陈天德是有一个弟弟名唤陈天赐，不过这个弟弟是外室所出，与陈天德的关系并不亲近。但上一任陈家家主格外喜欢那个外室女，对于这位外室子多有偏爱。若不是陈家祖法阻拦，早就将那外室接回府中。
这因此养大了陈天赐的野心，在上任家主去世时还试图争夺陈家基业，与陈天德斗了好一阵子。
要不说陈天德此人仁德，对于这个想要跟自己争夺家业的弟弟，居然仁慈的放了他一马，将他打发到庄子上，好歹衣食无忧。
这本是陈家的内斗，本不该流传出来，好事的婆子私下偷嚼主人家舌根，这才让众人清楚缘由。
也就是陈天德继任家主的这一年，推出了贡品兰茶这个新种，此后再无人能动摇陈天德的地位。
从陈家本家入手难如登天，薛令止这才将注意打到这位陈天赐身上。与他的哥哥争斗了那样久，所以总该有些不可告人的秘密才是。
根据昆行查到的消息，陈家名下的庄子铺子不少，而陈天德被安排的正是罗南的别院。罗南别院离主城不远，地方也是山清水秀，足以彰显陈天德的兄长慈心。
他已经准备好了马匹，此行正是罗南别院。
他的准备并未瞒着人进行，因此关应山也清楚的知道他有外出的计划。
在昆行回来之前，他还能以薛令止一个人不安全为由问上一问。但昆行回来后，他无能为力。只能为对方准备上更妥帖的行囊。
不知道对方要走多久，他仰头看着马匹上坐着的关应山，将包裹递了上去。
他有很多话想说，最后止于一句多加保重。他轻轻拍了拍马儿的身体，情绪复杂。
薛令止看了一眼在前面等着他面无表情的昆行，又换了个角度看着关应山向上递过来的手。
他终究是没有辜负关应山的心意，轻轻点了点头，接过包裹，笑着说了句，“知道了。”
“你也保重。”
他嘱托一句不再留恋，眼神示意昆行出发，随即双腿一夹马腹，马儿便听话的挥动着蹄子。
在马蹄的哒哒声中，关应山看着薛令止远去，直到人影彻底消失不见，他才转身回院。
环顾四周，看着周遭的一切，在此地停留不久，却好似处处是回忆。他轻声道：“把这院子封起来，只做打扫，不要移动任何东西。”
“咱们也出发，回关家。”
……
罗南别院离他们不近，快马赶路要四个时辰。期间下马整修，薛令止这才将那包裹打开一看，里面整整齐齐放着舒适的衣物，就连罗袜靴子也有准备。
他拿起那靴子和自己的脚比了比，他不记得自己有和任何人说过自己的脚码，这靴子却完全贴合。
莫不是关应山偷走了他的鞋去量？
他泄出一声笑，立即引来了昆行和关毅的注意。
昆行只站在马旁，虽然看过来，但脚步未动，仿佛只是被短暂的吸引注意。而关毅不同，比起昆行的内敛沉默，关毅显然要开朗许多。
他主动走进薛令止身边，指着包裹中放在一边的小盒子：“大人，这是关大人为您准备的吃食。”
关毅扎着马尾，笑着道：“这很好吃，您快尝尝。”
薛令止被勾起好奇，将衣物放在一边，动手拆起那个包装异常精细的盒子。随着盖子的打开，一股香气扑面而来。他用食指触摸，这饭菜居然还是热的！
他掂了掂，简直不可思议。
关应山倒也没有厚此薄彼，准备的量够他们三人食用，随着薛令止一盘盘拆出，昆行也放下了拿着干饼的手。
关毅迫不及待的样子惹得薛令止发笑，他下巴微抬，眼神从关毅手中被咬了一口的饼上移到关毅脸上。
他笑道：“怎么，要浪费粮食？”
关毅傻笑一声，将那饼往身后一藏，辩解道：“这菜吃不完才更浪费，这饼子我留着泡汤吃！”
薛令止压着唇角，不再逗他，招呼昆行道：“一起吃，两刻后出发。”
“这碗是双壁，中间有空，注了热水保温。”
昆行冷不丁解释了一句。
薛令止闻言点了点头，倒是不怎么惊讶。他刚拿起这碗就察觉出这东西的异常，而关毅却很是骄傲，“这是关家特有的双壁碗！”
双壁碗听着简单，制造并不容易，由于双壁的泥胎支撑不同，在烧制的过程中 若温度不均极易坍塌。即使完整烧出，若胎壁不均碗会失衡，同样无法保温。
眼瞅着关毅要滔滔不绝，昆行冷漠地盯着关毅道：“闭嘴，吃饭。”
中间的小插曲一闪而过，当他们来到罗南别院时，此处的小镇已经燃起了灯火。
