彘牢中墨色浓稠, 乌沉沉没有一丝光亮，“哐当”一声，刻着饕餮的石门打开, 火焰发出的金芒涌入狱中, 霎时间整个地牢亮如白昼。
狱中蹲坐着一身穿囚服的女子，金光刺眼, 她揉了揉眼，费劲往门口望去, 在看清来人时, 惊喜地匆忙站起来, 奔到狱门前, 双手抓住铁栏杆，几天未用玫瑰精水养护的手, 已略显干燥。
“陛下！你是来接阿妘出狱的吗？”江妘朝那道熟悉的身影高声道。
她就知道，陛下是不会杀她的，哪怕看在阿爹的面上, 他也不会杀自己，更何况, 她与他曾经共患难, 同生死。
他怎忍心杀她！
“陛下！阿妘……”
江妘还想为自己辩解几句, 猝然噎住了声。
来人墨发高束, 一身圈金玄衣, 墨发高束, 步子稳健, 怀中抱着一名少女。
那少女云鬓香髻，宝钗珠鬟，白净的面上笼着一层淡紫雾纱, 遮住姣好的面容，身穿织金牡丹鸾凤齐胸大袖套衫，脚着登云履，两颗明亮的白珍珠，缀在履尖，微光细闪。
华美至极。
只是她整个人像是睡着了一般，软软蜷在李浥尘怀中，微皱的锦衣之下，仍掩不住沁出丝丝暮气。
少女化成灰，她都认识，就是快要断气的姜肹。
“陛下……这是何意？”她心中升起一阵不祥的预感，开口问道。
李浥尘并未即刻回答她，只紧紧抱稳月兮，往一处石椅走去。
石椅上凉，他将月兮抱在腿上，搂住她香软的身子，仔细抚平月兮膝上蹙起的细褶，这才慢条斯理抬起头，看向狱中的江妘。
“自然是，带着皇后，来看看你的下场。”
他抬起一臂，挥了挥掌，眼色如先前袭卷彘牢的黢黑，森然不已。
两名身穿黑衣的暗卫，骤然从幽暗的顶空坠落在地，跪在李浥尘面前，齐声喊了句主子后，双双托出一只镶金边锦盒。
“皇后？”江妘不可置信地瞥了月兮一眼，“敢问陛下，阿妘究竟做错了什么？陛下要这般对待阿妘？”
她说着，泪水汩汩从干涩的眼中流出，滴落在沾满了灰的囚衣上。
“为何。”李浥尘语气淡漠，垂头目光落在怀中沉眠少女的面容上，地牢中又潮又寒，他拿起一件银灰斗篷，将她娇小的身子裹住，修指扣紧她颈项上所有的子母扣。
再次抱入怀中，他道：“因你欺瞒朕，三年前，是月兮救了朕，而你并未如实相告。”
“因你为圆谎，而对玄墨动手。”
“因你为一己私欲，勾结陆洵，害得月兮险些为此丧命。”
他说这些话时，周围像是结了冰一般寒，掷地有声，声声直凿入江妘的心口。
他知道了，他都知道了。
江妘惊恐的眼中含泪，摇着头道：“阿妘曾为陛下出生入死，从赵河手中巧夺神药，医好了璟王殿下的腿，难道这些，陛下也要视而不见吗？”
像是听到了天大的笑话，李浥尘哼笑出声。
他一字一顿道：“神药当真是你凭一人之力取得？”
眸光若含冰凌，直往江妘刺去。
江妘瘆住，双腿开始微微发软，他这副模样必是已经知晓一切真相，正明知故问呢，可她若要咬死不认，有父亲在，他又能耐她何？
“是……是……”她说话开始哆嗦，像只受了风寒的雀，在枝头摇摇欲坠。
李浥尘冷笑，收回眼色，拂了拂衣袖，两名暗卫得到他的提示，揭开盒盖，里边红底里布上，整齐排放着数十支金簪。
灿辉洒在金簪上，熠出刺眼的寒，江妘浑身僵住，心下大骇。
她想起自己便是用金簪刺杀玄墨的，所以他也要用金簪来扎自己吗？
这么多金簪，根根刺在她身上？
细思极恐，江妘惊愕地望着他，在他冰冷地逼视下，索性破罐子破摔，“即使不是又如何？我为你在赵河身边为奴受尽屈辱三年，难道也不足以抵消这一切吗？”
