工人们加班加点, 元旦假期没有休息，土地平整一新，照明电路, 日常水、灌溉水通路提前布好管线, 围栏和防盗网安装完毕，赶在农历腊月初八之前, 完成了果园二期项目的修建。
贺春生从村办小学回来，寻思着要不要开车到县里的商场置办年货，刚走到家门口迎面撞上了柳振华。
“爸？”他瞅见岳父手里鼓鼓囊囊的提兜, “这是啥？”
“我给你们送点好吃的。”柳振华笑道，“农场来了两个实习生, 说是住在我们家挺打搅的，人还没来, 先托人带了土特产请我们尝尝鲜。”
“烟烟没和我说啊！”贺春生邀请柳振华进家，“爸，农场不是有宿舍吗？实习生为啥住您家里？”
柳振华说：“他们这次实习期很短，只有半个月，春节前就回自个儿家。实习生的是隔壁县的, 住家里是烟烟的考虑。农场那边是咱村的人值班，不方便安排外人住宿。”
贺春生摇摇头：“爸，咱给他们单另找房子吧！”
“我知道你担心啥。”柳振华表明观点, “甭琢磨那些有的没的, 烟烟的品性你还不了解吗？”他坐直身子, 品尝茶园师傅新制的红茶，“就算实习生讨好我家闺女，她也不会因为几句好话稀里糊涂做错事。”
见贺春生陷入沉思，柳振华补充道：“差点忘了说, 实习生是一男一女，男的叫许川，女的叫杜芸，是烟烟大学校友方硕介绍来的。”
一听方硕的名字，贺春生眉间的阴云更重了。
“又是他？”
十二月底，解救被传销组织骗到县城的同事朋友，柳烟
找了方硕帮忙。再往前追溯，无论是购买无公害小麦种子，还是寻求温室种植蔬菜的技术援助，方硕这个名字出现的频率非常高。
贺春生心里不是滋味。
尤其是他和柳烟的关系亲密无间之后。
“爸，我仔细想了，实习生不能住您家。”
柳振华放下茶杯：“好吧，你们两口子商量商量。他们明天下午，才从农学院赶过来，还有时间找房子。”
晚间时段的碰头会结束，王姐拿给柳烟一包搭配好的腊八米，嘱咐她回家煮粥喝。
回到家，一股枣香从厨房方向飘了出来。
柳烟快步跑过去：“春生，你把粥煮上了？”
“马上煮好。”贺春生声音闷闷的，头也不回，“你去洗洗手，换家里穿的棉睡衣，五分钟后咱们开饭。”
柳烟没察觉到贺春生情绪反常。
她“嗯”了一声，转身出了厨房。
晚饭很丰盛。
“你先吃。”贺春生端来几盘刚出锅的热菜，“还有最后一道大菜，我第一次试着做。菜名保密，我得盯着火候，免得破坏味道。”
柳烟悄悄跟着他，一直走到厨房门外才停下。
隔着门上镶嵌的玻璃，贺春生忙碌的背影令她心跳加速——他后脑勺有一绺头发高高翘起，仿似雀鸟的尾巴，随他的每一下动作微微抖动。
可怜的春生，连着半个多月没好好休息，累坏了吧？
静静等待一阵，柳烟返身回到堂屋。
她找了几个深盘扣住热菜，坐在贺春生常坐的椅子上，手拿小勺轻轻搅拌面前这碗腊八粥。
腊八腊八冻掉下巴，今天白天刮的六级大风，足以说明谚语的正确性。
新星村一年最冷的一天，非腊八莫属。
还好，冬天即将过去，春天也快回来了……
柳烟试试粥碗的温度，继续匀速搅拌。
堂屋棉门帘被人掀起，柳卉兰突然出现在门口。
“闺女？”柳卉兰惊讶道，“咋就你一个人吃饭，姑爷呢？”
