在南京的日子如同修行。
于乔升入初三后，两耳不闻窗外事, 一心只读圣贤书。
翌年夏天, 于乔参加中考, 考了个史上最好成绩, 班级排名第三，年级前二十名。
她被一所封闭式高中录取。
身边的人替她唏嘘, 觉得她太过保守, 她这个成绩, 有望进入排名更靠前的省重点。
但于乔有自己的考虑，那所高中在中山陵一带，离市区很远, 全体学生都要住校。
经历了矿中的住校生活，她更愿意独立生活。
这是一方面，她更希望远离家庭环境。
不止家庭, 于乔对于香、对南京这座城市, 都隐隐隔了一层。
她1998年离开，2002年回来, 按理说, 四年漂泊异乡, 归途理应心神俱定才是。
可于乔的不安定, 正是始于归途。
2002年, 于乔独自坐了一夜一天的火车，翌日到达南京站。
于香接站，同行的还有一个中年男人。
中年男人开了辆半新不旧的丰田车, 载她们回家的路上，对于乔临时改变行程导致他跑了两个来回颇有微辞。
他提及此事，语气平淡，可于乔心领神会。
这人对她，没有刻意树立长辈威信，可也丝毫没有拉近彼此关系意图。
当时于香岔过话题，但那男人和于乔的关系也就此定位了。
余下的初中生活里，于香继续经营复印店，于乔安心上学，业余的大部分时间，都是母女相互陪伴。
于乔一头扎在学业里，她贯彻陈一天所言，认定学习是自己的唯一出路。
至于于香和接站男人的交往，她能回避就回避，回避不及，也尽量做个隐形人，不发言、不表态、不左右、不参与。
搁在健全、圆满的家庭里，于乔这个年纪的孩子会有更强烈的反应，比如逆反、对抗或者心生不屑。
可于乔不一样。
成长中最关键的几年，她过得支离破碎。
先是失恃，再是垂死挣扎，她的道德标杆、评价体系已经异于常人。
也正因为这样，于乔在于香眼里格外憨厚，脑子里的弦不大够用，不求处处算计圆满，但求专心成一事。
久而久之，接站男人对她的芥蒂也幻化于无形，三人都为自己辟了一处舒适区。
中考后，于香跟于乔谈了一次。
关于于乔未来的学业、住校的起居生活，还有妈妈对她的期待种种，中心主旨列位看官尽可猜透，无需多言。
另一个话题让于乔招架不住。
于香说，于乔的爸爸，于秉哲，早已经跟她办理了离婚手续。
“你爸犯了重罪，不是还钱就能出狱那种。我去沈阳接你之前，我们已经协议离婚了。我去里面和他一起签字，领了离婚证。”
这几句话，于乔咂摸许久。
“妈，离婚不是你提出的，对吗？”一股强烈的悲伤涌出来，这是于乔离开沈阳后，第一次哭得这么彻底。
“不是。是你爸爸。他说自己想了很久，希望我能尊重他的决定，希望我带着你，好好过以后的生活。”于香伸手拖住于乔的脸颊，用拇指去抹于乔的眼泪。
“我爸他，他有没有说别的？”有没有提起我。
于香点头：“他特地嘱咐我，等你中考之后再告诉你。他不想再把你拉进更深的泥潭里……”
“妈，那些年我生病，我爸他知道吗？”于乔眼睛、鼻子红作一团，呆呆望着空气，语气透着无望。
“我跟他说了。监狱里有制度，除非直系亲属去世才准假探望。你爸他……”于香说不下去了。
两人沉默了好一阵子。
于香继续说：“你胜叔是咱家的老客户，很多年的关系，你生病、你爸出事，他把之前的欠款都结了，还借了我一些钱，我才还清了你爸欠下的债和罚款。这些年来也一直照顾我的生意。”
于乔倒了一杯水，推到于香面前：“妈，我不管别的，我只问一点：这些年你过得好吗？”
于香诧异：“嗯？”
“你开心吗？”
开心自然谈不上，但于乔这样宽慰自己：“与所有人受煎熬相比，这算是一解吧。”
“你不要管所有人，我们各自的结，我们各自来解，我只想知道，你自己的结解开了吗？比以前更好过了吗？”
于香睁大一双泪眼，疑惑女儿会问出这句话。
待她细品出意思，忽然涌起一股浓重的哀伤情绪，像一个被所有人冤枉的孩子，一朝真相大白，把自己的委屈昭告天下。
于乔温柔地看着她，像奶奶看病中的自己。
她身体未动，伸出一只手来，缓缓抚上于香的头。
于香浑身都颤抖，哭得很厉害。
回到南京以来，于乔在那天晚上，才感觉到自己回到了家。
