“叮铃——”
轻风吹进了祠堂，门角上的铃铛发出清脆的响声。
“咚——”
道士敲了一下锣。
只可惜，祠堂里除了风声和铃铛的声音混合在一起，根本就没有其他的声音。
老太太心里头有些失望。
人到老年，想的事情也就多了，有老太爷在的那些年，她从来都没有想过宗家和分家的事情，从来都没有想过嫡支和旁支的事情。
可老太爷去世后，整个苏府是她一个女人强撑着，苏家一个大家族的担子也终究是落了下来，她虽是个女人，却也是嫡支的媳妇，自然是要保住嫡支的身份和权势。
可现在老了，自然也就想过她这么做到底是对还是错。该不该把族长之位教给旁支。到底是苏家整个族的血脉要紧，还是苏家旁支和嫡支的血脉要紧。
可惜祖宗们都已经故去，哪里能给她一些指示。
“苏王氏可知错？”
正在老太太失落的时候，头顶一声炸雷想起。
老太太神情紧绷。
原本安静的祠堂竟有些细碎的声音。是后面的这些人疑惑不解的询问。
如锦也跟其他人一样，抬起头，可头顶除了白色的绸子，还有干净的房梁，什么都没有。
老太太没有说话，后头的人声音更大。
老太太猛呵一声，“安静！”
九老太爷的脖子往上扬，忽而听到老太太呵斥的声音，赶紧出声制止道：“安静。安静，祠堂重地，不可大声喧哗。”
随后，九老太爷喝道：“你是何人。装神弄鬼！”
“哼，老九，莫不成你连我的声音都听不出？”九老太爷突然禁了声。脸上露出惊恐的神情，继而却又惊喜的叫道：“是理国公大人的声音，是理国公大人的声音。”
如锦脸色一白，理国公早已经过世多年，怎么可能会发出声音。
那声音又说道：“算你识相！”
九老太爷恭敬的说道：“祖宗佑我苏家百年基业，竟让理国公显灵。”说着，九老太爷竟跪在地上不住的磕头。
其他几位老太爷也跟随着九老太爷跪下。
众人也只是愣了一会儿。见几位老太爷都跪下了，后面如吊牌推到一般，一层层的跪下。
老太太、如锦、苏彦宁自然也不例外。
如锦
的心跳快了几分，她虽说是重生的，却从未相信鬼神之说。兴许她相信理国公也可能重生。但绝对不会只有声音出现在这里。
嗯，换一个说法就是，只有魂魄出现在这里。
苏彦宁自然也不相信，这根本就不科学。他就算是穿越了，也不可能相信鬼神之说。这个世上根本就没有鬼神。在他的理解中，灵魂也不过是一种意识形体。他不过是巧合之下，意识形体进入了这个时空，附在这个身体上。若意识形体没有新的着陆点，也不过是纯粹的能量。在空气中早就消散，怎么可能现在会出现。
有人装神弄鬼。
不用脑子都能想得出来。
可如锦见所有人都齐齐跪下，根本就没有人站起来指出有人装神弄鬼。显然这些人根本就没脑子！
如锦正思索着，可根本就没有找出那装神弄鬼之人，无凭无据，她又该如何说得出口？
她的目光焦躁的左右徘徊。可不管是老太太还是苏彦宁，都低着头，跪在蒲团上。
“苏王氏，你虽有先帝封赐一品诰命夫人，却不顾苏家一族兴衰，妄图一手控制苏家，该当何罪！”声音如洪钟，振聋发聩。
老太太么有反驳，低着头，跪在蒲团上。
如锦心里头焦急，瞧着四处的人都没有注意，便缓缓的抬起了头。
声音很大，仿佛就在她耳边炸开一样。
她往梁柱那边瞧过去，目光又往四周的地方不停的搜索，可惜依旧无果。
“低下头！”
她的袖子被跪在一旁的苏彦宁拉扯了一下。
如锦低声说道：“有人装神弄鬼。”
“我知道！”苏彦宁淡淡道。
知道？如锦错愕，那为何不揭露？
她低下头，侧过眼睛瞧了瞧苏彦宁，只见苏彦宁也同样侧过脸来，对着她微微的摇了摇头。
如锦把心思收回来，不管最终是什么结果，于她，其实也没有什么太大的影响，和比你操心。
如此想着，她的心里头平静了不少，安安静静的低着头，就听到那声音继续说到你：“幸苏家上下齐心，这几年内外皆由老九操持，我苏家想要继续发达，老九作为族长最好不过。”
“苏王氏虽有错，但念及大半辈子为苏家媳，又为苏家呕心沥血，功大于过，便不再追究！”
这是那个声音说的最后一句话。
众人等了许久，终究是没有再听到那个声音的出现，九老太爷才扬声说道：“理国公明察秋毫，多谢祖宗授命。”
他的眼角流下泪水，却有用袖子赶紧擦干，这个时候，没有人会认为他掉眼泪是懦弱。
如锦赶紧扶起老太太，只见老太太的脸色不大好看，紧绷着脸。
三太太脸色惨白，赶紧起身走到老太太跟前扶着老太太，焦急的叫道：“老太太，方才真是老太爷的声音？”
说这句话的时候，三太太的声音竟然在颤抖。
显然她是真的以为方才是老国公的声音了。
这里是祠堂，虽说“祖宗显灵”亲授九老太爷族长之位，却没有人敢现在就上前道贺，众人却也已经等不及，只等九老太爷一离开祠堂，便上前恭贺。