李浥尘敛下眉眼，幽幽道：“不足，你以为，你为何会成为贵妃。”
江妘闻之一怔。
难道就因为他觉得对她有所亏欠，所以才满足她入宫的心愿？
然自入宫以来，他从未碰过她……
可笑她的云霄宫内还有一堆，阿娘送来的助孕秘法。
“你，你……”江妘伸手指着他，大声喊道：“姜肹变成今日这副模样，都是陛下你害的！若不是你不信她，折磨她羞辱她，她也不会想着逃出宫去。”
闻此，李浥尘眼中浮起滚滚血色，他抬眼淡淡睨了江妘一眼，薄唇微启。
“用刑。”
“是！主子。”
两名暗卫端着托盘，打开狱门，直逼江妘而去。
江妘步步后退，不慎被脚下镣铐绊倒，跌落在地，她转身，眼中充满惧意。
“你们要干什么！我是江家的女儿，我父亲是大将军！”她喊道。
两名暗卫置若罔闻，箍住不断扭动的江妘，拿起数十枚金簪。
以簪凌迟。
惨叫声很快响彻整个地牢，一大摊污血从狱中漫出，李浥尘抱着月兮，冷冷地看着这一切，江妘的手已被金簪刺成了肉沫骨碎，血腥味充斥鼻间。
他微微蹙眉，低头看向怀中的少女，伸手隔着面纱抚摸着她秀美的颊线，进地牢时为她戴上这纱，就是以防狱中刺鼻的血腥味呛到她。
“月兮，江家人受到了应有的惩罚，你开心吗？”
少女仍沉沉睡着，她睡相恬静，周身纹丝不动。
失落渐渐升起，萦绕在他的心头，他抱着她立起身，小小身子恍若没有骨头，竟比三年前还要轻些。
“三个月内，不准她死了。”李浥尘望向地牢，冰冷开口。
话毕，转身离去，江妘忍着剧痛，疾呼道：“你痛快杀了我！给我一刀！李浥尘！你不得好死！”
她的咽喉如同被火燎过，变得沙哑至极，双眼瞪如铜铃，看着渐行渐远的背影，眼中泛起一丝悔漪，紧接着金簪刺到腕骨，烈火般的痛袭来，她终是支撑不住，晕了过去。
***
春风拂面，万象更新，洁白无瑕的梨花在枝头轻绽，几只蜜蜂踮过，雪瓣簌簌落在玄朱和常幸发上。
“月兮，求求你，睁开眼好吗？月兮……”
“月兮，等你醒来，我封你为后，你是我今生唯一的妻。”
“你不想做皇后也罢，我放你走，什么我都答应你。”
“求求你睁开眼……求求你，月兮，吾妻……”
殿内传出一阵阵悲戚低吼，慢慢变成苦苦乞呓。
声声哀绝。
今日已是姜姑娘被云陵施救的第七日，师父说过的七日期限已到。
可这七日内，姜姑娘始终未能醒来，哪怕是手指微动，也不曾有。
她一直像死去了一般，静静地睡着。她已经失去了听觉以及其它所有感觉，不管主子如何呼唤，她都听不见。
玄朱不安地捏紧臂上皮革，心中焦灼不已，这姜姑娘，恐怕是无力回天了。
一旁的常幸同样悲伤，哽咽道：“玄朱大人，你说陛下是爱姜肹姑娘的吗？”
玄朱默了默，道：“是，陛下爱她，很爱，很爱。”
语气肯定。
这数个月，她看了太多次主子彷徨不定，想羞辱姜肹姑娘，又于心不忍，伤了姜肹姑娘后又暗自神伤。
若是不爱，以主子从前杀伐果决的性子，恐怕在他们入京夺宫的第一日，陛下就将姜氏和袁氏满门诛杀了，哪会走到今日这一步。
“那为何陛下当初不愿好好待姜姑娘？”常幸边问，边抹着眼角的泪。
玄朱叹了口气，未再作答。
如今美人已在仇恨的炙烤下，油尽灯枯，像朵娇嫩的白玉兰，终日在烈日的曝晒下渐渐枯萎，凋零。
现下说什么也无用。
一切都来不及了。
人总要在即将失去的时候，才会懂得珍惜。
***
玄朱视角：
姜皇后死后，陛下变得比从前更为勤勉，日日沉迷于政务，日日不是在议政殿同重臣议事，就是在勤政殿批阅奏章至深夜，再未踏入后宫。外头的人见陛下如此专注国事，喜忧参半。
