熹元堂王家那位夭折于腹中的小姐是怎的回事，王玖镠自己也说不明白。王玖镠虽对神明虔诚，但他自小贪玩，又有记漏马虎的不小毛病，这些放在学堂之中倒不算事大，可医家却大忌尤甚，药用差之分毫便是人命关天！
他向来学得囫囵吞枣，学堂的书卷之中也总能被先生抓出私夹的话本小册，五年私塾之中，光是各类话本图册的，就“充公”堆了那先生书案快要平齐的高
“修行是哪等辛苦你可晓得，就你这副懒骨头，怕是没等着吃上出师行法的那口饭，先自己吃了金纸香烛了！”
他识字极快，在私塾里同为五六岁的孩子仅仅能写得自己的姓名，磕磕巴巴去念书卷之上的两三句他便已识字过百近千，王夫人瞧着虽说日日话本被“充公”但有着识字这门功劳，也就时常劝着王骞如不要苛刻他那一月一洋纸的书本钱，至于寻本门高功入祝由法门修行，则是百个不允
那些革新派之人总在嘴旁人命自定并非天选，可就有些蹊跷让人不能解释完满，最后只能感慨一句天意所以。
这句应在王玖镠身上便是，一心想入门学法又喜爱种种奇闻异事，却因家业繁忙恨不得让小儿一个长成早日分担，他也以为自己长大便与父辈兄弟那般学些祛病辟邪的小法，就过上了繁忙的一生。
可命运玄机就在于阴差阳错，在光绪二十九年家中迎来了一个人，初见此人之时便是熹元堂中，他被在一个梦着自己降妖除魔的午后急促唤醒，屋里的阿香妈急促地他打扮一番就塞进了自家的马车
他一路怨气地来到堂中，瞧见自己父亲小叔还有随学医理的堂兄皆围坐一陌生面孔，衣衫褪色的男子身旁，那是一个瘦削得如同烟瘾之徒的男子，那男子转眼向他，眼中雪亮，微微颔首
这人与那些烟馆里的不同，他并未腰背佝偻，眼中涣散，却也没能逃过那沾染了福寿膏后眼下有沟，面色暗黄泛黑的缺损，他毫无礼数地盯着这么个柔眉凤眸，鼻唇泛着阴柔气的男人看着，就在王骞如眼刀刚至时，忽地三两步走到此人身前，即便自己在私塾之中，同年人之间算是高挑个头的他，也刚过这坐着男子的膝盖，因而不得不抬眼而上
“先生你如此出尘样貌，不该学着那些吞云吐雾的恶俗！”
这话让全堂上下骤然静下，王骞如只觉脑袋嗡鸣，这就赶忙要出手将这出言不逊的逆子拉过，却在起手之时被身旁这位“出尘样貌”的生面孔截住，他嗓音之中透出烟蚀的干涩，笑得坦然清俊，微微俯身，一手托腮撑于自己膝上，王玖镠被这人如此凑近反倒有些窘堪，他身上没有烟土的焦糊甜腻，而是一股丁香冰片等药材散出的清香
“你对我如此赞许，我该是予你糖果的，可今日见你兄弟二人太是仓促，改天可得让着我大哥改日携你们出门，好生让我享享叔侄之亲呢。”
说罢这就转头而向王骞如，王骞如满嘴恭敬地谢过这男子的夸赞，随后这就转头而向
“快给三叔行礼！日后三叔就在丰州住下了！”王玖镠却没依着的意思，他瞧了瞧王骞如身旁一身洋装的王骞恒，王骞恒笑了，冲着他挤眉弄眼道
“是我让人回家把你叫来的，你老子嫌你近日惹事得很，没想着给你去今夜满庭轩的家宴，你说二叔我这么个两年未见的都想着你，你可得说你也想着我呀。”
王骞如简直头顶冒火，他还以为是王夫人去了明德娘家探兄嫂，王玖镠苦恼要见大人，谁知道是被自己二弟暗送了信自找上门
王玖镠这又转向了身旁的这个突如其来的“三叔”，撅起了嘴