连三老爷也给吓懵了，询问道：“母亲，方才真是父亲的声音？”
老太太点点头，“像！”
三老爷喃喃道：“父亲竟真的显灵了。”他浑身忍不住打了个冷战，四处望了望，生怕自己的爹，理国公还没有“走”。
可瞧了半晌，依旧没瞧出个什么，便缩了缩脖子。
祠堂的祭祀完毕，族里的人大多都会回家准备晚上过除夕的事情，眼见着众人都往祠堂外头走了，如锦低声询问道：“老太太，难不成这族长之位就真给那九老太爷了吗？苏家嫡支的血脉……”
老太太半闭着眼，该算是默认了。
不管有没有祖宗显灵，她心里头却想清楚了，苏家嫡支子嗣单薄，她在苏彦宁身上又看不到希望，那老九虽说今儿一来就给她个下马威，可这几年老九为族里头做的事情她也看在眼里，罢了罢了，总不成将来等到嫡支没有血脉，苏家打乱吧。
三太太心里头焦急，虽说他们这一代还是算嫡支，可终究族长之位是被旁支给夺去了，等过个两三代，谁还会承认他们这一脉是嫡支。
最后的连嫡出的身份也被庶出的给抢了去。
可老太太，竟根本就不说一句话。这可如何是好哟！
“且慢！”苏彦宁说了一声。
声音不大，可终究还是有不少人听见。
自然就包括那几位老太爷。
九老太爷皱了皱眉，说道：“彦宁有何事？”
苏彦宁看着九老太爷，淡淡的说道：“九爷爷好本事，竟把整个族里头的人全都糊弄过去了不成？”
“你这是何意？”九老太爷装作不懂。
苏彦宁冷哼一声，走到柱子跟前，猛的把围绕着柱子的白绸一扯。
“哗啦——”
那白绸子竟被苏彦宁生生的给全部扯了下来。
不过随后，便有人掉了出来。
“哎哟！”
那人苦叫了一声，屁股落地。
那人穿着一身白布衣服，连黑色的头发都裹在了白帽子里，脸上涂了一层白白的石膏。
苏彦宁扯下来的白绸子落在那人身上。
乍看一眼，竟只觉得那人跟白绸子融在了一起，竟也分不出来。
九老太爷脸上丰富多彩，却先苏彦宁一步询问道：“你是何人，竟来我苏家祠堂捣蛋。”
在众人眼中，这人确实穿得如小丑一般，不是来捣蛋的，又是来做什么的。
苏彦宁却不管九老太爷如何询问这人，他蹲下身子，扯了扯那人身上的白衣服说道：“给爷再学学，方才那声音听着挺好，都十多年没听过，怀念的很。”
那人浑身抖成了筛子，目光却不住的往九老太爷那边瞟。
苏彦宁不着急，他从衣服里摸出一锭十两重的金子放在那人身上。纯白色中露出了一块金灿灿的，格外显眼。
那人瞧着一打锭金子，如哄抢一般，快速的把金子拿起来，在嘴里咬了一下，是真的，竟是真的。
他把金子揣进怀里，快速的爬到如锦的脚下，把掉落在如锦脚下的东西捡起来。
如锦本奇怪怎会掉下这个东西，便看见那人捏了捏嗓子，对着那动薄薄的铁片裹成一个喇叭样子的东西说道：“幸苏家上下齐心，这几年内外皆由老九操持，我苏家想要继续发达，老九作为族长最好不过……”
这，就是方才说的那些话。
那人用了这怪异的东西，声音竟能传出几十米远。
哪怕是一惊出了祠堂的苏家族人，都又听到了这个声音。
毕竟是祖宗显灵，虽不知为何又出现了这个声音，但那些本已经上了马车的，甚至是马车都走了几步的，全都又回到了祠堂。
不过这一回，他们却没有看到什么祖宗显灵。
102
“叮铃——”
轻风吹进了祠堂，门角上的铃铛发出清脆的响声。
“咚——”
道士敲了一下锣。
只可惜，祠堂里除了风声和铃铛的声音混合在一起，根本就没有其他的声音。
老太太心里头有些失望。
人到老年，想的事情也就多了，有老太爷在的那些年，她从来都没有想过宗家和分家的事情，从来都没有想过嫡支和旁支的事情。
可老太爷去世后，整个苏府是她一个女人强撑着，苏家一个大家族的担子也终究是落了下来，她虽是个女人，却也是嫡支的媳妇，自然是要保住嫡支的身份和权势。
可现在老了，自然也就想过她这么做到底是对还是错。该不该把族长之位教给旁支。到底是苏家整个族的血脉要紧，还是苏家旁支和嫡支的血脉要紧。
可惜祖宗们都已经故去，哪里能给她一些指示。
“苏王氏可知错？”
正在老太太失落的时候，头顶一声炸雷想起。
老太太神情紧绷。
原本安静的祠堂竟有些细碎的声音。是后面的这些人疑惑不解的询问。
如锦也跟其他人一样，抬起头，可头顶除了白色的绸子，还有干净的房梁，什么都没有。
老太太没有说话，后头的人声音更大。
老太太猛呵一声，“安静！”
九老太爷的脖子往上扬，忽而听到老太太呵斥的声音，赶紧出声制止道：“安静。安静，祠堂重地，不可大声喧哗。”
随后，九老太爷喝道：“你是何人。装神弄鬼！”
