罗敷几乎要克制不住自己的表情。
几分震惊、难以置信，在她刻意的收敛下，又有些狰狞地流出来。
她往前倾，努力想看清那“独眼”面上戏谑的神情。
始作俑者一脸的无所谓。
仿佛上一秒，漫不经心地、主动捅破窗户纸的人不是他，他捻着头顶纱布露出的须须儿，吹了一记口哨。
“你不知道？”
“难道，季庭柯没告诉你？”
扔了一炸。
下一刻，转身要走，罗敷拽着那“独眼”的胳膊，语气阴得几乎要滴出水来。
“把话说清楚，你什么意思？”
曾翔一根一根地扒开她的动作，即便她用力到指尖都泛了白。
他还是冷笑：“当然是，字面意思。”
不远处，一辆豹子号的车从厂里驶出来，门卫放行。
后排的男人隔着窗，慎重地瞥了眼罗敷。
那是季淮山。
从罗敷的角度，车贴了隔热膜，她看不清里面坐着谁、自然也忽略那一束不友善的目光。
只有“独眼”曾翔，他记得季淮山的车牌号、知道季淮山在盯着。
男人有意往罗敷那里凑了凑，营造出交谈融洽的假象。
“你怎么，不去问问你相好的？”
他对着罗敷吹气，面却朝着季淮山的方向、对着车，露出挑衅、得逞的笑。
季淮山心不在焉地摩挲着指肚，他抬了抬手，心腹明白过来，降缓车速、摇下车窗。
还是那张从容、稳重的脸。
男人选择性地忽略了曾翔的存在，似乎并不把对方的威胁放在心上。
又似乎，压根没有注意到这方剑拔弩张的气氛，以及罗敷死拽着独眼的动作。
转而对着她：
“罗小姐，需要上车、捎你一程吗？”
他漾了点笑意：“这附近，实在是不太好打车。”
罗敷看着季淮山的眼睛。
她松开了桎梏曾翔的动作，两只手垂在胯两侧，她压了压裙子下摆。
曾翔说的那段话还噎在她嗓子眼里，就着郊外的沙尘，她生吞不下、定定地站着。
老去的中年男人，脸上有岁月的痕迹、成功后的倨傲，以及近日忙于处理舆论、遭遇重大损失后的沧桑。
但季庭柯，没有一分像他。
他装没看见。
罗敷也和他打哑谜。
她长长地吐了一口气，说“好”。
中途，网吧的网管又来过一次电话催。
当着季淮山的面，罗敷还是伸手按断了。
“麻烦了。”
一辆七客的车，季淮山和罗敷泾渭分明地坐在两侧。
率先打破僵局的，还是季淮山。
他给罗敷递了张抽纸，示意她将漏到手上的圆珠笔液擦了。
或许其中还夹杂了某些淡黄色的人体组织液。
来自被她抓过的、“独眼”的小臂上，那些交错狰狞的疤痕间。
罗敷接过，道了声谢。
她腹诽，季庭柯像钻进肚里头的蛔虫、一下击穿她的心思。
他说：“罗小姐，我管理着一整个厂区。手下几百、上千号人，总有照顾不到的地方，要是发生冲突，别放在心上。”
罗敷若有所思地抬头。
她说，“不会。”
“如果，‘冲突’是指门口那个瞎了一只眼的安保。”
女人低头按亮了手机屏幕，看了眼时间。
“那他的确是需要规培。”
她的肩线绷直了一瞬，漫不经心地，“忘了登记名字而已，差点就要和我动手。”
“只是这样？”
“只是这样。”罗敷的眼睛定在他的脸上。
“不然，还能是哪样？”
“我脾气不好，就和他争执了一两嘴，他如果要动手、我也要抽回去。”
她不经意地弯了弯唇：“是不是，很不体面？”
季淮山摇摇头，淡淡一笑：“体面是什么东西？”
“你生在韫城，平生见过的、最不体面的人是什么样子？”
罗敷捏了那一小纸团攥紧，她表情未变、干涩地开口：“当然是，抽刀向弱者的人。”
季淮山的声音压得很低、带着导向性的预示：“只可惜。这世上，怯者愤怒，只会抽刀向更弱者。怯弱的人不需要体面，什么事都干的出来、什么话都说得出口。”
