看着小厮随之远去的身影, 王香梅有些心气不顺，跟在江德昌身侧试探着说：“这小柔可真是个主意大的姑娘，昨日老爷那般操心夜不能寐的, 她今日回来却连句解释也没有。还有那嘴巴跟针线缝住了一样的护卫, 也不知哪里来的……这孩子，跟着苏姐姐回去那两年，如今终究是跟老爷不亲近了。”
这话说的江德昌面皮一皱, 女儿哪里是跟他不亲, 那什么都不肯说的样子，分明是防备。
只是原因他亦心知肚明, 遂拧着眉头, 一言不发的独自走了。
王香梅见此，冷哼一声, 想到那些随同江柔一起回来的护卫，衣着气势都很不一般，心里便猜着，那死丫头莫不是攀上了什么贵人？
马车里, 江柔的心情并无低落，虽然在母亲去世后，她对回家一度是渴求的状态, 可经过这短短两月，她也参透了不少。
就如同心水师傅所说, 渴求不来的东西，还是忘掉比较好，放过自己，是一种解脱。
她现在就解脱了，以后再不会被他们伤, 被他们害，或许会偶尔想起，但却绝不会想念。
挑开小窗的帘子，她眉眼柔和的向外看，就快要离开平城了，纵然这里带给她的多是伤感，但她也想多看看这里的样子。
门匾古朴的香铺，散发着鲜香味道的肉汤馆，站在摊位前吆喝的卖灯人，手里拿着五彩丝带玩闹的小孩……一幕幕，缓缓的刻在了江柔的脑海里，经过一家书铺时，她看到了住在家隔壁的刘姐姐，她正笑容羞涩同一个男子站在一起。
江柔想着，那应该就是她定了亲的未婚夫君，两人站在一起郎才女貌，想必一定会幸福一生。
唇角弯弯她放下了车帘，似乎一切都释然了。
回去后，江柔整理东西的时候，听丫鬟说干娘忙的很，许多平城官家的贵夫人前来拜会，她没拒着不见，接了些帖子。
离开之前，江柔还想去一趟静心庵，知道干娘没空，她直接去找了商姑姑。
商姑姑却摇摇头，说静心庵在城外，来回不安全，怕她出什么事，只叫她写封信差人送过去。江柔虽有些遗憾不能再见心水师傅一面，可想着那夜被匪徒劫走时的惊险，还是乖乖的回屋写信去了。
而临近黄昏时，江德昌的身影，出现在了府外。
彼时，会完来客的唐怀素正在院里活动着坐了一天酸困的身子，闻听来人是江柔的父亲，淡然一笑，倒也不觉得意外。只是没着急叫人知会江柔，而是将人请去了偏厅。
江德昌不知道眼前款款而来的贵夫人是什么身份，他派来的小厮一见宅子外头都是官府的兵卫，吓得腿都软了不敢多打听就回去了，连他也是抱着谨小慎微的心情找来的，是以在唐怀素过来时，他便迅速起身低头不敢多看：“江某贸然上门打扰，还望夫人莫怪。”
“江先生不必拘礼，坐吧。”
唐怀素优雅坐下，看着不远处一身拘谨的男人，眼眸轻眨先开了口：“江先生此来，应该是为了小柔吧。”
“是……”江德昌说着，才敢虚虚抬起眼眸往上看了一眼，只知道这贵妇优雅华贵，气质出尘，却没敢失礼看清面貌，便立即垂眼，道：“这孩子不懂事，烦扰夫人了，江某今日此来，便是要将她带回去，还望夫人命人唤她出来。”
唐怀素闻言，悠然一笑，眸光带着些冷淡，语气平和中却隐隐夹杂着冷嘲：“江先生要将小柔带回去，是打算如何安置，继续送回静心庵里吗？”
“……”江德昌闻言面上赫赫，有些羞窘，抬眸看着唐怀素急忙摇摇头：“不是，这一回是将她接回家，以后也不会再送她去静心庵了……”
