围裙上沾染着各色颜料，杂乱无章，湛秋只看了一眼，就不打算再要了。
女老板是个爽快人，在湛秋接电话时，就戳戳点点地把尾款给结了。
还说很喜欢，下次一定要合作。
湛秋试探：“这话不是圣旨里安排的台词吧？”
黎希笑道：“那她没有这个本事。”
湛秋拿到劳动所得的薪水自然十分欣然，原本她打算用这笔钱为沈清慈准备一份节日礼物。
但是现在，她需要先见到沈清慈，再谈后面的安排了。
二十分钟以后，沈清慈将车开到了咖啡店门口，她没进去，只是给湛秋发了信息。
八月的热浪把树叶烤得发焦，整条街幸运地躲藏在阴影之下，沈清慈将车停住后，透过玻璃，隐约听到蝉声被日光筛得绵软又聒噪。
她送湛秋上了两天半的班，三个早晨都路过，从未顾得上去分辨这条街上的行道树。
出差过许多的城市，花的品类也许丰富，树无非是那几类。
梧桐，香樟，要么就是榕树。
有城市种枫树吗？也有的，之前去过。
沈清慈想着这些不相干的琐碎，借以打发时间。
她在这个空隙里感觉到喉咙发干，又有些痒，不知是渴了还是办公室冷气开低了。
她皱起眉头，喝了一口水，生怕这个节骨眼上自己拖后腿。
好在湛秋不是磨蹭的性格，没两分钟就从店里出来了，手上拎着两杯打包的冰咖啡。
上了车，先帮沈清慈的冰美式插上吸管，“来，不要急，喝一口消消暑，我们慢慢说。”
沈清慈刚才在电话里言简意赅说完了大概，她妈妈外出活动后中暑了，昨天已经不舒服了，撑到今天才去医院。
就这样，还是她舅妈偷偷打电话来通风报的信，因为当事人足够倔强，不想让女儿担心。
湛秋听出她的担心，也看出她的纠结：“你妈妈身体不好，你就趁这个机会请假回去看看，也能安心嘛。你是不是调到这边以后都没回去过？”
沈清慈接过咖啡，喝了一口，冰块裹着咖啡豆的醇香慰藉了人类疲乏庸碌的大脑，割出一道清明来，喉咙也舒服很多。
味蕾被安抚，耳边湛秋还要配句“这杯不是送的，我用刚拿到手的报酬给你点的”，沈清慈的焦躁、慌乱和担忧，居然真的在这一刻平静下来。
湛秋喝着自己的这杯，温声劝她：“我没有办法替你决定工作跟家人谁更重要，也不知你心里，得到薪水跟陪伴家人哪件事更快乐。但是现在不回去，万一将来后悔怎么办？”
“我不是说一定会出事，你放心，你妈妈吉人天相，不会有事。我只是担心你自己跟自己较真。”
除非真能做到永远漠然不理，否则就直接去，别犹豫了。
这个道理沈清慈当然知道，外婆去世以后，她就想明白了，家人即便不能接近她的灵魂深处，偶尔还要让她浑浊一遭，但却是她寄托本我与初心的地方，割舍不掉。
没调过来以前，她就增加了回去探望的次数，外婆离世了，该进去的人进去了，家里显得冷清多了。
沈清慈学会坦然沟通，亮明意图，母女俩也约法三章，一个做到常回家看，一个要定期去城区准备好的房子居住。
亲情也该是双向的，不是单方面的自我要求。
包括来这里以后，虽然近期沈清慈忙得没空回去，但是隔三差五还是会打个电话，聊一聊近况的。
也就这两天没打而已，她妈就想着把事情瞒过去。
大热天的跟朋友们去摘果子，沈清慈当时看到图片分享，还问了她热不热，她说不热的，转头中暑了。
湛秋不知道，她跟从前不一样了。
从前在湛秋面前，她对家人不大上心，不过湛秋不是因为还记得从前才劝她，或许只是通过观察，敏锐地发现她跟家人联系很少，满心思都是工作。
比起时常收到外公外婆、父母长姐、保姆司机等人多视频通话的湛大小姐，沈清慈跟家人也的确不亲近。