“当真相在穿鞋的时候，谎言已经跑遍了全城。”马克吐温
罗敷扯了扯嘴角，闭上眼睛。
“有一句话，叫：一人传虚、万人传实。又有说法：公道自在人心。”
她透过车内向外望，望着车驶出郊外、窗外的风景逐步往热闹、喧腾递进。
“对于他人口中说出的话——信、或者不信，每个人心里都有属于自己的一杆秤。”
季淮山看不透女人的神情，她被窗外的阳光投射出淡淡的影子，坐着的脊背挺得很直。
她没有再说过话、没有再急于求证什么，只是在镇上，最热闹的一条步行街上叫了停。
临分别时，她语气缓和了一点儿：“谢谢…季总？”
季淮山眯了眯眼，鬓角一点白。
他认了这一称呼：“不客气，罗小姐。”
女人窈窕的身影往远处走。
心腹一踩油门，车呼啸地飞出百米。
他还是没忍住地：“老板。那女的，绝对没说实话。”
“姓曾的王八蛋一天拿不到钱、一张破嘴没把门，恐怕早就…”
季淮山摇了摇头，他打断对方有些激动的臆测，目光还停留在罗敷几乎缩成一个点子的背影上。
“一个丫头片子、一个残废，加起来也掀不起风浪。眼下，最要紧的，得把季庭柯盯紧了。”
他叹了口气，收在身侧的五指用力到发白。
“姓曾那兔崽子，到底想要多少钱？”
*
下车之后，罗敷闷着头往前走，直到拐进另一条街、确认身后没有“尾巴”跟着，她拦了一辆出租——
季庭柯，伙同郝国平。
季庭柯显而易见地躲着她。
“独眼”不依不饶地，借势挑拨。
但还有别的门路，她的路没有被堵死。
罗敷的记性很好，记得那张让季庭柯第一次失控的订单，上面的地址是——
“师傅，去煤一中家属院。”
**
午后的煤一中家属院，没有“厂子弟”淘气玩闹，只有院中凌霄花盛放、葱郁地探出墙头。
院子里有老人下象棋，围着相看的、比坐着下棋的更多，但凡吃了一子，老花镜后的眼神“噌”地冒出精光。
罗敷越过那厢岁月静好，越过斑驳的墙体、透蓝的老玻璃、水泥砌的台阶。循着记忆里那条地址，往一单元走。
幸而，凡在这里住着的，都是几十年的老邻里。她不须假装敲错多几户人家，就打听到了郝国平的具体住址。
罗敷找上门的时候，杨婷正用火钳夹着一块烧干了的蜂窝煤往门口、角落里堆。她的小炉子上煨着火，正炸着郝响爱吃的肉丸子。
眼前，年轻、陌生女人的到来让她警惕，像一只张开翅膀、冲动防守的母鸡。
“你找谁？”
屋内，一丝丝肉香飘出来，难得的静谧、祥和。罗敷软了软眉眼，望着这个比自己大十几岁，发间已冒出银丝的女人。
她只报了两条讯息。
“三个月前。”
“韫城。”
那方炸起、防御的刺忽地敛下去。
杨婷似乎瞬间想到了什么，像是被霜打了的烂菜、颓丧地往后退了一步，有些不稳地靠在墙上。
她的身后是一方贡桌，上头摆着瓜果、烛台，和一张镶在相框中的、朴素黑白照。
那是郝国平的遗照。
比罗敷见到的他更瘦，枯得只剩一层皮，勉强附着在骨头上。
……
“…你来晚了。”
**
杨婷去小厨房烧茶水。
罗敷坐在客厅里、那张被旧布条罩着的沙发上。透过卧室半敞的门，她打量起这间屋子的全貌。
这一家过得，半点也不像刚拿了百来万赔偿款的模样。
一旁的小几上，散乱着几瓶“盐酸洝嗅分散片”、“汉防己甲素片”。烧糊的中药瓦罐底下沉着渣子，同主人一般锈钝，蒙一层不属于当下时代的灰。
卧室里摆了张老式的木床、顶上还搭着夏天的帐子，一股脑的樟脑丸味、药味、潮湿腐朽，剩一口水的瓷杯缺碎了一角。
她的目光顿在更角落的位置，床头柜的里侧，那一瓶有半个人高，接着细长透明管子的铁罐子上。
