其时，陆时琛正坐在茶舍的二楼，同副将向南对饮。
向南和顾北一样，都是在战乱中失去怙恃的孤儿，因天资过人，颇有将才之质，便被选到了他身边，随他征伐四方。
如今，说是他的左膀右臂和心腹也不为过。
向南是在前两日回到的长安——
启程返京之时，因军中要务尚未收尾，向南便奉陆时琛之令，在陇右多留了几日。
因此，他并未在那八百精兵的行列之中，岷州的那场死战自然也没有波及到他。
所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏。
太子收到了向南无虞的消息，便欲将岷州之事栽赃到他的身上。
——甚至连向南在军中与镇北侯相龉龃，由此反目成仇，从而勾结山匪杀害镇北侯的证据都编造好了，现成的在岷州摆着。
呵，这样愚钝的陷害，也亏太子想得出来。
陆时琛捻起茶盏，送至唇边轻抿，嘴角勾起了浅淡的弧度。
“侯爷，属下已经在这永乐坊藏匿两日了，接下来又该如何是好？”向南率先问道。
——他虽然避开了岷州的伏杀，但却成了太子想用的一把刀，时时刻刻都被太子的人追捕着。
如今好不容易逃回了长安，他也不敢轻易地联系陆时琛，怕暴露了彼此的踪迹。
于是耽搁到今日，终于能会上一面，便不可能再坐以待毙了。
陆时琛摇了摇手里的茶盏，笑道：“自然是等苏少卿将证据呈回，带人来抓你。”
顿了瞬，他敛了丝笑意，撩起眼皮，晦暗不明地看向向南，问：“你可觉得委屈？”
既然是将计就计，那这场戏就不能做的太假，该吃的苦该受的罪，一样都不能少——
杀害同伴的污名，落狱之后躲不开的刑罚……
桩桩件件，都要落在向南的身上。
从始至终，向南都知晓陆时琛大概的计划。
他紧咬齿关，下颌线绷紧，目光坚定而刚毅，道：“为兄弟们报仇，又怎会觉得委屈？”
陆时琛放下茶盏，手指敲了敲桌面，道：“放心，不会太久。”
很快就要结束了。
想必以苏季卿的敏锐，不出半月，便能从岷州传回消息来。
届时，岷州的这笔账，他会好好地给太子算清楚。
向南点头应是。
他低头看着桌角，神情悲怆又痛苦——
倘若，倘若他及时地追赶上侯爷他们的行程，是不是就可以从战场上，多救下来几个兄弟？
都怪他，他可真没用……
向南表露的情绪可瞒不住陆时琛。
陆时琛掀眸看了他一眼，沉声道：“该怪的可不是你，是幕后的策划者。”
“他想要你背锅，你难道还真要顺他的意，负罪不成？”
这淡淡的安抚，令向南默不作声地红了眼眶。
陆时琛落落起身，走到了窗前。
从支摘窗外看去，恰好能俯瞰整个永乐坊的布局。
屋舍鳞次栉比，其间阡陌交错。
行军者逖听遐视，几乎是一眼，陆时琛便看见了犊车前的顾北。
——离茶舍百步远的青石路上，顾北懒洋洋地坐在车辕之上，时不时地转过头，往茶舍这边看来，像是在等什么人。
至于究竟是何人。
不用想，除了褚宁，还能有谁？
陆时琛挑了下眉，顺着顾北所望的方向，往茶舍旁边的一条小道看去。
那条小道很窄，犊车根本就驶不进去。
也难怪顾北会一个人在这里。
陆时琛用手指敲了敲窗沿，唇角微勾，倏地明白了褚宁来此的用意。
想来，她如今误以为自己永乐坊的绣娘楚凝，便想故地重游，意图找回些什么。
可这里并非她的故地，她又能找到什么呢？
陆时琛站在窗前，唇边的笑意愈深。
耐心地等了一阵。
他终于看到褚宁从小道的另一边走来。
耷拉着脑袋，神情恍惚，像极了蔫巴巴的小动物。
看样子，很是失望啊。
陆时琛勾了勾唇角，欲将跟前的支摘窗阖上。
——向南返京的日子要比他预期的早上两日，所以今日的会面亦是临时起意。
这本就打乱了他原先拜访云隐山人的计划，眼下便再不可能和他们在此处偶遇。
却不料，窗牖落下的前一刻，变故横生——
褚宁经过十字路口时。
一匹失控的骏马踏着凌乱的蹄声，从她的左侧疾驰而来。