“妈，您这么早就吃完了？”柳烟脸颊浮起淡淡红晕，“春生说给我做一道大菜，他这会儿在厨房忙活呢！”
“你迷糊了吧？厨房没人！”柳卉兰眉头紧皱。
“啊？”柳烟心中一惊，连忙起身，“不可能，我刚回屋。他每次有事出门，都要和我说一声的。”
柳卉兰上前，扶稳快要扣翻的粥碗。
“农场不是要来两个实习生嘛，你爸那会儿问春生的意见，春生不同意实习生住咱家。你爸说春生吃醋，我想了想，吃醋也对，吃醋说明他心里有你。”
“妈，您说啥呢？”
柳烟蓦然发现，柳卉兰像宝贝一样抱在怀里的东西，是一床新被褥和一串钥匙。
“您这是要去哪儿？”柳烟问，“难不成大晚上东家西家的帮实习生找房子？”
柳卉兰回道：“已经找好了。村南边老张家女儿女婿接他们去城里过年，刚巧空出来一套两间屋的小房子。我去收拾收拾，明天实习生来了就住进去。女的还住咱家，男的住老张家，反正离得不远，我和你爸负责早晚饭，午饭就让他俩在农场吃。”
柳烟接过被褥，提了一个柳卉兰意料之外的请求。
“我和您一块儿去。”
“行！”柳卉兰答应得很干脆，“老张那屋没生火，忒冷，你把粥喝了，身上能暖和点。”
“不了，咱立刻出发！”柳烟脱口而出。
“你给春生留个字条。”柳卉兰说，“要是他从外头回来找不着你，又该着急了。”
走进厨房，电磁炉的电源早已关闭，连着电线的插头摆在台面上。
柳烟打开汤锅的盖子，栗子的甜香扑面而来。
板栗炖鸡，汤表面飘着红红的枸杞和绿绿的葱丝，味道一定很棒！她深深吸了一口气，微转过脸，瞥见了贺春生写的小纸条。
烟烟：
炒茶师傅病了，我送他上医院看急诊。
锅里汤你不用给我留，尽量都喝掉。最近你脸色不好，吃点好的补一补。
今晚我可能赶不回来了。
安全起见，你回爸妈家住，睡前给我发个信息。
——春生
“妈，您说对了，春生的确有急事出了门。”柳烟把纸条交给母亲，“他不放心我一个人，让我回家。”
柳卉兰说：“咋都行。正好咱娘俩睡一屋，和你小时候一样。”
柳烟笑了：“我爸抗议咋办？”
“不管他。”柳卉兰笑道，“他抗议也是白搭！”
母女俩拿上笤帚抹布和水桶，直奔位于村南的老张家。
冬夜冷风钻进脖领和袖口，寒意一寸寸渗透骨髓。
不仅冻得人直打哆嗦，路况也不大好。地面坑坑洼洼，深一脚浅一脚的，柳烟腾出一只手，挽住母亲的胳膊。
借着晴朗的月色，柳烟清晰地看见柳卉兰的手——先是被寒风吹得红通通地有些肿胀，不过是却变为毫无血色的苍白。
“妈，您没抹我带回家的防冻防裂霜？”
“没顾上。天天家里家外好些活儿，手上抹得油乎乎的，总觉得别扭。”
柳烟拉开羽绒服拉链，想用外套给柳卉兰御寒，当即被柳卉兰一口回绝。
“冬天的这种冷，我早就习惯了。”
“春生给您和我爸买的羽绒服，你们也不穿。”柳烟摘下围巾手套，帮柳卉兰围好戴好，“您是咱家的核
心人物，是我爸和我的大宝贝，绝对不能冻着。”
柳卉兰不再拒绝好意，拉过柳烟的手攥在掌心帮她焐暖。
“村民大会上，你秦叔不是说了吗？”柳卉兰轻叹一声，“咱村的人哪，穷惯了，穷怕了，好饭好菜舍不得吃，非得放坏了才吃两口，吃坏了肚子又得看病服药，好东西舍不得用，收进柜子里被老鼠啃出大洞才后悔。”