“哼，老九，莫不成你连我的声音都听不出？”九老太爷突然禁了声。脸上露出惊恐的神情，继而却又惊喜的叫道：“是理国公大人的声音，是理国公大人的声音。”
如锦脸色一白，理国公早已经过世多年，怎么可能会发出声音。
那声音又说道：“算你识相！”
九老太爷恭敬的说道：“祖宗佑我苏家百年基业，竟让理国公显灵。”说着，九老太爷竟跪在地上不住的磕头。
其他几位老太爷也跟随着九老太爷跪下。
众人也只是愣了一会儿。见几位老太爷都跪下了，后面如吊牌推到一般，一层层的跪下。
老太太、如锦、苏彦宁自然也不例外。
如锦的心跳快了几分，她虽说是重生的，却从未相信鬼神之说。兴许她相信理国公也可能重生。但绝对不会只有声音出现在这里。
嗯，换一个说法就是，只有魂魄出现在这里。
苏彦宁自然也不相信，这根本就不科学。他就算是穿越了，也不可能相信鬼神之说。这个世上根本就没有鬼神。在他的理解中，灵魂也不过是一种意识形体。他不过是巧合之下，意识形体进入了这个时空，附在这个身体上。若意识形体没有新的着陆点，也不过是纯粹的能量。在空气中早就消散，怎么可能现在会出现。
有人装神弄鬼。
不用脑子都能想得出来。
可如锦见所有人都齐齐跪下，根本就没有人站起来指出有人装神弄鬼。显然这些人根本就没脑子！
如锦正思索着，可根本就没有找出那装神弄鬼之人，无凭无据，她又该如何说得出口？
她的目光焦躁的左右徘徊。可不管是老太太还是苏彦宁，都低着头，跪在蒲团上。
“苏王氏，你虽有先帝封赐一品诰命夫人，却不顾苏家一族兴衰，妄图一手控制苏家，该当何罪！”声音如洪钟，振聋发聩。
老太太么有反驳，低着头，跪在蒲团上。
如锦心里头焦急，瞧着四处的人都没有注意，便缓缓的抬起了头。
声音很大，仿佛就在她耳边炸开一样。
她往梁柱那边瞧过去，目光又往四周的地方不停的搜索，可惜依旧无果。
“低下头！”
她的袖子被跪在一旁的苏彦宁拉扯了一下。
如锦低声说道：“有人装神弄鬼。”
“我知道！”苏彦宁淡淡道。
知道？如锦错愕，那为何不揭露？
她低下头，侧过眼睛瞧了瞧苏彦宁，只见苏彦宁也同样侧过脸来，对着她微微的摇了摇头。
如锦把心思收回来，不管最终是什么结果，于她，其实也没有什么太大的影响，和比你操心。
如此想着，她的心里头平静了不少，安安静静的低着头，就听到那声音继续说到你：“幸苏家上下齐心，这几年内外皆由老九操持，我苏家想要继续发达，老九作为族长最好不过。”
“苏王氏虽有错，但念及大半辈子为苏家媳，又为苏家呕心沥血，功大于过，便不再追究！”
这是那个声音说的最后一句话。
众人等了许久，终究是没有再听到那个声音的出现，九老太爷才扬声说道：“理国公明察秋毫，多谢祖宗授命。”
他的眼角流下泪水，却有用袖子赶紧擦干，这个时候，没有人会认为他掉眼泪是懦弱。
如锦赶紧扶起老太太，只见老太太的脸色不大好看，紧绷着脸。
三太太脸色惨白，赶紧起身走到老太太跟前扶着老太太，焦急的叫道：“老太太，方才真是老太爷的声音？”
说这句话的时候，三太太的声音竟然在颤抖。
显然她是真的以为方才是老国公的声音了。
这里是祠堂，虽说“祖宗显灵”亲授九老太爷族长之位，却没有人敢现在就上前道贺，众人却也已经等不及，只等九老太爷一离开祠堂，便上前恭贺。
连三老爷也给吓懵了，询问道：“母亲，方才真是父亲的声音？”
老太太点点头，“像！”
三老爷喃喃道：“父亲竟真的显灵了。”他浑身忍不住打了个冷战，四处望了望，生怕自己的爹，理国公还没有“走”。
可瞧了半晌，依旧没瞧出个什么，便缩了缩脖子。
祠堂的祭祀完毕，族里的人大多都会回家准备晚上过除夕的事情，眼见着众人都往祠堂外头走了，如锦低声询问道：“老太太，难不成这族长之位就真给那九老太爷了吗？苏家嫡支的血脉……”
老太太半闭着眼，该算是默认了。
不管有没有祖宗显灵，她心里头却想清楚了，苏家嫡支子嗣单薄，她在苏彦宁身上又看不到希望，那老九虽说今儿一来就给她个下马威，可这几年老九为族里头做的事情她也看在眼里，罢了罢了，总不成将来等到嫡支没有血脉，苏家打乱吧。
三太太心里头焦急，虽说他们这一代还是算嫡支，可终究族长之位是被旁支给夺去了，等过个两三代，谁还会承认他们这一脉是嫡支。
最后的连嫡出的身份也被庶出的给抢了去。
可老太太，竟根本就不说一句话。这可如何是好哟！
“且慢！”苏彦宁说了一声。
声音不大，可终究还是有不少人听见。
自然就包括那几位老太爷。
九老太爷皱了皱眉，说道：“彦宁有何事？”