喜的是，大曌百年动荡，朝代更迭过数次，今得此明君，实乃国之幸事。由此一来，大曌国富民强，凌驾于诸国之上的日子，指日可待。
忧的是，陛下不近女色，又无子嗣，若是长期以往，待陛下百年之后，储君之位该由谁来继承？国若无本，短期内就算再富强，也只是空中阁楼。
但是陛下对此并不在意，依旧孤身一人，我行我素。
时间如此过了匆匆七载，陛下将曌国治理的井井有条，国泰民安。百姓们纷纷立碑铭字来歌颂赞扬他的功绩，夸他是曌国数百年来，屈指可数的明君。
然而只有她和常幸知道，陛下表面明智，实则内里已经疯了。这七年中，她时常在乾和殿中见到陛下，对着空气自言自语，时而温柔，时而伤心，时而又像是一个幼稚的孩童，卖乖讨怜。
只是他的身侧，空无一人。
陛下的头疾也愈发严重，自姜姑娘去世后，他便再也没有睡过一日安稳觉，总在寅时惊醒，冲出寝殿要寻已故的姜皇后。再加上朔月锁的毒月月磋磨他的身子，陛下年仅二十又八，却额生细褶，两鬓斑白，远远望去如同一个四五十的翁叟。
她曾数次想替陛下解毒，可都被陛下一口回绝了。
陛下毒发时，常忍着剧痛，抱着姜皇后盖过的被褥，喃喃自语。
“原来这般痛，这般痛，她才受不住，没挺过来……”
声音哀绝，闻者泪垂。
陛下的身子每况愈下，却不肯召御医问诊，跟随着他的其他暗卫见状，悄悄联系了远在西陲的璟王殿下。
璟王殿下回京那日，身侧带着一位身穿迎春花裙的女子，据说她是殿下的妻，也就是璟王妃。
璟王和王妃手中牵着一个小姑娘，小姑娘四五岁的模样，性子活泼，手中攥着一把柿子糖，笑起来两个梨涡轻旋，明媚又开朗，一看便是养在蜜罐中长大的娇宝。
只是，小姑娘的眉眼间，像极了一个人。
陛下也发现了，便时常给小郡主送去各种精巧的玩意，望逗她开心。
然小郡主初见他时，害怕异常，直躲在母亲身后，吓得哇哇直哭，王妃抱起她，拍了好久的背给她顺了气儿，才渐渐缓下来，软软趴在王妃怀中睡了过去。
陛下觉着是自己凶神恶煞的模样，吓住了小郡主，叫人染黑了头发，每日仔细打理自己，再携礼物去看望小郡主。
渐渐的，小郡主便不再怕他，时间一长，也能一口一个“皇叔叔”，甜甜地唤着他。
白驹过隙，又过了十年，大曌和东周终将免不了一战，这一战陛下率众领兵，御驾亲征。
东周那边领将是摄政王陆洵和前太子姜霂，这一战注定是生死之战。
双方缠斗整整三载，最终陆洵身死，东周不得已退兵投降称臣，而大曌亦损失惨重。
至于姜霂太子，陛下曾有意放过他，而他却在兵败那日，自刎在城墙之上。
那日，陛下肉眼可见地迅速苍老了许多，只叫人将他的尸首，运回盛京，以太子之礼，安葬在十八年前逝
去的姜皇后身边。
陛下回宫后，小郡主已年岁十七，正直嫁龄，她的容颜生得越来越像从前的姜皇后。陛下对她怜爱至极，事事恩允，还准许她挑选自己满意的夫婿。
只可惜天不随人愿，小郡主欢喜出嫁前夕，竟突发心梗而亡。
终年十八岁
陛下的亡妻姜皇后，去世时亦是十八。
小郡主死的那天，陛下一言未发，独自一人走到凤仪宫，在从前姜皇后还是公主时，住过的地方枯坐了一夜。
清晨出来时，他双眼赤红，眼角带着点点泪痕。
回宫后，见一个新来的太监在那晒陛下榻上的被褥，陛下的脸顿时黑了下来，发疯般冲了过去，抱下被褥往寝殿奔去。
她知晓，这个太监算是完了。
那被褥，是姜皇后生前，用过的最后一张被褥，她用了特殊手段，将姜皇后的体馥保存在被褥中十数年，陛下一直将它叠放整齐，放在榻上。