“妈，相信我和春生，一切都会变好的。”
柳卉兰点头：“相信，老妈老爸相信你俩的能力，也相信咱们的日子、咱全村人的日子会越过越红火。”
柳烟没有说话，只是牢牢地握住了柳卉兰的手。
翌日清晨，柳烟早早起床回了自己家。
她洗漱完毕做好早饭，留出贺春生那一份，细心地用防尘保温罩扣住。
沐浴着曙光，柳烟来到农场，替换值了一晚上夜班的小吕。
小吕伸了个懒腰，让开中控室电脑前的位置：“柳姐，数据正常。我看天气预报了，接下来的一个礼拜大风降温，没有雨雪，温室里的灌溉水路需要及时检修。”
柳烟应道：“我记下了。你去食堂打了饭，就回宿舍补觉吧！”
坐进电脑椅，她打了个悠长的哈欠，驱散倦意，开始一天的工作。
母亲昨晚说了很多，大部分都是以往发生在村里的趣事。话题围绕着贺春生，很多事情，柳烟都没听说过，母亲这一聊，才把她零零碎碎的记忆串联起来。
柳卉兰幽默风趣，妙语连珠的同时神情仍保持淡定，逗得柳烟大笑不止。
“我和你爸都看得出来，春生是个好孩子。”柳卉兰慨叹道，“他感恩重义，在大伯大妈身边长大，小小年纪就懂得替大人分忧。”
柳烟想了想，说：“婚礼后他第一次上门看望您和我爸，您咋还那个态度呢？”
“林子大了，啥鸟都有。”柳卉兰说，“村里闲人多，我也堵不住嚼舌根子的人的嘴啊！”
母亲的话在理。
正是因为“闲”，所以才滋养了贫穷。
柳烟心中酝酿着一个新的计划——等到春节一过，她会面向全村开展第二轮的招聘，争取让每位村民都参与到农场的工作，争取每个人都有固定的收入。
按照时间推算，贺春生的计划和她的有所重叠。
假如一个人能打两份工拿两份钱，到时就不是工作找人而是人抢工作了。
尽管计划尚未成熟，但是柳烟相信，春生一定比她考虑得更周全。招聘的事，她抽空问问他的意见，再做打算也不迟。
柳烟扪心自问：人生中什么最重要？
显而易见，是拓展事业。当然，她的春生同样重要！
就像此时，柳烟轻点鼠标，打开温室实景监控的画面。
室内一切如常。
蔬菜种苗在模拟光照下舒展叶片，自由自在地生长着。
室外，摄像头的位置刚好能拍到东边地平线。初升的太阳一跃而出，圆圆的脸庞被几朵金色的云团团围住，仿似一盏镶了金边的巨型追光灯。
阳光并不刺眼，柳烟却条件反射似的她举起手遮挡眼帘，远远望见一个向中控室狂奔的身影。
贺春生跑进屋子，一声不吭，安静地站在门口。
柳烟赶忙调大电暖风机的档位，将扇叶方向对准他。
“外面冷吧？”
“嗯，我跑了一会儿才暖和过来。”贺春生忽然压低声音，“我一猜你就在农场，所以我家都没回，直接过来了。”
柳烟顿时愣了：“你傻啊，咋不先回家吃饭？”
“你又不在家，我回去干啥！快抱抱——”贺春生迫不及待地拥紧柳烟，“我的烟烟，我一晚上没睡，满脑子都是你。”
“花言巧语。”
“我说的是真心话！”贺春生松了手，神情严肃，“你以后有啥事能不能先跟我通个气？我这人向来不爱求人，即便是同学校友，我能自个儿解决的，不会去麻烦他们。”
柳烟挽起他的胳膊。
“那是因为，你本身就是能人。我不行，樊教授也好，学长方硕也好，我遇到难题，第一个想到的肯定是他们。”
