顾夫人死后，城内大火一直烧了三天三夜。她召唤出的是神火，可以涤清一切罪恶，城中片瓦无存，更是没有一个活物。来不及随着民众撤走的家禽也好，尚未离去的几百个人也好，都伴随着所有攻城的巫国军队一起灭亡了，连大象也一样。
油脂流淌满街，烧焦成灰的大象和人骨一起横陈，城中没有任何声音，但处处都是无声的惨烈。
谢陵在三四天之后醒来，齐昭昀已经安排好了一切。他不能上京，要替谢陵坐镇，因此早就写好一封奏章，加急送往京城。至于顾夫人已经薨逝是另一封密奏上的内容。
她死前已经将一切都交代明白，现在顾夫人的死讯是绝不可以泄露的，即使护送齐昭昀和她出城的军士也没有几个知道的。
顾夫人虽然曾经是巫女，但现在是宫眷，外人轻易没机会看到她的面容。而此次与齐昭昀他们一起来的还有几个祭宫派来的巫女，因此说是其中之一飞驰回城捐躯报国，也不是不能取信于人。
剩下的几个巫女已经点了一路祭奠亡魂的莲花灯，她们垂泪不语，于是人人就都当她们祭奠的是死去的同伴。
但其实是在祭奠巫烛。
她其实从未有一天真正离开过祭宫，她的心被祭坛束缚，整个人都是献祭品，直到死亡那一刻她才真正自由。
这场大火令巫国折损了那延这样的重要人物，一时之间不仅组织不起来像样的攻击，甚至也失去了战意。
在巫国，即使是十巫之间，彼此地位也有分别。那延地位之高，并不仅仅因为她是巫国立国元老之一，当年巫祸的领导者，更因为她家族庞大，生育了十几个天分卓越的女儿。这十几个女儿遍布巫国军队之中，因此巫国的军队几乎就是那延的军队。她精通人间之事，一向是巫国对外交流最好的人选，死后国内动荡不安，除了要吞噬她留下的权力空位，就是惊悚与恐惧。
自从巫国立国以来，还没有尝过这样彻底的失败的滋味。她们虽然因为人数不多而只能盘踞西南，不得寸进，但这些女人都是受尽磨难平生不幸的女人，能够千里奔逃来到这里，且奴役当地土著建成今日之国，断然不是什么善类，心里想的也一直是如何让自己当年的苦痛被天下人尝遍。
她们的怒火终有一日是要席卷到所有人身上的。
且由于早就堕落成巫鬼，她们也就不再有所界限，能够借由牺牲别人的方式满足自己的一切愿望，本以为世间已经没有人比她们更狠毒，更强。
当日如果不是巫烛，如果不是她也早已越过那条界线，犯了冥冥中最为强大不可越过的律法，想要阻止那延的攻势根本是痴人说梦。
然而如今在舆论中巫烛并未死去，对根本不知道应该如何打仗，如何作战，只凭着巫术和蛮力与江东抗争那么多年的巫国毕竟忌惮她的威名，于是暂且按兵不动。
巫烛此举最大的贡献是显而易见的——在北方与北戎人缠斗许久的顾寰终于脱身了。
齐昭昀接到圣旨命他先行回京，因为谢陵的伤势已经好转，并无大碍了。
自经丧乱多离别，现在的谢陵比起几个月前，简直判若两人，送别齐昭昀的时候时值深秋，他披着厚厚大氅，勉强举手为礼。二人如今生死之交，不必说太多客气话，齐昭昀也完全知道他沉重的原因，只是对他点点头，道了声珍重，就上车而去了。
在谢陵看来，对他而言最可怕的是日后战火绵延不休，但对于齐昭昀……他真的不忍心告诉百战功成，终于回来的顾寰他姐姐的死讯。当初顾寰离开的时候将人托付给他，是多么可贵的信任，但齐昭昀与顾璇玑二人，已经把他辜负了。
无论有什么天下家国，无论有什么不得已，这对顾寰都太残忍了。齐昭昀自认从未到过山穷水尽的一刻，永远是有所选择的，更料不到自己还有这么一天。
他自己受什么样的苦都容易承受，可顾寰呢？要他来伤害顾寰，这太过了。
齐昭昀并不为自己感到委屈，但他想起顾寰临走的时候，顾夫人前来送行。那或许是她最留恋人世，最不愿意死，最想回到燕川郡乡下的一刻。
但她欲言又止，什么都没有说，只是牵着儿子说：“叫舅舅，这个也是舅舅。”