唐怀素闻言，面容静默着垂下眼，缓缓道：“江先生，不知你是否知晓，小柔在东山村李家时的境况？”
一句话，江德昌面皮更是打皱，放在膝盖上的双手更是悄然紧握，“这倒是不知，这孩子也没告诉我……”
“若是想知道多简单，托人去打听就行了，江先生也不缺那几个银钱，说到底不过是不在乎罢了。”
唐怀素说着，眼神冷然的看着江德昌瞬间局促的脸色，道：“她在东山村李家时，日日上山采药风雨不落，家务杂事更是做尽，小小孩子满手心都是老茧。但就这样勤快，依旧是隔三差五一顿打骂，不是头上有血伤，就是身上有青紫。”
“更难的是，她盼着你回去接她，却怎么也盼不到。李家那男人倒是来找过你，可是据说，你亲口言早已和她们母女断绝关系。”
江德昌听到这里，急忙摇头解释：“李家人来找我过？何时，我都不知道啊……”
唐怀素笑笑：“就是去年冬月的事，至于你为何不知道，且没见到他，这中间又有什么缘故，我是不知。但小柔，她却差点被李家人卖去烟花之地，若不是逃了出来，怕是她这辈子都再难见天日。”
“而这一切，你作为父亲，却不知不问不关心，反倒是以什么相克之说，将她一人丢在庵里，更有她被下毒暗害一事。一桩桩一件件，你可有护着她半分？”
手指在微微的颤，江德昌没想到女儿在乡下时遭受了那么多，一时间羞愧难当，头都抬不起来，只闷声道：“我……是我不好……”
“说这些有什么用？”看着他低头不言，已觉难堪，唐怀素觉得差不多了，便起身道：“江先生，还有一件事我要告知你，如今我已经认了小柔做干女儿，不日将带她回京，当然这也是她自己思虑过后同意的。所以今日，她应当不会同你回去，不过你若想见她，我也不会阻拦。”
日落黄昏，天色渐暗。
江德昌离去的身影，颇有些落荒而逃的感觉。
江柔站在墙角看着，清灵的眼神十分平静，片刻后，静静的转过身离去。
江家。
江德昌自回来开始，就一人关在书房，连茶水都不让人送。
王香梅得知，心中奇怪的同时，又有些不安，想了许久还是抱着小儿子过去。
江德昌正在桌前翻一本旧书，书纸早已泛黄，且有不少磨损，听见门扉一声轻响，他抬头去看来人，下一刻缓缓将书合上。
王香梅笑着上前来，将儿子放在他身边，柔声问：“不是说去接大姑娘，怎么一人回来了？”
江德昌闻言，眸子微微垂下，拉着小儿子的手，许久后才嗯一声：“她不想回来。”
王香梅一听，心下一喜，面上却作一副疑惑神色：“不回来？她还想回静心庵？”
江德昌却不说话了，只是心中想起那位贵夫人说，去年冬月李家曾来人找他，可那时……他却突然被小舅子拉着去喝酒，一夜宿醉后，第二天一早便说去买药材，一走就是将近一个月。
如今想来，他那无所事事的小舅子，在那些日子行事却是那般的怪异，似乎……根本不想让他回家。
他也不是傻子，苏青还在时，曾经和王氏那般不睦，王氏她不想小柔回来，与她弟弟商量着从中做梗也不是没有可能。
一时间，江德昌心中说不清是什么情绪，生气无奈有，羞愧自责也有，烦躁难堪更甚。
他这般年纪，平日里也惯常被人捧着，如今被人当面毫不留情的嘲讽冷刺他不配为人父，那一刻他是真的觉得抬不起头。
丢人至极。
所以哪怕心里明白，女儿这一走可能就不会再回来，可若要他再去寻女儿回来，他是真的不想去了。
