夜幕降临的时候，殷城带人出发前往阳河。
出西门前，会经过一条巷子。这条巷子俗称胭花巷，顾名思义，就是勾栏妓院集中之地。
殷城并无心与这里的人或事，但忽然有人一句话，引起了他的注意。
“齐哲，你小子来京城，也不和我们哥儿几个打招呼？”
齐哲？此人不就是……？
殷城嘞马，朝声音传来的方向看去。
齐哲斜着嘴角一改白天憨厚淳朴的样子，嬉皮笑脸道:“我这次来是有正事的，现在正事儿办完，我这不就找你们来了？”
“什么正事儿啊？”
“提亲！”齐哲蹦出俩字，与友人得意洋洋的走进一间青楼。
“你小子来提亲，还上这儿来？”
“那有什么？两不耽误，哈哈哈哈……”
齐哲的声音在笑声中消失在青楼，殷城眉头紧锁，当即翻身下马。
洛忠纳闷儿，“厂公？”
“你带人到城外等着，本座随后就到。”说罢，殷城勾手，叫了几个番子，径直走进了齐哲进去的那间青楼。
以殷城的气场，到哪儿都是带着一股劲风，老鸨子一眼看见，原本灿烂的笑容，瞬间僵住了。
我的妈呀，他怎么来了？
“哟，厂公，哪阵风把您给吹来啦？”老鸨子扬起手绢，笑容灿烂，“小桃小红，快来招呼厂公……”
两个五颜六色的女子飘然而来，还没到殷城跟前，就被俩随行而来的番役给拦了。
早就料到了，一个太监怎么可能来这儿找乐子呢？看这架势，不会是来抓人的吧？
“厂公，您这是……？”老鸨子哆里哆嗦的问。
殷城面沉似水，“方才进来的四个人在哪儿？”
老鸨子眼珠滴溜溜的乱转，“啊？哪四个人啊？哎哟，您看我这儿来来往往的全是人，我哪儿能……”
话没说完，就见殷城的眼神里一道充满杀气的寒光在她脸上一闪而过。
老鸨子当即改口，“记不住呢？呵呵，厂公问的是那四个年轻公子，其中有一个穿着不错，长相俊俏的吧？”
殷城脸色阴沉，老鸨子不再卖乖，赶紧指着楼上，“刚上楼，我这就带厂公去。”
来到二楼雅间儿，不用老鸨子指引，殷城已经听到里边齐哲的声音。
“就……”
“这里没你的事了。”
老鸨子刚开口，被手下人拦住。她也不敢多言，哈了几下腰，蹑手蹑脚的下楼去了。
“齐哲，看你穿的人模狗样的，不会真有姑娘看上你了吧。”
齐哲翘着腿，得意洋洋的道：“那是。”
“不会吧！真想看看是哪家姑娘不开眼，能看上你这么个败光了家产的浪荡公子。”
“让你说对了，还真是个没长眼睛的姑娘。”
“没长眼？那得多吓人呐。”另外三人面面相觑。
“实话告诉你们吧，就是听雅轩里那说书的。”
“啊？瞎子啊！”
“瞎子怎么啦？只要有钱，成亲之后，三妻四妾，想要多少女人不行啊？”齐哲说着往旁边姑娘肩上一搭，带着半分醉意，“你说是不是啊？美人儿？”
“有钱？不对吧，就那么间破茶肆，能有多少钱，再说，那开茶肆的李掌柜也不是那瞎子的亲爹，有没有钱与她有什么关系？”
齐哲扯唇冷嘲，“就那破茶肆，我还至于大老远的来京城？”
“就知道你是不见兔子不撒鹰的主儿，到底怎么回事？赶紧说。”友人的好奇心被勾起，不断催问。
齐哲咂嘴道：“有人答应给我一大笔钱，让我想办法娶了那瞎子。”
“啊？有这好事儿？”仨人惊艳的看着齐哲。
齐哲滋溜一口酒，“原本让我娶一瞎子，我也不愿意。不过看在钱的份儿上，就勉为其难吧。再说那天一见，那妞儿虽然眼睛看不见，但长得确实是，啧啧啧……”齐哲带着一嘴的口水不停咂舌。
旁边仨人这份羡慕，“你小子真是鸿运当头啊，那可是咱们京城里少有的美人儿。居然有人贴钱让你小子尝鲜。”
“诶，咱们天天在这百花丛中泡着，还就是没尝过瞎子是个什么味道。”
齐哲一脸淫，荡，“等成亲之后，我再告诉你们吧，哈哈哈……”
笑声未落，大门“哗啦”一声被踢开。殷城面色阴沉的站在门前，身后几个身强体健的东厂番子，各自手握刀柄，好像随时将要抽出砍人的架势。