“我知道，这个天中暑不是闹着玩的，要住院观察两天，我也要自己陪着才放心。我已经跟家里人说了，我会赶回去，打算买今晚的机票。”
湛秋为她的决定而高兴，她真怕再看到沈清慈冷冷的不以为意的样子，“时间不多了，你把票买了，回去收拾吧。不用送我，我可以自己回酒店的。”
沈清慈放下咖啡，安静地看着一眼湛秋，商量说：“你不是本来也要回去吗，要不要跟我一起，还是你想再待几天？”
她们本打算在这座城市过完七夕再各奔东西，突发事件让沈清慈成了要先走的那个人。
无论她是先走还是晚走，不能与湛秋在一起，她都舍不得。
这就是她第一时间打电话给湛秋的原因，除了找个人倾诉外，还想给湛秋考虑的时间，要不要一起。
湛秋似乎这才开始思考，但她想得很快，轻巧地说：“好啊，那我们一起就是了，我让人来买机票，你不用管。”
这段时间，除了跟沈清慈相处，她该去的地方去了，艺术中心的活动结束了，咖啡店的工作也告一段落。
如果沈清慈不在，这座城市还真没什么值得留恋的。
即便留恋，日后再回来就是了。
当晚的航班落地是十一点多，届时沈清慈会直接赶到医院去，而湛秋，沈清慈说：“你先回家休息。”
湛秋想到什么，神色不愉但没说出口，若无其事地点头，“等你忙完会去找我吗？”
沈清慈缄默，她急着把湛秋带回去，然后呢？
她还没正式坦诚，那个准备好的时机点不复存在，于是她的节奏被打乱掉。
湛秋回去后无论对谁说出她的存在，就会知道当年的事情，到时候还会愿意再见她吗？
“我会去的。”沈清慈没什么底气地说。
湛秋却没听出来，“好，如果家里没事，我们还要过七夕呢。”
沈清慈想说，特意过七夕，是情侣间会做的事。
这话她没有说，别说情侣了，等湛秋知道真相，还愿意跟她保持联系就很好了。
湛秋洗了个澡，行李收拾完毕后，沈清慈已经在酒店楼下等她。
送她们去机场的，正是沈清慈那个养狗的小助理，这些天的她们的约会攻略全靠她。
湛秋发现沈清慈有一个正儿八经的攻略时，还震惊了一下，直接问沈清慈哪儿来的，自制的吗？
沈清慈说了小助理的名字。
湛秋上车就打招呼：“乌淇。”
乌淇灿烂一笑，似乎没想到她知道自己名字，客气地问：“你好，怎么称呼？”
“叫我小秋就好。”湛秋不见外道。
沈清慈的目光随之略一摇晃，心想她跟自己做自我介绍时，怎么没让自己喊过她小秋呢。
这份揶揄般的疑问被湛秋捕捉到了，沈清慈不知道湛秋对她的了解程度，垂目，打算糊弄过去。
湛秋直接握住她手道：“沈总你好，你也叫我小秋就好了。”
“……”
沈清慈不知道第三个人怎么想，只觉得自己脸都热起来了，无奈看了湛秋一眼。
她倒不在乎乌淇怎么想，也明白湛秋跟她闹着玩，只是在同事面前单方面不知如何应对，害羞加上一点，难以言说的满足和幸福。
但是湛秋在她这一眼下，若有所思，之后就变得乖巧，没再语出惊人，没再用肢体触碰她。
沈清慈又有点后悔，好像刚才应该配合着喊一声的，就开开玩笑又能怎么样呢，在同事面前要有包袱吗？
湛秋转开注意力，跟乌淇聊了几句，特意谢她：“你推荐的馆子都特别好吃，那家融合餐厅，我们去了两趟呢。”
“你沈总老跟我夸你，说你年纪轻但心思细腻，做事靠谱。”
乌淇听了异常开心，这些话别指望从沈清慈嘴里说出来，偶尔笑一下就算是鼓励了。
她愉快之下也没得意忘形，特工一样的眼睛，自从湛秋上车时就一眼看见，这两个人戴了一模一样的钻石耳钉。
