呕哑嘲哳的古曲响彻山林，两人一前一后站在溪涧边，手持一支黑色骨笛缓缓吹奏。
格桑：“我已将所学尽数教给你，可这支曲子早就控制不了伽若，你学会了也没用。”
“可你不是说，勉强还能让它有一丝反应么？”
“是，奏完整支曲子，最多回头看你一眼。但指望它听话再乖乖跟着人走，根本不可能了。”
“几息功夫么？足够了。”
段星执收起骨笛，没有解释太多，毫不犹豫转身离开。-
山脚下早早有人等候，他改道上前，轻车熟路搭上人轮椅。
“今日来这么早？”
“我不是每日都来很早？” 越翎章笑笑，回眸看了眼身后神色温和替他推着轮椅的人，神色迟疑半晌，忽的开口：“你是不是...快要走了？”
段星执没打算瞒人：“是。”
即便早就知道这个结果，他仍是略微佝着颈陷入了很长一段时间安静。
“什么时候？”
“少则一月，长则两月。”
越翎章嗓子有些干涩：“...怎么这么快啊？”
“快吗？我已经在这儿待了近八年。”
段星执忽的停下脚步，垂眸看着身前的人，心间泛起一丝难以言喻的堵闷。
良久，偏开头突兀打破沉寂氛围：“他们也等了我很久了。”
越翎章抬头看着站在身侧的人，尽力眨了眨眼搭握住身侧扶手：“你不是说过最长能呆上十年么？”
“只差了两年而已。”
“是因为伽若么？”
“嗯。”
越翎章重新低下头苦笑了一下。
“你不会死对吧。”
“不会。”
“那就好，那回去之后...”
越翎章看向前路，勉力扯出一丝笑。只是哑然许久，一些释然祝愿之言却是无论如何也说不出口了。
时至今日，他所思所想，仍是只有让人留下来。
段星执低头看着一言不发的人，也没什么闲聊的欲望。正想继续推着人散会儿心，冷不丁被从轮椅上站起身的人轻轻抱了个满怀。
两人相拥无言，整片天地一时只有清风拂过的响动。
“星执，送我回去吧。”
“好。”-
月夜下人影晃动，数条拖曳在地异常显眼的光亮稳稳停在更为昏暗的树阴处。
段星执刚踏进院中，正撞上抱着一大捧样式各异的精致花灯往他房间走的萧玄霁。
“...你弄这么多花灯干什么？”
常年玄衣的青年半个身体隐在黑暗下，音色一如既往清泠微哑，歪头安安静静冲他笑：“许愿。”
只是下一刻，对方便将花灯慢条斯理全堆来了他身边。
他低头看着在地上摆满花鸟虫鱼各类花灯的萧玄霁，对这等从来不按常理出牌的行径早已习以为常。
这回难得什么也没说，只是安静上前半蹲在人身侧，陪同对方在庭院中摆了会儿，随即提起一个九尾鱼彩灯：“这个漂亮，但你这么斜放，当心将我的院子烧了。”
萧玄霁不紧不慢道：“不会烧的，若是着了，我便带着灯去水里。”
他忍不住笑：“天寒地冻的又跑去水里泡着，别染上风寒了。”
段星执执扇敲了敲人脑袋，刚想起身蓦然听人低低问了句：“星执哥哥是不是要走了？”
他一时沉默，那个简简单单的是字却是怎么也说不出。
萧玄霁抬起头，自顾说着话：“能带上我一起走吗？”
盯视良久，见他依旧不语，顿时失落低下头去：“不能就算了。”
“嗯。”
良久，他才轻轻应了声。
下一刻蓦然被身侧的人重重揽进怀中。
像是抱着钟爱的麦芽糖块，萧玄霁俯下身在人颈间嗅了嗅，最终还是忍不住凑近舔了口。
“别闹。”
他抬手正想制止下一步动作，对方已经先一步放开，偏头看着夜色星辰轻声开口。
