第49章

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裴砚清连月盘查审问,等将案子尽数移到大理寺才勉强闲下来,连月不眠不休,整个人也是疲惫的下一刻就要倒下,远远见宝珠在门口张望,倦意散去几分。

等张望的人回了头他这才后知后觉朗声开口,

“是来找我?”

才问完就看她吓了一跳。

早在孙家倒台之后,宝珠便与家里人说起正是裴大人相助,甄家知道此事冒的风险极大,即便那孙家家资充缴国库,若叫官家知晓背后事有人为,难免要恼怒叫人当了刀使。

譬如吏部那位侍郎,他虽检举孙家有功,可官家不会让他升任,这一番谋算成空,官家另点了人去吏部。

“大人事多,这些时日一直等不到人,今儿才算碰上。”宝珠叫人先等等,她回去取了匣子来。这匣子约摸两个手掌大小,里头装满了金页子。

这是甄家凑出来的大半身家。

“原早该带礼上门,只是一直没见着大人。”先前不敢叫家里人知晓,她那点身家送去人家未必能看得上,如今事毕以后才凑出这些银钱换成金叶子来送。

分量不轻,但比起裴大人帮的这桩事来说还是显得礼薄。

裴砚清看眼前人眸子晶亮,两手捧着匣子喋喋不休,眉间三分郁气尽散,连笑容都比原先明亮许多。

那匣子他没接,“你阿娘帮我许多,这事儿本就是你出的主意,我不过从中说了几句话罢了,孙家事毕,官家对我也愈发看重,真要谢也该我说谢才是。”

看宝珠还要再说,他只道,“这匣子若收下,倒显得对官家不忠。”

院里裴阿婆声音响起,照顾她的婆子点了灯,朝门口问了一句是不是大人回来了。

夜色倒是恰好挡住了拉扯间二人泛红的脸,宝珠慌的收回匣子,想着还是叫阿娘回头再来送罢。

“既然大人不肯收,往后常去我家食店吃饭,大人若来不用付钱,必定好生招待。”

直看着他点头宝珠这才罢休,许是这些时日一直在找他这才多有上心。心里生出

的几分异样转瞬又叫自己压了下去,只当是胡思乱想。

裴砚清将人送到拐角,宝珠时不时侧头看一眼近在咫尺的人,心里怪异更甚。

夜里想着裴大人,宝珠又一番辗转反侧。当初求他帮忙,他怎的没问甄家与孙家有什么旧怨,应下这事儿时也十分干脆,铁锅烙饼似的翻了一夜,第二日去店里眼上挂着两圈青黑。

如今心里没了事儿,宝珠只管专心操持起食店的生意来,因先前发的彩纸餐券作用还在,那些先前没用掉的食客便趁着能用赶紧过来吃。

今儿是端阳节,街上人极多,来来往往多是去瓦子看戏听书,宝珠忙于店里生意,已许久不曾去凑过热闹了。

店门口今儿摆了一张长桌,正与食客分雄黄酒与粽子,粽子剥开以后切成小块,用竹签子插了,边上是店里的新雇工,原先是焌糟娘子,人唤柳嫂子,得罪了客人叫酒楼赶了出来,宝珠看她手脚麻利便雇来做工。

店里不卖粽子,只是将粽子分与食客好招揽生意,一个粽子分做五六块,在门口等候的食客,若有要尝的便尝上一口。

店内食客满盈,有客进来蒋实便一番指引,待有食客起身便去外头叫号,有他一张油嘴,食客皆有序落座。

或有方桌未曾坐满,知会一声拼个桌,也甚少有人不愿意,肯拼桌的店里都赠小菜一碟。或是咸蛋一个。甄家咸蛋腌的好,宝珠又用麻酱腌了许多鸡蛋,这两样最受欢迎,偏甄家不卖,只在店里赠送。

等的久了有的送,肯拼桌也送,店里一时因这些微末小利竟没人生出事来。

瓦子里头的摊贩、说书先生、唱戏班子常订饭食,靠北边几个学馆也常有人订饭,刘四儿在码头的摊子也雇了个人,帮着做活与跑腿,宝珠叫他留意两个老实本分的,食店外送的许多,总叫跑腿不划算。

宝珠早先想做外送生意,只是如今她一个人想做起来不大容易,大哥又无暇分心,去酒楼商谈也要有本钱底气。

正倚着柜台思量,就见裴大人进来了,蒋实认得他,喊的宝珠回过神来,只是看店里桌凳皆满,一时有些不好意思,店里没座儿且不说,门口候位置的食客也将凳子都占光了。昨儿才说往后来吃饭都要好生招待,现下人来了连个位置都没有。

见裴大人没有走的意思,宝珠只得将柜台后头的矮凳,搬出来叫他先坐,又问想吃什么。

“店里如今炒粉炒饭卖的最好,大哥炒菜的手艺也不错,只是阿娘说明儿要请你来家吃饭,大人暂且留着肚子明儿吃更好的。”

