听到这里，应如是又看向刑架上的尸体，其身上不少伤口都有焦痕，却不是烙铁烫出来的，上手一摸便有了数——是裴霁将三尸真气强行打入对方体内，掌劲一催，火毒便流贯全身，从里到外地灼烤，直到受刑者再也撑不住。
“即便如此，连三尸真气也用上，实在过了。”回过头，应如是冷冷看向裴霁，“这样的手段已超出审问之限，你是动了杀心。”
裴霁难得服软，又被他毫不留情地戳痛脚，当即冷笑道：“本官怎么做事，轮得到你一个叛徒问罪？”
应如是却道：“你一向气性大，但很少失分寸，究竟为何乱了阵脚？”
裴霁怔了下，难以言说的疲惫忽如潮水般漫上心头，应如是不急追问，拍了拍他的肩膀，两轻一重，安抚下将要爆发的怒火。
良久，裴霁稳住心神，反握住应如是的手腕向旁一带，道：“你随我来。”
这院里有几间屋子，裴霁推开当中那一扇门，室内打扫干净，麻雀虽小五脏俱全，应为驿长的住处，被他征用来歇脚，桌上有只灰鹰，正低头啄食一碟生肉，听得门口的动静，立即机警地振翅飞到了横梁上。
看到这只灰鹰，应如是心中一沉，低声道：“暮云！”
“四年了，你还认得它？”裴霁不由侧目，这是不知僧的信鹰，只听从他和两个弟子的指令，凶性不小，爪牙尖锐，还有些看菜下碟，或许是知道主人偏爱大弟子，便与李元空更亲近，他刚拜入门下时不晓得厉害，险些被它抓瞎眼睛。
应如是叹道：“原本是我捡了它回去，名字也是我起的。”
目光在他身上停留片刻，裴霁打了个呼哨，灰鹰暮云便飞落下来，在两人头顶盘旋几圈，停在了裴霁的肩膀上。
“看来它不认得你了。”裴霁笑着抬手摸了摸羽毛，暮云歪头看着应如是，琥珀色的眼睛冷锐锋利，仿佛随时可能扑过来。
应如是苦笑一声，向后退了两步，道：“师父让暮云来找你，有何吩咐？”
裴霁也不废话，摸出一张字条递给他，应如是展开来看，双眉渐渐皱起——
原来，任天祈的死讯已传到开平，不知僧果然知其藏有簿册一事，传信来问结果，还提到逆党近来动作频频，接连刺杀了数名地方要员，且有探子发现了一些盐铁漕运的异动，恐怕这帮不臣之徒正在积蓄力量，消息虽然暂时被压住了，但陛下已经知情，对贼子们的动向尤为关注，着夜枭卫抓紧追查。
“怪我着了他的道……”裴霁也叹了口气，“任天祈已死，薄册也被他毁了，我们想要继续追查护生剑大案，只能从他嘴里挖出新的线索，比如他是不是四年前那个刺客，岳怜青现在何处，还有什么人与他们共谋，总得有的放矢吧。”
夜枭卫的手段天下皆知，即使受限于此间条件，陈秋也没把握抗住全部酷刑，所以他不是想逃走，而是求死。
想通个中关窍，应如是一时无言，护生剑大案不仅如屠刀般悬在朝野无数人的头顶，还跟绞索一样死死缠住了夜枭卫的脖颈，一日不破此案，民间的反抗者就会借势奔走联合，终有一日会揭竿而起，故顺元帝也好，不知僧也罢，乃至那些依附于当今朝廷的门阀势力，皆层层施压，难怪裴霁在盛怒之下收不住手。
倒了一杯凉茶喝下，裴霁勉强压住火气，问道：“你这趟回去可有收获？”
应如是从怀里取出一封信，正是当日从李义房里搜出来的，裴霁眉梢微挑，将随身携带的照影水给了他，涂上后在纸下点烛移烤，如在散花楼里那时一样，原本的黑色字迹褪色不见，一支红色的无鞘小剑浮现出来，刃上有“护生”二字。
见状，他沉声道：“果然是岳怜青的手笔！”
彼时初见此信，应如是和裴霁就闻到了密写药水的味道，此物外流于岳怜青之手，他们心中便生怀疑，不想徒增事端才略过不提，而今明确隐迹，躲在陈秋身后推波助澜的人是谁也就显而易见了。
换言之，岳怜青纵使不在景州，也不会离此太远。
裴霁面露喜色，又听应如是道：“水夫人那边问不出什么了，但她还算识趣，问话知无不言，暂能断定陈秋不是四年前在凌山行宫刺杀先帝的真凶。”
这倒不是胡说，他与水夫人对峙时，听她把陈秋化身程素商的来龙去脉讲了个清楚，要在任天祈的眼皮子底下蛰伏多年，行事务必小心，凌山与景州相距甚远，来回最快也要月余时间，程素商身为水夫人的护卫，不仅抽不开身，还要提防任天祈的猜疑，再从别处寻找佐证，足以确认当年的凶手另有其人。
“至于那名替陈秋打掩护的女弟子，我去晚一步，她已经走了，火宅内亦有数人不告而别。”顿了下，应如是又把袖里的纸条拿出来，“离开前，徐掌柜派人与我交换情报，我将失踪者的名单给了他，想来他已经有所行动了。”
见他从容沉静，又有物证，裴霁心下疑虑稍去，嗤笑道：“这帮人的嘴比命还硬，就算能够追上，也未必能抓到活口，何况小鱼虾的肚子里能藏多少东西？”
应如是故意道：“眼下也没有别的线索了。”
如他所料那般，裴霁不再留心此事余波，挥手将暮云驱回桌上，回身紧盯着应如是的双眼，大笑道：“谁说没有？若是没能撬开陈秋的嘴，他就算想死，我也要卡住脖子留他一口气！”
这话说得杀气四溢，应如是心中一紧，面上不显端倪，只道：“他说了什么？”
裴霁一字一顿地道：“岳怜青，正藏身在碧游镇！”