这么喜欢糖葫芦吗？李兆心想, 有什么好吃的。
穗穗咬破外层的冰糖，甜滋滋的感觉沁入了心肺，她整个人肉眼可见的欢喜了很多, 话也说得多了, 眉眼总是弯弯的。
傻包子。
夜已经深了。
李兆从紫微宫九层一跃而下，再次御着轻功出了宫。
门二次被敲响。
做糖葫芦的王小二揉着眼端着油灯去开门, “谁啊。”
他咕哝道，“这大半夜的。”
开了门他吓了一跳, 面前的郎君高挑清瘦, 眉眼墨色极浓, 一身玄色的大袖衫, 像是要融进黑夜似的。
“郎君还要糖葫芦？”王小二想起来了，傍晚的时候这郎君也来了一次, 匆匆买走了最后一支糖葫芦。
后来，皇宫的内侍也来买糖葫芦了，可惜他家也没有了。
宫里的贵人居然也会想换换口味尝尝糖葫芦？
李兆点了点头。
王小二打了个哈欠, “不行啊郎君，糖葫芦都卖光了, 没有了。”
李兆直接抛出一锭银子, “够吗？”
王小二瞪大眼, 简直不敢相信, 他狠狠掐了自己胳膊一下, 掂了掂银子的分量, 是真的。
他心里乐开了花, 脸上露出笑，忙打开门让人进来，“您稍等。”
李兆走在屋檐上慢慢的咬着糖葫芦吃。
也不是多好吃的东西。
山楂和糖。
也不是多金贵的东西, 她怎么就能那么高兴呢？
风吹动李兆的衣衫，星子两两三三散落在李兆身后，他虽然不是很喜欢，但还是慢慢把糖葫芦吃完。
*
紫微宫终于二次上朝了。
“河南道附近山匪作乱，来往行商苦不堪言。”
“岭南道想要修路，但是如今工部拨不下来款。”
“北方的鞑子蠢蠢欲动，最近试图和吐蕃联系。”
“……”
终于有人发现，那把悬在墙壁之上的青铜剑不见了。
“陛下，天问剑呢？”一位老臣诚惶诚恐站出列。
“孤收起来了。”李兆懒懒散散坐在高位上，玄色衣衫层层委顿落在地面上，衬得他越发白。
他仍旧是不着冠，散着发的样子，唇色浅淡，眉眼极浓。
隐隐约约透出些凶戾。
相国眯起眼，瞧向原本挂着天问剑的位置，果然空空如也。
“陛下，天问剑是国之重器，挂在紫微宫正殿方显我朝威严。”
天问剑世世代代相传，是皇室的象征，民间传言，得天问剑者得天下，天问剑的重要性丝毫不亚于玉玺。
紫微宫正殿的穹顶上剑痕纵横，是每一任帝王登基时用天问剑留下的，是另一种意义上的碑铭。
而最深的那一道，来自李兆。
剑痕锋利，锐意势不可挡。
可如今，重宝天问剑消失不见了，老臣难免操心，“不知陛下把它收到哪儿了？若没有什么充分原因，不然还是放回来吧。天问剑事关国势啊。”
天问剑是暴雨时穗穗在紫微宫头次用饭时李兆收起来的，不然小包子老是担心剑会不会掉下来。
“孤担心它会砸到孤。”李兆撩起眼皮，“这理由充分吗？”
众臣：……
“至于国势，当孤是死的？你们居然要靠一把剑？”
李兆脸上毫不掩饰嘲讽之色。
一些老臣低下了头。
“缺银子就让行商捐，路是他们走的，便宜是他们讨得，总不能只张个嘴皮子吧。”
“河南道的山匪，哼，难道这殿里没一个将军不成？带兵灭了就是。你们难道还要孤教吗？”
“北方的鞑子和吐蕃。”李兆唇角挑起一个弧度，“直接告诉他们，要打就打，孤还活着，没死呢。”
李兆火力全开。
早朝很快结束了，臣子一个一个从紫微宫退出去，无一不是神色低迷。
对此，在宫外等候的长随毫不奇怪，但凡陛下上了早朝，他们自家的大人次次都是这样。
人都走了，只有李兆一个。
穗穗扒着楼梯慢吞吞出来，“郎君。”
李兆闭着的眼睛睁开，他看了过去，慢悠悠应了一声，“嗯？”
穗穗有些疑惑，她刚刚也听到了一点，“为什么他们有这么多问题要问郎君呀。他们都不会吗？”
闻言，他嗤笑一声，“不是不会，是不想会。”
怕担责，怕得罪背后的人物。
觉得不值得。
嫌麻烦。
都是原因，李兆太过于洞悉。
“走吧，去杀鱼。”他揉揉额头，从座位上起来，他没忘了要带着穗穗杀鱼。
*
穗穗面上冷静，握刀的手很稳，她依次刮鳞，去鳃，去鳍，去内脏，剁鱼头。
重新过水洗净后，穗穗将鱼放在案板上，按住鱼身，用刀把鱼肉贴着骨头片开，然后将鱼翻面，如法炮制。
一根洁白的鱼骨被剥离了出来。
旁边的大厨露出满意的神情，看得出来，小姑娘废了心思去练，鱼骨上只附了薄薄一层鱼肉，像一层纸一样，很均匀。
