早在离开廣野之前,孟琅就有了借兵的念头。徐风北境与仙鹤相连，若能借到兵，就可对三王形成夹攻之势。岳度时对这一想法大加赞赏,但余太尉却颇有疑虑。好一会,他问：“你为什么想找仙鹤借兵？”
孟琅果断地说：“仙鹤国土广阔,人口繁盛,又与徐风素来交好，借兵应当不是难事。”
“近些年仙鹤和连国交恶了。”余太尉说，“自家门前都不安宁的人,怎么会去帮别人呢？”
孟琅坚持道：“仙鹤王不是短视之人。倘若他放纵长明，就无异于养虎为患。”
余太尉见他如此坚持,便不再阻拦。他点点头,说：“你说的也有道理,你去借吧。不管怎样，兵多些总是好的。路上小心。”
孟琅不禁感到沮丧。他看出余太尉不是真心认可他，因此他没留下吃顿饭就走了。除了冬子,他没带任何人。人越少，行动越快。
孟琅坚信自己能成功。他曾随父亲出使过许多次仙鹤，对那位宽容随和的仙鹤王印象颇深,他相信这位长辈会伸出援手。然而,他忘记了自己上一次到仙鹤还是五年前,这五年间,仙鹤发生了太多变化了。
第一个让他感到不妙的变化是仙鹤边关高高的城墙。孟琅记得，他上次来时这里的墙还没有那样高。随后，他发现盘查自己的士兵也变得格外警惕和粗鲁,哪怕他拿出了徐风的官文，那些士兵还是不愿意放他过关。他们更愿意直接宣判孟琅是假使者好把他送回徐风。
孟琅看出这点后就跟他们打了一架,引来了边关的长官。幸好，那长官认识他，让他走了。
过关时遭受的挫折让孟琅对借兵没那么多把握了。一路上，他发现每一座仙鹤的城池都要核验入城者的官牒——这是近年来仙鹤新实行的一种制度，为的是预防外国的奸细混入。作为徐风使者，孟琅一进鹤城就被严加看管起来。这是他从未有过的待遇。
弥漫在整个仙鹤国内的敌意让孟琅感到十分不安。仙鹤肯定出事了，但他为什么从没听说过？孟琅仔细回想着自己经手过的那些公文，里面没有任何紧急的事件。这五年来仙鹤没有丧事，没有战争，没有叛乱。猛然间他想起了余太尉的话：仙鹤近年来与连国交恶了。
孟琅突然想起来一桩丑闻。这种事情是不会出现在奏折里的，只会在人们口中流传。他想起来，仙鹤王妃和一个连国人私奔了......仙鹤王要求连国交出这两人，连国的君主却不愿照办。的确，这种艳情之事不足以也不应该登上两国的谈判桌，仙鹤王因此沦为了诸国笑柄。
但这件事竟会招致如此严重的后果吗？以孟琅对仙鹤王的了解，他不敢相信对方会如此公私不分。因为自己的家事破坏两国关系，这实在太愚蠢了。
孟琅怀着忐忑的心情进了鹤宫。当他看到仙鹤王的第一眼，他顿时觉得此行凶多吉少。仙鹤王变了，他红润快活的脸庞变得精瘦严肃，宽阔的额头紧绷着，泛着冷冰冰的光泽，额头下，一双深沉莫测的眼睛毫无波澜地望着孟琅。
这让孟琅有些慌张，但他很快镇定下来，说明了来意。
见仙鹤王的表情没有任何变化，孟琅迅速补充道：“长明若占有徐风之地，则梦厝河北，俱为长明所有，瀛水势孤，必为长明盘中之食。如此，长明的土地将扩大到从前的两倍，山南何人还能与他抗衡？大王若能阻止长明，徐风将成为仙鹤南边的卫城，仙鹤山南之地，将高枕无忧。”
仙鹤王仍沉默不语。孟琅急切地说：“仙鹤跨越横山南北，广袤有余，险地不足，易守难攻。若能得长明守山南，大王便可专心经营山北，不必担忧腹背受敌的困境。”
仙鹤王眼神稍微波动了一下。他慢慢地说：“你是孟国公的儿子？”
“是，大王。”
“你和他很像。”仙鹤王肯定地说，“你继承了你父亲的才能。”
“大王过誉了，鄙人之才，不抵家父十分之一。”
“那么，若是你父亲，便能从我这借到两万士兵了？”仙鹤王摇头道，“不，即使你父亲来了，也不能从我这借走更多士兵。我只能给你两千士兵。”
孟琅一愣，行礼道：“谢大王。”
仙鹤王有些意外他答应得如此爽快，毕竟两千士兵实在不算多。就在这时，孟琅说：“我还有一个请求，望大王应允。”
“你说。”
“我想借道不摧关。”
仙鹤王赞许地说：“你想绕到辉王背后偷袭？”
“大王英明。”
“三王在外，封地空虚，倘若你能从不摧关偷袭他们的老窝，便能围魏救赵。可寡人已经给你借了兵，若再借道，恐怕会招惹他国的猜忌。”
“小人明白。”孟琅从怀中掏出一匹黄帛，恭敬地说，“为让大王放心，我特地带来了一件重礼。有此物在，即便他国对大王不逊，您也不必担心。”
仙鹤王展开黄帛一看，神色颇动。片刻，他收起丝绸，果断地说：“公子给出此等重礼，寡人怎能拒绝你的要求？”