宝珠看他已经施施然坐到矮凳上,他人高大,宝珠站着看他只觉得他鼻梁甚高,缩着身子坐在凳上的模样叫她有些忍俊不禁。

取了杯盏将铺子里现下最受欢迎的金桔蜜水倒了一盏与他,裴砚清接过三两口喝尽,正经危坐思量一番,“店里事多,你且先忙吧,今儿便不叨扰了。”

如此转了一圈人又走了。

隔日阿娘将裴阿婆与裴大人请来,去酒楼叫了几个好菜,又叫大郎做些拿手的吃食,两家一起吃了这一回饭。裴阿婆并不知其中缘由,只与甄阿婆相谈甚欢。

那匣子裴大人终归没收,徐娘子见他不收,便也不肯收他租钱。

自这以后裴大人倒常来食店里,有座儿便叫些吃食,没座儿转一圈叫宝珠倒一盏饮子,喝罢转一圈人就走了,开始宝珠还有些奇怪,到后来便没什么感觉,只觉得见着他的次数越来越多。

甄父从姑苏回来已入秋了,苏州食店里叫人砸个稀烂,院里也是一派乱象,连门都叫人拆了,种下的桂树连根刨起,实在乱的不像话,那孙家倒台以后,邻里帮着修了门窗防止有流氓乞丐进去占住。

他此番回去只简单的收拾修缮了一番,街头巷尾的邻居听说他回来了,都来问他们去了哪里,食店还开不开。

甄家在汴京立住脚,回来也难,一家人叹了口气,如今在汴京还算安定,又不缺银钱,姑苏的店自然舍不得卖。

“往后一年回去一趟,等明年有空闲,回去将店里都修整一番,租出去也是个进项。”

今年夏季雨水不算多,最忙的一阵过后二哥也得了假,趁着二郎休假回家,一家人都在,大郎郑重其事的将阿婆爹娘喊到一起,与阿秀一道给三人磕了头,

“我想与阿秀成婚。”

这是喜事,二人磕罢头,相视一眼一起红了脸。

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即便人家不说徐娘子也不会出去乱讲,这事儿连家里人都不晓得,宝珠回来看来了生人,问了一句徐娘子也没细说,只悄悄写了一封家信叫人捎去二郎任上。

大哥去了苏州,原先有事都是与大哥商量,现下大哥不在,只得去找阿爹。

甄父现下在食店帮忙,宝珠分二成利给他,虽换了厨子,有些惯吃的老客能尝出菜里的差别,不过甄父到底是许多年的手艺,即便尝出差别,也只说如今菜比先前味道还要胜几分。

甄父平日里除了在灶间打转,若有空闲还顺便编一编南北菜谱,多是些家常菜,祖传的手艺还是靠手口相传,宝珠也会做,只是她更愿意在外头经营。

宝珠晓得甄父也想出去给人做席面,若是长久不去,原先攒下的那些老客便不找他了,时间长了到时若再想做将这路子打通就难,人家来找他不去,后面再想重新做起来,也断不会有人来请。

现下甄父接席面也不是什么席面都接,通常还是接官席,若是出去给人做席面,那宝珠便到灶间顶一顶,菜都是配过的,她手艺也算不错,食客轻易也尝不出什么太大的差别。

食店门脸还是太小,总共只摆得六张桌,其中两张桌凳只够两人坐,许多大菜即便味道好也不好上,菜端上来没有摆放的地儿,反倒显得不伦不类。

宝珠与阿爹商量,这时节添些正当时得新吃食,如今店里菜单每月都是要换的,卖的不好的牌子便要撤掉,寻些其他菜重新填补上。食客每月也能吃个新鲜,自家生意也不至于因守旧而变差。

这时节蟹倒是正好,寻常那三四两一只的大蟹,普通人家吃不起,只得买那些小些的青河蟹来吃。

“汴京人多蒸之食其本味,大蟹鲜甜蒸食口感最佳,但青蟹蒸来反倒没那么清甜鲜嫩,不如试试原先在苏州时常做的吃法,刀斩两半糊面油炸,在以酱汁油烹,辅以年糕做配,用黄酒收汤汁,滋味甚美。”

宝珠又想到这时节莲藕正当吃,新挖来的莲藕色白味清,孔洞里头连污泥都不见,切成片中间裹肉馅儿挂糊,下锅油炸摆上几片做一碟,吃起来味道也好呢。

这等重油的吃食,便没有不好吃的,除了这蟹炒年糕与藕夹,再又添了一样蟹酱做赠菜,自家先试过,蟹炒年糕分做辣与不辣,自家做时这麻辣鲜香的滋味儿在街巷里经久不散。

街头巷尾男女老少皆吸着鼻子嗅闻,待靠近甄家立即便知道这是又做新菜了,问过晓得不日店里便要上,个个都打算直接从甄家定,省的倒时又去店里大排长队。

这两样菜的牌子很快就叫宝珠做好挂上去,供青蟹的贩子也寻好了,每日天不亮便将活蹦乱跳的蟹送来,甄家不压菜钱,每日查检过,没什么问题便当日将银钱结清,又一并定下第二日的分量。