穗穗将鱼肉的一面朝上，鱼皮的一面朝下，改刀准备剞鱼肉。
先直剞，再斜着剞。
剞是非常考验手法的，力度要控制得当，不能太小，小了剞不到鱼皮，炸出来形状不如松鼠，愧对松鼠鳜鱼的美名，太大了鱼皮就会断裂开，整道菜就废了。
穗穗转动手腕，使着巧劲儿，这是李兆教她的。
她用尖刀剞了许久，最后轻轻呼出一口气，将鱼肉翻过来，鱼皮上呈现一种菱格般漂亮的纹路。
大厨点点头，到这儿剞得好这道菜就成了一半儿。他脑子里开始回想方才小姑娘的手腕转动，这手法他倒是没见过，巧得很，一会儿要问问。
盐、胡椒粉和料酒调匀，在鱼身上抹匀腌制，然后穗穗又抹了一层湿淀粉，这样炸出来的鱼肉口感会更酥脆，
不用干淀粉是因为干淀粉的厚薄容易涂的不均匀，外加容易掉。
油热了。
穗穗用筷子顶着锅底，看到筷子处冒出小泡。
七成热，刚刚好。
穗穗拎着尾巴把鱼顺着锅边慢慢送了下去。
鱼肉慢慢变成了微黄色，型已经定好，转大火，方才的剞花刀便充分显了作用，鱼肉一小块一小块向外凸出，像松鼠尾巴的绒毛一样。
炸到金黄色，穗穗把鱼捞了出来。
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r 鱼头用厚刀扁了几下，料酒去腥，沾上淀粉也下了锅，同样是炸到金黄色捞出。
然后是蘸汁。
大厨师承正统的淮扬菜，用的是蒜瓣末、笋丁、香菇丁、豌豆、虾仁等做的蘸汁。
这也是所有松鼠鳜鱼蘸汁做法中最复杂的一类。
糖用来提鲜，醋用来调味，酱油用来调色。不过主要用到得还是番茄，只有番茄汁的红色最是好看。
穗穗挤了不少番茄汁，下锅，加淀粉，微微勾芡，番茄汁便变得粘稠了。
大厨看着穗穗勺子上挂着的番茄勾出来的芡，挂而不滴，说明芡勾得刚好。
他脸上笑意更浓，这道菜成了九分。
葱段煸出浓香，然后捞出来，葱油味儿就够了，蒜瓣末、笋丁等下锅，然后是虾仁，鲜香味儿并不霸道，却将味蕾调动到极致。
将这些煨进鱼头。
然后是炸松子，用来撑起鱼头和作为装饰。
金黄圆润的松子被捞出锅，穗穗用筷子小心翼翼挑动鱼头，将松子放在下面。
鱼头鱼尾翘的高高的，鱼身呈现出一种膨胀的金黄，淋上调好的酱汁，变成了浓郁诱人的红色。
终于好了。
穗穗擦了擦汗。
谭四娘最先忍不住，她拿起筷子挑了一小口。
鱼肉并没有因为炸过就失去了水分，番茄的酸甜味儿浸入了口腔的每一处，因为炸过，鱼肉外酥里嫩，口感极佳。
一块入口，满口浓香。
谭四娘又夹了两块才停手。
“娘娘若是喜欢，不如都吃了吧。”
谭四可不敢，还有陛下呢。“陛下不吃吗？”
穗穗摇了摇头，“郎君说自己不喜欢吃鱼。”
谭四娘：她怎么没听说过陛下不喜欢吃鱼。
不过想来陛下的话做不了假。
大厨拉着穗穗问她剞花刀的时候手腕到底是怎么转的。
穗穗便详细解释了怎么转的。
大厨当即拿了一条鱼过来实验，果然使得力气更能够控制得当。
“这法子好，谁教的？”大厨好奇的问穗穗，他想去请教一下这个人还有没有其他精妙的刀法。
穗穗抿出一个笑，“是郎君呀。”
“郎君？”大厨的话噎在嗓子眼里，他突然想起来面前的小娘子说的郎君不会指别人，只会是陛下。
让他向陛下请教？
算了，他还是留着一条命好好在将淮扬菜发扬光大的路上努力吧。
*
李兆只知道穗穗今日去做松鼠鳜鱼了，但是午饭的时候，桌上没有一道菜是松鼠鳜鱼。
他漫不经心地问，“你不是去做松鼠鳜鱼了吗？”
“嗯，娘娘很喜欢吃，说我做的好吃。”穗穗提到这个就笑得眉眼弯弯，“娘娘把整一份松鼠鳜鱼都带回去吃了。”
李兆神色恹恹。
“谭四喜欢吃鱼？”
穗穗摇了摇头，“我不知道，约莫是吧。”
李兆攥紧了筷子，手里的筷子碰到桌子的一霎便断了。
穗穗惊了，“这筷子也太不结实了。”
李兆敛眸，“没事，换一双就是了。”
下午的时候，整个京城都知道了，陛下赏了明光将军府整整一百条鲜鱼。
谭四娘看着池塘里的鲜鱼哭笑不得，她问旁边的内侍，“陛下可还有其他话？”
内侍和善的笑了，“陛下说了，您既然喜欢吃鱼，在吃完这些鱼前，就别换其他口味儿的饭菜了。”