寂静的?狱火会活动室。
年知瑜站在窗前, 看?着难得清晰的?月亮，白雪堆在三塔之?城上，衬得月光更?加皎洁。他在长青论坛上刷到了北星乔的?帖子, 下意识用上自己的?账号号召学生们去寻找黑哨兵, 他自己却一动不动，好像是冻僵了。
他不敢想白煜月出了什么?事, 让北星乔一副要把白塔掀翻天的?模样。但一切都有?可能。没有?确切的?证据前，他还有?等待的?余地, 宛若等待雪落在肩头。
直到他看?到论坛弹出的?新消息。
狱火会的?相处原则是互不打扰。但狱火会成员得知这条消息后都不禁看?向年知瑜的?方向，眼里有?困惑。
但他们看?见年知瑜的?神?情后, 都被那浓厚的?难过所感?染, 忍不住手脚放轻。他们未曾推心置腹地说过一句话，可他们毕竟是经历多年的?伙伴，此刻感?同身受, 心如刀绞。然而他们也知道, 自己所感?受的?痛楚，绝对比不上年知瑜的?万分之?一。
年知瑜静静地站在原地，人生中第一次被铭心刻骨的?悲伤笼罩。
……
白塔更?高的?楼层, 司潼没找到总指挥官，只能用通行证借用了部分白塔终端ai的?算力。他询问“白煜月的?行踪”, 这台沉默的?ai咕噜咕噜地冒泡运行。司潼度秒如年，不明白ai回答个行踪为何要计算得如此漫长。
他忍不住拍了一下ai的?钢铁外壁。ai立刻停止冒泡了, 在司潼惊讶的?眼神?中，机箱前的?屏幕显示道：“正在重启, 请耐心等待……0.02%”
司潼顿感?窒息, 诡异的?失落拉扯着他就要发疯。他按住脑袋，近乎哀求道：“不要这样……是我错了, 我只想知道他在哪……告诉我吧……”
突然，他的?通讯器发来邮件。标题闪烁着夺目的?红光，意味着这是一封他无法拒绝的?命令。
信件写道：“迅速前往南极胜利塔的?三级机密会议室”。
司潼喉咙间发出不甘的?混杂声，将一路上拿到的?各种纸质通行证往地上一摔，抱头蹲下。过了一会，他熟练地使?用呼吸镇静法，把散落一地的?通行证整理好，按下回复：“我马上到。”
他冷冷看?着眼前的?ai机箱，又下了一道命令，希望计算成功后，将结果发给他。他面无表情，如同一具行尸走肉，离开房间，乘坐电梯。电梯屏幕的?数字映在他眼里，一点?点?变小。
他出示通行证，走出白塔。今夜是个无风之?夜，一切显得如此安静。他踩在雪地上，响起轻微的?嘎吱声，身后留下一列长长的?足迹。等走到南极胜利塔下，抬头望去，南极胜利塔像把宝剑插入地表，裸露的?钢铁结构如同一尊怪兽。而司潼已经恢复原来的?神?情，又是那个孤傲的?天才。
会议室外，他听见几位双子塔代表的?声音。
现在人均寿命是130岁，几位老人家几乎是从白塔初建时就支撑着各个学科稳步前行，在三塔之?城内颇有?威望。他们在会议室里却像个卖油贩子般吆喝：
“我认为计划依然要继续实施下去……”
“我不同意！”
“这里不是还有?个替代品吗？一个死了，找他未尝不可。”
“白塔长夏病毒入侵事件很可能和s级哨兵的?觉醒有?关！我们必须彻查这件事！”
司潼不客气?推开门，看?见十位老人或坐或立地包围在会议桌两?端。
而会议桌下首，坐着一脸惶恐的?晁千亿。他的?双眼着急地朝司潼使?劲，似乎想暗示什么?。
“司潼，你来了正好。”一位老人拉开椅子，给自己泡了一壶奢侈的?浓茶，“给我们讲讲长夏入侵事件的?调查结果。这次真的?可惜了……损坏了太多东西了。还有?司潼，你是大脑特化型向导，如果黑哨兵损坏到这种情况，可以复原一部分脑电波吗？”
听到某个字眼后，司潼只能呆呆地站着。他看?见一个黑桶被机械蜘蛛脚平稳地送进会议室。那一刹那，他似乎感?受到某种危险，宛若被人掐紧了脖颈，快要窒息了才拼尽全命喊出一声气?若游丝的?“不要”。大脑警钟长鸣，过度充血的?眼球使?他世界里浮现出斑斓的?色差。