于香又变成了送她回沈阳之前的那个妈。
于乔想起小时候，有一年暑假，于秉哲和于香的小店初见起色，找个日子闭店歇业，带着于乔去镇江游玩。
那里有一座千年古刹，金山寺。
没错，就是佛教名寺金山寺，也是法海修行的地方。
《白蛇传》里，法海不懂爱，一心想让许仙遁入空门，白娘子身怀六甲赶去救夫，水漫金山闯下大祸——这正是发生在小城镇江的故事。
于乔在金山寺的院墙看到五个字：“度一切苦厄”。
她只认得“一”和“苦”，现在想来，佛谒唯有亲历方可解。
佛真的可度一切苦厄吗？
于香没哭上几分钟，立马满血复活。
她迅速整理了头发，狠狠擦了鼻涕，把连声抽泣变成吸气，中气十足地说：“我安排一下，该带你见你爸了。”
※※※※※※※
小石头与于乔的再次见面，是4年后，在qq视频里。
黑马于乔升入高中，每个月只有一个双休日回家。
也只有这个双休日可以去网吧上会网。
刚登录qq，就看到“天工”的头像闪烁，于乔心跳漏掉半拍，点开发现是一则留言，说奶奶做了簸箩叶子，要把他和小石头香死了。
簸箩叶子是一种很小众的食物，只在辽东南一小块地区才有。
奶奶老家山上有一种树，夏秋之交，叶子长到比巴掌大还大，采下来，包上玉米面，里面再包上馅儿，上锅蒸。
这种树叶子有种若有若无的奇特香味，遇高温，香味渗进玉米面皮和馅里，可以连着叶子都嚼着下肚。
沈阳自然没有这种树叶，于乔自然猜得到，肯定是小石头从老家带来的。
她迅速回复：“还有吗？我在这边每天都只是填饱肚子，吃的根本不是食物。”然后补上一个大哭的表情。
没想到，对方发来视频邀请。
于乔深吸两口气，接了，画面里出现一个同龄男孩。
小石头已经进驻“天工机械”多日了，画面背景正是他们的办公室、北站的公寓。
小石头黑又亮的皮肤，配一口白牙，还有一个小虎牙，笑嘻嘻地看着镜头。
他说小天哥哥和庞傲叔叔去打篮球了。
还说庞傲叔叔要求了，一定要叫庞傲叔叔。
于乔心想，庞傲为了占陈一天便宜，不惜把自己叫老了，也不知道是精是傻。
俩人除了四前年那次患难，并无其他交集，但因为亲戚关系，再加上年龄相仿，并无太多陌生感。
三言两语通报了近况，又聊了簸箩叶子，最后，于乔关心陈一天厂房建设的进展。
给于乔治病的那点钱，建厂房显然是不够的。
陈父应陈一天邀请回来了一次，参观了北站公寓，又实地考察了沈北那块地，问清了陈一天家底，没打贲儿，直接甩出来70万钱。
让陈一天拿这笔钱做启动资金，陈一天也没客气，说算他入股，赚钱了给他爸分红。
庞傲也出了钱，多少不详，这些于乔或多或少知道。有些是陈一天电话里说的，有些是跟奶奶通电话时，奶奶透露的。
“房子已经封顶了，你看，我上午刚从工地回来。”小石头把椅子往后挪了挪，把脚抬起来晃了一下，鞋底隐约还有土。
于乔对陈一天的崇拜与日俱增，想到他专注画图的样子，他与人洽谈业务的样子，他在自己的工厂挥斥方遒的样子，忍不说说：“哎呀，真好，我也想一起去。”
小石头嘴一咧，小虎牙闪了闪说：“你可得了吧，现在有啥好看的！林总今天也去了，她的鞋压根儿就没沾地，尘土飞扬的老脏了。”
于乔敏锐地掐住了一个称谓：林总。
她暗暗咬了咬后槽牙，笑嘻嘻地问：“林总……她以什么身份去的？”
小石头挠挠头：“具体我也不清楚，林总可能要出钱，咱们的钱都用来盖房子了，同时还要买设备，那种大机床，你知道吧？等房子盖好再买机床就来不及了，好像买机床的钱想让林总出。”
“她哪来的钱？”于乔心一沉，表情也跟着沉下来。
“她爸有钱啊，她爸是开煤矿的，前段时间国家不让开煤矿了，她爸的钱没处花，就先借给咱们用呗。”
于乔再也没有兴致聊下去了。
小石头脑门儿亮亮，回想了上午的情景，又说：“沈阳有钱人真多，林总的高跟鞋，据说要四位数，她刚下车，鞋跟就陷进土里了，小天哥连忙扶她上了车，把车开到厂房边上，开了车门，她坐在车上打着遮阳伞看的。”
后面小石头再说什么，于乔就有点心不在焉。
作者有话要说： 忙飞了，忙飞了，更晚了，对不住。