甄家常用高门大户吃的菜,找个价儿便宜些的代替,变化一番做成市井小食,叫普通百姓也能尝到大户人家惯吃的菜是什么滋味儿,青蟹虽没有那些大闸蟹个头大,但做成蟹炒年糕以后反更叫一众食客吃的念念不忘。

蟹每日都卖的干净,巷子里订的人家也多,早起先订一锅到半下午直接去甄家食店取。因宝珠宝瑢今儿想吃,故而便留了一些炸好的蟹晚间回来烧。

吃饭时徐娘子说隔壁院子快空出来了,裴大人自家买了间两进的宅子。等到时隔壁院子收拾出来,也就不再往外赁了,家里银钱够用,那院子也不必再赁出去,徐娘子打算等裴大人搬走,便将那隔断给拆了,省的家里连个待客喝茶的地方都没有。

宝珠筷子顿了顿,“这几日倒没见着裴大人,也不知什么时候买下的宅子。”

“他公务繁忙,遇着合适的怕赶不上热乎,上回中秋将银钱交给我叫我帮他留意着,叫若有合适的便直接帮他定下。”徐娘子感叹,“瞧着不显,小裴大人竟有些银钱呢,叫我紧着内城的屋子买……”

后面的话宝珠听不进耳朵,晓得人要搬走,宝珠心里有些不得劲,自家也不晓得这奇怪感觉的根源在哪里,日日收工回家时都要路过裴家门口看一眼,只是一直也没见到人。

店里这两样菜卖的好,这点不快很快被她抛诸脑后。香蟹炒年糕与藕夹只这一两个月的功夫,等天冷下来即便想卖也寻不到好食材,来吃的食客宝珠便常提醒只有这一两个月的功夫,那些吃的上头的更是日日捧场。

有食客见店里一时半会儿没座位,又看宝珠那些街坊邻里订过取了直接拿回家,干脆有样学样也直接买了带走回家去吃。

打包回家的人越多,其他在门口等着的食客便也觉得这是个法子,不光蟹炒年糕,捡着那些寻常爱吃的菜与蟹炒年糕一道拎着回家去。至于店里的锅碗,只交些押金等将砂锅食盒退回来,这押金便

顺道退给他们。

今儿铺子里歇的比寻常晚一些,甄父回去还要做饭便先一步走了,叫蒋实与宝珠一道回去,蒋实正扫地,店里帮忙的柳嫂子忙完了手里伙计,也叫她相公接回去了。

宝珠在柜台后头盘算今日的账,余光瞥见门口有人进来。阿爹已经回去了,宝珠头也没抬,先在纸上记下算到哪里,才说今儿店已经打烊了,要吃明儿请早来。

“先前还说若来必定好生招待,回回来只坐冷板凳不说,连一口热乎饭食都吃不上。”裴大人倚在门上,一脸倦容。

蒋实极有眼色的放下凳子叫他先坐,等人做下宝珠这才问他吃什么。

“今儿郑家瓦子演杂剧,那儿现下正热闹,不如去瞧瞧?”

“天晚了,我也不去瞧了,爹娘还等着我回去吃饭呢,大人有什么事儿便在这儿说吧。”

裴砚清正襟危坐,“我正是要说上回那事,你表兄……”

宝珠意识到他要说什么,瞪了他一眼,又朝蒋实说道,“我下一碗汤粉与裴大人吃,店里没菜了,你去夜市买些糟鹅掌回来。”

宝珠从匣子里抓出一把铜子递给他,蒋实年纪比她还小两岁,虽寻常看着机灵到底有些小孩儿心性,于是又嘱咐道,“余下的钱你只看想吃什么自个儿买些吃。”

蒋实领了钱便出去了,屋里一时只剩下两人。

“官家如今要正官场清吏治,中秋夜里便急召我入宫议事,这些时日正有差事。”裴砚清顿了顿,方又继续开口说道,“上回说的话并非不明不白,这些时日虽不在家,但总记挂你这一桩婚事,生怕你一时就应下与旁人的亲事。”

宝珠早就要问个明白了,如今看他这副模样还有什么不明白的,一双眼将他盯的无处躲闪,声音里夹杂着自己都没发现的戏谑,语气更是再无辜不过,“为何怕我应下与别人的亲事?”

只看他脸瞬间红了个透,原先凌厉的眼也不敢再与她相视,支支吾吾半天也没说出个什么,宝珠笑了一声又继续问道,

“听阿娘说你要搬走?”

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