不想今日，全毁了。
她亲眼看着陛下抱着那被褥，像个丢了猫的孩童，将被衾捂在鼻间，边闻便哽咽。
“玄朱，怎么办？没有她的味道了。”
“怎么办？玄朱……”
“我该怎么办？”
她摇头，被褥曝晒已久，想要找回姜皇后的体馥，她也没法子了。
那是她第二次见到陛下如此脆弱。
第一次是，姜皇后临死。
***
被褥被晒后，掐断了李浥尘最后的念想，他终日浑浑噩噩，开始荒废政务，只绞尽脑汁搜寻与月兮有关的一切。
月兮用过的茶盏，枕头，狼毫，画过的画，连从前月兮卖给贮珍阁的画，也被他高价买回。
但终是寻不回月兮的味道，他再也不能假装月兮还在他身边。
他开始夜夜睡不着觉，一闭眼，便是月兮死前，遍体鳞伤的画面，月兮绝望仓皇的水眸，月兮步步远离萧索纤瘦的身影。
他不敢再闭眼，头发瞬间大段大段发白，没过几日，整个人都变得鹤发鸡皮，死气萎靡。
恍惚中想起林中小屋，那是他和月兮最后恩爱缠绵的地方，或许在那里，他还能找到与月兮有关的物件。
他立下遗诏，封璟王幼子为储君后，便孤身一人，前往林中小屋。
那院落已荒废二十年，肆生的杂草早便将小屋吞没。
好在一院梨树还在，细雨濛濛，花枝轻荡，清香扑鼻，往昔和月兮在此处的时光，又在眼前重现，恍若昨日。
“月儿，夫君回了。”
他推开满是青斑的门，轻声唤道。
一步一颤走入屋内，屋中亦是破败，蛛网遍布，草荇交织，那张小木榻，影影绰绰藏在其中。
迷惘间仿佛望见月兮就坐在小木榻上，她还是原来的模样，容颜未老，玉软花柔，白净的玉手正叠着衣衫，见他来，笑意吟吟朝他招手，却不说话。
他走过去，想抱一抱她，方走到木榻旁，她便如一阵烟，在他眼前消逝。
他一怔，低头望向木榻上，厚厚的一层灰覆在棉被表面，他缓缓掀开被衾，躺进一床霉湿。
“夫君，月儿想为你生个孩儿。”
“夫君，你喜欢男宝还是女宝呀？”
她甜美的嗓音，在他耳畔响起。
热泪从枯皱的眼眶中滑落，一滴一滴落在榻上，李浥尘摸出怀中的药瓶，将里面剩下的朔月锁一颗一颗吞入腹中。
瓷瓶滚落，“哐当”一声，砸碎在地，瓶身四分五裂，残片飞溅。
三日后，云雨初霁，玄朱带着璟王赶到林中小屋时。
院落已被大火焚了个一干二净，周围都是乌压压的灰烬，还冒着热气，连骨灰都寻不到了。
***
李浥尘死后，灵魂脱离躯壳，回到了二十三年前。
是夜，他瞧见十五岁时的月兮，她正在窗下的沉香木案上书写着什么，令令日辉透过窗纱落在她玉白的面上，朦胧了她秀美的轮廓，他凑进一瞧，只看到了一个日期，元月初四，下文只字都没瞧上，便被她闭上了簿子。
月兮伸臂懒了懒
腰，便唤了兰枝一同前往凤仪宫正殿。
他看着她满心欢喜地去，却在凤仪殿门口不慎听到了袁后和德成帝的密谈，她顿时吓得花容失色，踉踉跄跄地跑回寝殿，不管兰枝如何唤她，她都只一人缩在被窝中嘤嘤痛哭。
那日她未用晚膳，哭累后回到沉香木案旁，提笔写下了一封信。
元月初四，正是他离京的时日，元月初六夜半他收到了她的悔亲信。
女孩儿的信上字字狠绝，叫他不要回京，而她的面上却雪芙垂露，双眼红肿哭得不能自已。
他已死，本该没有感觉，然此刻心中却能感受到轻微的刺痛，他想抱抱她，伸手却穿过了她的身子。
画面一转，他被一道飓风吹袭至一处城垣上，鹅雪漫漫，她立在城楼上，冷漠的看着楼下，他顺着她的目光望去，心中一惊，城下立着的正是年少是的他。
