皇宫里头，可是什么人都有的。
“我跟着你，不乱跑。”她道。
朱长赐不理会她，“周嫂。”
早早
就候着的周嫂急忙上前道：“相爷。”
“照顾好夫人，我回来之前她都要在府里。”
“是，是。”
闻言，崔和不满地瞪他，“你不让我去，我就去捣鼓你的书房。”
“嗯，”他毫不介意地点头，伸手捏捏她下巴的肉，“晚膳多吃点，去皇宫可是没有晚膳吃的。”
骗人！皇宫怎么会没饭吃？
她完全不相信，气哼哼地上前往他脚面上踩一脚，又踩一脚。
她只是为了表示自己气愤的态度，所以脚下并没有下很重的力气，他避也不避，就那么站在那里任由她踩。
半晌他伸手轻轻捋了捋她耳边落下的发丝，低眉含笑，意味深长，“三颂，旁边还有人。”
崔和：“......”
他这话一出，似乎意有所指地表示她现在的动作在公众场合不太合适。
她、才、没、有、和、他、调、情！！
崔和怒，崔和极其怒，她一脚踩在他的脚背踮起脚跟，伸长了手臂就想拉他的脸。
朱长赐怕她摔倒，只能伸着两只手在她背后圈护着，突然她一个不稳，身子微微向前一晃，嘴唇就这么贴在了他的喉结处。
“......”
完了，这下真的成公然调情了。
他目光沉沉，幽不见底，微突起的喉结上下滚了滚。
周围猝不及防的三人以及相国府门口的侍卫：“......”
崔和反应过来，她抬起手挣开他，脸色微微涨红，一双眼睛不自然地四处乱转，尴尬地简直想要抠地。
直到他们几人进宫了之后，崔和坐在餐桌前还是一副放空的状态，呆呆地看着周嫂端上来的膳食。
“夫人，夫人？”
周嫂好笑地用手在她面前挥了挥。
“......啊？”她猛地回神，应道。
“唉，夫人，您都已经做了好几月的人妇了，怎的还和一个待字闺中的姑娘似的这般害羞呢。”周嫂笑了笑，“这其实没什么，现下还有比这还厉害的呢。”
“是，是吗？”她愣愣道。
“嗯，要老奴说，就是相爷太疼您了，把您放在心坎里头，所以您不知道，也正常，不然寻常女子，像您这般嫁来数月有余，早就挺着大肚子了。”
崔和咬了咬筷尖，默然不语。
“夫人，快用膳吧，要凉了。”
皇宫。
“唉，终于把你请回来了。”萧息元疲倦地叹了口气，揉了揉额角抱怨道。
朱长赐在他旁边坐下，不紧不慢地伸手为自己斟了一杯茶。
“域人那边投降了，这边还有一大堆事情没处理，你要是再不回来，我脑袋都要爆了。”
萧息元连连叹息，他这储君当得可真累啊。
“殿下，收纳国土固然重要，但也请你一定顾及好外族落败的后事问题。”朱长赐淡声道。
这已被俘虏的和尚在逃窜的，未犯过杀戮的和双手鲜血的，应当如何处置。
虽然萧息元现下还尚未即位，但华迟帝为了锻炼他，已经渐渐将主管权交到了他的手里，看他是否能为北熙平了这一事端，也好在百姓面前立功，巩固他未来国君的地位。
“我知晓了，”萧息元头疼地扶额，“我会想办法的。”
他从小便对皇位没什么兴趣，他的母妃也从不对他要求什么，现在一夕之间突然要担起大责，他着实焦头烂额的很。
朱长赐放下茶杯，“殿下，放宽心，其实并非什么难事。”
萧息元苦笑一下，“我又何尝是怕这些事，只是你说，这皇帝若是当了，我是不是这下半辈子都被困在皇宫里了？”
“......”朱长赐沉默。
这个问题，谁也无法为他解答，因为事实已经明晃晃摆在那里了。
萧息元摩挲着茶杯，半晌叹了口气道，“李公公，端两壶酒上来。”
“喳。”
李公公很快将酒端了上来，放置到案台上，半晌还是低头劝道：“殿下少喝点，入夜还有重臣前来拜会。”
说完便退了下去，一并挥散了殿内的太监丫鬟。
“来，陪我喝一点。”萧息元拿起酒壶，拆开上面的封口，递给了面前的朱长赐。
他沉默半晌，伸手接过酒壶。
两人就这么默默无言地喝了起来，萧息元喝得尤其猛，几口灌下去，一壶便没了，他又不尽兴地喊了李公公。
他知晓朱长赐不怎么喜酒，便也没有强迫他继续喝下去。
只不过对面的某人，喝酒的动作看似一口一口，不紧不慢，却也是从未歇过，他不停，他便也没停。
“呼！”萧息元吐出一口酒气，“你，不错啊，我以前怎么没发现，你还还挺能喝......”
