戚玦和绿尘漏夜出门，打算去一趟宁恒的墓地。
幸而他埋在了南岸，不必渡江前去。
因为宁恒罪臣的身份，不宜太过张扬，所以只埋在了个寺庙附近的寻常坟场。
“姑娘，这地方阴森森的，来这里做什么？”
见戚玦煞有其事地带了铲子和铁锹，绿尘心里打鼓。
戚玦道：“挖坟。”
她都是死过的人了，坟场而已，又有什么可怕的？
找了许久，终于找到了宁恒的坟头。
“姑娘，咱们真要挖吗？”
却见戚玦蹲下身子，徒手抓了一把土，绿尘拿近了火把照明。
她眉头一皱：“这土被人松过，有人在我们之前挖过了。”
“还有别人来过？！”绿尘惊道：“盗墓贼吗？”
戚玦摇头：“不知道，先挖吧。”
“我从前只扒过人包袱和口袋，扒坟还是头一遭。”
说话间，棺材裸露了出来。
二人对视一眼，蹲了下来，扫干净棺盖上的土。
“果然，”戚玦从绿尘手里拿过火把，她道：“你看这棺钉，被人撬过。”
“真的……”绿尘道：“人的棺材都是过了头七就钉死的，断没有再打开的道理。”
戚玦拿起铁锹撬棺钉：“打开看看。”
见绿尘一脸惊恐，戚玦补充道：“放心吧，没有尸体，当初宁恒是火葬。”
当初祠堂一把火，把宁恒烧得就剩焦尸了，不得已只能火化。
撬开棺材后，里面确实没有尸体，只有一个骨灰坛，并一些丰厚的随葬品，只是因为棺材被打开过，透了水气，发着股霉味。
戚玦道：“随葬品倒是都在。”
绿尘点头：“那便不是盗墓贼……可还能是谁呢？”
二人翻看着棺材里的东西，连骨灰坛也揭开拿棍子搅了搅，却了无所获。
戚玦摇头：“回去吧，别翻了，有用的东西必然早被人拿走了。”
最有可能开棺的人，是裴臻？还是何恭平的主子？
不知道，只怕目前为止也无从知道了。
……
戚玉瑄被关了三天，戚府上下皆不知缘由。
出来的第一件事，她被戚卓叫去了致悦轩。
她在致悦轩没有待太久，离开的时候，在廊边抬头，看了眼午后的天，灼热滚烫，一色碧蓝。
不知是不是气色不大好的缘故，戚玉瑄整个人黯淡了不少。
她的的表情和往常别无二致，依旧沉静稳重，但却似好看的花朵被人剪下，晾干，重新染上明丽的颜色，看着和鲜花无异，却没有半点生趣。
忽然，视线的余光中出现了一道人影。
她怔愣地抬起视线，四目相对的一瞬间，她的眼睛却像是忽然掉进石子的枯井一般，连半点水花也无。
季韶锦并不知这几日发生了什么，对外只说戚玉瑄抱病了几日。
“姑娘安好。”季韶锦照常行礼。
似乎是注意到她神色有异，便低声问道:“姑娘怎么了？”
但戚玉瑄却似没看到一般，从他身边径直走过去。
在季韶锦看不到的角度，戚玉瑄攥紧的帕子几乎要被她撕裂。
她真的好想回头看一眼……别无奢求，只是如以往一般，在藏书阁里，她修书，他温习，遥遥隔着，只偶然抬头看一眼……
可她才和她爹说完：“婚姻之事父母之命媒妁之言，玉瑄身为长女，乃妹妹们的表率，更不可任性，玉瑄自幼与季公子相识，和妹妹们一样，一向敬之如兄长，并无其他。”
可是……可是她的心思甚至都没来得及说出来……
倏然，一滴眼泪落到手背上。
她飞快擦去。
是啊，没说也好，也好……
……
戚玦不知道的是，就在两天前。
驿站。
从盛京到眉郡，通常是走运河，从北到南顺流而下，需三十日左右，而返回盛京，则至少需四十五日。
御驾已启程十日，再过一个多月，便能回到盛京。
驿站外守备森严。
裴臻站在窗前，不知在等些什么。
而身后，一个体态婀娜，面容姣好的女子缓缓走到她身侧：“更深露重，陛下何不早早歇息？”
“宴宴？”裴臻晃过神，伸手揽过她：“朕还有事，你早些歇息吧，你伤未大好，别累着。”
宴宴柔情似水道：“妾身整个人都是陛下的，不过小伤，哪里会觉得累？”
此番甜言蜜语于裴臻很是受用，他道：“你受苦了。”
宴宴偎在他怀里：“陛下圣体安康，妾身就是死了也愿意。”
裴臻怜惜地抚摸她的侧脸：“朕会让人为你造一个清白的身份迎你入宫，定不会再教你受委屈。”
正此时，内侍推门进来，还引来了几个穿夜行衣的男子，这几人还扭着一个人。
宴宴朝他们看了一眼，从裴臻身上起来：“妾身退下了。”
裴臻摆了摆手，宴宴便离开了。
被扭在地的人被堵了嘴，浑身湿透，衣裳破烂，依稀可以看出是件彤云色的衫裙，只是浆了厚厚的泥垢，显得狼狈不堪。
她口中的布团一被取下来，便嘶叫不已。
“放开我！别动我！”
从声音里勉强可以听出这是个女人。
“主子，这人大晚上在宁恒墓前鬼鬼祟祟想要挖坟，看着甚是可疑。”
“让她抬头。”裴臻道。
黑衣人抓着她结痂的头发，迫使她抬头，只见这人五官生得倒是清秀，只是满脸泥渍，脏臭不堪，甚至嘴角都噙着不可名状的污泥。
在确认此人并非相识时，裴臻嫌恶地转开脸。
那人却在看到裴臻的一瞬间愣住，或许是看出对方身份不凡，她警惕道：“你们是谁！”
裴臻忍着厌烦，审问她:“谁派你去宁恒坟前的?”