“为啥不是我？”春生拧紧眉头，委屈的模样好像被关了十天的小黑屋。
“亲兄弟明算账，你不也没要过堂哥援助的钱吗？”
“两码事。”
“明明是一码事——我知道，堂哥要养家，超睿以后上学的费用恐怕他们两口子工资加起来也不够用。只是暂时借用，果园茶园盈利了你把钱还给他们……”
贺春生匆匆打断：“有扶农贷，我不花哥哥的钱。”
柳烟突然甩开贺春生的胳膊。
“你脑瓜是石头做的吗？我说的话你压根儿没听懂！”
“烟烟！”贺春生扳过柳烟的肩，目光锁定她燃气怒火的眼睛，“听我说完……”
“不听！”柳烟推开他。
“我不借大伯大妈的钱、不借堂哥的钱，村里谁家的钱我都不会去借。”贺春生缓缓蹲下，把靠背椅转到正面，仰头凝视柳烟，“大学四年，我没闲着，打了五六份工，每天下了课、每个周末，我很少待在学校。为啥这么辛苦？就是为了能赚到钱回村创业……”
柳烟叹了口气，指尖封住贺春生没说完的话。
“我希望，你以后的日子，没有苦，只有甜。”
“不用等到以后。现在就实现了。”贺春生声
音很小。他抬起手，轻轻攥住柳烟的手，与她十指相扣：“烟烟，有你在我身边，吃糠咽菜我也觉得甜。”
“你饿得手脚冰凉，吃完饭再和我掰扯你所谓的道理。”
柳烟拽上贺春生，一阵风似的冲进农场食堂。她找个离取暖器近的位子：“你乖乖坐着，不准到处乱跑！”
话音未落，人已经冲到打饭窗口。
“万阿姨，麻烦您给我来六碗大份馄饨，多放醋。要山西老陈醋，别的醋不够酸。”
食堂阿姨瞠目结舌：“小柳啊，暴饮暴食伤身体。”
柳烟抿嘴一乐，把三个平底托盘并列推进窗口：“您别担心，不是我吃。”她回头指指贺春生：“他昨晚就没吃东西，在医院熬夜陪病人，这些馄饨勉强能填饱肚子。”
“原来你给春生点餐啊——”食堂阿姨突然笑了，“前些天农场开放日，外头涌进来好多游客，咱们食堂不是免费提供一顿餐饮嘛？你猜怎么着？春生那天也来蹭饭了。”
阿姨的一席话，柳烟已能在脑海中描绘出贺春生的“优雅”形象。
好哇！
难怪上周五他回家说肚子不舒服，晚饭只喝了半碗粥就仰躺在藤椅里不动了。敢情是在三棵柳农场食堂胡吃海塞来着！
“我先端两碗馄饨过去，后面四碗，您多帮我加醋，越多越好。”
柳烟回到桌旁。
“吃吧，这是我给你加了料的早餐。”
“汤汤水水的，我也吃不饱啊！”春生盯着颜色可疑的深色汤汁，“你们食堂的酱肉包好吃，我去买十个……”
“老实待着！”柳烟蓦地起身，一把揪住他羽绒服的帽子，“除了馄饨，你还想吃啥喝啥，一口气报给我！窗口那边还有四碗馄饨，我一块儿帮你端回来。”
贺春生唬了一跳，察觉到不对劲却无力补救。他重新坐好，双手规规矩矩地放于膝盖上方。
“烟烟，一顿免费午餐而已。”
“一顿而已？！”柳烟心火直冲头顶，脸红了，眼白的红血丝也显露出来，“咱们不缺那口吃的，春生，我是拿了贷款经营农场，一分钱都要花在刀刃上，你是我男人，跑来白吃白喝，农场员工咋看我？”
春生道出真相：“开放日那天的食材是我找我们后厨老齐采购的。”
“就算你出钱出力，可你没和我打招呼，从一开始就大错特错了！”柳烟两只手交握在一起，极力克制揍人的冲动。
“我知错，我改。”贺春生懊恼地垂下脑袋。