没法面对。
再看着王香梅，和身边的儿子，他方才到了嘴边的话，最终还是忍着没有问。
问了有什么用，她承认了又如何，不过是哭一场认个错罢了。
况且，小柔已经决意不肯再回来，而是跟着旁人走，不想再认他这个父亲了。所以，他就算是把家里搅得不得安宁又如何，不过是徒增烦恼罢了。
这日子还得过下去啊……
而后的几日，唐怀素不再见客，关起大门躲清静，闲时教江柔练字，然后便发现江柔的一手字，实在是拿不出手，遂每日里盯着她练。
江柔乖巧，又肯吃苦受教，不过短短几日字迹就有不少的进益，送去山上的信也有了回应，除了一包心水师傅亲制的蜜饯山楂外，还有一封短书，嘱咐她入京后为人处事要和善恭谨，不要动不动给人下药。教导她学医时勤学苦练，定要学得一身本事，足以立正自身。祝福她日后万事顺意，长乐平安。
虽相处短短的一段时间，可庵里师傅们的好，都是豁达宽容的，江柔一辈子都不会忘记在她们身上感受到的温暖。
又过了两日，府里开始收拾起东西，计划行程，人人都忙得很，唯独江柔闲着在屋里看医书，正入迷时丫鬟突然雀跃着跑进来喊：“小姐，世子回来了，王妃唤你去前厅呢！”
世子……江柔眨眨眼，明白她们口中的世子就是谢公子，便道难怪这些日子迟迟不出发，原来是在等他。
便合上书，往前厅去。
正月里风还很冷，她穿着新做好的水青色毛圈披风，裙摆水花一般晃开着，不多时到了前厅。一进去，就看见正在唐怀素身边站着正说话的谢止。
大约半年不曾见，当初清隽的少年成长变化颇大，身量高大许多，身形似也健壮了些，夏日里白净的肤色也成了浅麦色，只那一双眼看人的时候却不曾变，依旧是清澈明朗。
“谢公子。”江柔上前去，屈膝福身，少女发髻上带着的珍珠发饰，随着她的动作拂过脸颊，微微晃动着好看的弧度。
谢止看着眼前的少女，几乎不敢相信自己的眼睛，惊的一笑道：“江柔，你变化好大，记得以前你一直都是披头散发脏兮兮的模样，倒是如今这样，才像个真正的小姑娘。”
唐怀素笑笑，拍拍他的手臂：“方才不是告诉你，我已经收了江柔为义女，名义上你们已是兄妹，怎么还说话还直呼名字呢？”
这话一落，江柔脸瞬间就红了，站在那里倒有些局促起来。
谢止倒是咧嘴一笑，直接两步到了江柔面前，垂头拱手，声音清朗：“前几日那件祸事，母亲能脱身，还多亏了妹妹，我这做哥哥的，在此谢过妹妹恩情！”
江柔看他这郑重样子，红着脸急的直摆手：“谢……哥哥，那件事都过去了，你不必这样的……”
瞧着江柔都快急坏了，唐怀素呵呵一笑，道：“如今即是一家人，就不说两家话了。”
说着，冲江柔招招手，待江柔到了身边后，又道：“止儿在家里，排行第三，上面还有两位堂兄，此后你便同家里的妹妹一样，叫他三哥就好了。”
江柔听了点点头，又冲着谢止福了一礼，柔柔的唤了一声：“三哥。”
目光对视那一刻，谢止笑着点头，想着叫江妹妹生分，叫柔妹妹又怎么那么别扭，遂挑挑眉笑道：“小妹，以后有什么难处，尽管来找你三哥，三哥一定全部替你摆平！”
“谢三哥，我记下了。”江柔脸颊粉粉的，道了这句，便盈盈一笑坐了下来。
唐怀素笑吟吟的看着这一幕，正开心说着叫厨房加些什么菜，丫鬟走来问口道：“王妃，外头江家来人，说要见小姐一面，有东西送来。”