“东厂办案，这里的人全部带走！”
一声令下，番子上来拿人。
其中有人见过殷城的，吓得瘫在地上哆嗦道：“厂，厂，厂……厂公，我我，我们什么也没干啊。”
殷城一句废话没有，等屋内的人全部绑了之后，他半阖双目，“带走！”
四个半醉的青年，外加几个陪酒的姑娘，一起被带走。楼上楼下的客人躲在墙根儿下，吓得直打哆嗦。
老鸨子急得原地转圈儿，捉人就捉人吧，怎么连我的姑娘也抓走啦？“这日子是没法儿过啦！”
……
诏狱里，齐哲被单独拉进刑房，还没审，先是一顿毒打，打的齐哲嗷嗷乱叫。
“我冤枉啊，我什么也没干，什么也不知道啊！……”
殷城觉得时候差不多了，扬起下巴，行刑人停止抽打，退到一旁。
齐哲缓了口气，“厂，厂公，您肯定是抓错人啦……，，我，我真的什么都没干。”
殷城打量他
浑身上下被抽裂的皮肉，冷然道:“是谁让你去听雅轩提亲的？”
齐哲一脸懵，把我打成这样，就因为我提了个亲？
“我，我不知道……”
“继续打！”
“等等！”齐哲吞了口唾沫，“那个找我说这事的人，他也没告诉我他是谁呀，他就说只要我把那女人娶了，就能得到一大笔钱。”
“那人长什么样，是男是女？”殷城冷冰冰的，没有怒色，却让人看着害怕。
“是个男的，长，长的……”齐哲使劲儿回忆，可那人脸上实在没什么特征，“就，就是普通人，比我……矮一头，四十几岁，留着小胡子。穿着打扮……看着像个有钱人家的下人家丁什么的。”
不用问，这一听就知道，幕后指使者，是怕暴露身份，所以买通了这么个人去找的齐哲。
“厂公，您，您要是想知道这人的底细，就把小的放了，等那人再跟小人联络的时候，小人一准儿给您打听。或是到时候干脆通知您，您把他捉了问。”
“即便抓不到人，本座心里也有数。至于你……”殷城嘴角一扯，吩咐狱吏，“割了他的舌头，然后和其他人一并处理干净。”
“啊？！”齐哲闻言吓的脸色惨白，“饶命啊，饶命啊！我冤枉……”
狱吏拿起刑房里的小刀，在被带回来的几个人眼前晃动道：“做了鬼可别怪我们，怪只怪你们做了不该做的，说了不该说的，听见了不该听见的。……”
经过一番拷问，天色已然黑了。月光下，殷城举目望向听雅轩二楼，幽幽亮着烛光的那扇窗口。那个让他总想摆脱，却割舍不下的身影，是他离开前，唯一想要看到的。
本以为一段良配，对于他是纠结的终点，不想一切又回到了原点。
等我回来……
殷城调转马头，双腿在马肚上一夹，“驾！”
* * *
当得知齐哲被殷城绑入诏狱，然后就再也没出来的消息，罗秀真气的双眉不住的抖动。眼看就要有人把那个眼中钉带离京城，殷城却在这时候把人给弄死了。
开始，罗秀真还觉得，或许殷城只是对魏依然感兴趣，就像喜欢猫猫狗狗，花花草草一样的，可他居然为了不让她嫁给齐哲，好好的就把一个大活人给弄没了，还是人不知鬼不觉，活不见人，死不见尸的那种。
罗秀真心情难以平复，她借口入宫看望乔若玉，有意无意的把事情说了，希望乔若玉看在她为她办事的份儿上，能帮她处理了魏依然这个眼中钉。可没想到，乔若玉听了反而勾了勾嘴角，“你说你给魏依然挑选良配，让她远嫁陵州，是一面砌墙两面光？”
罗秀真楚楚可怜道:“是啊，秀真原想她嫁去陵州，厂公便能多看我几眼，我也更有机会替娘娘打听东厂的消息。可是，他竟然无缘无故就把人给杀了，还不止一个，就连听他说了几句荤话的姑娘也……”
“呵！”不等她抱怨完，乔若玉冷冷的一哼，“无缘无故？你是在本宫面前状告殷城滥杀无辜吗？”
嗯？
罗秀真愣住了，“不是，秀真只是……”
