chapter14. 追查
“怎么, ”霍尔若无其事地笑起来，“因为没办法连夜赶路，不高兴了？”
诺兰自然不可能因为这等小事动怒。
台阶已经给了, 他们能否继续合作, 就看诺兰的反应。
霍尔漫不经心地吐着烟圈，心脏却如擂鼓, 砰砰作响。
不知过了多久, 令人胆寒的杀气倏然退去，霍尔紧绷的神经一松，这才发现脊背和手心都沁了汗。
“早点休息，明日赶路。”诺兰将假骨钉推到了霍尔面前。
霍尔神色复杂地拿起那枚石块。诺兰的情绪变动皆从看到这石块起, 莫非他也和这小玩意儿有什么瓜葛？纵心底疑窦丛生，霍尔这时也万万不敢开口询问。
眼下不是好时候，保住性命要紧。
“那么我先回房间了。”霍尔捏起帽子, 冲诺兰简单地行了个礼。
诺兰点了点头。他依旧坐在桌子后, 长腿交叠, 面容平静。
他望过来，眼睛如一汪深潭, 了无波澜。那目光令霍尔不寒而栗, 仿佛浑身被扒光, 每一个毛孔里的秘密皆无所遁形。
躺在酒店简陋的小床上, 霍尔不禁吁了一口气。这个临时同伴, 只怕比莱昂还要难对付。
不管了。他把帽子扣在脸上, 既走到了这一步, 总不能停在这里。
睡吧, 明日还有一场硬战。
天刚蒙蒙亮，霍尔就醒了。他洗了把冷水脸下楼, 见诺兰已经等在了大厅里。
两人也不多话，简单吃了早餐，骑马往圣玛丽恩教堂而去。
清晨的郊外，已有赶集的农夫三五成群，沿着泥土小道往市集方向走。
这一处小路尤其狭窄，诺兰和霍尔放慢了速度，便听路边那几个农夫议论起多伦城内的新闻。
“这才过了多久，已经死了四个。”
“听说第四个女人被砍成两截嘞！”
“什么时候才能抓到凶手？”
“谁知道呢，警署的长官都是些贵族老爷，哪里有空管这个。”
诺兰看了霍尔一眼。农夫口中的长官正稳稳地骑着马，仿佛没听到他们的议论。
“当真放得下国王十字街那个案子？”
霍尔呵了一声：“离了我，这案子就破不了了？”
“国王十字街的案子有的是人去做，可是红方a那个案子只有我能做。”霍尔说，“摄岚街警署已经安排人接手了，据说是个不错的苗子，臭名昭著的开膛手就是他捉住的。”
诺兰闻言点了点头：“是吗，那一定是个厉害的苗子。”
两人赶到圣玛丽恩教堂时，天色尚早。
教堂荒芜已久，通往教堂的小道杂草遍布。教堂外壁一片焦黑，有的部分已坍塌。
霍尔将马留在了树林深处，与诺兰二人徒步往教堂走去。
“你确定莱昂今天会来这里？”诺兰仔细辨认周遭的声音波动，没有发现莱昂的动静。
霍尔推开布满灰尘的教堂大门：“我肯定。就算他发现其中有问题，也不会轻易放过这个机会。”
偌大的教堂空荡荡的，祷告台和两侧的座椅早已被烧成了灰。诺兰经过原本祷告台的位置，下意识顿了顿脚步。
白薇就是在这里褪骨重生的。
“虽然我确定他会来这里，但是教堂这么大，我不知道他会藏在哪一个角落。”霍尔挠了挠脸颊，“我来这儿搜查了两次，没有什么特别发现。”
“莱昂为什么频频往这儿跑呢？”这个疑惑堵在霍尔心里不是一天两天了，“他为什么认定他要找的东西就在这里？”整座教堂已被烧得什么也不剩了，就算原先留了什么东西在这里，也早就湮灭于那场大火之中。
诺兰问：“你把教堂都搜了一遍？”
“就差没翻个底朝天。”
“地下室也找过了？”
“找过了。”
诺兰抿了抿唇，没有说话。如果莱昂想要找的确是骨钉，那么他最有可能去往的就是教堂地下室，因为那里曾经放着瓦多佛小姐的尸骨。
巧的是，瓦多佛小姐的尸身存放在地下室没多久就起了一场大火。
尸身付之一炬，骨钉不复存在。起火前与尸体同处一室的那位老牧师也死在了大火里，断绝了骨钉被偷偷带走的可能。
时至今日，诺兰隐隐后怕。万幸有当年那场大火，否则地藏骨流落在外，于白薇而言终究是个隐患。白薇虽不将此事放在心上，他却不得不挂心。
