“咚”
一记清脆地募集木击之声在公堂之上响起。
原是张大人再次敲响了惊堂木，以示由此刻起再次升堂审案。
张大人用双手理正官帽，摆起官颜，吩咐堂下衙役道。
“带犯妇兰氏上堂审问她，谋害媒婆之罪！”
“是，大人！属下领命。”
站在公堂右侧的衙役听到张大人命令，拱手之后便要去狱中提人，刚刚踏出一步，就听道李师爷阻止道。
“尔等慢着！”
“大人！”衙役拱手喊道。
“大人！”李师爷伏身道。
张大人看看李师爷，看他似有话要说，便示意衙役们稍后。
“李师爷有何话要说，直言道来！”
“谢大人恕学生莽状之罪！”
李师爷向张大人告罪之后说道，“大人，那罪妇兰氏很难审问，上次公堂上审问她，哪怕用刑，她也不曾吐露半分，只言自己被人冤枉，这次……”
“师爷言之有理。”
张大人亦想到上次审问无疾而终，还是审问初时逮到的那个婆子，供出孟婆，才有现在后堂仵作所验的尸骨，小公子生死之事。
“大人，还有刚才休堂之前，大人所审问的夫人小公子夭折之事。”
李师爷询问道，“不知此事，可有……”
“大人！”郭二夫人出声打断了李师爷的话，亦明白他话中询问之意。
“大人，我刚刚想到。”
张大人和李师爷一同看向说话的郭二夫人。
“夫人请说……”
郭二夫人点点头，接着说道。
“大人，我儿当年由宫中来的御医诊断，是因心肺不全，先天不足而夭折的。
而孟婆不过是在我生产之前，才来的我侯府里。即便她有通天之能，也不可能短短几日便害我儿如此。”
张大人点头道，“言之道理。”
“郭二夫人……”李师爷想到刚才休堂之前，他离开时，曾听到孟婆说的小公子……
“还请李师爷把我刚刚与之后所说的一一记下。”
李师爷看郭二夫人虽面色苍白但神色坚毅，不似休堂之前，面色苦楚，怒气冲天之态。他把郭二夫人刚刚所说一一记下，再给笔尖蘸墨，提笔预写。
郭二夫人看李师爷以记下，沉思着，便继续说道。
“我…我儿夭折后，我曾问过几位御医，他们都说这婴儿先天不足之症，多是孕妇本身虚弱，体虚所致，或者便是孕中出过意外，如食之不足，隐有小产之态发生，入口之物有异。”
“嗯……”张大人点头。
“可是御医所说之事，我都是没有的，只除了最后一个，吃的东西有问题。
现在想来，我出生富贵，自小衣食不缺。
嫁入侯府后，衣食上面更是上了一个层次。
侯府富贵之处，就在于上至老爷夫人，下至小斯奴婢均懂食之养人，通一些相生相克之道。”
“这便是大家底蕴了。”
“是的，张大人。
当时我身边伺候的都是陪嫁之人，不懂这些。
太夫人和二老爷体恤我孕中，就派那贱人到我身边服侍我衣食。
我既然没有体弱之症，吃食又好，也不曾出过什么意外之事，必然是有人在我吃食上动了手脚。
而这黑心之人，就定是日日为我准备饭食的兰氏。”
“大人，您觉得我说的可对？”
李师爷看着张大人和郭二夫人，一个说话，一个点头，再粗略看看自己所写，也只有点头了。
“所以说，这犯妇定是觉得在夫人饭食中动的手脚还不保险，就想着再
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买通稳婆，以期万无一失。”
“大人推论的是，那贱人定是如此。”
张大人点头示意李师爷记下，又看着下面跪着的孟婆，皱眉道。
“孟婆，你虽然没有害人害己，但是终因你胆小怕事，不曾举报那犯妇，才使她又猖狂这许多年。”
“是，民妇有错。”孟婆听到这话，心中惶恐道。
“嗯……？”张大人思索着应该如何判这孟婆，有功有过，便这样吧。
“你虽有过错，但终究没有害人。今日又说出她害人之事，让我们找到证据。
今日便打你十下杀威棒，以儆效尤。”
“你可服？”张大人问道。
“民妇不敢，”孟婆磕头说道，“民妇听后大人发落。”
“大人，不知可否…？”郭二夫人求情道。
“夫人！……”张大人为难道。
“夫人不必如此。”孟婆微笑着说道，“要是我早些告知夫人，夫人也不必受如此之苦了。
这几下，是我应受的，如此我也能好受些。”
李师爷把刚刚书写完的供纸，拿到孟婆面前。
“孟婆，你刚刚所说的，这供纸上所写的供词。你可认？”
孟婆把供纸接过，细细看了一遍，大致上就是她刚刚所说之事，找到死去的稳婆那一页，又细细看了看，看明白了后，向李师爷询问。
“师爷，为何没有直言杀她的凶手，大人不信我的话吗？”
“追凶拿人，都讲究证据，大人不能只听你一面之词，就此定论。”
“那何时才能…”孟婆急急说道。
郭二夫人看孟婆着急，若有所思，转身对张大人说道。
“张大人…李师爷，我有一句话要说，或可解大人难题。”
“夫人请讲。”张大人点头道。
“大人还记我刚才说的话吗？”郭二夫人自问自答道。
“当初能揪出那贱人，是因为无心之下审问那贱人身边的婆子，那婆子慌乱怕死，才供出她来。”
“夫人说的是……”李师爷眀悟。
“正如师爷所想，那婆子怕死的厉害，只要带她到堂上，大人问上一句那稳婆如何死的…”郭二夫人又看着孟婆道，“只是要委屈孟婆了。”
“嗯，本官明白了”张大人点头道。
“先将那犯妇婆子押上来！”
“是，大人！”衙役们领命而去，不过片刻就把拿婆子押了上来。