“那么多的花灯，愿哥哥百世顺遂。”-曙光伊始。
街道突兀传来急促脚步声，不多时，整个尚未彻底苏醒的府邸霎时灯火通明。
比所有人更先得到消息的段星执早已穿戴完毕走下庭中，抬眸间见到大步踏入院中神情冷肃的谢沐风。
“你已经知道了？”
“嗯。” 段星执情绪异常平淡，仔细收起那支黑色骨笛，“伽若提前从雪层下爬出来了，在它摧毁蚁巢前，我必须杀了它。”
眼见就要擦身而过，谢沐风突兀开口：“你这次去，是不是不会再回来了？”
他明明早就告知了计划，眼前人却仍是不死心地一而再再而三确认。
段星执脚步一顿，自顾偏过头，不欲与人对上视线，不厌其烦地温和答道：“我和你们所有人都道过别了，别担心，我不会有事，你们...也务必好好活着。”
谢沐风勉力一笑，低低应了声：“好，我答应你。”
“告辞。”
他反手牵过安静跟在身后的秋沂城，不再犹豫快速穿过府邸正门，接下早已备好的千里良驹，两人身影很快消失在长街尽头。
几道颀长身影自墙后叶间接二连三缓缓现出身影，沉默望着人远去的方向。-
宛若一座小山般的蟒躯爬行在废弃倒塌的屋舍间，偶尔停滞原地，偶尔因痛苦蜷缩扭动盘旋，不多时便卷起铺天盖地的渣石尘土。
段星执远远看着被摧毁殆尽的小城，不忘避开冷不丁朝他们溅出的碎渣。
呆呆很快从人上方飘了下来落在人肩头：“伽若离蚁巢只有百里不到了，星星只要在伪身融尽之前成功吹奏格桑教的那支曲子，引它继续前往蚁巢，天谴就能落下。之后的就都交给我！”
“好。”
他随即看向被他用一根绳索绑在巨石旁双目无神的秋沂城：“那他...”
“放心放心，星星想要他活着，他一定不会死。”
段星执望着还想跟上来的蛊尸良久，随即收回视线朝赤蚺方向走了数步，蓦然出声：“那你呢？”
呆呆：“我..？我当然是回去接受天道洗涤。”
“不对...你不是说，世界祈念消散之初你才能回去？” 段星执微微皱眉，顷刻反应过来，转头看着小猫道，“呆呆，你是不是...会死？”
呆呆慌忙打断：“灵体才不会死，星星，伽若发现我们了，快去！”
“你...”
说话间，冰冷的蛇瞳已然远远盯了过来，缓慢朝他们的位置爬行。
他看了眼被绑在石边的青年，纵然还想问些什么，也只能作罢迅速运功离开原地。-
呕哑乐声戛然而止。
段星执放下骨笛，站在一处废墟垒起的制高点看着下方兀然再次停下蜷成一团的赤蚺，轻轻叹了口气。
将这大蛇引开倒是不费什么劲，吃饱喝足后，赤蚺对人实际并没有太强烈的杀欲。只是因着强行催炼出的巨大体型和体内源源不断的折磨驱使，致使破坏力过强。
眼下让他有些头疼的是，随着时间推移，这支曲子当真如格桑所说起不了半点作用。
他垂眸看着掌心，原本修长冷白的指尖已隐隐变得有些透明，伪身正在呆呆的控制下逐渐融化。
原本澄澈如洗的天幕也逐渐聚起少许黑云，那是天道警示。一旦伪身融尽后天谴还未至，那星位图当真没有复原的可能了。
眼见赤蚺重新昂首看来，段星执只好敛起心神，继续专心致志逃窜起来。-
因着赤蚺在北境西侧的大肆破坏，这片地域早已空无一人，远远望去除了废墟便是空旷无际的深雪。
