chapter05. 打听
三人回到查令街58号时, 已近黄昏。
白薇一下马车就去了杂技组所在的中庭。
今日遇上卢克是她始料未及的，她更没有想到卢克因为开膛手那个案子险些做不了探员。
其实她该想到的，从她有意无意地引导卢克将线索指向费舍尔的那一刻起, 就隐隐注定了卢克会面临这样的境地。
不得不承认, 她利用了那个年轻的小探员。
他是个好人，而她所利用的恰是他的善良和正直。
白薇知道自己不是个好人, 但她不愿见一个好人落得这样的下场。她想尽自己绵薄的力量帮一帮卢克。
这是她欠他的。
怎么帮呢？
她揉了揉太阳穴, 先帮卢克找一找那个孩子吧。她打算去问一问马戏团里的杂技组，也许能问出些有用的线索。
分给杂技组的房间在中庭的最底层，那里有整幢房子最大的厅堂，方便组里的成员随时练习杂技。
杂技组的房间常年敞着门, 大家来去自由，随意得很，于是白薇就这么径直走了进去。
她甫一踏入房间, 突然一大捧玫瑰花瓣从天而降, 撒了她一头一脸。
这花瓣太多了, 绵密的花粉直直呛进了白薇的气管。她剧烈地咳嗽起来，眼含泪花地望向那个手提花篮的小少年。
那少年约莫八九岁, 一对蓝盈盈的眼睛, 穿着紧身的白色杂技连体衣。他倒挂在天花板垂下的尼龙绳上, 笑嘻嘻地看着白薇, 一派天真浪漫。
房间一角, 有人笑了起来：“哈, 有人进来帮我们做测试了, 篮子里的花瓣得减掉一些, 免得呛到观众。”
白薇揩掉因咳嗽沁出的泪花，抬眸便见巧手安格鲁撸着袖子站在墙边, 对着她笑得见牙不见眼。
“又见面啦，薇。”安格鲁走过来，递给白薇一块手帕，“擦擦，别到时候传到希德耳朵里，变成了安格鲁把薇弄哭了。”
白薇接过手帕，诧异道：“你在杂技组工作？”
“怎么，你以为我该在道具组给那群跳舞的小姑娘缝衣服？”安格鲁从鼻子里哼出一个音节，“你可真是太小瞧我了。”
白薇压了压唇，奈何没压下嘴角翘起的弧度。
“啧，你这是什么表情？”安格鲁瞪眼，“你站着别动，给我看好了！”
他小跑到一侧墙边，对着墙上的开关按钮一阵操作，紧接着天花板降下了几个半人高的圆环。圆环一个叠着一个，像泡泡一样晃悠悠地荡来荡去。先前撒花瓣的蓝眼少年欢呼一声，游鱼一样滑上了圆环。
不止那个少年，大厅里还有好些与蓝眼少年同样着装的少男少女，他们灵活地攀上圆环，开心地荡了起来。顿时，大厅成了悬空的海洋，圆环是深海里的气泡，那些少男少女恍若海底的精灵，踩着泡泡跳出了欢快的舞步。
安格鲁觑到白薇忽而变亮的眸子，不禁有些得意：“还不止这些。”说罢他又熟练地按下了几个开关。
随着他的动作，大厅里灯光噗地灭了，取而代之的是深蓝色的荧光。这荧光仿佛深海里的藻类，一点一点游动开来，更衬得整个大厅如海洋般神秘。
“这都是你做的？”白薇不掩满目惊艳。
安格鲁强压下眉宇间的得色：“小菜一碟而已。”
“安格鲁，”白薇笑了起来，“厉害啊。”
“那当然，我的针不止能缝拢坎昆的喉咙，还能缝出整个海洋世界。”安格鲁按下一个按钮，让一个圆环降落到白薇面前，“你摸摸看。”
白薇摸上了圆环，惊异于圆环的柔软。她本以为这些圆环是金属做的，原来不是。
“是海藻。”安格鲁笑了，“莱昂说要这么一个节目，于是我让布莱恩去了一趟极地海，捞了许多浮生藻。”
“薇，你看，它们还在呼吸。”
白薇感到手心里的圆环微微起伏着，像极了胸腔里绵长的呼吸。
突然，白薇手背一凉，有什么东西覆上了她的手背
她一抬眸，正对上一双蓝莹莹的眼睛。那个撒了她满头玫瑰花的少年正歪着头打量着她。
“你好呀。”白薇眉眼弯弯。
少年没有反应。
安格鲁说：“他是不会给你回应的，因为他是雪孩子。”