“殿下谬赞。”他声线依旧平稳不变，似乎刚刚三壶酒下肚的人不是他一般。
“
不喝了不喝了，”萧息元摆摆手，放下酒壶，“晚上还有要紧事，你也早些回吧。”
朱长赐起身慢条斯理地理了理宽袖，微微弯腰行一礼，“臣告退。”
朱长赐走了之后，李公公快步走进了殿内，一见到这满桌空酒壶以及萧息元有些醉醺醺的眼神，他苦着声音“哎呦”一声。
“殿下，方才奴才还嘱咐过你，莫要喝多......”
“我没喝多，还清醒着呢。”他手上一撑，站了起来，揉了揉额角，“那些人让他们晚些时辰来，我要先睡会儿，不许人来打扰。”
“那老奴让下人煮些醒酒汤来......”
“不必。”萧息元略微不耐地摆手，“你们都退下吧。”
“是。”
直到灏元殿内恢复了一片寂静，他才慢慢抬脚，朝内殿走去。
李公公作为华迟帝最中意的太监，都已经被派到他身边来了，灏元殿之前的所有太监和丫鬟都被换了个遍，其意思已经不言而喻。
他脑袋越来越晕，方才喝完感觉还好，现下酒劲上头，整个人都有些不稳了。
他边走边想起，他五六岁那年，被母妃带到郊外放风筝，女人温柔地问他，长大以后想去哪，想成为什么样的人。
“......”
萧息元迷迷糊糊一脚踹到了坚硬的床边，他闭了闭眼，身子一歪，直直地倒在了床上。
一阵安静过后。
“啾，啾啾。”
“嘘，小点声。”乐菱半个身子卡在窗台，对着手上捧着的一只小鸟做了个手势低声道。
她今日实在无聊的很，跑到灏元殿后头的一个花园处，惊奇地发现那里的鸟居然不仅不惧人，反而还扑腾上来与她亲近。
她曾经在萃凡村的时候，那里的鸟人一靠近，立马就飞远了，来自村里的山沟沟的某人第一次接触到，野生鸟和豢养的鸟的区别。
“萧大哥好像睡了。”小姑娘小声地嘀咕了一下。
太可惜了，她还想让他看看这只鸟呢。
她不知道为什么最近萧息元忙得很，一直不怎么见到他的身影，就算偶尔撞见了，他也是急匆匆地就走了。
她不能一直在灏元殿内不出去，可出去了又会被别人追着宰，萧息元也想到了这一点，于是他就请了一个人，将乐菱的发色掩饰一下，乐菱本身就不是一个完完全全的外族人，这下不细看真就看不出来了。
于是小姑娘也开始了在皇宫里蹿天蹿地的日子。
她小心翼翼地捂着手心里的鸟，一步步靠近内殿里的大床。
她一眼就看到了大床上随意地躺着的萧息元，他一直胳膊挡着眼睛，靴子也没脱，小腿以下还露在床外边。
这么睡着很容易着凉的。
乐菱敏锐地闻到了空气中传来的一股酒味，且越靠近床边，那股酒气就越重。
“萧大哥？”她轻轻喊了一声，没人应。
她将手里的小鸟放到口袋里，慢慢走到床边。
她想要帮萧息元盖一下被子，可奈何他整个人挡在了外侧，被褥又偏偏在里侧，还有一角被他给压住了。
小姑娘憋着一口气，一手撑在他的脑袋右侧的床板，另一只手努力去够里侧的床单。
好不容易拿到了，她松了口气，悄悄瞥一眼萧息元，见他还安静地闭着眼睛，她手上微微用力，想要将被褥的那一角拔出来。
这一下比想象中的还要不顺利，她微微憋红了脸，却无论怎么用力也拔不出来。
她担心动作太大吵醒了萧息元，于是又停下手悄悄去瞥他，这一瞥不打紧，一下就对上了一双正直直地地盯着她的黑眸，也不知道醒了多久了。
“......”