呆呆蹲在秋沂城肩头，一边张望会儿远处追逐的一人一蛇，一边揪扯下自己身上的毛毛洒去蛊尸身上，满眼失落嘀咕：“因为要救你，所以我都不能跟着星星一起回去了。”
甚至不能再回去经历天道洗涤...能量石一分为二，这样的伤害于灵体而言难以逆转。
“不过放心好了，我答应了星星，一定会救你。星星喜欢你，所以呆呆也喜欢你。”
小猫低头看着身上几乎被拔光的毛毛小声道，异常安静抱着能量石陪同蛊尸坐在原地。
无论成功与否，伪身融尽后它都要将主人送回自己的世界。-
“那就是伽若...？”
巨石后方，忽而陆续走出几个人影。
呆呆愣了愣：“你们怎么来了！”
顾寒楼远远看了眼焦毛猫，轻声道：“他在哪儿，我便在哪儿。”
应北鹤一言不发，只是一眨不眨看着远处若隐若现的身影，缓缓握紧刀柄。
他还是想违令上前。
“朕为什么不能来，” 萧玄霁面无表情盯着小猫，“你为什么不跟着他。”
呆呆：“哼，要你管。”
最后到达的谢沐风和越翎章亦只是沉默望着前方。-
日光直射大地，他们若是站的近些，便能发觉废墟中极速穿梭的身影已然变得半透。
趁着赤蚺再次停在原地不动，段星执也跟着落在一处废墟间按住隐隐发疼的心脉喘息。
他抬眸看了眼越聚越多的黑云，无言闭了闭眼。
“主人，伪身的时间快不够了。”
“拂雪？你怎么还在？附近危险，别呆这。待到你从这边跑过去，伪身也该化尽了，届时不必再害怕和呆呆见面。”
他扶着渣石勉强将灰毛猫从废墟里托起放在一处便于观察四周的高处：“往那边跑。”
“...好...” 拂雪蹲在石桩上点了点头，又犹犹豫豫看了眼背对它的青年。
他察觉异样回头看了眼：“还不走？”
“走了走了。”
虽然这么说，灰毛猫仍是原地不动盯着眼前人，良久才低下头：“主人真的要走了啊。”
“你说呢，” 段星执笑笑，察觉某只灵体不舍的心绪，这回不再回头，“天下无不散筵席，同行至此，走吧。后会...愿有期。”-
骨笛几乎已能穿过部分虚化的手掌。
他不再犹豫，重新将骨笛放至唇边。不远处忽而响起同样的曲调，安静伏在原地的赤蚺微弱动了动。
“...格桑。”
不出所料，残破的城池中，某个火红的身影格外醒目。
随之而来的是一道高喊：“我不明白你为何要执着做这种无用功，但是...陪你再试试吧。你的曲调错了一点，伽若不会理你，我来！”
他们之间隔着数道倾塌的城墙，是以除了最开始的红色，根本看不清彼此。
正因如此，没能看清他如今几乎融化半身的怪异状态。
那赤蚺若是再追过来，他也无力再逃。段星执索性倚坐在地，果断与远处格桑的乐声和应起来。
剩下的时间，几乎只够他吹完最后这一曲。
一曲已近尾声，赤蚺安安静静伏在地上，仍旧没有理会的意思。
格桑那头的曲调骤断，随之而来的是一声无望长叹：“放弃吧。”
段星执这头亦然闭眼，正欲放下骨笛，盘旋在大地的赤蚺突兀动了动。
格桑：“伽若动了！快引它往北去！”
他眼神微变，当即继续搭上骨笛。
“等等，错了！这个方向是蚁巢！”
“不...没错...”
可惜这声音彻底融于空气，没人听见。
骨笛砸进废墟发出清脆声响，很快被赤蚺盘曲扭动的动静掩盖。
段星执抬眸看着天际骤然黑紫的云层，如释重负吐了口气。
天谴好歹是被引下来了。
拂雪/呆呆：“天谴！”
格桑：“这雨什么情况...”
