退朝的鞭子响起来，魏聿第一个转身出殿。
身后的朝臣恨得牙根痒痒。
可恶啊，装也不装了，现在居然敢第一个走了。
这就是身后没有九族的力量吗？！
回了魏府，魏聿绕过影壁，穿过前院，还没走到后院，就听见练武场那边传来拳脚破风的声响。
练武场上，崔灵佑正和李长策过招。
如崔灵佑所说，李长策底子确实扎实，天赋也极好，练了几天以后两人就能来回过站了。
但崔灵佑没出全力，左手背在身后，只用一只右手格挡拆解。
“再快点。”崔灵佑侧身避开一记李长策的直拳，“出拳之前肩膀先动。”
李长策咬着牙，拳势不收。
魏聿一出现，分了崔灵佑的神，李长策反手就拧住了崔灵佑的胳膊。
随即被崔灵佑一个过肩摔扔在了地上。
“砰”的一声闷响。
练武场的地上铺了粗砂，摔上去不伤筋骨，但也绝对不轻。
崔灵佑这才意识到自己下手狠了，赶紧蹲下去，戳了戳李长策，“没摔坏吧？”
“没事。”李长策躺在地上没动，只是偏过头，看着拱门的方向。
魏聿缓步走过来，站在他头顶的位置，居高临下地看着他。
李长策觉得有点难堪。
他不想让魏聿看见自己这么没用。
但下一瞬，李长策居然看见魏聿朝他伸出了手。
那只手从绯红色的官袍袖口里露出来，伸到了他够得着的位置，手指骨节分明，指腹上有常年握笔磨出来的薄茧。
李长策抬起手，握住了。
魏聿的掌心带着一点冬日的凉意。
他被一把拽了起来，脚下踉跄了半步后站稳，低头拍打衣袍上的砂土。
崔灵佑又恢复了魏聿早上出门前的那种古怪态度，挤眉弄眼，哼哼唧唧。
“原来是御史大人回来了。”
他才不会承认自己在羡慕魏聿能入朝参政，能有正事干。
魏聿睨他一眼，三人围着石桌坐下后，魏聿把朝会上的事说了一遍。
崔灵佑听得愣了半晌，“你一口气参了五个大臣？你疯了？”
魏聿看着他，沉默。
魏聿收回了目光，不看了，看傻子看得眼睛疼。
最后还是旁边的李长策抓住了刚刚魏聿话里最重要的地方，拽了拽崔灵佑的袖口，提醒，“魏大人说，五城兵马司指挥使，让你去。”
崔灵佑反应过来，抬起手指了指自己的鼻头，不可置信。
“我？！”
“你不去，难道我当真天天亲自去守城门？”魏聿按了按发疼的眼睛，“品级是不高，正六品，比你现在挂的昭武校尉还低半级。但五城兵马司是实职，管的是整个玉京城的地面，整个玉京城的进出都要看你的脸色，这是什么？”
崔灵佑回过味来，眼睛亮了，“兵权。”
“不在战场上，在京城里。”魏聿纠正他，“但这块肉太肥，想咬的人不会少。”
“那怎么办？”
“郑文斌背后是兵部武选司的孙茂才。孙茂才这个人不会坐以待毙，定会再推一个自己的人顶上去。你要做的，就是在兵部会同推举之前，让人知道为什么非你不可。”
魏聿说一句，崔灵佑就问一句：“怎么让人知道？”
魏聿这次没回答，看向了旁边的李长策。
李长策皱起了脸。
他刚来玉京，对这些事，哪里摸得清楚。
但他想了想，还是试探着回答，“制造一个意外？”
魏聿放下茶杯，迟疑了一下，有些生疏地摸了摸李长策的头，“不错，很聪明。”
头顶搭了一只手，李长策僵在当场。
崔灵佑看着魏聿朝李长策伸出去的那只手，干巴巴开口，“魏怀章，你最近是不是真的撞鬼了啊？”
魏聿一记眼刀过去，崔灵佑老实坐好，闭上了嘴。
但思考一下，崔灵佑又抓起魏聿的另一只手，搭在了自己的头上。
魏聿不止觉得眼睛疼了。
肝也气的疼。
“五天以后，腊月十六，是玉京城每年一度的灯市开市。灯市人杂，每年都有事出。今年也不会例外。”魏聿把两只手都收了回来，“你在那天给我办好一件事。”
“什么事？”
“把场面稳住。人不能死，火不能烧，东西不能丢。”
崔灵佑皱眉，“就这？”
“就这？”魏聿重复了一遍崔灵佑的话。
崔灵佑的后背本能地又绷紧了。
“我不是说就这不好的意思。”崔灵佑赶紧找补，“我的意思是，就这点事，太简单了，我闭着眼都能办。”
“你最好是睁着眼办。五城兵马司每年灯市都要出岔子，我查过文卷，郑文斌在任四年，四年灯市，踩死过两个人，走过三回水，丢过的东西更是不计其数。你知道为什么吗？”
崔灵佑想了想，“人手不够？”
“人手从来都够。”魏聿说，“是人手不在该在的地方。巡街的去喝茶了，守门的去打牌了，备勤的回家睡觉了。郑文斌不管，因为每年灯市过后都有人给他送银子，感谢他体恤下属。”
崔灵佑的眉头拧了起来。
“这次灯市开市，兵马司暂时群龙无首，只会更加懈怠，届时出事，你去把场面稳住，到时候自然有人举荐你坐上这个位置。”
崔灵佑虽然脑子不怎么拐弯。
但他有一个天大的优点。
魏聿说的话，他从不质疑。
于是当即点头应了，末了又觉得不解，问魏聿，“你什么时候打算的给我推上这个位置的，我一点儿都没察觉。”
魏聿幽幽回答，“永州急报传进玉京，我被陛下召进宫的那天，跨出宫门我就想好了。”