孟琅再次行礼，感激地说：“多谢大王。”
那卷帛布上画的是投石机的草图。孟琅原本要用这图换取援军，但在路上，他改变了主意。仙鹤境内紧张的气氛让他感觉十分不妙，一个正在准备战争的国家是不会慷慨地派遣大量援兵的。于是，他想到了一个更好的方法。
借道偷袭。
与其徒劳地争取不可得的大量援军，不如借少量精兵从便道偷袭。仙鹤南边的不摧关一过，就是辉王的封地。如能借道仙鹤，他便能直击辉王的老巢。当孟琅看到仙鹤王给他的那些士兵时，不禁十分感激。那些士兵个个装备精良，显然是仙鹤王的精锐部队。孟琅感动地说：“大王用心了。”
“你给寡人的东西，价值超过这二千精兵。”仙鹤王说，“孟公子，寡人等着你的好消息。”
“小人定不负大王厚望。”孟琅恭敬道，带着这二千精兵上路了。
这支部队悄无声息地通过了不摧关，像幽灵一样出现在辉王的封地。如孟琅所料，辉王封地里根本没有多少士兵留守。他轻而易举地就攻破了辉王的王宫，抓住了他一家老小。与此同时，余太尉和孟琼合力击败了西边的棠王，俘获了两万士兵。
直到这时，辉王才发现自己被余太尉骗了。他找徐风王要了一群庄稼汉作援军，摆出一副死战到底的架势，暗地里却悄悄溜走，玩了个声东击西。这老头真正的目标根本不是他，而是西边的棠王！紧接着，从封地传来的噩耗再次给了辉王一个重击。将士们一听说自己的老家被朝廷攻占，纷纷闹着要回去，完全无心打仗。
正当辉王心烦意乱之时，中城王和棠王悄悄地来到了他的营地。
他们是来找辉王商量对策的。棠王是个雪白的胖子，他一边用绢布气喘吁吁地擦着汗，一边对辉王哆哆嗦嗦地说：“如今咱们大势已去，还是趁早投降吧！就说是长明人怂恿咱们，的确也是他们骗了我们！”
辉王沉着脸说：“事情到了这个地步，大王怎么会放过咱们？只怕降书一递，我们就要人头落地！”
“咱们不是真要叛乱的，这都怪那个长明人乱说。现在想来，大王让山匪去攻击北地王这些话真是无稽之谈。大王哪里是那样狠毒的性子？”
辉王仍坚持道：“要是咱们说了，就是通敌。”
棠王着急地叫道：“难道咱们就要这样坐以待毙？辉兄，你可是老家都被捣了！”
辉王咬牙切齿道：“降也是死，战也是死，还不如一打到底。那样，至少咱们的封地和爵位还保得住，还能自己立国。”
“辉兄，我现在可不想当王了，我就想活命。”棠王哭丧着脸说，“你不知道，我差点就被孟家那狗崽子杀了呀。那剑唰地一下从我面前过去，哎呦，我这辈子都没遇到过这样危险的时刻。我不想叛乱了，我原本就不想叛乱，要不是你拉着我......”
辉王阴沉地说：“你以为你不叛乱，爵位就保得住？”
一直沉默的中城王开口了。他中等个头，黄脸清瘦，两颗黄鼠狼似的眼珠子目光精明。他慢慢地说：“现在要打，就要打到廣野。那样，我们会损失很大。”
“可我们得到的更多。”辉王急切地说，“现在四个王子没有一个在自己的封地上，咱们不费吹灰之力就能把他们的地盘全部收入囊中。”
“你还有多少兵？”
“我可没兵了！”棠王伤心地哭道，“那些混账连我的美人都抢走了！”
“十五万。”辉王说，“加上你的，咱们还有二十多万人。我已经查清楚了，姓余的只有六七万人，根本不是咱们的对手。”
“余太尉虽然只有几万人，却把我们拖住了这么久。”
“那是咱们中了他的花招。谁知道他只有几万人还敢兵分三路？这老狐狸实在太狡猾了！”
中城王走到辉王面前，说：“刚刚我过来时，看到你的士兵押着一队被捆住手的人。那些人是逃兵吧？”
“都是些目光短浅的东西。”辉王说，“这些种地的胆小如鼠，打了一次败仗就吓得要死，可要是再打一次胜仗，他们就会凶猛得像老虎。”
“老虎？”中城王缓缓踱步，辉王扭头望着他，肯定地说：“这些人就是这样。老弟，咱们一定不能这时候放弃，咱们没有退路了。”
“既然老哥你这样坚决，我也无所谓了。”中城王看向棠王，后者立刻绝望地干嚎起来：“我打不下去了！我没钱了，也没兵了！”
“你这胆小鬼！”辉王不耐烦地对棠王喊道，“你这没主见的，做什么都半途而废——呃？”
辉王不敢置信地瞪大双眼，看向身后的中城王。他还没转过身，中城王就将插在自己兄弟心口的剑拔出来。辉王咕咚一声倒在地上，瞪着弟弟。
“你，你......”
“老哥，你说得对，大王的确不会轻易饶恕我们，除非我们将功抵过。”中城王冷静地说，“而我们之中，过错最大的就是你了——谁叫那个长明人找的是你呢？因此，老弟我只能委屈你，让你成为我二人的功劳了。”