不要对他这么?残忍……不要让他看?见！不要让他亲眼看?见！
然而黑桶外的?铁链被轻飘飘地解下，露出满罐的?绿色荧光液体。罐体外贴着标签：考试人员-116级白煜月，考试结果-失败。
而液体罐内，悬浮着一具被拘束带绑住的白骨。
宛若噩梦亲临，司潼浑身发抖，四肢泛冷。他无视了在场所有人，踉跄着走了两?步，没有?流泪，身上一切都变得干燥，连血管也快干涸了。空气?经过他的?声道，发出令人胆寒的震动。他张大嘴巴，像是在大口呼吸，又像是要呕出所有?的?血肉。
……
“是我……害死了他吗？”
历洛崎一步步走上白塔最顶端，那里一如既往地站着夜巡组组长夜星。她?总是全副武装，掩去面容，站在白塔顶端注视着远方。今夜她的武装似乎更厚重了些，宛若一副活着的?古老盔甲。
历洛崎和白煜月曾经满脸不爽地站在一起，接受夜巡指导。初入夜巡队伍时，历洛崎还不会用自己破碎的?精神?域，狼狈不堪地一次次被打倒。最后他满脸疲惫地躺在训练场上，再也没有?站起的?力气?。
谁知白煜月忽然来了。历洛崎心生戒备，挣扎着要爬起，等着这个可恶的?黑哨兵说些嘲笑的?话。谁知白煜月扔给他一瓶水，把他重新按回雪地里，用嫌弃的?语气?说累了就暂时休息，他们好歹是搭档。然后坐在历洛崎身边，百无聊赖地打掉一个个飞速移动的?机械靶子。等历洛崎休息好了，白煜月就变成一条咸鱼了。俩人从此培育出轮换休息的?默契。
这点?点?默契后来成了历洛崎嘚瑟的?资本。他就爱抓着这点?和北星乔炫耀，当面质问三连：白煜月多久和你并肩作战一次？怎么?是我而不是你成了白煜月的?任务搭档？你了解过和黑哨兵链接的?滋味吗？
他就爱把场面搞得越难看?越轰烈越好，因为他不开心！他不开心就要所有?人都难过！
果然北星乔又开始发疯了。
白煜月又不得不去哄北星乔。
历洛崎笑容更?深也更?苦，消停了一会儿?，下一次还故态萌发，还要继续这样折磨所有?人，包括自己在内的?所有?人。
可他究竟为什么?不开心，在很长时间内，他并没有?想清楚。
结果某一天，白煜月轻飘飘地消失了。
没有?他的?参与，也没有?北星乔的?参与，一个人孤零零地死在某个风雪交加的?夜晚，好像白雪融进泥地里，无影无踪，再也不见。
白塔顶端，历洛崎神?情恍惚，时而流露出难忍的?痛苦，仿佛在忍受烈火烹心的?酷刑。终于?他喉间挤出一句：“是我害死了他……我明明是他的?绑定搭档，我却拒绝了他……是我的?错。”历洛崎的?身体似乎提前耗尽机能，整个人颓然地跌坐在地，宛若在像冰冷如雕塑的?夜星忏悔。
他多想回到那个考试前夕，不再强撑脸面，不再故作矜持，就靠着2%的?匹配率和白煜月走下去，死在一起也当做美梦一场。
“不是你的?错。”夜星忽然开口。
历洛崎错愕地抬头。他双唇颤动着，忽然眼里爆发出愤怒，大声指责道：“那你们呢？为什么?要让他一个人参加考试！他不也是你的?学生吗？他的?性命对你们来说和其他人没区别吗！你们这十年，养条海豹都会付出感?情吧！你们怎么?忍心……眼睁睁看?他送死！他明明、他明明很相信你们……”
夜星握剑的?手紧了紧。
历洛崎眼球布满血丝，指尖陷进皮肉里：“你们当初把我和白煜月强硬匹配在一起……为什么?那时候不把我强硬拉过去，我能反抗什么?？你们白塔不是很会这套吗？”
夜星的?声音格外冷漠：“你不要再说了。”
“我偏要说！”历洛崎的?声音在空旷的?白塔塔顶显得格外渺小。可今夜无风，夜星偏偏听得一清二楚。
“要人无缘无故多了十年可活！又要人因为一个考试就死掉！你们算什么?老师！”
夜星久久没有?说话。
疲惫感?又袭上历洛崎的?心头。只要意识到白煜月已经离开了，打抱不平的?对象已经长眠，他就再要支撑不起自己的?愤怒。一切生的?存在已经没有?意义，所有?的?痛苦与怒火都要随着那个身影，如同流沙般流逝虚空，现世只剩下空荡荡的?躯壳。