“啊？这有什么关联吗？”
“当然有。”魏聿端正了神色，“是郑文斌把传急报的人放进城的，我很生气。”
被魏聿忽悠瘸了的崔灵佑点了点头，“也有道理。”
李长策听完全程，忽然开口，“那我呢，我能做点什么吗？”
魏聿的视线投回跃跃欲试的李长策身上。
“你想帮忙？”
李长策点头。
“那到时候我带你去逛灯市，你见机行事。”
“灯会！”李长策目光一亮，随即马上压了下去，似有些不好意思。
于是崔灵佑又开始酸酸唧唧。
“我在你手底下进学的时候也碰见过灯会，你那时候怎么不带我去逛。”
魏聿淡淡道：“我提出来过，把你们串成一串去逛，免得走丢，你们拒绝了。”
死去的记忆开始复苏，崔灵佑站起来，熟练地溜之大吉。
李长策看着崔灵佑的背影消失在拱门外，转过头来，发现魏聿正看着他。
“想问什么就问。”
李长策犹豫了一下，“你以前真的要把他们串成一串去逛灯会？”
“真的。”魏聿很认真，“那年灯市，十几个世家子弟想去玩儿，最大的十二，最小的八岁。我说一人牵一根绳，绳头拴在我手上，谁也丢不了。”
他顿了顿，“他们听完脸都白了。”
李长策想象了一下那个画面。
意气风发的魏聿走在最前面，身后牵着一长串锦衣华服的小公子，每个人手腕上都绑着根绳，像一串粽子似的穿过灯市。
他忍不住笑了一声，笑完又赶紧抿住嘴。
“想笑就笑。”魏聿看他一眼，“又不是什么正经事。”
“那你后来去了吗？”
“去了。一个人去的。”魏聿说，“他们都不肯去，我就自己去逛了一圈。灯市挺热闹的，就是人太多了，我被人踩了几脚，靴子上全是泥。”
李长策低头看了看魏聿的靴子。
是一双青布靴，甚至有些旧了，鞋面上还有墨点。
这人对自己身上穿什么用什么都漫不经心，靴子是旧的，大氅也是穿了好几年的旧物。
他不是鲜衣怒马、名震天下的状元郎吗。
怎么会这样呢？
“那今年呢？”李长策看着魏聿，问，“今年咱们去逛灯市，还用拴绳子吗？”
“你今年十三，不是三岁。”魏聿站起来，“再说，真要拴绳子，也该是你拴我。”
李长策一愣，“为什么？”
“因为满玉京城想捅我刀子的人太多了，你绑着我方便带我逃跑。”
魏聿说得云淡风轻，转身往书房的方向走去。
李长策看着他的背影，忽然很认真地说，“我不会让别人捅你刀子的。”
魏聿的脚步顿了顿。
他没有回头，只摆了摆手，“知道了知道了，你要留着自己捅。”
“不是……”李长策小声嘟囔。
魏聿的身影已经消失在了他的视线里。
李长策抬头看了看天，云层裂开一道缝，漏下一线阳光，照在练武场的粗砂上。
“小策呀。”曹平的声音从回廊那边传来，“后厨熬了姜汤，天冷，你快来，趁热喝一碗。”
“来了。”李长策应了一声，弯腰把石桌上的茶杯收了，快步往曹平那边走去。
腊月十六，黄昏。
天还没全黑，朱雀大街上的灯已经试亮过一轮，又被一盏一盏地灭了，等着入夜再点。
沿街的摊贩们蹲在各自的铺位后面吃着干粮，有的在往炭炉里添新炭，有的在把最后几盏灯往高处挂。
魏府后院。
崔灵佑把最后一口茶灌进嘴里，站起来理了理袖口，“我先走了，我得先去你说的那个地方熟悉熟悉。”
李长策放下筷子，看着他。
崔灵佑今天穿了件暗红色的新袍子，腰带是黑的，衬得整个人精神极了。
“你看什么？”崔灵佑察觉到他的目光。
“没看什么。”李长策低头扒饭。
“他是想说，你今天人模狗样的。”魏聿语气淡淡的。
崔灵佑噎了一下，低头打量了一遍自己，“我这叫英武，懂不懂？你这种只会穿旧袍子的老学究。”
“我二十七。”魏聿抬起眼。
“二十七也是老学究。”崔灵佑大获全胜地往外走，走出两步又回头，冲李长策挤了挤眼，“今晚在灯市上别走丢了，回头你师父又要把人串一串。”
李长策没来得及回嘴，崔灵佑已经一闪就不见了。
花厅里剩了两个人。
魏聿慢条斯理地吃完最后一口饭，用帕子擦了擦手。
李长策坐在他旁边，有点呆呆的。
“紧张？”魏聿没看他。
“没有。”
“第一次逛玉京的灯市，紧张也正常。”魏聿说，“我头一回去的时候也紧张。”
“你也会紧张？”李长策脱口而出。
“那时候十一岁，刚考完乡试，跟着学正大人来的。”魏聿仔细想了想当年的事，“人多，怕走丢了，一路上拽着学正大人的袖子不敢松手。后来学正说，魏聿啊，你以后是要上金殿的人，被一群逛灯市的吓成这样，成何体统。”
李长策想象了一下十一岁板着脸的魏聿。
实在想象不出来。
“后来呢？”他问。
“后来就没再逛过了。”魏聿想了想，补充，“除了那年想把他们串成一串之外，再没正经逛过。”
在魏聿往外走的时候，李长策又问。
“那今年算正经逛吗？”
魏聿走到花厅门口，伸手把帘子撩起来，回头看了他一眼，“算。所以你赶紧吃完，去换衣裳。”
天终于黑了。