顾北办事，向来迅速。
不出两日，便将一份以假乱真的公验，送到了玉溆阁。
褚宁接过户籍单子，逐字逐句照上面地念道：“万年县永乐坊，楚凝，年十七……原来我的名字，是楚楚动人的楚，面如凝脂的凝啊。”
顾北心虚地应道：“是的，夫人。”
“这个名字可真好听。”褚宁将公验摁入怀中，脑袋往前抻，期待地看着他，问，“顾北，那你知不知道，夫君的名字是怎样写的啊？”
顾北挠了挠头：“嗯……知道的。”
不过他的字，委实不算好看。
请来纸笔后，顾北握住湖笔，在宣纸上鬼画，歪歪扭扭地写下了两个大字——
裴珩。
褚宁捡起那张纸，对着光看了许久。
半晌，都没看出些什么花儿来。
不由得蹙了秀眉。
一旁的顾北微微脸热。
要他写字，实在有些为难他了。
毕竟，他连大字都不识几个。
又不是人人都如陆时琛一般，文武兼修——
文可中选明经科考试，武可擐甲执锐、立战功赫赫。
褚宁沉默地放下宣纸，转头看着顾北，欲言又止。
半晌，她说：“世上无难事，只怕有心人。顾北你好好努力，以后，一定可以写出一手好字的！”
顾北：“……是。”
***
顾北走后，褚宁亦提起笔来，笔尖蘸墨，一笔一划地，将裴珩二字誊抄下来。
她的字，虽然没有自成一派的气势，但在顾北的衬托之下，竟是格外的清丽工整。
褚宁捡起两张纸，仔细对比了一下，心底隐有担忧。
想来，前段时间，夫君为了照顾她，落下了许多功课，这两天早出晚归，都不曾与她见过几面。
夫君的课业如此繁重，而他的书僮却不擅丹青，不能帮衬着他。
这样可不行。
褚宁思忖片刻，唤来了百绮。
自她醒来后，一直是新来的百绮和初月在照顾着她。
听说，是因为她先前的婢女金珠，在坠车的时候，不慎遇难了。
金珠……
默念着这个名字，褚宁的心里，隐隐约约的，有些难过。
出神间，百绮已走了过来，问道：“娘子有什么吩咐？”
褚宁敛起伤感，忙道：“还劳烦你出府一趟，帮我去寻一些书法大家的字帖，给顾郎君送去。”
希望顾北收到之后，能明白她的意思，勤加练习，早日成为夫君的左膀右臂，为夫君分忧。
另外，她也给自己留了一套——
夫君忙碌，她亦要静养，不可随处走动，闲暇之余摹帖，倒也能打发时间。
再者，夫君本就是读书人，她作为夫人的，若能习得一手好字，待夫君读书之时，亦能红袖添香。
不过她大病未愈，精力不济，总是摹了一会儿便觉倦怠，伏在案前睡着了。
几日下来，也不见有什么长进。
略懂笔墨的初月提议道：“娘子若是能找人指点一二，兴许能练得更有成效些。”
褚宁点点头，觉得在理。
都说字如其人，夫君这样光风霁月的书生，写出来的字，也定然是极好看的。
那便等夫君回来后，再去问问他。
就是不知道，夫君什么时候能忙完呢？
***
不过，此时的陆时琛，并非如她所想般，在书院念书，而是在梳理岷州一事。
岷州的事情于他而言，虽已是过去，但也总不能置之不顾。
葬身岷州的八百英魂，他定是会给出个交代的。
东市，雁归楼。
侍者提着壶浓酽的热茶，进了二楼西侧的包厢。
他斜提了茶壶，将茶水斟入杯盏，递给支摘窗前的客人，道：“郎君稍等，这间包厢的另一位客人，很快就到了。”
陆时琛伸手接过，捻起茶盖去拂那层薄薄的茶沫。
一套简单的动作下来，竟是说不出的优雅随意。
他半垂了首，澄清的茶水便映出了他易容后的样貌——
