皇上因刘贵妃薨逝停朝，在此期间间宫中又传出太妃发病晕厥不醒的消息，皇上接连受到打击，愈发无心理政，一时也没了复朝的迹象。
宇文夫人胡氏坐在遥遥晃晃的轿子中，心情似随着那轿子似的，怎么也定不下来。她想着朝中接二连三地发生了这么多事情，当真是不太平，偏儿子被传入宫陪着皇上下了棋，回来之后不过一天又忽然外出，还说是奉了皇上密旨，千叮咛万嘱咐不让他们夫妇二人走漏风声。胡氏不知道这种时候，还能什么紧要的事情能让皇上惦记，又怎么会派了儿子出去做，怎么想都觉得放心不下，这才决定去寺庙里求个签。
胡氏其实不希望儿子在皇上面前多露脸。她总觉得儿子能随父带兵，远离朝堂在军中发展最好，能做到什么位置算什么位置，就算是驻守外地，一生能平平安安便是了。可事情却由不得她控制，宇文尚卿从小就爱读书，或许是因为家中兵书多，他看得多，长大些的时候竟在军事上表现出过人之处。赴北疆作战，他是首次担任要职，就立下了大功。皇后更是看中了儿子有意将昭华公主下嫁，那可是天恩，他们夫妇只有跪谢的份，又怎么拦得住。
这些明明都是好事，自己怎得心生抵触，难道儿子一身本领无用武之地，自己就开心了？胡氏胡思乱想着，忽然觉得轿子剧烈地晃动了几下，然后就听轿夫和丫鬟乱糟糟地出了两声唉呀、是谁一类地声响，轿子就重重地落在了地上，震得她发晕。
胡氏心中慌乱，她一向不喜欢吵闹，每次出行都选了清净的路段走，不可能是什么跟人冲撞了之类的事情。但她毕竟是武将之妻，胆识是有一些的，强做镇定高声道：来者何人？
有一人道：轿中坐的可是宇文将军的夫人？他声音清亮，并无刻意压低地意思。胡氏猜测此刻定是在无人走动的偏巷之中，这人才敢如此说话，可她的声音没有透出半点慌乱，不疾不徐地道：正是。不知少侠为何拦我轿子，伤我家仆？
来人道：夫人不必担心，在下不过点了他们的穴道，并未伤人。在下不过想问点事情，还请夫人如实相告。
胡氏道：如今我为鱼肉，少侠有话请直言。
那人道：夫人临危不乱，胆识过人，在下很是佩服。既然如此，那我也不兜圈子了，敝帮有本武功秘籍失窃，在下查到是到了原仲国的宋王吴央手中后下落不明，听说吴央跟宇文老将军交情匪浅，在想就想到来找夫人问问。
胡氏的心猛跳了几下。她有些心虚，下意识地觉得对方既然找上门来，自然是查清楚了的，否认和吴央的关系没有任何用处。可丈夫对她一向无话不说，若真得了这什么武功秘籍的肯定会对她提起。她想了想，故意与来人周旋道：我一妇道人家怎会过问这些事情，少侠既然要问，何不去找我家老爷，却来寻我一妇道人家的麻烦，传出去岂不堕了少侠的威名。
谢谢夫人为在下考虑了。来人嘿嘿一笑道，只可惜在下江湖末流之辈，根本没有名声可言。就算有点名声，那也是保命最重要，这一节就不劳夫人操心了。
对方言下之意是寻不回那秘籍便是死路一条，因此用什么手段都在所不惜，胡氏心中乱跳，知道此人被逼到这份上已与亡命之徒无异，没有道理可讲，这才道：先前我家老爷驻守南部，在与南仲旧国结盟之时因公事关系结识了吴央，那时两人关系还算不错。可我家老爷调去戍守东南沿海之后便与此人没什么往来了，之后南仲国破，自然更谈不上走动。至于什么武功秘籍，我们毫不知情，少侠来此番算是白费力气了。
哦？对方质疑道，仲国尚在时那吴央是个闲散人，到处游山玩水，可仲国灭亡之后他却改头换面地带领了复国势力暗中谋划大事，一直在国内秘密活动，与老将军也没有往来？
胡氏脑中一根弦绷了起来，肃声道：我丈夫万事以国为重，若如少侠所言，那吴央与朝廷为敌，我丈夫自然是势不两立了，我夫妇二人又怎么可能与他往来？至于什么秘籍，吴央后来事败自杀，你那秘籍若真曾为他所获，恐怕也早已流落到他人之手了。