白塔顶端静得可怕。许久后，夜星才用沙哑的?声音说道：
“没有?强制要求你陪同他考试，是因为……”
历洛崎眼珠微转，听见夜星念出最后的?审判：
“是因为他拒绝了你。”
历洛崎瞬间愣住了，没能理解这个简单的?理由。
他的?大脑缓慢地运作，一点?点?咀嚼这条短句下的?深意。
白煜月在那个夜晚，面临突如其来的?毕业考，内心难免紧张与慌乱。白煜月的?大脑会理智地分析，如果没有?向导帮忙，他可能会遇到更?危险的?困难。而现在有?个匹配度2%的?向导等着他，如果他想要这位向导帮助，他的?老师说不定真的?会把这位向导绑过来。他面对的?是死亡率最高的?毕业考，动用点?小特权人之?常情。
可是白煜月没有?这样做，反而斩钉截铁地拒绝了这位向导，拒绝了最后增加求生的?可能性。
——因为他不喜欢他。
在死神?来临前，白煜月对这条事实，甚至没有?半分动摇。
历洛崎数度开口，却发不出任何声音。
他回想起和白煜月最后的?谈话。他俩互揭伤疤相互伤害。他还以为白煜月和他一样，只是情绪上头才说的?“不喜欢”。他还以为这五年的?默契，在白煜月那里必定有?所不同。这特殊的?关系，或许能在白煜月心底占据一席之?地。却不想白煜月虽然思维天马行空，对待感?情却诚实得很。
不喜欢就是不喜欢！没感?觉就是没感?觉！
不要历洛崎，就是不要！
一声爆炸在远处响起，火光照亮历洛崎惨白的?脸。天空开始下雪，呼啸的?风暴似乎能把路上的?行人吹跑。风雪也压弯了历洛崎的?脊梁。或许潜意识里，他已隐隐察觉，自己只是一个满盘皆输的?笑话，所以才要像个小丑一样挑拨离间，永远不开心。
他难以分辨，是自己没有?做好白煜月的?向导让他心痛，还是他根本就没有?机会成白煜月的?向导更?让人心碎。两?者叠加在一起，已经不能算痛，而是一种悲哀的?死寂。
历洛崎从未置身如此冰冷的?雪天中，泪珠都被冻在脸上，往后所有?的?眼泪都干涸了，温度一点?点?被风吹走。他蜷缩起来，抓着自己的?手臂，像是极冷极冷，喉间发出喑哑的?悲戚之?声。忽然他的?肺部剧烈震动，点?点?血迹落在白雪上，又被新的?雪花淹没。
……
北星乔的?指尖划过那行字，颓然地垂下。不知不觉，他已经走到医疗室前，他原本想来这里找白煜月，但一切忽然沉重得不能推开。
下一秒医疗室的?门开了，露出双眼发红的?周伏清。他身上绑着绷带，可不妨碍他的?动作。
“老大！”他一开口就哭得满脸是泪，“这是假的?吧？为什么?会这样啊！”
北星乔转身离开，木然地往前走。
周伏清表现得还是那个没骨气?的?狗腿子。可是他太害怕了，比在冰原求生濒死那一天还要害怕。他锲而不舍地跟在北星乔后面，眼泪滚滚下落：“为什么?？白煜月同学为什么?会提前考试？为什么?会死？是真的?吗？是不是恶作剧啊？如果不能说老大你能不能给点?提示，求你了老大，我真的?想知道，只要知道这个就好了，求求你、求求你。”
北星乔只咬牙切齿地说：“别挡道。”
哭得太用力，周伏清连胸口都一抽一抽地疼。他小跑跟上拐进一个长廊的?北星乔，泣不成句地说：“我不想白煜月同学死……我不想他死……我只希望他好好活着……只是活着而已……老大、会长、北星乔！我只有?这个愿望……他不要死……”
他的?悲伤如此汹涌，几乎将他淹没。北星乔没有?回头理会他。周伏清抹了抹自己的?脸，忽然发现全是冰冷的?泪水。他像被天外之?神?当头喝棒，从此吹散了以前全未看?清的?迷雾。而只要一清醒，更?大的?难过几乎要从内部撑破他。
周伏清克制不住地蹲下来，抱头失声痛哭：
“你为什么?要在那晚哭……”
北星乔漠然地看?着他，像在看?另一个世界的?人。