骑马的男人竭力拉拽着缰绳，但却始终不能将身下的疯马喝停。
褚宁显然是被这样的阵仗给吓到了，她踩着慌乱的脚步不断往后退，紧张之下，将将痊愈的脚腕又开始作痛，令她踉跄着跌倒在地。
发狂的马依旧在往前冲，眼见便要向褚宁撞去——
电光石火的瞬间。
陆时琛下意识地做出了反应。
——他纵身翻过了支摘窗，从二楼一跃而下。
看到那角衣袂从窗沿飘落，向南慌张地朝窗前扑去：“侯爷——！”
却见窗外，轻功卓绝的男人踏风远去，眨眼之间，便闪现在褚宁的身前。
***
另一边。
褚宁在倒地的瞬间，便彻底被抽空了力气——
她双腿发软，无论如何挣扎，都无法站立起来。
眼见马蹄在头顶高高扬起，褚宁呼吸一滞，绝望地闭上了双眼。
然，一双手蓦地扣住了她的肩膀。
随后，耳畔吟起了一声闷响，隐约间，似乎还能听到骨头断裂的声音。
“吁——”
马匹踹到人之后，终于停了下来，不安地在附近踢踏着。
褚宁似意识到了什么，睫羽轻颤，慢慢睁开了眼睛。
视线逐渐清晰。
映入眼帘的，是一张异常熟悉的面庞。
愣怔地看着眼前人，褚宁满脸的不可置信，嘴唇翕动，讷讷道：“夫、夫君，你怎么会在这里……”
说着，她视线下移，瞬间愣在了原地。
只见——
陆时琛半跪在身前，紧紧地扣着她的肩膀。
面色微白，眼眸紧阖。右肩微微垮着，竹青的袍衫之上，慢慢洇开了一片深红的血迹来。
似被那片殷红刺到，褚宁美眸瞪圆，晶莹的泪水便不自觉地从眼眶滑落。
“夫君、夫君，你有没有怎么样啊，怎么会流这么多的血……”
褚宁想伸手去扶他，却又怕碰到他的伤口，于是细白的手臂便悬滞了在半空，不愿缩回，更不敢直接探过去。
她不知所措地茫然四顾：“来人，来人啊……”
来人救救他们……
这时，骑马的男人终于缓过神来。
——他实在是太震惊了，不过就一眨眼的功夫，这人是怎么突然出现的？
顿了顿之后，男人麻利地翻身而下，从袖口拿出瓶伤药，递给他，语含歉疚：“实在是对不住，这马也不知道为什么，突然就发疯了。不如我送你们去医馆罢，药钱也由我出。”
陆时琛闭了闭眼，轻轻摆手，略过了他的好意，哑声道：“不必了。”
男人心下难安，继续劝道：“还是去一趟……”
话音未落，陆时琛撩起眼皮，看了他一眼。
——这人贯是温和含笑的模样，倒令人忘了，他前世可是睥睨天下的帝王。
淡淡的一瞥，带着威压、带着警告。
将男人定在了原地。
陆时琛也懒得管他。
他捂住受伤的肩膀，略带踉跄地站起身来，视线落在褚宁的身上，晦暗深沉。
——简直是太荒唐了。
他怎会不管不顾地现身救她。
方才那一瞬间的反应，就像是镌刻在他骨子里的本能一般，不用他多作思量，便驱使着他跳下窗来。
陆时琛头疼至极地紧阖双眸。
褚宁还以为他是身子不适，忙抓住了他的手，瓮声瓮气地说道：“夫君，你伤的这么严重，我们还是去趟医馆罢……”
对上她泪光盈盈的双眸，陆时琛的脑中愈发混乱。
他不动声色地避开她，沉声道：“先回府。”
他已经为她破例出格了，便再不可能为了这样的小伤，冒着暴露身份的风险四处游走。
况且，眼下这般，他的计划也是彻底被打乱了。
不回府，又能如何？
褚宁闻言一愣，吸了吸鼻子，哭声渐渐歇了下来：“好，我们回去，都怪我、怪我给夫君惹麻烦了……”
如果不是她非要来永乐坊，夫君也不会出这样的事儿，更不会为了保护她，连药馆都不敢去。
这时，找到发簪的百绮终于追了上来。
看到眼前的情境，她心里有了大致的推测。
于是连忙上前，扶了褚宁一把：“夫人您没事吧？”
褚宁脸色发白地摇摇头：“没事的，我们还是快回去吧。”
要是在这里多耽搁，被人发现就不好了。
离开的时候，陆时琛若有似无地往茶舍二楼瞥了眼。
——支摘窗后，向南静静地看着他们。
视线交汇之时，无声地冲他点了点头。