烈日炎炎, 人人疲惫不堪，后面的土路上又走来了不少人，俱是垂头丧气的模样, 不知要走到哪里才会停下来, 基本上是十来个人结成伴，很少有人单独上路，就怕遇到什么危险, 多几个人也好有个照应。
顾宁吃了一点东西果腹，扯了扯萧夙的衣袖, 把布袋给了他，你吃吧。
布袋里装的东西不多，又没什么主食，就算顾宁那么小的饭量也完全可以吃完，可她只吃了一点，没好意思再吃, 毕竟萧夙还没吃, 除了小时候那段日子, 她已经很久没体会过一点东西舍不得吃的感觉了, 尤其是此刻看着有几个七八岁的孩子揪着路边的青草往嘴里塞，更觉得这一小袋吃食何其珍贵。
亏她还能想着给萧夙留点, 且不说萧夙感不感动, 顾宁自个先感动得够呛, 她可忒贤惠了。
萧夙系起了布袋, 环着顾宁的腰肢，在驴车上闭目养神。坑坑洼洼的路面颠簸不断，有萧夙当肉垫还好些，但顾宁依然觉得自个儿的屁股被颠得又疼又麻, 她转头瞅了瞅他，真不知道他是怎么坐得这样安稳的。
这一年来顾宁在王府里养尊处优，没见着养得多康健，反而愈发娇弱不堪。实在颠得坐不住，她撑着木板虚虚地抬起了身，没一会儿膝盖先撑不住了，往下一坐，疼得她差点叫出声。
萧夙睁开眼睛，皱着眉头往她臀下扫，你屁股怎么了？
顾宁的脑子里嗡了一声，不敢相信他会问出这样的话，水汪汪的大眼睛里满是诧异，那一瞬间连疼都忘了，鸦羽似的眼睫轻轻一颤，即使顶着一张蜡黄的小脸也分外怜人。
没什么！顾宁往左右睃巡，心头微恼，他守着这么多人乱问什么。
她既然说没什么，萧夙也不去管她了，她嘴硬要自讨苦吃，旁人还拦着她做什么。
顾宁咬着牙忍了大半日，骨头都要散架了，她可算明白萧夙为何要把她拴在身边了，就是为了折腾她。
在一个路口，萧夙带顾宁下车，向老大爷告别。
看着两个人离去的背影，一个青年汉子凑到老大爷身边问道：李叔，那位公子身边带着的那个真是书童？
不是书童是啥？
青年汉子嘻嘻笑道：这您就不懂了，不是书童也可以是娈童，那小书童虽然脸色蜡黄，但仔细一瞧，长得那叫一个俊啊，方才在驴车上那位公子就把小书童抱在怀里，搂着那小细腰，贴得那叫一个紧，私底下还不知怎么疼爱呢。
老大爷骂了一句，滚一边去，饭都吃不上了，还净想这些混账事！
没了驴车可乘坐，就得靠步行，顾宁宁愿走路也不想再坐驴车，天气闷热，她的身上出了汗，抬手往额头上擦了擦，低头一看，手背上干干净净的，一点粉也没擦下来。
你在我脸上抹的什么东西，居然一点都擦不下来。顾宁心想这可是比那些脂粉好用多了，抹上就跟换了层皮似的，摸不出粉不说，出了汗也擦不掉，我要怎么洗干净？
顾宁问出了她最关心的问题。
他缓缓道：洗干净做什么，留着吧。
顾宁揪了一把草往他身上掷去。
留着就留着，让大家都知道你娶了一个黄脸婆！
萧夙摘了摘身上的草叶，挺好，娶了一个黄脸婆还不休，少不得要被人夸几句有情有义，不忘糟糠。
谁是他的糟糠！
顾宁生了会儿闷气，伸出手指戳了他一下，天快黑了。
她看他们今晚八成得露宿荒野。
如果你能走快点，天黑前我们还能找到落脚的地方。萧夙道。
还怪起她来了，顾宁紧紧跟着他的脚步，暗暗诧异，他居然真不打算回船上了。
你要有事要办，怎么不让余拙跟着，我帮不上忙不说，还拖你的后腿。
萧夙头也不回地道：你既知道自个儿拖后腿，怎么还不灵醒些。
顾宁张了张嘴，处处挤兑她，有意思么。
而且，余拙能代替你么？他转头看了看她，都说夫唱妇随，你却一个劲儿跟我唱反调，你难道不该好好反省一下么，我的夫人。
顾宁被他堵得哑口无言，很想大喊一句气煞我也。
他还尚嫌不够似的，懒洋洋地往她身上扫了扫道：端庄贤惠的世子妃可不像你一般，动不动就打人。