罗南离九江府府城只有五十里远，此地多为富贵人家的修建别院，娱乐消遣之所，故而此地的商业也极其发达。
光看这街上人来人往，两边的小贩尽力的吆喝，漫步在青石巷中，薛令止忍不住感叹一句，“这东南的一个小镇，比北地的主城还要繁华。”
也就是因为这样繁华安逸的生活，才能安稳的科考读书。官场上南方文人占了八成之多，他北地的出身也同样是被排挤的原因之一。
关毅道：“北方苦寒，外患不止，若非万将军，只怕又要被劫掠屠杀！”
说着，关毅攥紧了拳头，“真想将那归契人杀个干净。”
他话刚一出口，立即觉得自己此话有误。这不是戳了薛大人的伤疤么？！
可说出去的话哪有收回来的道理，他想自扇嘴巴，连连抱歉道：“抱歉，属下不是这个意思。”
薛令止面色沉静，止步对着关毅，声音不高却似有千斤之重，“你说的不错，何须向我道歉？”
“只是，莫要再提万贺堂。他恣意莽撞，伤害龙体，早已被卸了官职，贬做庶人，哪来的将军之称？”
关毅如同被冷水泼过，全身激灵。他点了点头，立刻保证道：“属下不再多言。”
薛令止这才转身，继续向前。仿佛真的对关毅对归契人的评价毫不在意一般。
而落后半步的昆行放慢了步伐，接近情绪低落的关毅身边，眼神冰冷，语带警告，“再多舌胡言，你保不住你的这根舌头。”
薛令止余光看到本该紧跟着他的昆行消失不见，勾起一个微不可察的笑容。关毅的话确实让他恼火，他不好发作，但有人能帮他。
三人先到客栈放了行李，薛令止被安排在二人的中间，一旦有任何风吹草动就能立即发现支援。
萤火之光落在薛令止的眸中，他们此刻已经到了罗南别院。穿过田地，高高隆起的门头在灯笼的照耀下清晰的写着灵光居三个大字。
令人奇怪的是，明明有着肥沃良田但看着好像不善打理，上面杂草丛生，快有半腿高。消息里说这位陈天赐在争夺家产失败后便消极萎靡，几乎从不出门，这么一看确实有几分破败的感觉。
还未靠近门口，昆行就敏锐的察觉到不对。两双眸子正锁着他们这个方向，那并不是普通护院能有视线。
他向前一步道：“大人，那两个护卫应当武功不低。”
薛令止闻言望去，隔着一段距离，他和那护卫的目光相接。他读出了里面的冷漠及生人勿进。
这不像是看家护院的护卫，反倒是像守着囚牢的狱卒。
这个发现不但没让他气馁，反而进一步提升了他的兴味，就是要古怪异常才能探索出答案。
他摸着下巴，饶有所思道：“不必打草惊蛇 先绕着这院子走上一圈。”
有昆行在，再加上他们一直保持距离，那两个护卫只是盯着倒也没有上前赶人。他们像一个过客一般，绕着别院的小路走。
行到后院的某处墙根，昆行的脚步一顿，如鹰般的眼睛对着被草丛挡住的某处上下扫视。
他两步靠近，用手拨开那些繁密的杂草，只见草丛下赫然是一个足以一人爬着穿过的洞口。
这该不会是狗洞吧？
薛令止的脑中猛地划过这个念头，抿了抿唇到底没说出来。
昆行趴着向里张扬，却发现洞口并非通畅，院内的那一头像是被什么堵上了一般。他伸出手摸了摸，从弧度和手中的触感而言，似乎是一个巨大的陶罐。
他站起身，拍了拍手上的泥土，认真道：“这洞口不平，应当是一点点凿出来的。洞口堵着一个大陶罐，看着布局，应该是直通后院的某处。”
关毅也跟着探了探，果真和昆行说的一模一样。他手指触到某处，眸光一闪，立即补充道：“这洞应是用某种细小尖锐之物一点点刻出来的，洞壁凹凸不平，且有刻凿痕迹。”
听到不是狗洞，他心里那点微妙的忧心散去。想要进罗南别院，这似乎是一个不错的选择。
只是谁会这样一点点的凿一个洞口出来？他抬头看着高高的墙壁，顶部居然插着大小不一的碎瓷片，完完全全破坏了整个院子的美观。
薛令止更是迫切的想进这个充满秘密的地方。他立即道：“咱们能不能从这进去？”
昆行只扫了这洞口一眼，便道：“可以，不过要费些功夫。”
像他这种习武之人，骨架大，要从这洞口进去确实不易。
在场之人，唯有薛大人能更好进一些。
【作者有话说】
做组会汇报做的我六根清净，暧昧的剧情是半点写不出来了，差点没赶上今天更新，再来几次我就遁入空门了。