苏彦宁看着九老太爷，淡淡的说道：“九爷爷好本事，竟把整个族里头的人全都糊弄过去了不成？”
“你这是何意？”九老太爷装作不懂。
苏彦宁冷哼一声，走到柱子跟前，猛的把围绕着柱子的白绸一扯。
“哗啦——”
那白绸子竟被苏彦宁生生的给全部扯了下来。
不过随后，便有人掉了出来。
“哎哟！”
那人苦叫了一声，屁股落地。
那人穿着一身白布衣服，连黑色的头发都裹在了白帽子里，脸上涂了一层白白的石膏。
苏彦宁扯下来的白绸子落在那人身上。
乍看一眼，竟只觉得那人跟白绸子融在了一起，竟也分不出来。
九老太爷脸上丰富多彩，却先苏彦宁一步询问道：“你是何人，竟来我苏家祠堂捣蛋。”
在众人眼中，这人确实穿得如小丑一般，不是来捣蛋的，又是来做什么的。
苏彦宁却不管九老太爷如何询问这人，他蹲下身子，扯了扯那人身上的白衣服说道：“给爷再学学，方才那声音听着挺好，都十多年没听过，怀念的很。”
那人浑身抖成了筛子，目光却不住的往九老太爷那边瞟。
苏彦宁不着急，他从衣服里摸出一锭十两重的金子放在那人身上。纯白色中露出了一块金灿灿的，格外显眼。
那人瞧着一打锭金子，如哄抢一般，快速的把金子拿起来，在嘴里咬了一下，是真的，竟是真的。
他把金子揣进怀里，快速的爬到如锦的脚下，把掉落在如锦脚下的东西捡起来。
如锦本奇怪怎会掉下这个东西，便看见那人捏了捏嗓子，对着那动薄薄的铁片裹成一个喇叭样子的东西说道：“幸苏家上下齐心，这几年内外皆由老九操持，我苏家想要继续发达，老九作为族长最好不过……”
这，就是方才说的那些话。
那人用了这怪异的东西，声音竟能传出几十米远。
哪怕是一惊出了祠堂的苏家族人，都又听到了这个声音。
毕竟是祖宗显灵，虽不知为何又出现了这个声音，但那些本已经上了马车的，甚至是马车都走了几步的，全都又回到了祠堂。
不过这一回，他们却没有看到什么祖宗显灵。
102
一更
————
苏彦宁一巴掌拍在那人的后背，那人一个不小心，整个身子扑在了地上，连带着手上的物件 也掉下，落在地上发出“叮叮咚咚”的声响。
苏彦宁笑眯眯的说道：“声音是对了，可这话我不爱听，换一句！”
那人赶紧从地上爬起来，继续说道：“老九，你狼子野心，竟欲夺嫡，吾……”
啪，又是一巴掌落在那人的后背，那人再次扑在地上，苏彦宁继续说道：“不对，还是不对，怎么越说越离谱，再换，再换！”
那人颤颤巍巍的拿起喇叭，心里都快哭了，这位苏大少爷，到底要听哪样话？您直说成不，别为难小的，小的只是拿钱办事啊！
不过这话却不敢说出口，谁知道这苏家大少爷还会用什么法子整治他。
他又坐起来，拿着喇叭吼道：“老夫回来瞧瞧咱们苏家整个族是否如当年齐心协力，却让老夫失望……”
那人斜着眼看了看苏彦宁，见苏彦宁听得认真，并没有动手的意思，心里头才落了半口气，却也放开了胆子继续说道：“我苏家族长之位，该由彦宁……”
“啪！”
一个不注意，那人的身上又挨了一巴掌，这一回，他竟连苦水都打出来了。
苏彦宁起身睥睨，“苏家族长之位本就该由我来继承，说这么多废话做什么！”
所有赶回祠堂的人，目光大半部分落在那装神弄鬼之人的身上，恨不得把这人戳个稀巴烂。当然，还是有少部分人的目光落在苏彦宁的身上。
那人紧紧的蜷缩着身子
，把脸捂在胸里。下次他再也不敢接苏家的生意了，不是传闻这苏彦宁就是个没脑子的纨绔子弟吗？为什么三两巴掌拍在他身上，竟让他生不如死！
如锦看得认真，顿时恍然大悟，难怪苏彦宁要这么做。原来竟是这么个想法。
她安静的看着苏家祠堂里发生的一切，看着九老太爷脸上不停的变换，不过越变越难看。
如锦唇角上扬了一下，就算是苏彦宁把这装神弄鬼之人抓住了。没有大部分苏家族人眼见为实耳听为虚，这九老太爷依旧可以反驳，反正他族长之位基本上已经拿到了。
不过苏彦宁直接让这装神弄鬼之人在众人面前表演一番，众人便觉得被当成猴子耍了。就算有些人知晓九老太爷要夺嫡这回事，但终究大多数人不知道吧。
是以，不少人看向九老太爷的目光，带着愤恨，甚至想把九老太爷押到祖宗的牌位前问罪。
这是亵渎祖宗。
兴许不少人已经默认了九老太爷做族长这回事。可不等于九老太爷拿祖宗来糊弄他们，这是对祖宗的不敬。
九老太爷气急，指着苏彦宁的鼻子便说道：“你……你从哪里找来这么个人来假装祖宗显灵，我……我苏老九光明磊落，怎会怕你陷害，哼。没想到你苏彦宁竟狼子野心，先让这人假装理国公的声音认命我为族长，又把这人揪出来说我亵渎祖宗，你到底是何居心，为何要害我！”
九老太爷反咬一口。
苏彦宁就像是看个傻子一样瞧着九老太爷。
