窗外参天大树莎莎莎响了一阵，一位鹅黄裙裾的少女踏着窗沿跳进屋里，她环顾四周，将那手中佩剑抱在怀里，倚着墙，不开心地嘟囔：“你们聊得也太久了，我的脚都蹲麻了。”
“还委屈上了，”林师失笑：“还有，又吹树叶学鸟叫，说了多少遍，树叶不干净，如此每日风吹日晒，都是些尘土。”
“嗨呀，知道了知道了，“叶语安挥挥手，朝门的方向伸伸脖子，“哎，师兄，刚才那人是谁啊？”
“长渊镇上结识的富家公子。”林师答道，“一同前去京城，路上也好有个照应。”
“正好我也要去京城，既然师兄和别人同行，那我就不便随行了。”叶语安嘿嘿一笑，点脚轻跃，坐上窗沿，“那师兄我们兵分两路，看看谁能更快到达京城，就在柳木姐的医馆会合，若师兄你输了，就要包我一年的梅子糕。”
“若是我赢了呢？”林师问道，“有何好处？“
“一年的果酒。” 叶语安已经跑远，声音从远处传来。
林师莞尔：“成交。”
片刻后，刘景珉拉开被敲响的房门，林师站在门口，有些愧疚地朝他笑了笑，道：“计划有变，还是早些动身罢，越早越好。”
“为何突然如此着急？”马车在土路上颠簸着，刘景珉稳坐在车里，摇着扇子，看着林师，“发生什么事了么？”
“没什么，“林师摸摸鼻子，道，“突然有些想念京城铺子里的果酒了，早些年托别人游历京城的福尝过，酒瘾犯了，想快些去尝尝。”
“这样的话，那不如再加快些脚步，快些到京城，我请你？“刘景珉探过头来，摇着扇子问道。
“我身上虽没什么银两，买酒喝还是够的。”林师垂眸，伸手把脸边探过来的扇子拂开，“到了京城，你去办事便好，我也不便耽误你的时间。”
“无情。“刘景珉收了扇子，回靠在椅背上，“我的事不是大事，去京城也就是玩玩，无碍。”
听闻此言，林师偏头望向窗外，没有答话。
突然，马车颠簸了几下，车外传来一阵马的嘶鸣声，停了下来。
“师傅，怎么停了。”刘景珉问车夫。
话音未落，忽然刮过一阵劲风，刘景珉猛地一歪头，一根短箭钉入车内，许是力道不够，摇了摇，又掉了下来。
“什么人！”刘景珉眉头一皱，拿扇子一撩开车帘，探出头，见站在路中央的几人，绑额蒙面，提着猎攻与砍刀，他问：“岭南官道怎么会有山匪？”
他居于岭南这么久，怎么从来没有听说过？
“早些年是没有的。”车夫显然是见过的，但仍不免有些害怕，缩着脖子出言安慰道，“这几年汾山那边出了窝匪，又赶上近来收成不好，一些人有样学样，也干起打劫的勾当来，一般给点小钱，或者有武艺傍身的吓唬吓唬，也就过去了，闹不出什么干戈。”
话说得不错，说是山匪，不如说车前的更像是庄稼汉，几个汉子站在前头，后面树林中甚至站着两个个孩子，偷偷摸摸地往这边瞧。
“喂，你们！”为首的就是拉弓那人，眉毛胡子一大把，看上去像是个猎户，他操着夹杂着方言的官话，唾沫星子直往外喷，“把你们身上值钱的交出来！”
刘景珉大概是对自己的武功有足够的自信，看起来完全不在怕。他把那车夫往车里一推，纵身跳下马车，摇着扇子颇为嚣张：“钱？我们没钱。”
林师坐在车里，朝车夫摇摇头：“就算是山匪，也不敢打劫官道。这些人...他们不知被抓住是要问罪的吗？”
车外，为首那人随着刘景珉的逼近后退两步：“别，别骗你爷爷我，快交出来，不然打死你们！”
“你们只是普通猎户，做什么出来拦车？”刘景珉丝毫不怕他，继续逼近，“你们是饿得没饭吃了？他陵南王呆在岭南是吃干饭的？”
他眯了眯眼睛：“还是...这是作为谁的投名状？”