“罗秀真，本宫将你送给殷城，一来要你在他身边替本宫打听东厂之事，二来是让你好生伺候他，而不是到处宣扬他滥杀无辜。”
乔若玉的眼神忽然狠厉起来，带着斥责和威胁的在罗秀真脸上划过。
罗秀真慌乱摇头，“我无心的娘娘。”
“你不是无心，是太有心了。”顿了顿，乔若玉看着她反问，“你当真觉得那个齐哲死的无辜？”
罗秀真一愣，她方才明明没提过齐哲的名姓，不想乔若玉竟然已经知道了。这么说……
她低下头，露出心虚的神色。
乔若玉冷笑，“呵，你说那是良配，那本宫倒问问你，若是将你许配给一个即好赌又好色，败光了家业，还终日流连烟花之地的男人，你可愿意？”
罗秀真吓得扑通一声跪在地上，“娘娘，秀真已然答应给他们置办家业了。”
“齐哲根本就是个无底洞，你给他多少钱，他最后也能败的一文都不剩。你要让魏依然跟这样的人成亲，别说殷城对她有意，纵是只有些好感，怕也不会坐视不理。”
罗秀真吞了口唾沫，“莫非厂公他也已经知道了……？”
乔若玉轻慢的斜了她一眼，慵懒道:“放心吧，你是本宫赐给他的，他就算知道了真相，也会看在本宫的面子上容忍你这一次。不过，我可提醒你，日后魏依然若当真进了厂公府的门，你便要与她姐妹和睦，万万不要生事，否则，本宫可不会保你。”……
离宫的路上，乔若玉的叮嘱在罗秀真耳边不断回荡。
让我和她姐妹相待？
她越想越气，越想越不平衡。
若让她进了府，还有我的活路吗？
她想来想去，决定铤而走险，跟自己赌上一把。
“不是她死，就是我亡！”
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r 第31章
中秋佳节，人月团圆。
魏依然一大早洗漱穿衣，下楼想看自己能不能帮上什么忙。
李掌柜刚刚从外边儿回来，带着些红糖，面粉，芝麻，准备打月饼。看见魏依然，乐呵呵的，“依然，你起来啦？”
“嗯，干爹，我能帮你点什么？”
“不用，每年到这时候都是我亲手打月饼，红糖芝麻馅儿，宝珊最喜欢吃了，每年就她，又吃又拿。今年，她不是说了嘛，岩利也来，和咱们一起过中秋。所以，我这材料也得多准备点儿。”李掌柜把手里一包包的材料放在桌上，接着道:“我刚才半道遇上卖柴火的，让他给我送后门儿去，现在八成到了。二牛！二牛！”
连喊几声，没听见二牛回应，李掌柜往后院望去，“忙什么呢？不就让他把炉子洗干净嘛，真是。”
魏依然道:“干爹，我去后院开门吧。等二牛手里的活干完，再来后院提柴便是。”
魏依然眼睛是看不见，但对听雅轩这一亩三分地倒也熟悉，无非也就是给人开个门，付个钱就完了的事儿，倒也容易。
李掌柜点点头，把几个铜板塞给魏依然，“那行，你去吧，慢着点儿走。”
“我知道。”
魏依然拄着盲杖小心探路到后院，听雅轩的后院比较特殊，它的院门在后台这边，而厨房在大堂那边，两边不通。从后院门到厨房中间一定要经过大堂才行。这也是为什么李掌柜顾得往厨房送食材，就没办法同时间接柴火的原因。
魏依然来到后院，正赶上有人敲后院的门，还顺嘴喊上一声吆喝。“柴火！”
“稍等！”魏依然走过去，打开门，“把柴火放进来就行了。”
“好嘞。”卖柴火的进门把肩上的柴火入在地上。
魏依然拿出铜板付钱，就在对方接钱的时候，猛的一把攥住了她的手腕儿。
魏依然感觉不对，张嘴要喊，可后颈处忽觉一麻，随即两眼一黑，失去了知觉。
李掌柜在后院和二牛和面，拌馅儿，起炉子，炉子都烧起来了，他这才想起柴火的事儿。
“哎哟，我忘了，依然还在后院门儿等你呢。你赶紧去拿柴去。”李掌柜一边拌馅儿，一边道。
二牛带着两手炭黑在额头上抹了一把，然后跑去拿柴，不大的功夫，他拎着两捆柴颠颠跑了回来，有意无意的道:“魏姑娘不在，只有这两捆柴在地上。”
