直到听闻李群青等过了秦岭，李鉴高悬的心才放下。他信得过许鹤山，却隐隐担忧，怕再有什么意外。
宫中医官数次来看他，开了渐次调养的方子。冬季本是最难熬的，上一场冬天里发的恶疾还没好透，此时又添新伤，更难调理。那宫医却也实诚，点出李鉴交病已久，气不足而百疾将生，应当趁春和景明时出宫调养。
李鉴笑着不置可否，故意问他：“老博士，您看寡人还剩多少年月？”
他本预备着此人跪地不言，没想到那医官搭着他的手腕，问道：“陛下从今算起，还有多少事要做？”
远处钟声一瞬。
“寡人欲，除奸佞，定储君，改弊政，平六合。”李鉴垂眼看向老者斑白的鬓发，“而后，携我同心，共归山林。”
医官思量片刻，俯首道：“要做前四者，定然是够了。”
李鉴轻声道：“您难道不帮寡人？”
“愚必竭所能。”医官再拜道，“只是，医者之上，天命难违。”
李鉴一怔，随即笑起来。他知道是眼前人在李长卿与太祖的卧榻之侧守到最后一刻，经三代帝王，惯看生死，早知祸福。如此波澜不惊属实难得，却也是种无奈。
待医官走后，内监李无伤进了门，将暖炉呈上了。李鉴叫他将先前没看完的书摆到榻侧，还没开口，李无伤先道：“陛下，端王成亲的日子已经定了。”
“这随他去。”李鉴道，“按礼数要寡人观礼成吗？”
“不必，只需一纸诏书册封王妃即可。”李无伤托了个盘子上来，道，“这些是霁华郡主交还到兵部的牌符，其督军、左将军之职已交卸，内阁上了份建言，里头有些人选，还是陛下......与钱阁老定。”
“有劳。”李鉴颔首，“公公出去，替我将那等召的带进来。”
李无伤点头称是，风似地走了。他将李鉴与医官的谈话听了个全，在心中盘了一遍，快步到宫门前，高声道：“宣雍昌侯入见！”
孟汀就一身黑衣地站在门侧行礼，身上没什么配饰，只有一把昆吾刀。
李无伤从小瞧着孟汀从先帝身侧长起来，与他没什么交集，听闻李鉴对他有所猜忌时，却也隐隐有些身为长辈的唏嘘。他提灯引着孟汀，在前头快走着，直视着前方问：“侯爷若有事要奏，还请长话短说。陛下元气未复，听不了长篇，今夜也是强撑着见侯爷的。”
孟汀一愣，随即道：“多谢李公公提点。”
“可需咱家一会儿在旁侍奉？”
“都听陛下的。”
到了门口，李无伤先叩门，李鉴在里边应允了，他再替孟汀推户。屋里灯火也昏暗，李鉴正在一侧添灯，眼不朝门这边看，只道：“李公公，再替我向司礼监跑一趟。”
李无伤应声离开，孟汀随即进了屋中，将门一阖，自窗棂纸向外看。直到那一点灯没入暗处，他才离了门口，到李鉴榻边去拉他的手，问：“可真好些了？”
“好好好。”李鉴将他的手扒拉开，将掌心朝他一伸，“先将东西给我，其他事慢慢谈。”
孟汀自袖中拿出两卷书信，先给他薄的那一份，道：“这是王大人等的密件，讲河南江北行省的盐务，本是钱首辅要拿来的，交由我传一手。看首辅的意思，没什么特别之处。”
“自然，他们早就知道这次巡盐，肯定是做了功夫的。”
“这一份是归涯司那边来的，许正史手书。”孟汀将另一卷展开，“他当你还病着，本是要我看，转述给你听。”
李鉴接过来扫了一眼，道：“他与那边接上了头，这是好事。不久五月了，大豫各地都会向户部进交税费账目与收支细表，而商户大族会单独交其文书。我想，猫腻就在其中。”
“你能这样放心便好。”孟汀说着，半跪下来，替他将书卷与文告摆整齐，把那两卷书信收进床下木盒中。他想起李无伤的话，一面理一面道：“那我就不叨扰了，且歇下吧。”
真是生分，还“叨扰”。
李鉴伸手，捻住他的袖子，半劝半诱地道：“后边备了热水，你留下来陪我。”
孟汀将木盒抽屉撞上，抬手扼住他右腕。
“李无伤......夜里不守着吗？”
“有侯爷守，哪里还用得着旁人。”李鉴将小臂往上抬，把孟汀拽到自己身前，“我已遣人着与你同样的装束出宫了，你再出去，岂不是穿帮？”