“我.....！”
“文易公子。”一个声音打断了那人的话，林师也撩开帘子往前瞧去，“我这里有些干粮，拿给他们一些吧。兴许是饿坏了，走投无路了也说不定。”
刘景珉在那头发出噗嗤一声笑。
“好。”他扬声道，“那你把干粮扔过来！”
“下次要是没粮了，去扒着陵南王的府邸讨粮食去，不给就扒了陵南府的砖！”刘景珉把粮食袋丢给为首的那个人，“但要是让我知道了你们来劫车是给谁的投名状，那今日的账，可要来日统一算。”
为首的那人接过粮袋，走也不是留也不是，刘景珉皱眉：“还不走，等着官府来抓你们？”
几人得了粮食，作鸟兽散。
车马刚要起步时，林师瞧见路边一个小娃娃，还怔怔地站在那里。
“你怎么还不走哇？”林师撩开帘子，“跟着大人快回家罢。”
小孩子扎着两个丸子头，瘦瘦的，穿着带补丁的衣服，说起话来声音不大。林师听不大清，只得下了车，蹲在她面前：“你想说什么？”
“叔叔。”小娃娃喘了口气，握住林师的食指，“叔叔只是太想要点吃的了，你们不要打他。”
“他已经走啦，我们不会打他的。”林师认真回她，又蹙眉喃喃道，“我听闻岭南改革重商，自先帝时期起便一跃而上，至今富庶不愁，甚至一度几超江南，为何会吃不饱饭？”
“富庶，也只是少数人富庶。”刘景珉不知何时站在了他身后，“不过吃穿温饱大多数人还是不愁的。”他朝小娃娃努努嘴，“兴许是他家有病人什么的，拖累了罢。”
林师又往小娃娃手里塞了两块甜糕，站起身：“你刚刚让他们去陵南王府讨粮？”
刘景珉反问：“嗯？”
林师看向他：“可毕竟阶级再前，百姓定不敢前去讨粮。”
刘景珉无奈笑了笑：“百姓也不可能去陵南府门口排队讨粮。一般镇子上都会设有站点领粮。”他看向那孩子跑远的方向，背手而立，“但就算如此，顾及不到的角落也还是不少。”
......
虽然说是快些行路，但两人乘坐的马车却不是那一等一的好马，自然跑不快。两人一路走走停停，初至闻城时，已经初时小满。
闻城是离京城不远的一座小城，紧赶慢赶于京城也将将两天的路程。两人一路奔波，除了初行时所遇的那一伙匪子，一路上也都算平安无事，但脚程也并不算快。林师盘算了一下，除非叶语安在路上被别的什么事情吸引了去，否则自己的果酒，怕是喝不到了。
“在想什么？”刘景珉拿着折扇在他眼前晃晃，“京城就在眼前了，不若现在给亲友写封信？”
“走罢，”林师扯了扯缰绳，“先找个地方落脚。”
“前面有家酒楼，”刘景珉指了指，”向店家讨一份笔墨，正好也可以歇歇脚。况且这城离都城不远，说不定你想要的酒，这里也有。”
林师含笑看了他一眼，点点头，拴了马。
这里的酒馆没有林师想要的酒，不过有上好的龙井。刘景珉这种一看就不差钱的人，自然愿意品一品，一边品，还一边往林师手里塞。
林师提着笔写信，摇头谢绝了。正要将信折起来，身后传来惊叹的声音：“先生真是写的一手好字啊！”
声音带着少年人特有的清亮。
少年走过来抱拳向林师和刘景珉：“在下何子魏，乃进京赶考的书生。”说还向桌上那龙井茶杯望去，一副颇为羡慕的神情。
“林长兮，刘文易。”刘景珉摇了摇扇子，点头回了个礼。
“有幸结识二位。”何书见刘景珉友善得很，喜出望外，“冒昧，敢问林先生师从何处啊？”
林师愣了一下，垂眸笑答道：“小镇私塾罢了，并无风采，也就这字写得还能看。让何公子见笑了。”