他睁着眼睛，眼神清明而幽深，哪里是一副刚醒的模样。
“那个，我......”
她想解释自己只是要帮他拉一下被褥，可刚吐了两个字就立马顿住了，因为她发现，俩人现在的姿势极其不对劲，她一手撑在他的脑袋旁边，脸靠得极近，都几乎快要贴上去了。
她吓得立马一个翻身滚到一旁，动作僵硬，如同一条死鱼一般。
萧息元半坐起，看了旁边语无伦次的乐菱，慢慢声音沙哑道：“你过来干什么？”
“殿下，我不是故意的，我只是太久没见着你了，所以来看看你。”她慌慌张张地解释。
萧息元不知道有没有听进她的话，他微蹙眉一下一下按着额角。
“殿下......你是不是有什么烦恼？”
他没回答她，沉默一下抛给她一个问题，“你要走吗？”
“嗯？”
“你不是说，要去平兑吗？”
“......”乐菱沉默，她确实要走，皇宫不适合她，比起这里物资丰富，奢靡华贵的生活，她还是更想回到农村的林子里爬山捉鸟。
更何况萃凡村里的人，就如同她的家人一般。
萧息元躺下，合上眼睛，“你要是想走了，我便派人安排一下，送你去平兑。”
乐菱没说话，只是看着他在床上翻了个身背对着她，躺在这宽大而华贵的床上，却背影孤伶。
她慢慢走到窗台边，将手上的小鸟放下，示意它自己飞走。
但鸟儿却只是扑腾了一下翅膀，飞出去一段又飞了回来，站在窗台上跳啊跳，歪着脑袋看着乐菱，似乎想唤上她一起。
她只是温柔地笑了笑，做了个“嘘”的手势，轻轻指了指床上萧息元躺的方向。
“......”
萧息元这一场醉得快，睡醒之后，他面无表情地起身唤宫人进来整理着装，有条不紊地安排着接下来的事物，旁人哪还看得出有一丝烦恼忧伤的模样。
李公公松了口气，二殿下应当是能担当得起重任的人，即使心有不甘，但平静下来以后，依然会掩藏好自己所有的情绪，做自己该做的事。
萧息元一身华贵的玄黑色衣袍，上面沉金色龙纹点缀，盘踞而上，黑发以一枚华冠固定在头上，金丝盘绕锦玉扣，象征着其高贵的太子身份。
他就那么挺拔地站在那里，眉眼沉静，倒真有几分帝王般的威势，和李公公印象中几年前的他差了不止些许。
“殿下，轿子已经在门口候着了。”
“嗯，”他微微点头，却突然想到了什么似的，扭头吩咐道：“唤人安排一辆马车。”
“殿下这是？”
“我殿里的那个小姑娘，差人安全将她送到平兑。”
“是，殿下。”李公公应道。
那个唤作乐菱的小姑娘他认识，这几天一直在灏元殿的后花园闹腾，虽然也搞不出什么大事，但毕竟有违礼统，李公公多次想劝诫她，可都被萧息元阻止了。
殿下似乎对她还挺上心。
“殿下，老奴瞅着您还挺喜那姑娘，要不就把她留下来吧。”李公公说道。
未来还可以给您作妃呢。他心里默默补充道。
闻言，萧息元猛得顿住了脚步，他回头看着李公公，脸色古怪，“我？喜她？”
“对，对啊......”李公公被他的反应给吓了一跳，心虚地回道。
难不成是他看错了？从小到大，他还从未看过殿下对谁这般上心过，不就是喜欢那女孩吗。