他们苏府本就是嫡支，何必为了族长之位去陷害一个旁支的长辈，这不是给自己的脑袋上扣屎盆子么？
苏家族人都不是傻子，怎么可能因为九老太爷这几句话就真的认为苏彦宁陷害九老太爷。
苏彦宁踢了一脚在地上装死的人，说道：“这人也该送进官府。让官老爷审一审。不然九老太爷又说我嫡支打压旁支的话，我嫡支可承担不起这个责任！”
苏家众人面面相觑，虽说都知道是九老太爷的错，可若是把这人送了官府。不就明摆着把苏家的事儿捅了出去？家丑不可外扬啊！
如锦暗道：现在出现一个九老太爷，明儿兴许又出现一个三老太爷装神弄鬼，还不如直接送到官府，也让苏家旁支的人消停消停。免不得旁支的真以为嫡支的好欺负。
如锦倒是对苏彦宁刮目相看。
虽说大多数旁支的人不赞同送官，可苏彦宁坚持，也没办法，谁让人家是嫡支的嫡长孙。将来不出意外，确实该他继承苏家族长之位。
是以，旁支的人全都闭上了嘴。
至于九老太爷，虽说年纪一大把，本来这事儿是该小事化了，可苏彦宁正好杀鸡儆猴，连带着把九老太爷也请进了官府大牢里头，至于什么时候能出来，就看九老太爷的儿孙们，能舍得多少银子把九老太爷从牢里头捞出来。
当然，这些都不是苏府的人管得了的。
祠堂的祭祀完了之后，众人也就上了马车回到苏府。
苏府的祭祀早已经摆好，就等着老太太回来再弄一次。
一行人还没有歇息，便由老太太领着祭拜了神灵。
毕竟不是族里头的祭祀，自然就简便得多，虽说是简便，可终究是功勋之家的祭祀，所用的瓜果、布匹，都是上等的。
待祭祀全都弄完了，如锦和三太太便扶着老太太回到春熙堂。
老太太脸上比平日多带了些喜色，显然心情高兴。老太太素来喜怒不言于色。平日里就算是看见老太太偶尔笑一笑，也看不出真正的情绪，可今儿，哪怕是没有在老太太身边伺候的丫鬟仆妇们，都能感觉到老太太心里头的高兴。
毕竟是累了大上午，老太太有些体力不支，中午简简单单的吃了些，便由江妈妈伺候着上床午睡。
老太太却是叫住如锦，三太太瞧了一眼如锦，便拉着苏昔容先行告退。
如锦走到老太太的床边上，江妈妈便端过来一个圆敦小杌子，让如锦坐下。
如锦瞧着老太太脸上虽有倦意，可精神头却还不错，想来现在是不想午睡，便说道：“老太太今儿心情好，连带着府里头的丫鬟婆子们做事情都利索得多。”
老太太今天也不吝啬笑容，伸出手拉着如锦，说道：“你的苦日子总算是要熬到头了。”
她很庆幸当初听了那出家的儿子的话，让彦宁娶了如锦，今天看到彦宁变化这般大，她觉得这辈子，总算是没有白活。
如锦却是吓了一跳，说道：“老太太怎的说起这番话。”
老太太瞧了瞧江妈妈，还有跟在如锦身边伺候的尔珠、尔英，江妈妈会意的福了福身子，带着尔珠和
尔英离开。
老太太这才说道：“彦宁终于长大了，我本以为，只要彦宁能平平安安的，靠着嫡支积累下来的基业过活，就算我百年后，心里头也终于没了个挂念，(W//R\S/H\\U)却没想，彦宁他竟会自己争取。”
“你可知，今天在祠堂的时候，彦宁为何会这般做？”老太太认真的看着如锦，希望如锦能说出个道道。
如锦沉默片刻，终于说道：“一箭多雕。今日之事看起来虽然唐突，但好歹是震慑了旁支，旁支子嗣虽多，但终究是旁支，想用按招夺嫡，比用明招更难！只是九老太爷没想到他的计划竟被夫君破坏。今日夫君也算是在整个族里树立了威信，他日真正得了族长之位，也不至于只是个头衔。”
“再则，夫君也是想借族人之口告诉那些暗地里想打苏家主意的人，苏家不好欺负，苏家并不是没人了……”
如锦又说出了两三条，老太太脸上的笑意才再一次浮出来，不枉她待如锦这般好。
如锦看着老太太脸上的笑容，心中越发复杂。
“等彦宁得了族长之位，你便是宗妇，有些事情，我也该好生教导你才是。宗妇，除了自己的规矩要做得好，更重要的，是能震慑族里头的妇人们，还要帮着彦宁打理好分内之事。现在你听着兴许不明白，不过我还是得先与你说说，等你将来碰上了，心里头就听出了。”老太太躺在床上，连带着说话的声音都轻快了不少。
这么些年，总算是有个盼头。
如锦心里头五味陈杂，她从来都没有想过要做苏家的宗妇，原本被老太太利用的那点坏心情，竟也随之消失。
老太太不论如何利用她，终究是为了苏家，虽然这么做让她心里头难受，但她并没有吃任何的亏，反倒是学了不少好东西。
一时间，她竟不知道该如何对老太太。
“老太太，万一，彦宁又犯浑了呢？你现在对他寄予如此大的期望，万一他让您更失望了呢？”如锦忍不住给老太太头顶泼了一盆冷水。