“我可以不去你们外席，横竖今夜阿香妈应了和我去山岚戏院看傀儡戏！只是二叔今日回闽你没告诉我……”
王骞如确实露了歉色，可如此多人面前让他给自家小儿赔礼更是荒唐，这就将头偏过一侧，给了王骞恒一眼埋怨
“你二叔夜里就回家去睡，这一进门你不就见着了，何况连阿铄也不晓得。”王玖镠偏向王玖铄那边，王玖铄挤眉弄眼地点了点头，把眼珠子往那“三叔”身上使劲挪，王玖镠先是鞠躬而礼，还未开口，自己的手就被这“三叔”一把拉过，掌心被添入了一个冰凉沉甸之物撺拳塞回，王骞如满口“使不得”，王玖镠摊开掌心一瞧，仅是一块半两的碎银
“大哥可别劝我，你与二哥真当了我是自家兄弟，那这便是两个侄儿的改口钱，我不给，反倒是没了这做人三叔的礼数；你不让他们收，那便是没认下我这三弟！”
这人的口齿可比自己那能与街口泼妇骂街两个时辰，不带重复不露败相的二叔一般伶俐，何况这一句不带一个粗字就把自己爹给说得哑口无言，让他将银子揣进了裤袋，王玖镠这会儿已对“三叔”很是佩服
“我没大哥这么刻板，既然是了自家兄弟，那也不必拘谨，平日里本家总坛那些个认不得旁了多少边的来咱们这儿，不管是真是假，但凡说得上与咱们有八竿子关系的，还不得照样账房有出！大哥你可从没跟着我计较这些零头小钱罢，阿铄，跟你三叔要赏去！”
王骞恒说罢将自己身旁的王玖铄推前一把，王玖铄也乐呵呵地鞠躬而礼，得了半两碎银，其实他今日是在城郊方良村与堂中药库管事学辨药材的，也就比这王玖镠前后脚到，这会儿终于有了个能跟此人说话的契机，就先了王玖镠一步开口问去
“三叔您的口音可是刚从湘西总坛来闽的？可也于我们一般是旁通王家的人？”
男子摇头，将原本懒散的腰身坐正，从随身之中拿出了一只黑墨符箓裹布的东西，二人明了这是法器，并且黑墨书写多半是阴器，他是个法师，这让王玖镠很是兴奋
“您是祝由一科的法师，晚辈敢问高功姓名？”这人将那裹得严实的法器伸向二人示意接过，王玖铄怕王玖镠手下有漏，赶忙接下，这人只是幽幽一句
“我当然姓王，不然怎么是你们三叔不是！好些年月未回湘西了，我大多在皖地住着。”
二人将那法器捧到平日里王玖镠在堂中书写的矮桌，小心翼翼地将上面的符布摊开，露出了一只黑绿油亮，符箓精细的摇铃，王玖镠两指在铃上一弹，未得清脆之鸣，反倒一声长尖刺耳的声音犹如蛇蝎一般钻入二人耳中，难听得很
王玖铄赶忙捂了被这铃响玷污的耳朵，只是一旁的王玖镠的反应更让他奇怪，非但没有对这声响怨出一句，反是满脸震惊，眼睛瞪得浑圆如同见鬼，这会儿那触铃的手上竟泛出青紫的斑！他很是慌张，一手刚欲搭他肩头询问如何，却被王玖镠猛地回头扑了空
“音如鬼泣蛇星，喑哑且长，这是催命响？！您是王……败西村的那位？”王骞恒没能忍住这就笑出声来，指着王玖镠赞道
“你小子这两年多来几乎把那《败西传》看了不下百遍，我就晓得肯定进门不过半个时辰就能晓得今日家里喜事有多大，只可惜没跟你爹赌个彩头，否则这会儿更加喜上加喜！”
王骞如眼神古怪地瞥向王骞恒，满脸不悦地来了句“我不与你赌”
王玖镠这就抄起催命响搂在怀中仔细再瞧，王添金已至身后，他蹲下身子搭上兄弟二人肩头，和颜悦色道
“日后可得带着三叔去听那《败西传》呀，我都没听过一次完整呢。”