那人眼神一颤:“不知晓你在说什么，我只是去挖点陪葬品换钱……”
裴臻面色冷了几分:“那一带那么多坟，你挖的那个既不是新坟，偏也不是最气派的，你倒真会挑。”
那人一慌，却见裴臻轻描淡写般，道:“既如此，用刑。”
“不要……”
她挣扎着被重新堵嘴按在地上，带着倒钩的鞭子抽打她的小腿，没几下便血肉模糊。
这是宫廷里惯用的刑罚。
被松开嘴的时候，她大汗淋漓，连惨叫的力气都没有了。
裴臻在椅子上坐下，不疾不徐道:“谁指使你的?”
但她还是摇头:“真的无人指使……”
看着不像说谎。
裴臻一双剑眉皱起:“你是宁恒什么人?或者，你是戚家的什么人?”
只见她似抓到一线生机，登时有了力气，她抬起头来:“你要……对付戚家?”
裴臻身子往前倾了倾:“你和戚家什么关系?”
她声音发抖着，咬牙切齿:“……不共戴天!”
见裴臻眯眼，坐直了身子，她问:“你想知道什么？我可以告诉你，但我要你答应我两个条件。”
打量了她片刻，裴臻沉声:“说。”
“第一，我要活，你不能暴露我的身份，而且还要给我安排一个新身份，给我一笔钱财，你能吗？”
裴臻不做声，只点了点头。
她却警惕着:“这可不是什么容易事，我被人骗过一次，不想再白白被人利用。”
闻言，裴臻从袖间拿出一个玉制的令牌，吊在手指上，在她眼前晃了晃，还没看清上面的字，便又被迅速收起来。
这样官牌，怎么说也至少是勋爵。
“第二，我要戚家人死。”她道:“你也要对付他们，要你做这件事，不难吧?”
裴臻面色骤冷:“你究竟是什么人?”
她用手臂撑着自己的身子，抬头直视他:“宁恒是我爹。”
裴臻沉默片刻，却冷笑了一声：“这么恨戚家？按理说戚卓当初日夜兼程到盛京救你们一家子，怎么反倒救成了个仇人？”
宁婉娴唾了口，愤恨的表情在此等狼狈之下，显得狰狞无比：“我爹娘死在戚府，我哥哥被他们逼死，若不是他们，我何至于变成如今这个模样？”
裴臻却眉头一挑：“照这么说，是朕要缉拿宁鸿康，他才自戕于阵前的，那你是不是应该更恨朕些？”
宁婉娴脸上的表情僵住，整个人不由自主地往后缩了缩：“你是皇帝？你是……原先的慎王？”
天无绝人之路！天无绝人之路！
她不顾血肉模糊的小腿，拖着身子磕头道：“陛下！我父亲是追随过您的！请陛下看在当年旧情，给臣女一条明路！臣女愿竭尽全力帮陛下对付戚家！”
“你倒识时务。”裴臻语气里毫不掩饰的轻蔑。
他道：“朕问你，你父亲可有交代过什么话，或者是什么物件？”
宁婉娴回忆着：“父亲死得突然，我并未见过他最后一面，更不曾……”
忽然，她恍然：“父亲病体垂垂那段时间，曾给过我一个檀香坠子，要我找机会交给我哥！只是当初哥哥流放，我对他能回来并不抱念想，所以就在父亲的骨灰下葬前，把东西放进了棺椁中……可那只是最寻常的檀香坠罢了……”
“檀香坠？”裴臻的食指摩挲着大拇指关节，他对那几个黑衣人道：“带回来。”
御驾十天的路程，这些人硬是快马加鞭，不过两天就走了个来回，把檀香坠交到裴臻手上。
如宁婉娴所言，这檀香坠不过是寻常香坠，和普通香珠串子一样，是把香料研成末，加了粘粉后再定型风干的饰物，通常作为佩香之用，或是用驱虫辟邪的香料制作，以防夏日蚊虫。
因为香味经久不散，且可以留存上百年，价格通常不便宜，但也不至于到了要专门托付的地步，想来其中必有玄机。
宴宴替裴臻揉着额角，道：“陛下何故烦忧？”
裴臻不语，只盯着檀香坠思忖着。
“陛下喝些安神茶吧。”宴宴说着，端起茶盏，轻轻刮着茶沫。
裴臻想说不必了，却一不小心碰翻了茶盏，手里的檀香坠落地，掉在茶水上。
他连忙捡起，而宴宴已经吓得赶紧跪下：“陛下，妾不是有意的！”
遇水的檀香坠在裴臻手上留下一片香粉渣，他眼中一动：“无妨。”
嘴上这么说着，却一下也没抬头看宴宴，而是目不转睛盯着檀香坠。
他用拇指蹭了蹭，又掉下些香粉。
见状，他干脆直接拿小刀刮起来。
香粉被一层层刮下，终于，刀锋碰到什么硬物停了下来。
只见檀香坠中竟露出一点黄铜，再刮下去，竟从中剥出一个铜管。
“这是……”宴宴在旁，面露惊异。
裴臻发现铜管是能打开的，而里面夹着一张纸条。
他小心翼翼将纸条展开，只见上面密密麻麻，字若蚁行，但内容却让他几乎屏息。
“陛下，这是什么？”宴宴问道。
却见裴臻不语，而是将纸条卷起，在烛台上点燃，任由火舌将它吞噬殆尽。
他的脸上却露出狠厉又兴奋的神色，十分畅快地笑出声。
摇曳的烛火牵扯着他的影子，狰狞着晃动。