果然，老太太脸上的笑容敛了几分，她幽幽的说道：“所以才靠你呀，就算彦宁将来犯浑了，可终究是把族长的位置给拿下来。往后你生个儿子，或是干脆从旁支里过继一个好的过来，保住嫡支的血脉，咱们嫡支，终究不会沦落到连族长之位都得不到。”
老太太想得长远。
如锦脸上的神色不停的变换，她叹息一声说道：“老太太，您给我的担子太重，我终究是承担不起的。我只是一个没见过大世面的小妇人。您不该对我寄予这么重的厚望，我毕竟是宁王侧妃陈如钰的亲姐姐！”
103
二更
————
果然，如锦提及陈如钰是宁王侧妃，老太太原本看着如锦期待的目光渐渐的冷却。不过很快，老太太就觉得自己太过敏感，对如锦倒是有些歉意。
不过，那陈如钰毕竟是宁王的侧妃啊！
虽然她苏府不惧宁王府，但倘若苏府交给这个一个根宁王府有关的人，却实在是让她放心不下，何况那宁王张扬跋扈，暴虐狠辣，若有可能，她绝对不想招惹宁王，但也绝对不想跟宁王有什么瓜葛。
如锦自嘲的笑了笑，老太太虽对她好，但所有的一切，都是建立在苏府的立场上。只要有一点，哪怕将来也不过是一点猜测的对苏府不利，老太太便会把这个可能的因素给掐掉。
虽然心里一遍遍的告诉自己，哪怕自己身处老太太这个位置，也会做出同样的事情，但心中依旧无法平静，无法用以前那样的心态来对待老太太。
“罢了罢了，我也有些乏，你且先出去吧！”老太太挥了挥手，示意如锦离开。
如锦起身，曲膝对老太太行了礼，便离开。
如锦离开之后，老太太并没有睡觉，她睁着眼，看着纱帐顶部，方才她确实有好多话想对如锦说，还有好多好多都还没有交完了。可惜她竟然忘了陈家的另一个女儿嫁到了宁王府去。
老了老了，不中用了，竟然连这一点都没有想到。好在如锦提醒。
老太太心中五味陈杂，方才也不知道是如锦故意提醒的，还是无意。不过如锦若是成为苏家一族的宗妇，对于如锦来说。该是最好的选择吧！
显然，她还是更愿意相信方才的话是如锦无意说出口的。
如锦离开老太太的院子便沉默，不过很快便把心思放在其他的事情上。
今儿本就是大年三十，苏府的主子不多，不过加上各房的丫鬟仆妇，另外再加上苏府后门那条街上府上的家生子，零零总总加起来，人也不少。要忙碌的事情多的是。
往年家都是由三太太一个人操办。今年多了一
个如锦。
如锦虽说没能握得住府上的大权，可好歹也是府上的媳妇，三太太自然要把一些事情交给如锦打理，如此才不会遭人闲话，不过三太太还是把最重要的事情握在手里头，只是让如锦去厨房那边安排安排。
晚上的时候还要敬灶神，这也不算小事，只是以前苏妈妈把持着厨房。三太太也不想去触苏妈妈的眉头，每每过年只把份例钱给了苏妈妈，其余的事情都不用操心。
今年倒是特意叮嘱了如锦好生的祭拜灶王爷，莫要怠慢。
如锦自然不敢怠慢，去厨房那边与苏妈妈细细的商量了一番，见苏妈妈打理得井井有条。她倒是不忙，苏妈妈直接让她留在厨房这边的小院儿里，还特意做了几样精致的点心，只让如锦在这里吃点心打发时间。
说什么现在出去了，也是瞎忙活，还不如在这里坐一会儿，反正三太太把事情都交给如锦了，就让如锦心安理得的偷偷懒。
如锦自然不会拒绝苏妈妈的好意。
虽说她不大爱吃点心，不过苏妈妈做的点心不比徐记的点心差。自然就在苏妈妈的屋子里烤着火炉。吃着点心打发时间。
待苏妈妈把所有的事情准备好了，也是下午申时三刻，苏妈妈便拿了些瓜果进来给如锦吃。
本来就是冬天，瓜果少得很。不过苏妈妈素来不缺这些，今儿大过年的，老太太也不会说她们花大价钱去买瓜果浪费了。苏妈妈干脆就多买了一些回来。
“苏妈妈，祭拜灶王爷的东西可都准备妥当了？”如锦问道。
“早早的就备好，这瓜果新鲜得很，我给你开一个尝尝？”苏妈妈说道。
如锦推辞道：“时辰也不早了，我出去瞧瞧三太太那边可准备妥当？再过不久就要做年饭，我在这里，总是会打搅到您。”
“不会不会，我平日里头清闲得很，你只管在这里玩耍便是，以前我倒是盼着你来厨房这边陪我说说话，你倒是应了，不过就没见你的人影！”苏妈妈呵呵的笑了笑。
如锦尴尬不已。
苏妈妈却不放在心上，“我明年六十又四，孤家寡人一个，就想着有人陪着我说说话，以后若是无聊了，就来陪陪我这个老婆子吧！”
“哎，下次我绝不食言！”如锦干干脆脆的应道，这一次，她绝对放在心上，不然实在对不起苏妈妈对她的一片心意。
苏妈妈拉着如锦的手说了会儿话，直到外头有人叫苏妈妈掌勺年饭的时候，苏妈妈才不舍的离开屋子。
如锦也趁此告辞，苏妈妈自然就没拦着如锦。
等如锦从苏妈妈的屋子里出来的时候，天色竟然已经暗了下来。