应北鹤：“...这是天谴？”
“你们看不到真正的天谴，只能看到一场雨，” 拂雪回头看着赤蚺头顶电闪雷鸣，几乎要蹦起来，然而转头便撞见一脸茫然的焦毛猫。
谢沐风：“那他人呢？”
萧玄霁游魂般缓缓走进雨云张望问道：“他已经走了吗？”
呆呆一时无暇顾及几人问题：“这个世界...有第二个灵体？”
灰毛猫骤然尖叫：“蠢蛋你快给我走！！不然我要被驱逐了啊啊啊啊！！”
已然完全虚化的人半蹲在蛇心位置，远远看了眼大呼小叫的拂雪一时无言：“......”
“呆呆...”
他想起身尝试呼唤小猫，只是上方的天谴劫云压制过强，飘来之后几乎半点不能动弹。
“你的能量石怎么还是个碎的...” 呆呆好脾气地围着拂雪转了圈，丝毫不在意它们头顶逐渐加深的双向印记。
拂雪：“快走快走快走！！”
呆呆充耳不闻，歪着头思索一会儿，突然出声：“我想到了！”
“这样我就能陪星星走最后一程了...”
几人一猫俱不明所以看着飞速跑去蛊尸身旁将那些碎毛收拢起来的呆呆。
“用这些逸散的灵力能修复你的石头，快，接着。能量石一复原立刻和蛊尸绑定，天谴要下来了。”
拂雪愣了片刻，身旁顷刻只剩一堆发着光的石头和碎毛。-
随着上方紫云越近，段星执越发动弹不得。只是电光闪落之际，周身顷刻被一圈莹绿包围。
“...呆呆？”
焦毛猫瞬息浮现在空中：“我来啦！还好在天谴下来前赶到了。”
“你不是说我功德奇高，被天谴劈上几次也无碍？”
“但是会很疼，反正没劈到星星就好。”
“我把另外那只灵体的石头修复了，让它去和蛊尸绑定，这样我就不用撕裂自己了！”
他揉了揉蹭在脸颊边的猫头夸赞道：“聪明。”
绿罩中心，那些压制似乎消失殆尽。段星执看向缓缓走来赤蚺身边仰头淋雨的人下意识开口：“萧玄霁，回去。”
这样近的距离，纵然天谴将气运劈散，尚有一丝气息的赤蚺只需垂死前的一个翻身就足以将人碾作肉泥。
可惜近在咫尺，声音也无法传达。
除却正在新塑伪身的蛊尸，另外几人也陆陆续续走上前来。
离得最远的越翎章忽而看向一旁的灰毛猫：“拂雪，你是不是还能看到他们。”
拂雪：“还在，但呆呆的盾要消失了，他们也快走了。”
“能不能...”
拂雪垂下头，即便身旁很快消声陷入安静，它仍是猜到了那句没说完的话。
“我知道你们想说什么，可是要怎么开口请他留下来...他前路光明灿烂，这一世，下一世，甚至下下世都是通天坦途。而你们所有人，甚至没有来生。”-
呆呆跟着攀在光幕上向下看，忽然道：“星星，是不是很舍不得他们。”
“嗯。”
“那星星...想留下来吗？”
他静静看着下方几人，良久，摇摇头道：“我不能留。”
“不是不想，是不能。”
呆呆轻声念了句，低下头看着自己胸前的能量石许久，像是下定了某种决心一般摘了下来。
“星星，我们该走了。”
段星执：“我此次回去，是不是再没有机会回来了？”
呆呆安静片刻，道：“有一次机会。”
“...什么？”
他颇有些意外看向小猫。
“嗯，星星还有一次机会回来。等星星回去之后，就会知道办法了。”
周身绿光逐渐消散，与此同时，眼前缓缓铺开一条看不见尽头的莹绿色大道。
他回眸深深凝视下方依旧如碑石般抬头凝在原地的几人一眼，终是毫不犹豫转过身去踏上归途。
“星星只要一直往前走就够了。”
呆呆的声音不知何时变得有些空灵缥缈，他下意识想回头，蓦的被叫住。
“星星，不要回头。”
“...怎么了？”
闷闷的声音很快传来：“不然我就舍不得星星走了，我现在不能随便跑去星星的世界了。”
他站定半晌，到底还是依言没回头看，便也错失了身后小猫身形缓缓逸散成漫天光点的画面。
直到一枚碧绿的圆玉凭空漂浮他眼前。
“...钥匙...”
