
“我还在，学习。人类，你为什么要保护我？”
话音刚落，她被揽进一个温暖的怀抱。她听见人类的心跳声，与她自己的不同。
雪花变得细小脆弱，在闻奚的掌心堆成轻柔的花朵。他侧过身，却不曾在风雪中找到期望的身影。
那位被他们救过的僧侣再次出现，双手合十，第一次开口，音色古朴低沉：“请随我来。”