再回忆起当初种种蛛丝马迹，诺兰更加肯定，那位老牧师的出现不是偶然。只是不知他放火是为了销毁地藏骨，还是为了偷走地藏骨。
可无论为了什么，都不至于将自己也烧死在火里。
这是一个悖论。
除非有什么，是他忽略了的。
霍尔在教堂主厅里晃了一圈，依旧一无所获：“我们就在这里等？”
诺兰摇了摇头：“得换个地方。”
“去地下室。”他说。
诺兰已许久未踏足这间地下室。眼前的小室与记忆中大不一样，只有中央那个石台依旧保留着原本的模样。那里曾放着瓦多佛小姐的棺椁。
霍尔在地下室里转了一圈，看看壁炉，摸摸石壁，末了转到诺兰身后，皱着眉头道：“这里……”
“不像久无人居的样子。”诺兰收回了落在石台上的目光。
霍尔挑眉，没想到诺兰把他的疑虑说了出来。这家伙分明从进入地下室起便一副魂飞天外的样子，谁料周遭的一切竟也没逃过他的眼睛。
霍尔搓了搓指尖的粉尘：“那个人很谨慎，并不刻意碰触屋内的东西，但只要存在过，就会留下痕迹。”
他半蹲下来，以掌撑向石台边的地面：“ta的活动范围很小，尤其喜欢待在这里。”接着眯起眼观察地面上的灰尘，“个头很小，至少不是成年男性的体格。”
所以，不是莱昂。
霍尔站直身子：“我先前来搜查的时候，这里还没有这样的痕迹。看来，那个人在这里的时间不会很长。”
栖居在废弃地下室的，多是无家可归之人。他们通常夜间宿在这里，白日外出活动。
霍尔与诺兰来到圣玛丽恩教堂时，天并未大亮，微弱的天光无法通过地下室外的石窗抵达这里。通常这样的情况下，暂居于此的人不知天亮，应当还在睡梦中。
霍尔与诺兰对视了一眼。但是眼下，人呢？
诺兰凝神捕捉四面的动静，然而地下室里安静极了，除了他们二人的呼吸声，再无其他。
“嗐，一个流浪儿罢了，犯不着这么紧张。”霍尔松快地笑起来，“我们倒是该想一想，一会儿躲在哪里才不会被莱昂发现。”
地下室就这么点地方，一眼扫过去，边边角角尽在眼底，藏也藏不住。
霍尔走到壁炉边，摸着下巴琢磨：“也不知能不能塞进这壁炉的管道里。”说罢他一猫腰跨进壁炉，双手撑着管道底部，就要往上蹿。
突然，他定住了。
“诺兰……”霍尔的声音低了下来，似乎害怕惊动了什么。
“这里有东西。”
诺兰闻言一肃，大步走到壁炉前：“什么？”
霍尔拧着眉头看向石块砌成的管道：“上面卡着个东西。”他试探了一番，松了口气，“还好，不是活物。”
“真是见鬼，为什么壁炉的管道里会藏着一头冰原狼？！”
***
清晨，几缕阳光从云缝中漏出，投向了摄岚街警署的某个房间。
房间内，卢克趴在桌上睡得正香，却不知梦到了什么，猛地惊醒。
他甫一睁眼，便看到了白薇。
晨光中，一袭针织白裙的少女立在黑板前，仔细地看着板上钉着的材料。她的肩膀上栖着一只虎皮鹦鹉，时不时啄一下她的鬓角。
那一瞬间，卢克以为自己还在梦中。
“醒了？”白薇转过头来。
“啊。”卢克愣愣地望着白薇，竟忘了问她是如何进到这个房间的。
白薇笑了起来：“案子的进展还好么？”说完又看向那块黑板。
黑板上除了霍尔警官理出来的线索，又添了些新的材料，这些新材料大部分与国王十字街的一位咖啡馆老板有关。
白薇已把有关芬的部分浏览了一遍。芬的经历实在乏善可陈，他与兄长相依为命，经营着一家咖啡馆，平日里深居简出，几乎不和邻里打交道，唯一的兴趣爱好大概就是在院子里雕些小玩意儿。
不难看出，芬的雕刻技术很好。他甚至在一年前获得了多伦某个雕刻比赛的金奖。那场比赛的报道被裁了出来，钉在了醒目的位置。
卢克被这么一问，登时不好意思起来。这个案子没有半点进展。
他收到了神秘人的来信，但不明白为何那封信指向了芬。第二具尸体和第三具尸体被发现时，芬有确凿的不在场证明，因此一早就排除了嫌疑。