剑眉星目，轮廓清瘦，虽还有些他往日的影子，但容颜确已大改。
这样一张斯文清秀的脸，任谁都无法将其与骁勇善战的镇北侯联想到一起。
也方便了他在外行事。
陆时琛浅啜一口茶水，微提了嘴角，道：“苏少卿可算来了。”
话音甫落，包厢外的年轻男人便打起竹帘，走了进来。
“裴兄好久不见。”苏季卿执了把折扇，懒洋洋地对他一揖，笑时眼若桃花，蕴藉风流。
陆时琛噙笑颔首，算作回礼。
苏季卿是承恩侯世子，现任大理寺少卿，亦是他多年前的至交。
眼下，正审理岷州一案。
苏季卿坐到他的对面，折扇往桌上一甩，又气又笑：“还以为裴兄回不来，苏某都预备去岷州给你收尸了。”
岷州的事情在最近闹得沸沸扬扬——
八百精兵无一生还，镇北侯亦凶多吉少。
忧心好友的安慰，苏季卿请命调查岷州一案。
圣人应允，令他不日启程。
谁料出发前夕，陆时琛却突然回到了长安城，还给他递了封密信，邀他到雁归楼一会。
“裴兄的笔墨可真是金贵，连封报平安的信都舍不得写，害我白白担忧，还接下了这么件苦差事。”苏季卿气闷，抬手揉了揉太阳穴。
陆时琛亲自给他斟了盏茶，推到他跟前，笑：“裴某必将功抵罪。”
苏季卿挑起了眉，端起茶杯抿了口：“哦？”
“岷州一战的幕后主使，我已帮你找到。”
“是我的副将，向南。”陆时琛低声道。
苏季卿险些被呛到，连咳了两声：“……这不可能，向南和顾北从小就跟着你，是你亲手调|教，又怎会背叛你、置你于死地？”
陆时琛笑着点了下桌面，道：“确实不可能，但苏少卿最善鞫谳之事，我信你定能查清缘由。”
苏季卿是聪明人，思忖片刻，便明白了他话中的深意。
岷州之事，绝非一般人的手笔。
试想，若是一般的人，又哪里来的兵力和能耐，能将镇北侯的八百精兵，杀得一个不剩呢？
能发动岷州之战的，定是权势滔天、身居高位的人。
普天之下，这样的人，屈指可数。
既如此，循规蹈矩的查案陈证，想来是奈何不了那幕后之人的。
陆时琛用自己的亲信去顶罪，先发制人，倒是好手段。
苏季卿低低“呵”了声：“这便是你说的将功赎罪？”
“如何不算将功赎罪？”陆时琛反问。
苏季卿摊开一手：“向南是叛徒的证据呢？”
陆时琛笑了：“以苏少卿的能耐，会找不到证据？”
这便是要他自己想办法了。
眼见偷懒不成，苏季卿捡起桌上的折扇，把玩起来：“裴兄惯会折腾我这个大忙人，你倒是清闲自在，还有美人在怀……”
说到这里，苏季卿突然记起一事：“我听说你一回长安，就马不停蹄地去找了你那位夫人，还险些为她暴露了行踪？”
不用想，这些事定是顾北送信时，被他套出来的。
陆时琛半垂着眼，看着手里的青瓷茶杯，笑而不语。
“想不到你还是个痴情种啊，那个小小的商户女就这样好？”苏季卿用扇骨拍了拍掌心，眼底的笑意愈发玩味——
“我记得当初也是，你为了娶她，又是威逼，又是利诱，还拆了人家好好的一段姻缘，逼的褚家，不得不同意你的提亲。”
陆时琛还是头次听到这种话，他微蹙了眉，抬眼往苏季卿看去：“当真？”
苏季卿一笑：“啧，你莫不是忘了，当初，你还险些逼的人未婚夫家破人亡。”
正此时，雁归楼外，浩浩汤汤地行来一列迎亲的队伍。
傍晚时分，挂满红绸的障车从楼下走过，锣鼓喧天，欢声笑语不断。
陆时琛捏着杯盏，目光往窗外落去，忽地神思一恍。
不知是苏季卿的话，还是眼前这熟悉的场景。
他好似看见了，他成亲时的画面。