李掌柜愣了一下，魏依然给他的印象可不像个做事没有始终的人，怎么会不等人就离开，还没打一声招呼呢？
“这孩子，上楼去了？”李掌柜顺嘴说了一句。
二牛道:“可能是出去了吧，我看后院门还开着呢。”
这句话，让李掌柜一下子意识到不对劲，连后院门都没关？
他立刻扔下手里的活，回来找魏依然。
“依然！依然？……”
大堂里没人，他又到后台去找，后台还没人。再到楼上，房间，一间一间的找，还是不见魏依然的踪影，更听不见她的回应。
李掌柜再次跑到楼下，正要去后院的时候，李宝珊和陈岩利来了。见他满脸焦灼的样子，陈岩利问，“岳丈，您急匆匆的，发生了什么事吗？”
李掌柜急得跳脚，“依然不见啦！”
“啊？！”陈岩利和李宝珊都好像受了惊，尤其是陈岩利，好像丢了上任文书一样的急。“大白天的，一个大活人怎么能不见了呢？是不是出去啦？”
李宝珊觉得画风不对，当初我爹都要被人当成杀人犯的时候，也没见他如此着急。他该不会真是看上我这干妹妹了吧。
李宝珊一股酸水涌上心头，“有什么可急的，一个大活人不可能好好丢了的。再说这是在自己家，还能迷路了不成？”
陈岩利想了想，“岳丈，你慢慢说，究竟怎么回事？”
李掌柜把方才的事说了一遍，陈岩利皱起眉头，“这要是楼上没有，那就再去后院看看。”
三人再次来到后院，院门还是敞开的，门里门外看了个仔细，什么也没有。
他们这次确定了，魏依然多半是被人绑架了。最后没法子，只好去报官。
岑县令一听就恼了，怒拍桌案，“何人如此大胆，敢绑架魏姑娘？来人！给我好好的找，找不着人，都别回来……”
等官差走后，旁边的师爷在他耳边小声嘀咕，“老爷，这次的事儿，可不一般呀。”
岑县令道：“当然不一般，丢的人就不一般。”
师爷道:“我是说，绑她的人，也不一般。”
“绑？你怎么知道……”话说半句，岑济业忽然茅塞顿开，“你是说，绑架魏依然的人，实则是冲殷城来的？”
师爷捏着小胡子，小眼睛不断放光，“试问当今天下，敢明着和东厂作对的，还有几人？”
岑济业眉毛拧成一团，“除了皇帝，贵妃，那不就只有皇后一派了吗？”
师爷眯着双眼点头。
“哎呀，那要是她们干的，我这是找还是不找？我两头谁也得罪不起呀。”岑县令眉毛拧作一团。
师爷道:“如今老爷只有一条路，那就是虚张声势。”
“虚张声势？”岑县令不解。
“大人您现在要做的就是，让所有人都知道您为了找魏姑娘昼夜忙碌，但是，绝不能真的把人找着。这样一来，老爷才能两不得罪。剩下的，魏姑娘有任何的事，殷城他找的也只能是董家的麻烦，和已经竭尽全力的您，半点关系也没有。”
岑济业一听，如他这种在夹缝中求生存的七品芝麻官儿，得罪了谁都是死路一条。他一拍大腿，“没别的办法，就这么着吧。”
中秋佳节，京城里就这样开始了一番鸡飞狗跳，但毫无实效的搜查。
* * *
“别说，这妞儿长的还不错，就这么杀了，也太可惜了。”
“是啊。诶！要不咱们把她卖进窑子里吧，就凭这长相，肯定能买上好价钱。”
“好主意。不过，要卖，也得卖的远点儿，省的日后麻烦。”
……
魏依然在昏迷中隐约听见两个人嘀嘀咕咕的对话，有时清楚，有时含糊，断断续续的。
我这是在什么地方？
半昏半醒之间，她感觉身体好像在颠簸，眼皮扇动，能感觉到昏暗的光线。
混乱中，她忽然回想起自己晕倒前的一幕，脖子上的痛麻感顿时唤醒了她。
她猛然张大眼睛，想要坐起来，却发现手脚都不能动。
魏依然彻底清醒了。
我被绑架了？！
感觉一下周围的环境，和“咕噜噜”不断传来的车轮声。
我在马车上。
这是要带我去哪儿？
最重要的是，是谁绑架我？
为什么绑架我呢？……