虽不知那封信到底有何深意，卢克依然按着信的指示调查了那位咖啡馆的主人。令他没想到的是，这一调查竟发现了些古怪。
“薇小姐认识咖啡馆的主人么？” 卢克问。
“芬吗？”白薇摇头，“不太熟，只去店里喝过两次咖啡，我倒是与他的兄长打过交道，我看过他演的木偶戏。”
卢克沉默了半晌，问：“那你知道，芬与塞翁其实并不是血亲兄弟么？”
白薇目露惊讶。
“塞翁是<a href=https:///tags_nan/guer.html target=_blank >孤儿，自幼在福利院长大。”卢克拿出一份文件递给白薇，“十二岁那年，他被领养了。”
白薇翻开文件，看到了十多年前的那条收养记录。
收养人那栏填着：安琪，女，1738年生，原北奥尔滨人。
安琪在1758年来到多伦并定居，同年在福利院里带走了一个小男孩。
右上角贴着安琪的照片。
那是个体格纤瘦的年轻女人，容貌静美，目光谦和。
白薇微微一愣。
卢克看了白薇一眼，递过来一份报纸。
报纸的角落刊登了一则讣告：安琪，1769年12月安息于国王十字街239号。落款是塞翁。
白薇又是一愣。安琪竟离世得这样早。她二十岁领养塞翁，两人也不过共同生活了十年。
“安琪的葬礼结束后，塞翁多了一个弟弟。”卢克说，“塞翁对外说是远房亲戚。”
既是孤儿，哪里来的远房亲戚？
更何况，芬与安琪长得惊人的相似。
白薇把芬的照片与安琪的照片摆在一起，虽然他们性别不同，但骨相几乎一模一样。
卢克适时地补充道：“我们的记录里，安琪只比芬大十岁。”
那么，芬不可能是安琪的孩子。
但或许安琪有尚在世的兄弟姐妹？
卢克摇了摇头，拿出了另一份北奥尔滨城的报纸和文件。
白薇狐疑地接过来，报纸上圈着的也是一则讣告，死者是一位叫莱安娜的女人。文件则是莱安娜的个人信息。白薇翻开文件第一页，霎时顿住。
莱安娜与安琪长得极为相似。
“不止这些。”卢克指了指桌上的一沓文件和报纸。
白薇来到桌前，挨个翻看过去。
这几份报纸来自不同的城市，每一座城市中死去了一个人，另一座城市便开始有另一个人的记载，而这两个人的体格、样貌、骨相，一模一样。
就好似一个人厌倦了一座城市，于是换个身份去到了另一座城市。
卢克看着白薇，斟酌道：“也可能，她不想让周遭的人发现，她的容颜不会随着时间发生变化。”
白薇想，卢克的措辞真委婉。
如果换一个人，大概就要直接说：这个人，不是人类。
白薇沉吟半晌，问：“那么她最早有记录的地方是哪里呢？”
卢克的神色忽然微妙起来。半晌后，他指了指桌上的某个档案袋。
“我能看么？”白薇犹豫。
“看吧。”
白薇打开档案袋，拿出一份文件。
这份文件已泛黄发脆，她小心翼翼地翻阅起来。
她以为这是安琪的档案，却未料文件里记载的是上个世纪的一位女长官。
档案首页贴着这位长官的小像。她穿着一身军官制服，眉目英挺，五官艳丽，宛若带刺的玫瑰。肩上和前胸的勋章，昭示着她曾立下的赫赫功勋。
尤金，白薇默默地念着这位长官的名字。
尤金长官的履历很丰富，白薇翻了许久也没翻完她的生平。终于，她在最后一部分记载中找到了自己想要的信息。
尤金从战场回归后，屡破大案，却未料栽在了最后一个案子上。她被削去爵位，回到了乡下。在乡下生活的那段时间，她收养了一个男孩。
照片中的男孩已是成年人的模样，有着和芬相同的容颜。
但此刻，白薇的目光并没有在这张照片上停留太久。她的全部心思都在尤金的最后一个案子上。
最后一个案子封存已久。
凶手没有名字，只有一个代号：红方a。
1673年冬，警方在尤金的部署下成功抓获红方a。
可谁知就在圣诞节前夕，红方a越狱了。
尤金私放了红方a。