“老爷、夫人，小姐回来了！小姐回来了！”
丫鬟喳喳呼呼的声响，惊扰了正坐在前厅里，蹙着眉，喝着茶的余老爷、余夫人。
“那丫头终于回来了！”担忧数日，派了人去扬州寻找却无下落的余夫人慌忙起身。
“坐着！”余老爷大手拉住余夫人的纤臂，硬将她按回椅上。
“我要去看我女儿呀！”看她好不好，是否受了伤呀！
“人都回来了，有差这一时半刻吗？”余老爷沉着脸道。
担忧的大石一落下，余老爷的怒火燃得更甚。
这丫头竟然留书离家出走，仅带丫鬟一名前去扬州探未婚夫的底细，也不想想自个儿从小到大未出门半里远，这一趟扬州之行，可是让父母担足了心。
怕女儿出意外，余老爷连忙派人去扬州将两人抓回来，可派去的人回覆未找到主仆俩，倒是带了更多孟少爷惊世骇俗的小道消息回来。
这男人不只嫖、不只赌，还有断袖之欢，他真能将女儿推入火坑吗？
“你还说！都是你，教你退了孟家那门亲事，你不愿意，拖得咱们女儿都快变老姑娘了，只好自力救济，实际去扬州查明未婚夫到底是何原因不肯过来迎娶！”喘了口气，余夫人又继续怒道：“我不管你曾受过你姊姊多大的恩惠，也不管你能高中殿试取得官职是大姑一路栽培你过来的，我的女儿，绝不能因此误了一辈子幸福！”
“好了！好了！你还要啰唆几次才会罢休？”
自女儿离家后，妻子一直在耳旁念念念，叨念得他耳朵都快长茧了！
“念到你退亲为止！”余夫人重重哼了声，不甩丈夫的制止，走向前厅门口。
人才刚离了椅子，一个纤细修长的身影走了进来。
“爹、娘，女儿回来了。”
看到女儿的妆扮，两位老人家不约而同瞪大了眼。
终于明白为何派去的人会找不到她们了，这两个丫头竟然女扮男装？
“女儿啊，你可总算是回来了！”余夫人一个箭步握住女儿的臂膀，上下打量，“你这一路上平安吧？”
“平安。”芯鄀轻轻点头。
“平安就好。”余夫人松了口大气，露出这几天难得的笑容，“平安就好。”
“过来！”余老爷低喝一声。
芯鄀早有心理准备大祸即将临头，走来余老爷面前，未等他开口，主动双膝落地。
“爹，女儿不孝，让您跟娘担心了！”
“知道我们会担心还敢留书出走？”
“对不起……”芯鄀抿唇垂首，呐呐说着抱歉。
“好啦！人平安回来就好，骂什么骂啊！”余夫人狠瞪了余老爷一眼，伸手拉起女儿。
“女儿都被你宠坏了，才如此胆大妄为！”竟然还女扮男装出城，这传出去教他以后如何做人！
“别理你爹！”老家伙x子固执得跟石头没两样，余夫人不爽很久了。“来，告诉娘，你这回去扬州有何斩获？”
芯鄀沉思了一会儿后，方道：“孟少爷即将来退亲了。”
“啥？”多年心愿达成，一时之间，余夫人脑筋有些转不过来。
“他来退亲？这怎么可以！”余老爷眸中露出凶光。
被退了亲事，女儿以后还能许好人家吗？
“怎么不可以！”余夫人回首瞪视。
“你有没有想过后果啊？”真是愚妇！“女儿被退亲，外头必会谣言是女儿这方面有问题，以后要再谈亲事谈何容易，更何况她都快十九了！”
“就算女儿终身小姑独处，也总比嫁给一个每天不是上妓院，就是窝赌坊，还好男色的男人好！要嫁给那种浪荡子，怕出不了两年，你女儿就会给活活气死了！”
他不是这样的人！然而所有的辩驳，芯鄀只能藏在心里。
他千方百计弄臭自己的名声就是为了退婚事，她又何必破坏他的计划呢？
“小姐，您这次怎么不帮孟少爷辩解了？”一旁的小环不解的问。
“你少多嘴。”芯鄀横过去一眼，小环连忙乖乖闭嘴。
“就算活活气死，也总比名声败坏的好！”余老爷站起身来吼道。
“名声？你就只注重名声，却不肯替女儿着想！”余夫人好寒心。
“女人家懂什么！”余老爷撇了下不屑的嘴。
“你再说一句，我就跟你拚了！”余夫人当真捡起了拳头。
“爹、娘，您们别吵了。”眼看他们越吵越烈，芯鄀连忙走来两人中间阻止。“如果爹当真如此在意名声问题，那就由我们这派人过去退亲吧！”这也算达成了雍轼的愿望。
“这怎么可以！”
“又不可以了？”余夫人不顾女儿阻挡，玉指戳上丈夫的x膛，“你只有两个选择，一个是我们主动退亲，一个是等人家来退亲！反正最终结果都是退亲，看你要哪一个！”
余老爷顿时陷入两难之中。
由女方退亲，对不起姊姊；等男方过来退亲，却又坏了余家的名声……余老爷脑中闪过疑问。
“孟家这门亲事拖了这么久，为何会突然决定要退亲？”余老爷不解的问，“你这次去扬州，做了啥？”
“我没做啥。”芯鄀幽幽回道：“那孟少爷心中早有意中人了，为了不辜负意中人，只好退了亲事。”
“有意中人？”发出惊讶之语的是小环，“奴婢怎么不知道？”
“你知道的事可少了！”死丫头老爱多嘴。
“有意中人又如何？你娶为正妻，意中人纳妾，皆大欢喜。”余老爷心中打着如意算盘。
芯鄀顿了下方回，“意中人应该不只一个。”
“统统纳为妾室啊，这正妻你来当就好。”
“可是……”可是他一点都不想娶她啊！
“男人纳妾天经地义，难不成你不准你未来的相公纳妾？”
“不是的。”芯鄀轻叹了口气，“算了，我不说了，一切就照爹爹的意思吧！”反正爹的如意算盘到了雍轼那一关就会破灭的。“爹、娘，女儿倦累，可否先让女儿回房休息？”
“去吧！”余老爷挥挥手。
“女儿啊！”余夫人担忧的问，“你还当真要照你爹的意思嫁给孟家少爷？”她怎能明知眼前是火炕，仍狠心的将女儿推入呢！
抬首迎视母亲不予苟同的神色，芯鄀淡笑了下，悄声道：“您放心，爹的如意算盘不会成的。”
“你有把握？”
“嗯！”螓首轻点了下，一丝难以察觉的哀伤闪过幽眸，“很有把握。”