此话一出，顾宁和萧夙同时想起那日在帐中的厮缠打斗，以往碰她一下，跟给她上刑似的，只会闭着眼睛僵着身子，从头到脚都在说着不愿，那次虽说是被她又抓又咬的，但也的确尽了兴，她细白的腿儿缠在他身上，直叫人神魂颠倒。
顾宁见他似是回味的模样，忍不住捶了他一下。
走了半个时辰，进了一个县城。
萧夙雇了一辆马车，天黑之前，将两人载到了一户村舍。
顾宁见他轻车熟路的，似乎很熟悉这里的道路，像这种偏野之地，他到这里做什么呢，总不能真有什么姑母嫁到这边吧。
天边云霞染红了半边天，各家各户升起了炊烟，白日的燥热消下了些，傍晚的风添了清爽凉意。
萧夙叩了叩门扉。
谁呀？顾宁听到一个女人在喊着，老张，去开门看一下，我忙着做饭呢。
来了。不多时，一个中年男子打开了门，看到萧夙，略有诧异，世子？
萧夙微笑道：打扰道长了。
顾宁被萧夙口中的道长二字给惊了一下，眼前这个中年男子穿着一身干活的短打，鞋上还沾着泥巴点子，跟乡下劳作的农夫没什么区别，唯有一双眼睛湛湛有神。
门口不是说话的地方，张春生退开一步，快请进。
萧夙和顾宁刚迈进去，一个系着围裙的女人走了出来，是谁呀？
一看到萧夙，她便笑了，原来是世子爷大驾光临，老张，今晚把你藏的荷花酒拿出来，陪世子好好喝几杯，你们先聊，我去做饭。
这女子大概三十左右的年纪，模样清秀，性子倒是爽利，还一副跟萧夙很熟的样子，顾宁抬眸瞅了瞅萧夙，他的脸上也带着淡笑。
张春生带两人进屋，走了几步，他忽然停住脚步，转头朝顾宁看来。
顾宁心头一颤，往萧夙的身边躲了一下，她对这些和尚道士格外忌讳，担心旁人能看出她跟别人不一样，听萧夙唤这人道长时她就提起了心，这会儿被人直勾勾地看着，心里就发虚，早知道他要见什么道长，她才不来呢。
她低了低头，攥起萧夙的衣袖。
道长。萧夙的声音微提。
张春生问道：这位是？
萧夙握住顾宁的手，这是拙荆。
世子成婚了？那我得瞧瞧。女人端了一盘青菜走了过来，把碟子塞给张春生，朝顾宁看了过去，十分诧异，这么俊的姑娘，脸怎么涂成这样了？
顾宁看了萧夙一眼，他牵了牵唇角道：出门在外方便些。
女人打了一盆水来，快洗洗吧。
萧夙往盆子里倒了一些白色粉末，顾宁走过去撩着水洗干净了脸，清透水嫩的脸庞露了出来，犹如清水出芙蓉。
女人眼中闪过惊艳，打量着两人笑道：你俩倒是一对璧人。
因着萧夙和顾宁的到来，桌上添了菜，有鱼有肉算是丰盛。顾宁心中惴惴，她刚刚想起一个人来，上辈子她就听说陈王身边有个妖道，京里传得神乎其神，说是有呼风唤雨的本事，因此才能帮着陈王的军队势如破竹，一路攻进了京都。他们都称那妖道为张道长，张天师，而方才那女人喊的也是老张。
世子妃尝尝这鱼，这是老张今天刚钓上来的。
顾宁心不在焉地夹了一筷子鱼肉。
张春生忽然说道：我给世子妃算一卦吧。
顾宁的手一下攥紧。
玉卿柳眉倒竖，算什么卦啊，你算得准么，还到处给人算！
你胡搅蛮缠，我算的卦如何不准了？张春生瞪大了眼睛。
准个屁，我那个坠子丟了半年了还没找到。
不是说在井里么！
那你给我捞上来，捞上来就算你算得准。
萧夙见怪不怪地给顾宁夹了一块鱼，顾宁咬了一口鲜嫩鱼肉，心底微微一松。
玉卿筛了几盅荷花酒，对顾宁说道：让他们两个男人喝吧，咱们去院子里乘凉。
顾宁起身跟着玉卿出去。
院子里有葡萄架，玉卿给了顾宁一把蒲扇，她拿着剪子去剪葡萄。
萧夙望着外面，说道：道长可听说了今年征粮的事？
张春生点了点头，去岁北地大雪，冻坏了秧苗，运河冻住，粮食运不过去，导致粮价飞涨。今年锡华又发生水灾，好几个县都遭了殃，冲毁了无数田地庄稼，这时上面还派人下来调粮，这是要把人往绝路上逼啊。
锡华发生这么大的水灾，不仅没有及时赈灾，还拼命压着，大批的流民没有栖身之地，逼到了绝路，发生暴动也是必然的事。
萧夙端起了酒杯，这次既然是三皇子和七皇子来调粮，也不知他们要如何征这个粮。