肖南回盯着桌上的布袋子，又看向姚易。
“这是......”
姚易没有看她，声音中透出一种对自己的嫌恶来。
“十六年前青怀候建府时，曾找城西的曾荣记配过钥匙。依备录所记，共打了铜锁匙一十四把、银锁匙三把，还有一把铁钥匙。都在这里了。”
肖南回拿起那布袋子握在手心，感受着那份沉甸甸的重量，眼前突然变得有些模糊。
她这一辈子，能有几个真心相待的朋友不容易。旁人不知姚易心性，或许觉得这不算什么。但她是知道的。
成长在望尘楼这样人心复杂、又被人诟病成下等腌臜的地方，姚易其实是个很自私的人。这份自私中的一丁点温情都是难得可贵的，而她何德何能，总是受他的照拂。
眼见面前的人不知怎么的突然就要掉起眼泪来，姚易的脸色瞬间变了变，整个人扭麻花似的转向背后的墙。
“你莫要在我面前摆出这副恶心的姿态来，教人看了心里添堵。”
深吸一口气，肖南回将已经流到一半的鼻涕收了回去。
姚易缓了缓神，有些别扭地开口道。
“既然是查肖府的事，为何不直接去问肖准？虽说你们闹僵了......”
因为肖准并不知道白允曾对她说过的话，如果他知道，只怕青怀侯府与皇帝之间的关系将会一夕之间变得紧张而微妙。
肖南回怅然叹气：“你不懂。”
眼瞧着面前人露出那副熟悉的、色令智昏的表情，姚易心头的那股子无名火又蹭蹭地冒了出来，声音中也带了几分冷笑。
“是我不懂，还是你不懂？聪明人应当知道什么事可以明白，什么事该装糊涂。一年前你向我打探秘玺之事时我便告诫过你，有些事非你一人之力可以为之。小心弄巧成拙，平白将自己搭进去。”
肖南回将那装钥匙的袋子胡乱塞好，笑嘻嘻地起身来。
“我向来不是个聪明人，这你是知道的。但我这人命大，这么多年都过来了，不差这一回。”
姚易死死盯着眼前这女人的脸，像是要将她的脑子敲开一看究竟。
“榆木脑筋。有你后悔的一天。”
话音未落，女子已经拍着屁股跨出门去，嘴里还哼着变了调的小曲。
那脚步声渐渐走远，姚易将视线投向窗外。
夜色降临，新月挂梢。
黑暗中有什么一闪而过，似乎是宿了整个白日的夜枭准备狩猎。
姚易收回目光，起身将那扇对着后院的窗子关好。
暖暖的灯火亮起，望尘楼的后院偏房再次响起噼里啪啦的算盘声。
华灯初上，暖声昧语，燕扶街的夜才刚刚开始沸腾起来。
十数条街外的宫墙却寂静冰冷，层层夯土铁甲守卫着看不见的王座，百步长的光明甬道一望见底，白日里百官林立的元明殿空无一人。
大殿后，只有一盏宫灯移动着。
疾行而来的内侍官脚下悄无声息，垂首穿过长而深邃的宫廊，在元和殿前闪身而入。
摇曳的烛火透过重重纱障在高挑的殿门上投下跃动的影子，年轻帝王的身形就在其中半明半灭。
“陛下。”
内侍官轻声唤道，纱障后的人影顿了顿，抬起头来。
“人走了？”
内侍官颔首。
“方才离开，约莫酉时三刻出的楼。”
答完这一句，大殿内便陷入短暂的沉寂。
内侍官显然早已习惯这样的光景，兀自为屋内的掐丝铜炉换上新炭。
纱障后的人自始至终没有离开面前的案子，那张朴素的桌案上堆积着如山一般的卷牍。他批完一卷又开一卷，速度之快犹如生风，左手握笔也未见丝毫滞缓。
又过了一会，帝王似是想起了什么，又再次开口问道。
“瞿墨还未到么？”
“回陛下，前日驿站才来的消息，说是这回瞿家老当家的亲自来了。老当家的如今已年近期颐，更是十年未曾离开过晚城，出行的车马比寻常都要慢上许多，估摸着再有十日应当能到了。”
夙未一时没有说话，随手拿起一旁玉匣内的文牒翻看。
那是礼官最新呈上的春猎事宜详排，包括何日启程以及抵达雨安之后的诸多安排。
单将飞察言观色，谨慎问道：“陛下可要推迟出发的日子、等到瞿家人到了之后再启程？”
“不必了，一切照旧。”
“今日确实不太适合舞刀弄棒，倒教肖姑娘有些无用武之地了。不过我在偏院设了射覆的台子，虽说只是姑娘们之间打发时间的小玩意，倒也聊胜于无。肖姑娘如果不嫌弃的话，便一起过来瞧个热闹罢。”
这话说的，她哪里敢嫌弃王府？她只是......她只是嫌弃眼前这个人。
肖南回脸上的笑简直比哭还难看。
“那......那便瞧瞧罢。”
薄夫人早就料到她不会拒绝，施施然转身走在前面，肖南回只得跟上。
对方的步子迈的小、走的自然也慢，肖南回不习惯这种步伐，有些局促地换着脚。
好不容易走出长廊，入眼便是一处小花园。
肖南回走得无聊，便抬头多看了几眼，这一抬头便教她瞧见了那株树。
那是一株梅树，瞧着有些年岁了，如今因为长满了绿色的枝叶而与周遭融为了一体，但不知为何，肖南回还是一眼认出了它。
下一瞬，薄夫人的声音便在前方响起。
“你眼力不错，那株便是映水重楼。”
若说先前肖南回对这娇贵的梅花还因梅若骨有些许憧憬，如今经历了白允的事，她便是半点好感都无了。
她没做声，摆明了不想接这一茬。
那薄夫人却当做未察觉，只作闲谈间想起什么趣事一般，非要将这话继续聊下去。
“先前川儿吩咐过府上的人，今年不要修剪枝条，他要亲自做这事。想来是要留下几枝开得最美的亲自送给什么人。”对方的声音顿了顿，再响起时便带了几分惋惜，“只可惜，他出手晚了些，这花却等不及，一夜之间便落了大半。或许这便是那些大师们常说的......少了些机缘。”
女子的声音依旧柔柔的，却有种蛛丝粘粘一般令人汗毛微耸的感觉。
然而一回生、二回熟，前有白允、后有薄夫人，她已经有些看清了这些女子拿捏人的手段，心下反而平静了许多。
深吸一口气，她沉声应道。
“夫人多虑了。这梅树新芽满簇、绿意甚浓，瞧着还能再活上百年，比起你我都要长寿得多，又何必为这一季的盛败太过伤情呢？”
薄夫人的身影一顿，随即像是没听见这一句一般，迈着小碎步继续向前走去。