将要起身、往里面去了，杨婷叫住了她。
对方手里端了杯菊花茶，冉冉热气升起。
“家里只有这个，不知道你喝不喝得惯。”
罗敷半抬起的屁股又落下，她接过，抿了一口、轻轻搁在茶几上。
“已经很好了，谢谢。”
温热的茶水滚到胃里，熨贴了她被工业园区尘土磨砾得发粗的嗓子。
罗敷忍不住，重重卡了一嗓子。
她是明面上的。对面坐着的女人则完全相反，喉咙里藏了一破锣，胸腔里闷着、要咳也咳不出来，说话吃力、湿浸浸地泡在痰里。
杨婷说：“我知道你是谁。”
“三个月前，国平曾经瞒着我，说是去韫城见老战友。但我知道，他是为了避开当地盯着的那些'眼睛'，去找你帮忙。”
“我在孩子的电脑里，发现了那封邮件。”
罗敷眉头一紧。
对方挤出丝笑来：“夫妻之间，没有秘密。”
“邮件已经被我删掉了。这事，我没有跟任何人说过。”
包括，季庭柯在内。
女人起身，把炉子上煎的小肉丸一个个夹在盘子里，酥脆、弹得像一个个小皮球，她烫得拇指并食指揉上了耳朵。
做这些的时候，杨婷的周身仿佛被镀了层绒毛，她整个人被包裹着，露出坦然、看开的笑意。
只是，那笑意并不见底：“您来得太晚了。”
“那些事情，对于我和孩子来说，都已经过去了。我们只想往前看。”
蜷起来，咬着牙活下去。
“不追究了？”罗敷问。
杨婷说：“不追究了。”
罗敷觑着对方的神色，滚烫的指尖触了触脸颊。
“如果我说，我还想继续查呢？”
她不像是在开玩笑。
杨婷也慢慢正色，她覆了层茧子的指腹捻了颗肉丸子，缓缓塞进嘴里。
很烫。
几乎要烫出了眼泪。
“你说，人活着的时候，没有人在乎真相。”
“人死了，各个都像是见了荤腥的狗，为什么？”
罗敷没有被她的话激到。
她只看见对方那双含了泪的眼睛，红了一圈儿地盯着她。
“罗小姐当然可以继续查下去。”
“有一手的新闻、热度，将来青云直上。但你这么做，就是逼我们所有人去死。”
倘若谜底的终端，是一张握着剑的死神牌呢？
女人那一口肉丸子并没有嚼下去，她受情绪波动，忽然剧烈、没命地咳，自己都尝到了口中的血腥味。
她不敢在罗敷面前表现出来，只好咬紧牙关、生吞进去。
罗敷顺着她的背，给她递了杯热水。
她看着对方咽了下去，缓了好一会，才幽幽地、在对方的耳边：
“盐酸洝嗅分散片、汉防己甲素片。这两种药，我曾经听说过。”
她拨开小几上的杂物，露出那几瓶药的全貌。
“一般而言，多用于治疗肺癌，单纯硅肺一、二、三期及各期煤硅肺，我说得对吗？”
杨婷身子一僵。她如坠冰窖地盯着罗敷、急急地辩解：
“那是…”
“那些药，不是郝国平吃的。”
罗敷黑色的瞳仁几乎把人吸进去，烁出有些黯淡的光。
“药，只是其中之一。”
“其二，你的房间里，摆着几十块钱一瓶的工业氧，上面接着吸氧的软管。”
“郝国平已经走了许多天、人都下葬了，所以那些东西，只有可能是你在用。”
死一般的寂静。
就在罗敷以为对方不会继续再理自己，自己要被驱逐出家门的时候，对方颤着手，终于打翻了那盘盛着肉丸子的小碟子。
她盯着罗敷。
那么年轻、漂亮，未来拥有无限的可能。
“罗小姐，你见多识广，是个聪明人。但你知不知道，那样一瓶工业氧气，用完需要多久？”
罗敷摇了摇头，默然：“要多久？”
杨婷有些崩溃地捂着脸，像不得已被人逼出壳、无法继续逃避的乌龟，颈上青筋绷得死死。
“开最小，不到二十四小时，就能用完一瓶。”
“你究竟想从我——一个将死之人手里，得到什么？”