“字写得好的人，定是知识渊博之人。”何书摇着头不同意，他睁大眼睛，一副神采奕奕的模样望着林师，“若是林公子参加科举考取功名，定能拔得头筹，加官进爵的！”
“当官？”还没等林师反驳，刘景珉懒洋洋地靠着椅背先开了口，见二人皆将目光移向他，悠悠驳道，“当官能有什么好，如今这些当官的，全是些臭鱼烂虾在搅混水，长兮你可别去，要溅一身腥臭味的。”
何书还是第一次听有人如此大胆地说些大逆不道的话，不由地吃了一惊。忙想劝他谨言慎行，再找补一番，结果还没组织好语言，就听见隔壁嘭地一声响，茶杯稀里哗啦碎了一地。
茶馆掌柜“哎呦”一声惊叫。
“大胆刁民！敢诽谤朝廷官员！”一个尖细的声音随之而来，夹着深深的怒气和浓浓的醉意，“臭鱼烂虾？”
刘景珉反问：“我所言有错？”
他摆摆手招呼林师同何书先快些离开，接着“刷”地折扇一合，朝那人一点，“就比如说，你。”
赵孔龙昨日刚升了官职，今日正和一帮同僚手下在酒楼大摆筵席，吃酒庆祝。本来正在兴头上，高兴着，忽然听刘景珉这没边的嘴这么一讽，顿时气得胡子冲了天，抬手招呼手下要把刘景珉压了起来。
刘景珉扬扬头，随手把携带的那把剑丢给林师，倒是丝毫没有要反抗的意思，他背着手，满脸无所谓，随着他们压着走。
一旁何书怕殃及池鱼，连忙拉着林师跑到酒楼外面避避风头。看热闹的人无处不有，眨眼间外面已经里三圈外三圈围了好些个围观的人，叽叽喳喳地踮脚往里面瞧。
何书拉着林师躲进人群里，见官兵也没有抓他俩的意思，反而更着急了：“这怎么遇见了官家呢，刘公子这话自己私下说说就罢了，可别拿到大庭广众下说啊。你说咱俩这一届书生，可有什么法子救他出来啊？可别叫人也给抓了去。我这还要进京赶考呢，我都落榜两次了，这次……”
何书的絮絮叨叨地干着急，林师一句都没听进去。他宽袖下的手指轻轻一捏，一个金色的暗纹悄然出现在刘景珉后肩。
——护身咒。
此咒他用得不多。也只有小时候在山上时叶语安调皮闯了祸，要挨师父巴掌时才会来扒着他的胳膊，求一个护身咒，少受点皮肉之苦。
这里人太多了，大庭广众之下不好出手，但起码挨板子的时候少受点皮肉之苦，林师心想。又盘算到时候要用多少银钱赎他出来。
……
这厢刘景珉被压着进了一所宅子的后院。
赵孔龙刚要招呼狱卒赏板子，门口忽然悠悠晃进来一个人，穿着官服，晃着调子问：“这安家酒楼旁边怎么这么热闹啊。”
赵孔龙一看来人，也丝毫顾不上刘景珉还被绑着，赶忙屈膝行礼，“钱令大人，回大人，此等刁民胆敢污蔑朝廷官员，下官正要罚他板子。”
钱国命眯着眼睛，背着手，懒洋洋问：“罚多少板子啊。”
“回大人，三十大板。“赵孔龙恭恭敬敬地答道。
“不过衙门，私刑？“钱国命又问。
赵孔龙额头浸出了汗，他也拿不准钱国命的态度，只得干声笑了笑：“此人口出狂言，周围人可都听到了，就不劳烦衙门的大人再审了。”
“噢。”钱国命点点头，扭头看向刘景珉，摸了摸他的衣领，评价：“这衣服料子看上去不错，能穿得起的，家里条件可都不差。”
刘景珉记得这个人，几年前他回京的时候，两个人倒是打过照面，如今这人怎么来了闻城？
“三十大板，悠着点，别打死了不好跟人交代。“钱国命幽幽道。
赵孔龙这才放了心，心道大人果然同我一路，于是连连点头，陪笑着应了声。
——就是说只要不打死……
这边手下狱卒刚抬起板子，刘景珉悠哉游哉地出了声：“钱大人，别来无恙啊——”
“——好好的京城不呆，怎么来了这小小闻城呢？”