光绪二十九年初，那一日的所有王玖镠都记得毫无差池，凛冬之中难得的暖阳无风，日头和煦，家里来了一位容貌俊秀，名声震耳的“三叔”……
漫天的灰蓝被夜风搅得浑浊不堪，摩挲的枝叶借着檐廊下的冷得奄奄一息的灯火投下诡谲扭曲的影子，王利事手里提着一个彩画精巧的香盛从月洞门而入，恰巧被一阵刚起的风钻了脖子，惹出一个寒颤，他这就将香盛提稳，在檐廊上踏出一路急切的步子，刚欲敲门，房中之人已先一步启开门缝，让他行云流水地就钻入了暖融之中
“快吃罢三位，阿香妈特意做来的呢！”
段沅这就从铺了软垫的小榻上一跃而起，率先凑到香盛边上，利事从其中端出一个个精巧的盘子带出香气喷喷，红绿晶莹的千页糕，金黄圆润的咸米时，焦香的满煎糕以及三个巴掌小碗油亮的香甜的芋泥
“其实你也不比拿这个打幌子，这夜风吹得怕是也没谁出房走动了，再说了，不就是多吃两口东西，还跟扒别人家锅里似的。”
王玖镠这就拈起一块千叶糕撕出一片放到嘴里，利事没想到今夜的风如此厉害，这就搭手上了屋中的炉子，自小一同长大的总比其余下人要亲昵许多，这就对着王玖镠怨道
“其余的看见倒也没什么，就怕夫人身边的哪个瞧见了你们晚饭顾虑礼节没吃饱，这就又得一夜忧心了，还是谨慎着点罢，你手里这伤席间可险些露相了。”
王玖镠一想，不禁叹出一声，自己娘哪处都好，就是总把事情窥大几倍为自己平添忧愁，自己与茅绪寿经过一天一夜的苦战又是水上漂的自然饿昏了头，可一桌子长辈的寒暄又能多伸几筷子，这席吃得难免拘束，只好散席之后待着院中静下，才让利事拿着香盛去伙房，让阿香妈替着他们小灶蒸煮些点心，被哪个路上闻着味儿了，就还能说是自己小院神明换供食
“也怪了我，我娘自打出了我拜师三叔之后就更加忧心多虑。”
段沅赶忙将嘴里的满煎糕眼下，她有些掂不清该是先问王添金是如何贪上了烟枪，还是王玖镠入门哪个，这说起了万夫人，自然也就先了后者
“可不是，按着你这家业哪像是个需要抓了三缺的修行，更何况‘走脚’的与抬棺挖坟、二皮匠等晦气门道营生一般，哪个不是绝路之上求几个铜板糊口，随便让着你三叔教你点能给人化灾的本事，你现下也能自立门户，小院富贵了！”
王玖镠倒是笑得爽朗，但利事的脸上就泛出了苦涩
“你这话与我二叔当年给我的打算一模一样！别看我爹医理精湛，论那些得以法入药的他不如我二叔，加之我二叔贪玩爱跑，南北一通走，得了不少稀奇古怪的偏方小法，我本也以为这就是了我的一辈子，可命定于天，我在光绪三十一年时在三叔院里见着了一个人，险些丢了命，只好抓缺拜师，否则今日早就是游魂冤鬼咯。”
茅绪寿手下一顿，与段沅想瞥一眼，王玖镠则让利事去了小院神明厅续香火，这才缓缓再说
“三叔来闽之后不愿在王家养着，执意住去了城郊一处慌了许久，原本仓储药材的破落院，他干回了他的本行‘走脚’只是不再如同败西村之前那般遵循祖训忌讳，而是百无禁忌地做起了旁通的买卖，来者不拒，一趟半两金，那年刚过端午我一日在院中等他教我个召请游魂敲门推窗的把戏，怎知刚午觉从地宫睡醒便被他一把推回房里，说没他再进我不能出……”
这时夜风之中带过一阵碎裂哐当以及谩骂吼叫，三人皆知那是陈家公子的声音，段沅讥笑一声，学着老气横秋的模样摇了摇头