自此之后，身后再无半分动静。-
与此同时，死去的赤蚺尸身旁，乌云终于散去。
拂雪正捧着失而复得的能量石上下打量，蓦然察觉了什么一般顿住，愣愣抬头。
“...星位图...”
萧玄霁：“星位图异象还没恢复？”
“不，正常了。但是帝星引线怎么会绑在已经走掉的主人身上...”
“按照惯例，先有人间君主继位，帝星再生引线。但异象消散，星位图给了我们一次修补的机会。所以秩序颠倒，先出帝引，受牵引者气运加身成就大业。”
“绑在他身上会如何？”
拂雪静默好一会儿，才沉重出声：“如果他永远不回来的话...这个世界将陷入休眠，被永恒冰封。”-
他被安安稳稳送回了祈泽坛，正逢一年一度的上巳祭神大典。巍峨祭坛拔地而起，高耸入云。
段星执缓缓从正殿后走去前方白玉石护栏边站定，居高临下看着这片久违而熟悉的广袤土地。
下方玉梯千阶，数不清的宫侍正忙忙碌碌调整祭品，两侧旗帜猎猎作响。巨石之上钟鼓待发，长阶正中圆坛焰火冲天而起。
整齐列阵守在殿宇附近的数名禁卫见到突兀出现的熟悉身影，俱愣住小半天才恍然回神，当即冷汗涔涔惊恐跪地：“参见陛下。”
他们接到的消息，今年的祭神大典陛下分明不打算亲自过来，早命司礼监代为行事，否则才不会有刚才的懈怠之举。
段星执头也不回，冷淡挥了挥手：“平身。”
不多时，有人扶着官帽顺着右侧走廊连滚带爬冲了过来跪在脚边：“下官参见陛下，您您您...您怎么突然亲自过来了？”
“朕不能来？”
“不不不...不是，陛下亲临，下官求之不得。下官这这这就去再从头到尾从里到外细细检查一遍祭典章程。”
他瞥了眼因突然现身的变故被吓得几乎整个趴在脚边的人，无言摇了摇头，淡淡开口：“去吧，若有疏漏，拿你是问。”
“不不不...不敢，绝不出岔。”-
他回来的时间实在巧，离祭典正式开始也就不到一个时辰，文武百官正陆陆续续踏上阶梯。
若说走在前头的还有几分散漫，彼此谈笑风生。但在察觉至高台之上负手静立的帝王身影后，俱露出惊色来，扎扎实实呆住许久。
几番隐晦的交头接耳议论纷纷，这消息瞬息传开。
本就是他突兀现身，段星执无意催促。只是他静候的这会儿功夫，原本散漫的官员队伍已经用肉眼可见的快速站列整齐。
随着钟鼓齐鸣，苍穹之上似有五彩祥云缓缓汇聚。明堂殿宇之后金光漫天，隐化龙凤二象。
鹤唳九霄，云霞万变。
天子驾临又伴生这等祥瑞异象，惹得众人再次愣住片刻。
好在这次迅速回神。
群臣恭恭敬敬站成两列递次向下，俯首山呼，声震天地：“吾皇万岁万岁万万岁。”
【作者有话说】
下章完结，爱看be和独美的可以直接停在这里。