那年袁后为了绞杀他李家，勾连袁氏一族，假意谋反，他随着父王和长兄入京救驾，却发现是一场阴谋。
那夜他冲出杀阵，赶到此地，欲将她救出宫去，她便是这般决绝的模样，说出令他心碎的话语。
“李浥尘，凭你也配娶本公主。”她说。
那时的他听了此话，心中震惊肝肠寸断，他不断询问她是否心怀苦衷，而她都未回答，后来手下禀告，说他的父亲和兄长落入了袁家布好的陷阱之中，他这才恍然大悟，认定是她和她的母后算计了李家。
城下的李浥尘被手下拽走，已是灵魂的李浥尘望向身侧的月兮。
一颗泪自她的面颊滑落，她迅速擦净，玄墨自她身后走来，她转身对玄墨说道：“东西带来了么？”
玄墨手中捧着一个灰褐色的包袱，迟疑道：“三公主自己小心些。”
月兮打开包袱，包袱中有两只加高了的靴履，还有他的一件大氅。
同方才城下他所穿的那件大氅一般无二。
在他骇然注视下，月兮二话不说，穿上鞋子，披上大氅，遮住面颊奔下城楼，往年少李浥尘离去的反方向奔去。
一路上，他紧紧地跟着她，身后的追兵越来越多，她穿着不合脚的高履，一路跌跌撞撞，他双眼发烫，对她唤道：“月兮快脱了，别跑，月兮……”
她听不见。
她一心想着快些，再快些，如此她便会离他越来越远，离得越远，他便会越安全。
一只箭矢，若流星飞快穿透他透明的身体，他猝然回头，望见漫天羽箭射来。
那群追兵竟直接放箭。
“月兮！月兮！”他惊恐地呼唤着她，手指却屡屡穿过她的身子。
他触不到她，也护不住她。
玄墨在她身后，为保她身中数箭，最终跌落在护城河中。
她彻底没了庇护。
他眼睁睁地看着她被箭雨困住，飞箭穿过他的身子，射中了她的右脚踝。
“啊——”
她终于支撑不住，跌坐在城墙之下。
大氅落下，鲜血自她娇嫩的踝骨处潺潺淌出，殷红一片。
“月兮！月兮！我的月兮……”他跪在她身侧，眼泪大滴大滴滴落。
原来是这样，竟是如此。
他透明的双手在空中颤栗，痛哭出声。
眼前画面逐渐模糊，一条粗链骤然缠住他的腰，将他拖进了无尽深渊。
眼前陷入黑暗之中。
他想，他该下地狱了。
***
“陛下，陛下……”
李浥尘眉头微蹙，他不是死了么，为何会听到常幸的声音，难不成，他被救回了宫？
费力睁开黏合的双眼，常幸的方脸映入眼帘。
常幸见他醒来，轻声问道：“陛下，南巡事宜已安排妥当，丞相派人来了，问问陛下何时启程。”
南巡？
剑眉越拧越紧，李浥尘“噌”的一声，坐起来，他一把抓住常幸的手，道：“你说什么？南巡？”
常幸吓了一跳，战战兢兢地答道：“是……是啊，陛下，不是陛下说，要去南巡吗？丞相为陛下定了南湖行宫……”
李浥尘怔了片刻，狠拧了一把手臂，剧痛瞬间
袭来。
他重生了，他居然重生了！
一丝欣喜跃上心头，李浥尘站起身，不顾常幸的声声呼唤，大步流星奔出殿外。
一路上，听宫人们说，瞧见月兮往去永巷的方向去了。
他疾步奔向永巷，终于在甬道的一处拐角，望见思念了十八年的人儿。
她背影纤细，柔顺的长发及腰，穿着一身熟悉的浅色水绿广袖裙。
微风拂过，裙摆微漾。
李浥尘整个心都颤栗起来，泪雾迷蒙了双眼。
是他的月兮，月兮，他最爱的女孩儿。
方要抬脚走去，就看见月兮身前站着两个身宽体胖的嬷嬷，堵住了月兮前往永巷的去路。
她们三人像是在争执些什么，其中一个嬷嬷动手推搡起月兮来，月兮踉跄着后退了一步，另一个嬷嬷抬手就要往她脸上挥去。
看见这一幕，李浥尘双眸骤缩，像只离弦之箭，飞快冲了过去。