她从前是有一个家的，父母慈爱，弟妹乖巧听话，在兵祸中一家人艰难存身保全自己，即使她被擢入祭宫也没有人把这当做卖女儿的好机会，而是为再也见不到她而难过。顾寰更是追着她跑了十几年，只想把她救出来。
他说自己曾经做过很多个类似的梦，战火纷飞中他带着铁骑踏破朱红纱幕遮掩的红色宫闱，马蹄溅起尘泥和莲池的无根水，向着她伸出手。
这些年战火从未真正熄灭，但顾寰从没有机会这样做，真正对她伸出手。
现在再也不能了。
一个人死得其所，一个人轰轰烈烈，一个人以一当百，但是死仍然是死，仍然撕裂活着的人，真正爱她的人。
齐昭昀到了新都，顾寰尚未班师回朝。他是轻装简行，顾寰却还有大军跟随，这是自然的。
他入宫觐见，一副疲于奔命的样子。赵朔也颇为伤怀。他和顾夫人没有和皇后的相濡以沫，但他确然是第一个把她当做女人，又当做强有力的对手，盟友来看的男人。
她曾经是他的枕边人，也有些十分接近风花雪月的时刻。她是个美貌的女人，也是个特别的女人，世间或许还会有这样的人，但正如一柄灿烂的金刀被烈火熔化成金水，实在太令人伤心。
齐昭昀曾以为赵朔是一个在男女情事上相当淡漠的人，但看他的表情与神态，其实或许并非如此。只是能伤到这样一个当世独一无二的人的，一定是稀世奇兵。
这是一种十分复杂的情爱，或许只有沧海一粟，但赵朔原本就没有很多，他也从未想过顾璇玑或许会死在自己之前。
他长叹一口气，将复旨之后的齐昭昀送走了。君臣二人对坐，相顾无言，甚至连惋惜顾夫人的话也说不出来一句。
她的所作所为固然有许多辉煌的词句来形容与讲述，传诸万世，但这两个人都与她有千丝万缕的联系，并不仅仅是后来夸赞她美德的人之一，就更说不出口了。
更没有必要，或许将来对顾夫人花团锦簇的赞美之中，少不了这两个人的笔迹，但现在就暂且替她哀悼，无需言语。
顾寰回来是好几日之后，齐昭昀这几天都没有出府，奉命在家里休养。傅明并不知道究竟发生了什么，更不可能知道顾夫人的死讯，她也不问，只是照旧陪伴他，尽力侍奉。
顾寰再次登门，是从正门进来的。
自从两人定情之后，这情况和他直接跳墙过来都稀松平常了，齐昭昀也不吃惊，从榻上起来，想了想并没有梳洗，更是披头散发，衣服也没有换。
傅明不明所以，试图劝说他两句，齐昭昀却只是望着庭前，说：“算了，不必多此一举，他不会留很久的，只是几句话，我就不受这个罪了。”
齐昭昀说的话很少有不成真的，傅明也就令侍女推下去了，自己亲自烹茶，担忧的望着站在檐下的齐昭昀。
他只穿着一双木屐，是红漆的底子，高高的屐齿，连袜子也没着，是十分不修边幅的样子。
顾寰从门口进来，并没有傅明料想之中的气势汹汹，反而十分沉郁，甚至有些冷淡。
小将军兴许是流泪了，眼睛红红的，看上去简直可怜，好像无家可归的小狗。但他必然没有真正哭过，或许眼泪一掉下来就恶狠狠的抹去了，一张脸上漠无表情。
即使齐昭昀和他最生疏的时候，也没有见过小将军这个样子。
顾寰进了院门，站在廊下，并不准备上来，齐昭昀也并未开口迎接他，让开一条路。两人对视着，最终是顾寰先开口：“我托付给你的，我相信你。”
世界上最能杀人的刀最朴实无华。
齐昭昀默默看着他，说：“是的，是我对不起你……”
顾寰的神情那么失望，甚至一句多余的话也不必说了，连看齐昭昀一眼都觉得太疼痛。他怎么也想不到，这辈子在姐姐的事情上，他永远后知后觉，永远是绝望的。
你永远也救不了她。
众神是这样诅咒他的吗？
她总是不告而别，总是飘荡到顾寰够不到的地方，以前是被朱闱隔绝，现在是阴阳两隔。
难道是他还不够努力吗？是他还不够拼尽全力，是他信错了人吗？
齐昭昀明明知道，明明知道的呀，他明明知道她是谁，明明知道他不能没有姐姐！
他再也站不下去，对齐昭昀最后说了三个字：“我恨你。”
随即转头而去。
齐昭昀在他背后站着，目送他，受了这句话，被他真切且找不到出路的恨意劈面一耳光，如同死人一样望着他离去。
被恨也是应得的，齐昭昀没法觉得世事不公。