“雪孩子？”
安格鲁点头：“他生前的最后一刻是在雪里度过的，雪留住了他的执念，给了他新的身躯。他的脑袋里已经没剩下多少东西了，只记得死前那个让他不得离魂的念想。”
白薇的心脏微微一缩。
“不止他，他们都是雪孩子。”安格鲁指了指在圆环上恣意舞蹈的少男少女，“雪孩子很脆弱，没有自保之力，时常沦为野兽的食物。所以每年落雪的时候，老霍普都会走遍大街小巷，把见得着的雪孩子带回来。”
白薇怔然。眼前的蓝眼少年看上去纯真又快乐，怎么也不会让人联想到死亡与痛苦。
也许当他们被野兽拆吞入腹时，也是这副天真浪漫的表情吧。
因为他们不谙世事，早已感知不到痛楚。
安格鲁揿下了几个按钮，不过片刻，大厅里的圆环缩了回去，蓝光消失，原本的灯光又回来了。雪孩子们也四散到大厅的各个角落。
“说吧，你来这里是为了什么事？”安格鲁双手叉腰，看着她。
白薇说：“我想问一问那个女人丢孩子那晚的事。”
安格鲁挑了挑眉毛，示意她继续往下说。
“那天晚上，你们真的什么都没有看到吗？”白薇问，“也许你们看到了，只是忽略了。”
安格鲁轻笑一声：“怎么，你打算帮那个女人把孩子找回来？”
白薇张了张嘴，不知该从何解释起，索性避重就轻：“她挺可怜的。”
安格鲁定定地看了她半晌，继而拍了拍手：“大家停一停，都过来一下。”
白薇意外地瞥了他一眼：“没想到你竟还是这里的老大。”
“老大算不上，”安格鲁笑着挤了挤眼睛，“老二勉强排的上。”
杂技组里的其他成员围了过来，听说白薇的来意，纷纷你一言我一语地说开了。
“那天晚上表演结束我好像看到观众席上有个孩子，但也不确定。”
“有吗？我记得我们从后台出来，帐篷里就没人了。”
“谁是最后一个走的，蓓姬吗？”
白薇耐心地听他们说，等他们说够了，她问：“你们有没有看到帐篷附近有个黑眼睛的女人。”
众人皆一愣。
白薇继续说：“身高大概与我相当，长发，穿着蓝色的长裙和貂皮短袄。”
“没有吧……”他们面面相觑，“如果真有这样打扮的人，应该很惹眼才对。”
安格鲁插嘴道：“薇，整个多伦城除了你，我还真没见过谁有一对黑眼睛。”
“你们再好好想想？”白薇不打算就此放弃。
根据萨拉的描述，那天马戏散场后，小麦克嚷嚷着要吃面包，萨拉无法，只得将孩子留在暖和的帐篷里，自己跑去买。
她跑了好几个街区，总算有一家面包店还亮着灯。买好面包后，她急匆匆地往回走，走着走着觉察出不对，有个打扮贵气的黑眼女人似乎尾随了她一路。
萨拉警觉起来，加快了步子。她自以为甩掉了那女人，谁知她在马戏团的帐篷外又看到了那个女人。这让萨拉产生了一种错觉，似乎那女人就站在那里等着她。
再后来，孩子不见了，一阵兵荒马乱，她再也顾不得其他。
“你们说……”有个姑娘开了口，“这会不会是拉诺萝拉干的？”
白薇一愣，这名字有些耳熟。
“拉诺萝拉抢走了孩子。”姑娘笃定地以拳击掌，“入冬以来，多伦城丢了好几个孩子，大家都说是拉诺萝拉来了。”
白薇茫然：“拉诺萝拉是谁？”
“你不知道吗？”旁边几个姑娘七嘴八舌地说开了，“据说是一个人类怨妇。她被丈夫抛弃，悲痛得失去了理智，在某一天夜里失手溺死了她的孩子。等她反应过来，孩子已经死了。她彻底发了疯，见着别人的孩子就以为是自己的孩子。哪家孩子走丢了，一定是被她拐走的。”
“对，我听说人类幼崽最害怕听母亲说的话，就是‘快睡觉，拉诺萝拉来了’。”
拉诺萝拉？多伦城里真有这么个人？白薇一时没了反应。
安格鲁咳嗽了一声，摆手道：“你们别瞎说，百八十年前就有人在传拉诺萝拉，如果那真是个人类，现在早该躺进棺材了。这分明就是人类母亲为了让孩子听话，编出来的故事。”