这副耳钉是沈清慈新添置的，现在看来她们应该一起买的，果然是好姐妹。
多半是家人不错了，沈总急着回去的理由是家里有事，走之前还来把这位小秋小姐接上，那不是亲戚是什么。
去机场路上，沈清慈又接了个家里的电话，问了几句，语气也听不出什么。
等她挂了，湛秋问：“你妈妈没什么大事吧？”
“目前情况还好。”
湛秋虽然一直安慰沈清慈，但至此才松了口气，“我就说嘛，情况稳定就好，你别焦急，再急也是那个点到。路上能休息就休息一会，到了以后陪床很熬人的。”
沈清慈有带她一起去医院的冲动，但想到落地的时间，以及湛秋说的陪床熬人，沈清慈也清醒过来。
上次她们闹掰，医院见面就是导火线。
沈清慈后来复盘，总觉得但凡那天晚上好好休息，不那么疲累，隔日见到湛秋的态度也会好些，不会把事情办成那样。
当然，这是她的马后炮式复盘了。
所以算了。
不过她妈妈是记得湛秋的，还特意问过。
毕竟湛秋跟影后的合影还收在曾和静的相册里，时不时就要拿出来给朋友们看看。
曾和静到沈清慈公寓时，也曾进过她书房，沈清慈看习惯了，也就忘记画着湛秋的油画在她书房摆着有多奇怪了。
对上曾女士惊讶的目光时，才尴尬地发现迟了，于是被问：“湛小姐跟你关系还不错，就是最近没听你说到过。”
“她出国了。”沈清慈没有波澜地说。
“那你们还有联系吧？”
这是湛秋走后，她第一次被戳伤口，沈清慈的烦躁与苦涩几乎在心间猛跳起来，但她没有发作，更没有说实话。
“都忙的，联系不多了，偶尔聊几句。”
说实话太奇怪了，不联系但是把人家照片放在家里，算什么事。
跟湛秋偶遇并且发生关系后，她给曾女士打电话，或许是出于圆谎心态，或许是出于无人分享喜悦便要拉个人的心态，她说了这件事。
“妈，我遇见湛秋了。很巧吧，她没跟我说，我不知道她来了，逛街的时候居然碰见了，就一起吃了饭。她要在这里待半个月，我算半个东道主，最近在尽地主之谊。”
沈清慈说的时候，一直在笑，挂完电话才意识到，双颊发酸。
到了机场，湛秋不忘跟乌淇告别，“谢谢，下回我来要一起吃饭哈。拜拜，天黑了，开车小心啊，到家给你沈总发个消息。”
沈清慈颔首，“回去吧，辛苦了。”
乌淇心想，好鲜明的两种性格，不知道的以为湛秋是她同事，沈清慈才是朋友的家人。
候机时，沈清慈一直在盘算着怎么开口。
就仿佛一个倒计时的钟表挂在那儿，催促她快点，快点，来不及了。
但她开口却选择了迂回，此时才有余力想起她画在咖啡店橱窗上的七夕元素，反应迟钝地怦然心动了一回。
“你画的我看到了，很好看，鲜花，胸针，旧画集，那些灵感都来自哪儿？”
湛秋对这明知故问表示受用，眉眼飞扬，“总不能是天上掉下来的吧，艺术创作怎么能离得开亲身实践呢。”
“改口改得也太快了，女人都这么能变主意的吗？”
沈清慈压着声音问她。
湛秋听出她声音微微带了点哑，好听，特别像某种时刻下的撩拨。
距离登机还有一个小时不到，沈清慈时间不多了，必须要把话说清楚了。
她正准备开口说时，猝不及防地偏过头去打了一个喷嚏。
湛秋好像对此很紧张，眉头一蹙，先开口：“路上就听你说话的声音不对。”
“是不是不舒服了？你不要又感冒了不说，有征兆就要及时吃药预防，不能扛着。”
在接过湛秋细心递来的纸巾跟湿巾时，沈清慈怔然静止住，出现一种莫名的第六感。
湛秋紧张时下意识说出的话里，似乎蕴藏着一个信息，那就是她曾经遇见过自己感冒。
而这些天里，沈清慈一直很健康。