她匆匆的回到云锦苑，让尔珠把今年的新衣服拿出来穿着。毕竟是大过年的，以前在陈府的时候可以节俭，可以穿旧衣服，不过现在，她却依旧喜欢在新年的时候穿新衣。
尔珠给如锦换上了新衣服，如锦说道：“真好看，我就说少奶奶打扮起来是最好看的。”
如锦啐了一口说道：“我平日里就没打扮了？”
“不是不是，平日里穿的没有今天这么喜庆！”尔珠看着如锦身上的大红双禁夹袄说道。
如锦面皮薄，经不住夸张，赶紧催促着尔珠、尔英她们去换了新衣裳。
苏府的待遇很好，一等丫鬟一年四季八套衣服。不过这新年的衣服，确实自个儿做的，虽说苏府发的衣服质地很好，不过终究比不上自己做的衣服针脚细密。
尔云比刚来苏府的时候胖了不少，脸上多了一层肉，如锦却恨不得在上面掐一把，尔云同样穿着一身大红色，只是样式和花型跟如锦身上的不同，她梳着双丫髻，双手拱着说道：“少奶奶，新年快乐，恭喜发财！”
如锦也同样拱手说道：“同喜同喜！”
杨妈妈和王妈妈自然也穿着新衣服出来，如锦见着杨妈妈，便赶紧拱手拜年道：“杨妈妈，如锦给您拜年！”
杨妈妈喜笑颜开，福身说道：“当不得，当不得！”
嘴上最这么说，却实实在在的受了如锦的拜年。
王妈妈看着也乐呵，尔珠、尔英、尔云三人自然也给杨妈妈拜年，不过作为云锦苑的人，她们三个也给王妈妈拜了年。
王妈妈跟杨妈妈一样喜笑颜开。
夏妈妈从外头走进来，也是一脸喜庆，说道：“哟，少奶奶穿着新衣，精神头比平日里更好了。可是准备好了？咱们也该去春熙堂给老太太拜年了。”
如锦出了院子，走在路上竟也听得见外头噼里啪啦的鞭炮声，该是外头的平常百姓家也在放鞭炮了。
苏府里里外外都挂着大红灯笼，到处都是一
片喜庆的样子。
如锦来得不算晚，却也不算早，苏彦宁和苏昔容早早的就在老太太身边伺候着了，就连三老爷也在春熙堂这里。
如锦给老太太拜了年，老太太便给如锦包了一个红包。
三太太是最后一个过来的，毕竟有不少事情要忙碌，不过三太太还是赶过来给老太太拜了年。
最后一个来的是云幽雪，云幽雪今日也好生的打扮了一番，毕竟是过年，不管在府上是什么身份，穿着大红色的喜庆衣服也是个好兆头。
云幽雪也给老太太拜了年。
老太太瞧着一屋子的人，心中也是感慨万千，她在江妈妈耳根子前低语了几句，江妈妈便出了里屋，没过多久，怀里就抱着一个带着虎头帽的娃娃。
这娃娃已经五个月大，看起来倒是生龙活虎。云幽雪瞧着是自己的儿子，三两步跨到跟前，不过却被江妈妈侧着身子绕开。
江妈妈笑呵呵的把娃娃放到老太太的怀里，老太太瞧着这个虎头虎脑的孩子，脸上挂着笑容。
“咱们一家子算是聚齐了，老二家的本来年前就该回来，不过接到任命说是还要连任三年，只派人回来拜了年，等过些日子把孩子们放回来。”老太太笑眯眯的说道。
她又看着三太太说道：“老三家的，彦云那孩子在外求学多年，不知今年可会回家过年？”
三太太赶紧接口说道：“说是要回来，外头下着雪，兴许在路上被雪堵住了。”她心里头也焦急不已，自己的儿子终于要回家过年了。
老太太说道：“再等等吧，兴许能赶得回来。”
老太太把孩子放到江妈妈手里头，让江妈妈把孩子抱回去好生照应着，从始至终，没有正眼瞧云幽雪一眼。
现在把孩子抱出来，也不过是告诉云幽雪，孩子活得好好的。
如锦瞧着那孩子长得胖嘟嘟的，根本就看不出刚出生时的瘦弱样儿，显然老太太在养孩子方面很有一手。
“老太太，云少爷回来了，就在大门口呢！”也有人跑进来说道。
老太太看着三太太说道：“白饭吧！”
三太太欣喜若狂，亲自扶着老太太坐到饭桌上。
老太太坐首座，苏彦宁坐在老太太的左手边，如锦坐在苏彦宁的左手边。三老爷坐在老太太的右手边，三太太挨着三老爷，中间空了一个位置，才是苏昔容。当然，苏昔容自然就挨着如锦了。
三太太把身边的赵妈妈叫过来说道：“上菜吧！”
104
三更
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初一的时候，忙碌不堪，如锦五更便起。吃过饺子，梳洗一番，便有人登门拜年。不过让如锦没有想到的是，第一个登门的，竟然是九老太爷。、
呵，九老太爷家倒是有钱，昨天才进了牢里，今儿一大早的竟然就衣着得体的到苏府拜年。
虽说昨天是有些过节，不过该拜年的还是得拜年，九老太爷没能成为族长，还平白丢了脸面，却也不是他不来苏府拜年的理由。
相反，九老太爷竟比其他人都还要早的到苏府。
如锦作为宗妇，自然是亲自出面接待九老太爷。
若是往常的事儿，三太太打理就行，但苏家整个族里头的事情，还非得她这个宗妇出面不可。