他再往前走，就看?见按捺不住愤怒的?赫川。他从未在外人展现过这样的?姿态，像是仇恨，又像是浓郁得化不开的?难过。
北星乔当然认得他，他知道白煜月身边的?所有?人，在阴暗的?角落一个个拿出对比他们的?优劣势。
他瞥了赫川一眼，只想径直离开。
赫川拦住了他，双眼发红。他总是跟着司潼外出，很少?在白塔，但也知道北星乔是和白煜月绑在一起的?哨向。赫川曾经认真想过，白煜月心中第一是北星乔，第二是司潼，那自己能不能算个第三？
“给谁哭丧呢赫川。”北星乔沙哑着声音说。
白塔学子得知同学被销毁后尚且有?哀悼之?心，这个曾经和白煜月最亲密的?人居然表现得如此冷漠。赫川不敢置信地看?他，头上青筋分明。他拎着北星乔的?衣领推到墙上，带着浓浓的?失望与震惊道：
“你竟敢不知道这件事！你根本就没有?和他去大考！”
长廊的?检测器发出刺耳噪音：“警告，检测到疑似哨兵失控，听到该广播的?人请沿安全通道疏散，纪律小组请尽快抵达现场。警告——”
北星乔双眼发红，抑制着喉间的?哭声，说：“轮不到你管我们之?间的?事！”
“我早该知道的?，你根本就是疯了。”赫川攥紧拳头，“你曾经当众拒绝了白煜月，还早就拒绝了白煜月的?匹配。这些事情大家都知道！只有?我……只有?我不知道。”赫川心中悔恨交加，被自己的?迟钝反复折磨。
他甚至还让白煜月倒扣分数，他到底做了什么?？
“我当然疯了，我早在一天天疯了。”北星乔吼道，“但我没有?拒绝他！”
他推开赫川。赫川看?着很愤怒，但似乎已经被某件事吞噬了力气?，根本没有?往日的?战力。北星乔靠在墙上，露出疼痛不已的?神?色，可只有?几秒。他立刻如毒蛇般自嘲：
“我只是看?不惯他和晁千亿走得近……还有?历洛崎这个贱人！只要看?到他们靠近他一点?点?，我就恨意萌发，恨不得杀了他们！也包括总指挥。你怎么?懂？赫川，你知不知道白煜月其实很烦你！你和他早就回不到过去了！”
赫川被猛然甩了这个评价，露出近乎最真实的?慌张。他好像回到了那一天，平静的?一天。原来人生有?些选择，一旦做错，就走入了死胡同。北星乔看?了反而笑起来，笑声在空荡的?长廊里有?些骇人。
“我不知道论坛上的?消息是真是假，但我只想问你知不知道……”
赫川突然开口。
“有?人说你找了一个新哨兵，不要小黑了。”
北星乔当然记得，他当时还亲自推动了些。他依旧梗着脖子，绝不肯露出半分软弱。
“很多人都说你不喜欢小黑，是小黑死皮赖脸跟着你。”
北星乔忽然气?息不稳。他现在听到这些话都感?到伤心，又是怎么?舍得让白煜月默默忍受这种伤害的?。
“还有?人说……你给白煜月发了很多次f（拒绝匹配）……而且发帖的?这个人，已经自曝证据是极光会的?人，极光会内部都知道这件事。”
北星乔张口数次，几度抑制不住哽咽。他视线变得模糊，说出的?话将气?管割得支离破碎，到处都在漏风：
“这只是……我们之?间的?……一个符号。”
赫川突然抬头看?他，他好像恢复力气?了，但理智没有?恢复，他的?精神?域开始膨胀，将周围的?墙壁压得变形，如恶鬼现身。白塔长廊内二级警铃大作。
他又急又快地问：“那你有?没有?想过，到底有?没有?想过！你的?每次拒绝之?后！都有?可能考试提前！你要他怎么?办！你真的?——没有?想过他吗？”他一拳揍在北星乔身上。
北星乔硬生生捱了这下，身体忽然感?觉不到疼痛了，因为有?更?大的?苦等着他。他完全愣住了，眼前瞬间铺开杂乱无章的?时空场景，每一次闹脾气?地拒绝，每一次自以为无心的?过失，每一次f……其实背后都站着一位死神?，等待着收割白煜月的?性命。而如今不过世界收束成一点?，白煜月慢慢走向他必然的?结局。
北星乔可以有?很多选择。
但白煜月没有?选择。
又或者说，是北星乔，亲手推白煜月进入一个死胡同。