他认错如此迅速，超出柳烟的预期。
“你真叫我头疼……算了，这事改天好好审你。你最好吃完馄饨立马回家休息，不准在我眼前晃悠！”
贺春生忽的抬眸，唇角向上微微扬起，笑容里蕴含一丝心悦诚服的感动。
他张了张嘴，用气声说了几个字：“烟烟，你对我真好。”
然而，这份感动来得快去得更快。贺春生刚端起碗，还未送到嘴边就愣住了。
柳烟伸出食指，在他面前左右摆动几下。
“惩罚免不掉。”她转身走到食堂入口，摘下墙上的意见簿，撕下一页纸，回到桌前，连同中性笔一起重重拍在桌上，“写检查！不少于800字，必须要有诚意，否则打回去重写。”
春生欲哭无泪：“写检查可要了我的命，烟烟，你不如罚我蛙跳吧！”
“必须写！”柳烟黑着脸，“写不好看我咋收拾你……”
“柳场长，我们来报到了！”
杜芸和许川的殷切呼唤，暂且平息了柳烟心头的怒火。
她转向两位学生：“不是说中午到吗？咋来这么早？”
“早起的鸟儿有虫吃——”
杜芸在前，许川在后，一人拖一个大号行李箱，快步跑到柳烟面前。他们刚想开口说话，注意力却被贺春生吸引过去。
“柳场长，这个叔叔是谁？”
“叔叔？”贺春生脸色难看，“你们太客气了，没超过五岁，大概我还算是你们的同龄人吧？”
“我男人，贺春生。”柳烟忍笑介绍道。
杜芸反应快：“贺场长，您好！您的名字我听着很耳熟，是不是前年您到我们学校办过讲座？”
“省农学院吗？”贺春生说，“我去过。”
“太好了！”杜芸激动地红了脸，“一共三场讲座，我都听了。贺场长，您讲的实践经验很有价值，全是我们从课本里学不到的知识。”
贺春生低头喝了一口汤，醋的酸味猛地从舌头蔓延至喉咙。
他努力控制着表情，抬头回道：“我擅长的领域是果树和茶叶种植。既然你们来柳场长的三棵柳实习，就应该认真学学现代化农业技术。无公害小麦和无公害蔬菜，都是农业发展的长久之计。”
柳烟看看贺春生，笑而不语。
许川突然坐到对面位子上：“柳场长，听说你给我们换了住的地方？”
“今天一早我就收到方处长电话了。”杜芸像是参加抢答环节，高高举起右手，“我住柳场长爸妈家里，你住村民家，早饭和晚饭还在柳场长爸妈家吃。”
许川好奇心陡然加重：“为啥这么安排？不是说柳叔家房子五六间能住下吗？”
杜芸白了他一眼：“避嫌啊！”
许川更懵了：“啥意思？我不懂。”
“我和你都是单身，不能住在同一个屋檐下，传出去坏了名声。”杜芸说，“其实我想申请住在
农场宿舍，毕竟住叔叔婶婶家太打搅人家。”
“我的天，都啥时代了，还在乎这些！”许川咧嘴一笑，“我是好人，不是大灰狼。”
同学三年，杜芸了解许川的品性。他口才好，爱说爱笑，学习成绩处于全班中游，虽然不爱偷懒耍滑，但是没见他主动参与过班级事务，偶尔还逃课回寝室打游戏。
杜芸说：“这样的安排挺好的。你就别再节外生枝了！”
许川讷讷道：“行，我听柳场长的，咋安排都成。”
“屋子已经收拾干净，灭鼠器也放好了。”柳烟微笑，“你们不用想太多，我爸妈人很好相处。农村的条件跟城里没法比，你们多担待。”
杜芸抢先说道：“没事，我们能适应。”