九老太爷对如锦恭敬有加，跟昨日比起来完全是两个模样。如锦也没有把昨天的事情记挂在心上，说起来也是嫡支和旁支的争斗，她这个嫡支的宗妇，不过是被恰好推出来做了旁支的活靶子，被九老太爷骂了几句而已。
如锦让丫鬟带着九老太爷去花厅里坐坐。
九老太爷和他的儿子，孙子在花厅等了半晌，却没有等到老太太出来，不仅如此，连个端茶送水的丫鬟都没有。
九老太爷让孙子去外头瞧瞧，这么冷的天，若是连茶水都没有，不是要冷死他这把老骨头么？
对了，这个花厅竟没有火炉，苏府的下人今年到底是怎么办事的？
往年家虽然也会等上小会儿，但是火炉、茶水倒也充足。
九老太爷的孙子苏彦武才出去，就带了两个丫鬟回来。一个丫鬟手中拿着水壶。另一个丫鬟把茶杯摆好，放上细碎的茶叶。
提茶壶的丫鬟很快的就倒上茶水。
九老太爷心里头气闷，狠狠的往嘴里灌了一口茶水，才吞到嗓子眼，九老太爷便把茶水喷了出来，怒道：“哪里来的丫鬟，竟不知好歹，把劣质茶叶拿出来泡水！”
这茶苦涩不说。还有一股子发霉的味道。
那丫鬟说道：“九老太爷，
您怎么能如此血口喷人，尔云妹妹拿来的茶叶可是府上的上等茶叶。”
这两个丫鬟便是尔英和尔云。
尔云一脸委屈的说道：“九老太爷，这茶叶可是我家少奶奶一直不舍得拿出来喝的茶叶，我家少奶奶好心好意的拿出来招待，您怎么能污蔑我家少奶奶！”
尔云胖嘟嘟的脸竟被气得发红。
九老太爷心头一噎。
苏彦武苦笑着说道：“爷爷，这确实是好茶！”只不过放得太久，有点变味儿了而已。
但他能说嘛？
就算说出来。也绝对不会有人认为他们说的是真话。
这可是苏府，理国公府，虽说理国公那块牌子被老太太拆了下来，可终究是苏府，怎么可能有放置了十几年的茶叶。
九老太爷气急，让尔云重新换上一个茶杯。只要白水，干脆不要茶。
尔云直接把茶杯里头的茶叶用热水清理掉，尔英便直接往茶杯里倒水。
九老太爷气得整张脸发紫，大声责骂道：“好你个不长眼的丫鬟，竟这般对老夫。”
尔英不解的说道：“九老太爷，您又怎么了？您说了只要白水，奴婢也给您重新倒了白水，为何还辱骂奴婢不长眼！”
“这，这……这茶杯！”九老太爷气得说不出话来。
“这茶杯很干净啊！”尔英看了一眼茶杯。说道。
她又继续说道：“哦。原来您是想重新换一个茶杯啊，瞧我这脑子，竟不晓得您的意思，您且稍等。奴婢这就给您去拿。”
尔英把水壶交给尔云，笑呵呵的曲腿行礼退出花厅。
不过九老太爷左等右等，还是没有等到他的干净被子，浑身气得发抖，可这天儿实在是太冷，九老太爷看着尔云端着水壶站在一边，就直接吩咐道：“把凉水倒了，重新给我倒上热水！”
“九老太爷请稍等！”尔云一手提着水壶，一手拿着被子往外头走去。
倒水嘛，自然是要往外头倒。
不过尔云倒水的时间比较长，九老太爷等了半晌，竟连一个丫鬟的影子都没有见到了，就别说他的水，他的杯子。
在这里坐了这么久，浑身都开始发冷。
尔云提着水壶欢快的小跑的云锦苑，说道：“少奶奶在吗？”
“没呢，在外头招呼客人，现在苏家的族人都来得差不多，定远侯府派了人过来，宁王府派了人过来，翼王府也派了人过来，；林大人、安大人、周大人家里头都有人来府上，今儿忙得很。”王妈妈说道。
尔云瞧着王妈妈，眨了眨眼说道：“府上这么忙碌，王妈妈就去帮帮少奶奶呗，少奶奶跟前可没多少人。”
王妈妈眼珠子一亮，却又有些犹豫，“还有彩珠呢！”
“彩珠姐姐打理着咱们的院子，也忙碌得很。”尔云笑眯眯的说道。
王妈妈的眼珠子转了一圈，连忙答应，随即便出了云锦苑。
待尔云把水壶放下，去外头瞧见如锦，赶紧凑到如锦跟前，低声的说了几句。
如锦凑到尔云的耳根子前说道：“九老太爷没有出来？”
“没有，还坐在那里干等着呢，他儿子，他孙子都在里头！”尔云说道。
“现在时辰还早，你过去再拖一会儿，要茶水没有，要炉子也没有，也别让他们出那个院子。不让他们吃点苦头，还真以为我好拿捏！”如锦笑眯眯的看着尔云。
“好，我这就去！”尔云最喜欢做的，就是这种事情。
待尔云离开，如锦脸上才挂着和煦的笑容，招待了各家来拜年的夫人太太。
苏家族里头的归她，其他的大人家的家眷归三太太招呼。
如锦就干脆把族里头的妇人们带到云锦苑，反正人也不是太多。至于外头的那些达官贵人，有三老爷，有苏彦宁，还有老管家，自然用不着他操心。
如锦是宗妇，族里头的妇人们自然会给如锦好脸色，至少从来苏府到现在，都是和和气气的唠唠闲话。
待众人都到云锦苑坐下，如锦便吩咐尔珠、尔英、茗烟给众位夫人上茶。