提到这个问题，她忽然想起刚才昏沉时听见的那两个人的声音。
咝！
他们要杀我？
是受人唆使！
为什么？我连茶肆的门都极少出去，会招惹了谁呢？
想了一圈儿，同行已经挂了，色狼又被贬了，还能有谁呢？
再想刚才听到的话，难道就是见我长的好看，所以打算劫持我卖给青楼？
遇到了纯人贩子？
想了想:不对，那话头儿可并不似这么简单。
“过了这座山头，再走两天，就是白柳镇，算起来与京城也有一段距离了，不如就把这妞儿卖给白柳镇的雅芳阁吧。那儿的老鸨，一向出手大方，像这样的货色，她给的一定少不了。”
魏依然正满脑子混乱的时候，又听了这么一句。
想卖我？那可不行。
不管他们受谁雇佣，我得想办法逃。
正想到这儿，马车停了，刚才那个声音又一次响起，“老地方，先好好睡一觉，明天天亮了再走。”
“老板娘！”
“诶来啦！……哟，又是你们？怎么着，又接了新买卖啦？”
“那是，还是桩大买卖。老板娘赶紧给我们准备饭菜。”
“好嘞。”
魏依然竖起耳朵听外面的动静，琢磨着大概是到黑店了。
果然如她所料，这正是一间开在半山的黑店。
老板娘跟两个绑匪言语之间十分熟络，一看就是常常来往的。
老板娘进店里张罗饭菜，俩绑匪在马车前商量，“车上这个先抬进去吧。”
这话刚说完，车帘被打开，一缕暗光投射进来，魏依然赶紧闭眼装晕。
绑匪检查了一番后，“不用了，还晕着呢。再说手脚还捆着，又是个瞎子，她就是醒了也跑不了。让她在车里呆着吧，省的抬来抬去的。”
“也是。嘿嘿，瞎子就是省心……”
俩人说完就进了店铺。
魏依然屏住呼吸，用活动范围极小的几根手指在周围摸索，寻找可以弄断绑绳的东西。
摸了半天，没摸到任何东西，她把身子再往后挪了挪，碰到了车上的长木凳，这凳子腿表面不光，碰上去还有点划手。魏依然被上面的木刺扎了一下，虽然疼，但她抑制不住的高兴。
终于找到可以弄断绳子了 。
魏依然开始暗中使劲儿，借助毛糙的凳子腿，开始磨绳子。
磨了足足一个时辰，直磨到她手发麻，黑店里渐渐安静到彻底没了声音，那指头粗的麻绳愣是没断。
我怎么看电视里弄断绳子没这么难呢？
她加快速度，在最后绳子还连着一点的时候，她勾起手指够着绳子，用力一扯，绳子终于断了。
解开脚上的绑绳，魏依然抹了把额头上的汗，探身到门缝处向外窥探。
光线很暗，风声，树叶声，还有马匹好像打呼噜的声音。
店里很安静，看来里面的人都睡
了。
魏依然双手着地，摸索着出了车箱。尽量让自己不碰到马，免得弄出动静。但是没有了盲杖，她就完全失去了感知，左手一次摸空，她直接摔下了马车。
还好，马车不高，地也不硬，她又是个轻飘飘的身子，所以没发出什么响，只有马踏了下蹄子，咴儿了一声。
魏依然吓得趴在地上不动，直到确认店里的人没被吵醒后，她才小心翼翼的向毫无终点的黑暗爬去。
山路颠簸又崎岖，地上满是荆棘，石头，在魏依然的手上，膝盖上被扎的满是伤口。即便这样，她完全不敢停下。幸好穿的是男装，没有飘带，薄纱以及乱七八糟的坠饰，这给她的行动提供了些许帮助。
也不知爬了多久，她感觉眼前亮了一些，天边已经亮起一抹微微的晨光。
“哒哒……”
“她跑不了多远，赶紧追！”
……
就在魏依然爬行到快要筋疲力尽的时候，忽然身后响起马蹄声，还有人的追喊声。
她心里咯噔一下。
完了，被追上了。
她没有别的选择，只能加快速度的往前爬，忽然因为双手来不及试探路况，猛的踏空，身体跟着向前一倾，栽了下去。
当魏依然意识濒临昏死之前，她隐约看到一团雾渐渐靠近了她。
救……命……
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