柳烟把中控室的位置指给两名实习生：“你们先到那儿集合，熟悉熟悉温室各个区域的情况。我吃完饭就带你们参观整间农场。”
目送实习生走出食堂大门，柳烟又去窗口买了十个包子，端回了剩下的四碗馄饨。
贺春生眼中探寻的意味不减反增。
“烟烟，咋回事？”
他深深的凝视令柳烟如坐针毡。
“你想说啥？”柳烟避开贺春生的注视，压低声音解释，“让许川单独搬去老张叔家住，是我爸我妈和我的主意，这不是和你的想法一样吗？”
贺春生放下调羹：“我问的不是实习生。”
柳烟意识到馄饨汤的醋严重过量，慢慢伸手把碗拽向自己。
“嫌酸是吧？你吃包子，我来喝……”
“谁喝不酸？”贺春生扬起手，朝食堂窗口里的师父挥挥手，“麻烦您，万阿姨，拿个暖水壶给我！”
“哎，这就来——”
万阿姨犹如从天而降的救兵，及时帮柳烟化解了尴尬。
暖水壶送到桌上，贺春生立即弯下腰，毕恭毕敬地鞠了一躬：“您能告诉我，馄饨里到底放了几瓶醋吗？”
“这……”万阿姨瞅瞅柳烟，收回视线微笑着说，“没多少，就几滴。”
贺春生反问：“这醋厉害，几滴就能酸倒我的牙。啥牌子的？回头我叫我们后厨也进点货，一瓶顶十瓶。”
万阿姨连忙看向柳烟。
柳烟轻轻眨眼，起身推推万阿姨：“您去忙吧，这里交给我。”
脱身不易，万阿姨抓住机会慌慌张张走掉。
贺春生若有所思，并不急着坐下。
他往每一碗馄饨里兑了足量的热水，将六只碗一顺排开，悉数摆在自己面前。
“这种醋，是万阿姨老家亲戚自酿的老陈醋，味道冲，酸过劲就别吃了。”柳烟说，“我看你情绪不对，特意给你点的酸汤馄饨，没想到这么酸。”
贺春生伸手向前，掌心朝上。
“把你的手给我。”
“春生，要不然，检查过些天再写？”柳烟照做，两人的手紧紧握在一起，“恶作剧和你吃免费午餐抵消了，咋样？”
“不用抵消，检查我写。”贺春生说，“你的恶作剧，该罚也得罚！”
柳烟忽然朗声大笑，毫不在意周围就餐员工的诧异眼光。
笑声收住，她问：“你想咋罚我？”
贺春生转过桌子，拉着柳烟的手，和她肩并肩坐在并排座位上。
“烟烟，你真是个调皮的小孩儿！”
“只对你这样，我在别人面前不爱说话。”柳烟率直地大笑，“你说你吃的哪门子干醋？你傻不傻？”
“傻。”
贺春生侧过身，头抵住柳烟的肩膀。
他也不清楚自己怎么了。柳烟的学长方硕，新来的男实习生，甚至每一个走到柳烟面前的年轻男人，都成了他的假想情敌。
这种感觉是最新才出现的……
“春生？”柳烟轻轻耸一下肩膀，“想啥呢？快吃饭吧，凉了味道就变了。”
望着超大号盘子里的十个大肉包，贺春生的喉结动了动：“已经凉了。我跟万阿姨要个食品袋，打包带回家吃吧！”
“蒸锅熥一熥，很快就好。”
柳烟离开座椅，贺春生也随即站起：“不麻烦了，烟烟。我去窗口要袋子，包子拿回家吃。”
“也好。”墙上时钟的时针已过数字8，柳烟拽拽贺春生袖子，“馄饨不好打包。实在不行跟万阿姨借个汤锅？”
“馄饨我三口两口就吃完了。”
走出几步远，贺春生蓦然回头：“我还没想好咋罚你。晚上回家再说！”
作者有话要说： 熥：读音为tēng。释义为烘烤或把凉了的熟食再加热。为北方方言，常出现于安徽、河北、河南、山东及甘肃部分地区。