那人哦了一声，道：这么说夫人是果真不知道了？也罢，我倒是听说吴央有个儿子，以他的处境，这种秘籍必定会留给儿子保命防身。胡氏的心震动地更加凶猛，她到底只是个妇人，阵脚一乱，就有些突兀地嚷道：那秘籍不在他手里。
对方顿如闻到血腥的恶狼一般，声音中带着隐隐地兴奋，道：夫人怎会如此确定，看来适才所说并非全然属实啊？
胡氏明白自己一时失言，已无可挽回，她不由脸色发白，声音也有些控制不住地起伏，道：你到底想怎么样？
那人阴沉沉地道：在下并不欲与将军和夫人为难，可那秘籍是本帮镇帮之宝，期限将至，我若带不回秘籍
他不再往下说，胡氏听他言语中透着急躁与凶狠，心一横撩了轿帘站了出去。一个安静的巷子之中丫鬟轿夫倒了一地，迎面站着个目光灼灼的黑衣人。那黑衣人见她出来，手上长剑倏地一甩，剑尖似挑了朵花出来，静谧的空气中嗖声利落地划过，那剑这么远远地一舞，胡氏却觉左眼一跳，身侧轿顶一束流苏掉落在地。那人道：事关在下性命，夫人却不过一句话，试问夫人，在下如何能够轻信呢。
且不说此人如此身手，单他找到人前去胡言乱语一番，那后果胡氏也不敢去想，她叹了一口气，道：少侠如此身手，想来贵帮镇帮之宝必是盖世神功。我日日陪伴老爷，深知他所习只是家传炼身功夫。何况他若真能成此神功，早已用于杀敌，江湖上必定会有风声，他也必定对贵帮多加防备，少侠又怎么如此轻易拦截到我。
那人沉吟道：夫人说的有理，这些我可以信你。
胡氏听他如此说，知道他还是等自己解释吴央之子一事，不由垂下头，心里做了最后的挣扎。事情虽过去多年了却并非无从查探，他因了这无关的事情去查早晚也会知道。她道：我与少侠无冤无仇少侠，少侠既有时限，我也不愿你为此耽误时间。可此事事关重大，少侠须保证此事不可告诉任何人，也绝对不去打扰他！
使团已抵达潞州城，再往西就有些荒凉了，从边境来回潞州还有近千里，魏让觉得此处是个休息补充物资的好地方，可行程的事情要由西鸠太子拍板。潞州城是我越国西边最繁华的地方，再往西数百里也没个适合落脚的地方了。魏让先说明了境况，又想到关于他的传言，因势利导道。殿下一行赶路辛苦，潞州这地方往来客商多，尤其是西北来的胡商多爱在此地交易，城中新奇的物件多，城郊也有些有意思的去处，殿下可有意在这里停留几日？
这里早先是些散小的国家和部落，正是两国争夺的地界，慕容佑很清楚这一带的情况。潞州繁华正因为这里是越国早期的边境城市，是当时唯一对外开放市场的城市，如今越国虽边境西移，可潞州仍是胡商的聚集地，而依据越国律令，潞州等边境重镇外邦人不得购房置产，只可租赁商铺，因此胡商多在城郊居住。慕容佑不是生意人，胡商虽长相奇特，可他不是没见过，对他们能有什么兴趣。魏让的意思，大概是潞州此地多胡女吧？
两人相视了一眼，都哈哈大笑起来。慕容佑笑着眯了眯眼，这个魏让倒是个妙人。他先前听说过此人在战场上是个好手，如今一看到了官场竟也会来事。莫廷轩的人在战场上生猛勇武自不必说，如今见他重用的人在官场之上也会察言观色，倒不由得对莫廷轩也多了几分赞赏。
若是以往，不用魏让说，他也会停留，可如今林羽乔还藏在使团中，为着她的安全还是尽早赶回西鸠为妙，他略一思索道：劳魏将军费心了，潞州是个好地方，我早有耳闻，可这离得近了，我还有点想快回去了，不妨在潞州停留三日吧。
魏让有些惊讶，来时使团可是在代康停留了近半个月呢！说来使团返程和来时截然不同，一路都不曾在哪里多做逗留，就算是繁华的齐州城都是歇了一夜就立刻启程，以至不过十天他们就已抵达潞州了。魏让琢磨着，大概是这位太子殿下在越国待久了，再爱玩也惦记着回去了。可对方既然都这么说了，魏让自然是应下，他最关心的只是补充物资，三天时间足够了，而且他也想早些完成护送任务启程回京。