鲜衣怒马的少年郎，戴絺冕，着绛服，打马穿过人群，目光流转，时不时地转头，看向身后。意气风发的眉眼间，蕴着倜傥的笑意。
而他的后面，正是迎亲的七宝香车，车里，载着蔽膝覆面的新娘……
熟悉又陌生的一幕，似一把利刃，直直插进了他的太阳穴，搅起了阵阵痛意……
陆时琛眼前一黑。
他摁住眉心，深深闭了下眼。
这是……他以前的记忆吗？
***
赶在宵禁之前，陆时琛回到了涵清园。
他到时，褚宁正站在抄手游廊上，扶着栏杆，一步一步，慢吞吞地往前走着。
——她之前遇难的时候，伤到了脚筋。
都说伤筋动骨一百天，可她依刘洪安所言，卧床静养了十来日，之后又按时用药，如今，便也能下榻行走了。
虽然走路的时候，总会牵起阵阵脚疼，姿态也不够优雅好看，但总要比一直躺在床上，一动也不能动的，要好上很多。
褚宁逞强，行走时，不肯让人搀扶，初月便陪在她旁边，仔细地照看着，时不时提醒道：“小娘子，小心脚下。”
褚宁脚下一崴，底气不足地小声嚷嚷：“我明明已经很小心了……”
她撑着栏杆，以此稳住身形，微微喘息着。
初月捻起绢帕，替她拭去额角的汗珠。
为了方便她的动作，褚宁便歪了下脑袋。哪知这一偏首，就猛不防地看到不远处，站着一行人。
那人停在曲弯游廊的另一端，墨蓝织金袍衫，外罩黑色大氅，身姿颀长，如松如竹。
身后，是顾北和其他扈从。
褚宁眼睛一亮，冲他的方向招了招手：“夫君——”
算起来，她都有五六天，没有正儿八经地和夫君见上一面了。
这段日子，要么是她醒来时，夫君便已出门，不然就是她睡下后，夫君才回来。
在褚宁当前的认知中，她没有亲人，夫君便是她唯一的依靠。
见到他，她自然是很欢喜的。
她试图往陆时琛的方向小跑过去，可刚一抬脚，身子就控制不住地往旁一倒——
她的脚，又崴了。
初月连忙将她扶住，关切地问道：“小娘子有没有怎么样？”
褚宁摇摇头。
然后她看见，陆时琛往她的方向慢慢走来了。
每靠近一步，褚宁的笑靥便在他的眼底清晰一分。
而他脑海里的思绪，也愈加混乱。
……褚宁。
他真的，是因为褚家的原因，才娶的她吗？
对付区区的一个褚家，他明明还有很多办法。
可他却为何，选了最下作的一种呢？
……
一步接一步地接近。
终于。
他站在了她的面前。
她笑意盈盈地看着他，一双眼睛清澈明亮，似夜幕之中，揉碎的万千星辰。
四目相对之时，陆时琛耳畔的风声、窸窣声、呼吸声，都化作了嗡嗡的嘶鸣。
就连近在眼前的人，他看着她樱唇一张一合，却怎么也听不清，她究竟在说些什么。
垂在身侧的双手渐握成拳。
陆时琛的喉间，忽地涌上了一股腥甜。下一刻，他身形一晃，似巍巍玉山般，轰然倾倒……
褚宁愣愣地伸手，拥住向她倒来的男人。
陆时琛看着清瘦，但终究是一个身高八尺的男人，哪是褚宁能接住的。她一个踉跄，便也跟着他，重心不稳地往后仰。
“砰——”
两人齐齐摔倒。
“夫人——！”
“主子——！”
初月和顾北同时惊呼，亟亟地朝他们奔来。
长廊之上，褚宁瞪圆了眼睛，脸色煞白地搂着陆时琛。
“夫君……夫君你这是怎么了……”顿了瞬，她一阵手忙脚乱，想将他扶起，可不经意间，却在他胸前触到了一片湿意。
褚宁愣了愣，木然地抬起手。
她的手上，竟染满了殷红的鲜血……
在她愕然的注视之下，陆时琛的视线逐渐模糊。
浓浓的黑雾袭入眼帘，拉拽着他，跌进深渊……