姑娘们不乐意了：“安格鲁那你说是怎么回事呀，怎么好好一个孩子凭空就消失了？”
安格鲁被吵得没奈何了，扭头向白薇告饶：“你呀，也别指望能从他们嘴里问出什么，他们自己的脑子就缺根弦，哎哟！谁！是谁刚刚拿鞋拔子丢我？给我站出来……”
白薇扶了扶额：“要不我改天再……”
“诶，你等等。”安格鲁捂着脑袋拉住白薇，“那天晚上表演空中飞人的是蓓姬，她最后一个走的，也许看到些什么也说不定。不过她今晚恰好不在，等她回来了，我让她去找你。”
“谢谢。”白薇由衷道，“那么拜托了。”
白薇走出中庭，天已完全黑了。
雪下得更大了，呼呼的夜风吹得她脸颊生疼。
白薇缩着脖子穿过庭院，正好听见希德在喷泉里哼哼唧唧。
不知是谁给这尊雕塑盖了一床被子，厚厚的被子被尼龙绳固定在雕塑身上，让整个雕塑看上去像一只滑稽的蚕蛹。
“薇，快帮我松松，我要被勒死了。”希德仿佛看到了救星，“胸口那里，帮我松松。”
白薇停下脚步，仰头对上希德殷切的眸子：“你告诉我，你又拿我赌了什么？”
希德一噎：“薇，我们回头再聊这个吧，好吗？”
白薇歪着脑袋看了他片刻，继而走上前，唰地一下勒紧了希德胸口的尼龙绳。
“嗷！”希德险些被勒得昏过去。
白薇温柔地笑看着他：“希德，晚安。”
“薇！别走啊！嗷嗷！”
一回到塔楼，白薇便往壁炉里加了两段柴火，又把老霍普送来的火盆烧热，这才觉得回了暖。她脱下外套，给自己泡了一杯热茶。
茶叶还未晕开，房门便被敲响。
“进来。”白薇把茶杯放到桌上。
吱呀一声，门开了。布莱恩从门后慢腾腾地走了进来。
“你怎么来了？”白薇诧异。
布莱恩站在门边，挠了挠头，好半天才从身后掏出一个大袋子：“给你的。”
白薇狐疑地接过袋子。袋子沉甸甸的，不知装了些什么。她把袋子提到桌边，哗啦啦往桌子上一倒。
她一愣，竟是一袋子的童话书和神话绘本。
“这些都给我吗？”白薇看向布莱恩，眼里是掩饰不住的惊喜。
布莱恩难得腼腆起来，目光四处乱窜，就是不看白薇：“这些都是坎昆和我一起搜罗的。听莉莉安说，你最喜欢看这些小孩子看的玩意儿。”
白薇抚着童话书封皮上的纹路，笑了：“谢谢。”
布莱恩忽而道：“对不起。”
“嗯？”白薇抬眸。
“你来的那天晚上，我那么做不妥。对不起。”
高大的灰发男人站在那里，懊恼地垂下了头，原本桀骜的发梢难得地软了下来，听话地垂落在他的额角。
有那么一瞬间，白薇觉得这头冰原狼像极了一只别扭却温顺的大狗。
“布莱恩，谢谢你的书，我很喜欢。”白薇抿嘴笑道，“也替我谢谢坎昆，哦，还有请转告他，见了我不用躲，我不会再对他的喉咙做什么。”
布莱恩眼睛一亮：“好的。”
“那么，晚安。”布莱恩说。
他正要退出门去，突然不知想起了什么，又收回了脚。
“薇，还有一个事……”布莱恩犹豫着开口，“你能不能……”
“什么？”
布莱恩似乎难以启齿，挣扎了许久终于说：“你能告诉我，你是什么族类吗？”
白薇眨了眨眼：“你问这个做什么？”
布莱恩吐出一口气：“希德在全马戏团下了个赌，让大家猜你的本体是什么。我之前输了很多金币，所以我想……”
白薇明白了。
布莱恩当初下注，赌她不出五分钟就会哭着跑出去，结果他输得精光。这次他大概想直接来她这里讨个答案，做个弊，好把输了的金币赢回来。
“你赌我是什么呢？”白薇饶有兴味地问。
“啊？”布莱恩搔了搔头，“我还没下注……”
哦。白薇点了点头，还算谨慎。
“那么希德呢，”白薇又问，“希德觉得我是什么。”
布莱恩不做他想，很爽快地说了出来：“希德说，你要么是一头巨鳄，要么就是来自萨契克岭的大力野山猪。”