他话讲完，后颈已经冒出涔涔的汗，怕孟汀察觉自己的反常。孟汀却没再多言什么，松开他的手腕，径自向后边去了。他听着后边的响动，翻了几页书，灵台间却静不下来。刚饮下的药酒还在喉头，与之一同泛上的是那医官的话。
他觉鼻尖有些酸涩，将书卷一抛，先拥衾和衣睡下了。
孟汀洗好了出来，绕过屏风，见铜盆旁还放着李鉴换下的带血的绷带。李鉴的伤口好得慢，与体弱也相关，他知道这事急不来，默然将那布条收起，替人在盆侧摆了干净的绷带。
李鉴在这便殿住了这么些天，从不允许宫里人常伴在侧，只有李无伤能进出。大小事情，还是陛下自理的，少有人一直照顾到。
孟汀也想过再将他带回退园，可这样一来，先前谋划的不睦之象便是徒劳。况且他知晓李鉴的决意，退无可退之时，李鉴在前执剑，他唯有站在其身后，不动摇、不退缩。
“孟观火！”李鉴喊，“这么慢？”
孟汀将思绪放下，披上外袍便到寝房去。
到了榻侧，他还未将外袍揭下，李鉴先拨开衾被，直起身去吻他。他身量高，李鉴不太够得着，他便在李鉴腰上托了一把，顺便按下了李鉴欲抓他袍袖的那只伤手。
孟汀知晓李鉴在情事里不算内敛，可今日他有些急躁。
不多见的、乏于理智的急躁。
他啄了李鉴的脸颊，将人按回榻上，低声道：“你伤病未愈，今日不行，好吗？”
李鉴挑眉，意有所指道：“不行？”
孟汀垂眼望他，拂去他额前的乱发，唤了一声：“翰如。”
那两字连在一起，像半句喟叹，气息落到李鉴颊上，将他烫出一片红。他用手背掩住眼睛，另一边缓缓松了手，道：“那你不要走。”
“我自然不走。”
“那——那我要你抱着。”
手被人拨开，李鉴借着火瞧孟汀，勉强地就着他的肩膀坐起来，膝头不自觉地朝前顶了一下，便听到身前人一声闷哼。他有些心虚，移开目光，低声问：“要不要......”
孟汀只将他后脑揉了一把，下了床榻，拿了卷书看。
李鉴只觉得自己好像淋了场雨，不过是沾衣杏花雨，将整个人裹住，亦化了终南经年雪。他其实不擅陈情，许多话难以启齿，又常常将章句与良夜都白白放过。
可他或许没多少时间去蹉跎了。
“孟汀。”他叫了一声，催那人回身。孟汀执着书卷，抬眼瞧见李鉴自枕下摸出个物件——仔细一看，是那日飞奴带走的容臭，那容臭里似是塞满了，凑近闻却又无香。
“这锦囊与我那只是一对儿，佩了便是我的人，你接还是不接？”李鉴凑过去，鼻尖抵着孟汀的，“侯爷若是不应，我便要明抢了。”
孟汀将书卷撤下，挑眉看他，失笑道：“那明抢吧。”
山川要征伐，人心要收拢，轻裘肥马要千斤重。
孟汀连一个锦囊都不要。
就如此，寡言敛笑地等了他三五年。
“我不与你开玩笑。”李鉴将苦意按下，正色道，“侯爷打开，看看里边是什么。”
孟汀一怔，抽开丝绳，只见其中都是卷好的小笺。随意展开一份，里边皆是他的笔迹。
他的江陵书信。
“陛下不是说都烧了吗？”
“这些舍不得，我私自留下来了。”李鉴笑道，“侯爷千钧之重，李某愧受，可惜捉笔不成文，难以回书。这些小笺上写的，大多是今后之期许，侯爷若有兴致了，便时常翻看。信中所提的春水煎茶、塔上观灯之事，侯爷只管挑，我一件件补回来。”
这锦囊作容臭用，盛不下多少香，却偏偏能盛下他们间万壑之缺。
李鉴将那容臭放到孟汀手中，几近虔敬地吻了他眉心。恍惚间李鉴能看到江陵当时风雪，刚平水患的孟汀骑上青骓，在马上对他拱手道：“殿下珍重。”
在不甚幸运的旧闻里，那便是再会无期。
他开始后怕，直到灯火都烧尽了。在一片暗沉里，他于锦衾之下，枕靠在孟汀肩侧，忽觉得有些释然。那滴在雨夜太极宫前未落下的泪灼过眼角，没入身旁人的衣衫。
一夜无梦。
【作者有话说】
容臭是李鉴来长安第一天就买了的。