“有些话在我心中憋了千百年，在褚源中不便当着海神面说，但嬴鲛后人既然在此，我也懒得避讳，一并说给你听了。”妖王思绪纷繁，脸上是不易见的空洞。
“明霞先史，我族为避纷乱与嬴鲛立契，我族助嬴鲛躲过天罚而被迫献出寿数，寿短无法修行则实力大减，于是只能依附亶渊器而存。两千年来我无数次后悔，我不想这样攀附一个器皿而活。”
“你不想攀附亶渊器而活，仅靠妖族自身的能力恐怕行不太通，所以你并不是要改变寿数，你要宿水引，是为了留住自己的魂魄。”
江守君面色微动，沉如深海。“你想要换一种方式，通过宿水引让妖族实现永生。可惜宿水引的数量太少了，并且在阴司管控严格，这点分量只够你一人，所以才造成如今的局面？”
“水神机敏。”妖王道，“不错，是这样，宿水引和青绳病的本质差不多，都是要拿人的一魄炼化的，我找了躯体用下了含有我魂魄的宿水引，就像夺舍一样，这副躯体的寿数就也是我的了。”
“可是，宿水引和青绳病都一样，是邪术，滥用不会有好下场的。”
妖王说着，把身上黑色氅衣揭下来，露出满脸青痕。“这东西会反噬，所以我隔几百年就要换一次皮囊。”
江守君瞳孔猛地一颤，难得露出惊慌，几乎是失控了一般攥住妖王衣领，“具体怎么反噬的，你细说给我听。”
“水神这样紧张，是出什么事了么？”妖王见她失态也十分讶然，勾唇笑了，“宿水引与青绳病相似，但毕竟不一样，水神不是心中牵系百姓，那是为谁？”
江守君后知后觉，松开他的衣领，手背上隐隐青筋凸起，她下意识攥了攥手。“得罪。”
见她的模样，妖王笑得愈发放肆，心里已经有了答案，“宿水引反噬症状与青绳病也相似，青痕遍身，神志不清，到最后失去心智……不过宿水引在程度上要厉害千百倍。”
妖王每说一句，江守君眉头便皱得深一分。
脑海里全是顾淮音脸上青痕愈深的模样，那不会是青绳病，江守君夜里握她手腕，并没有发现她脉象有异常，况且青绳病不见得对神仙起得了作用，那只会是宿水引了。
她是什么时候被人下了这东西的？到底该怎么解？
江守君担忧着无数个问题，分了神。
“水神与其担心别人，倒不如担心自己。”妖王话锋一转，“我话没说完，海神凭借亶渊器就把妖族逼上绝路，若是这种时候与她解契无异于灭族，那就还有一条路可以走。”
江守君抬眼，他在打水神骨的主意。
“水神用自身鳞骨再造一个神器出来，我与水神重新立契如何？”
“妖王真是好大的本事，好狂的口气。”江守君冷眼相待，“当年海神是走投无路才与妖族立契，现下我似乎还没有到那等地步，难道是觉得我蠢到自投罗网才到褚源来的么。”
“既然不是，那水神要小心了，你一身好骨相，不好好被司主养在岁天域，出来闯荡实在危险。”他语气戏谑，不像会把谁放在眼里的样子，“恐怕水神有没有能力出褚源也是个问题呢，不只是我，海神也盯着，二位母女情深，去叙叙旧吧？”
话音落下，远山悲鸣，层云激荡，如万马齐喑。尘土远扬万里，轰鸣声震耳欲聋，睐山山脉山体受到影响而剧烈颤动，巨石滚落。
褚源地势低窄，山谷之间群山障眼，看不见外界发生了什么。
妖王恍惚以为又是海神所为，但侧头看时，一团模模糊糊的光影聚成人形，海神已经在江守君身边站定了。
嬴鲛悄无声息地靠近二人，一手搭在江守君肩上，轻声吐气道：“是九渊雍冥啊。”
江守君侧目看向搭在自己肩上那只“手”，缓声道：“封禁又破了，这次还是在淮水？”
嬴鲛似有若无地“嗯”了一声，“你是淮水水神，这些事情缠在你身上，与你脱不开干系，你先出褚源吧。”
妖王断然不愿唾手可得的水神骨又白白逃走：“海神，此时放任……此时水神出褚源恐怕不妥，外面危险重重，倘若出了什么意外……”
“闭嘴。”嬴鲛轻叱。
下一刻，妖王脖颈像被什么钳制住了，因窒息而头脑发昏，几乎濒死，不消一刻就没了意识，昏死倒在地上。
江守君垂眼往地上乜了一眼，没说话。
搭在她肩膀上的手用了些力道：“你想要有关宿水引的事已经都明了，我也知道你来褚源还有别的目的，不过一时半会恐怕也没有办法了，眼下司主封禁被破，你不想出褚源看看她么？”
“条件？”
“好聪明，”嬴鲛轻笑两声，“我会附在亶渊器上，你把亶渊器一起带出褚源。”
江守君皱眉不解：“你不是与妖族立契，连带着亶渊器不能出褚源么？”
“他是这样跟你说的？”嬴鲛似乎是有些惊讶，“八百年前妖王用宿水引那等邪术时，我就同他解契了。”
“既然解契了，那妖族的寿数为什么还是没有变化。”
“那我就不清楚了，这不关我的事。”嬴鲛眨眨眼，指了指地上，“你或许应该问问他。”
*
睐山山脉以西，淮水改道流经原本人多地广的平原地区，所造成的人力物力损失难以计数。
原本笼罩在青绳病阴翳下的楚州，又覆上水灾造成的惨状。
大水导致千亩良田被毁，冲垮渡口，倒塌房屋，河道里浮尸无数，哀鸿遍野，惨绝人寰。
还未完全好转的楚州根本承受不住这样重的自然灾害，前人所做一切转眼间化为乌有。
郡守谢晋拼尽全力也无法挽回局面。
楚州府衙里，数个县衙官吏来禀时只得掩面哭泣。
谢晋不是神仙，挥袖遣散了县吏，按照规定制度上报朝堂，但他知道希望太过渺茫，朝廷不见得有能力来管。
他在堂前伏案哭泣，恍惚抬眼，看见一片青白衣角。
“父亲。”谢晋走下公堂。
姜邑尘揽了揽谢晋的肩膀：“晋儿先莫急。”
他打开一张薄纸，上面简短几行字，“这是药方，用于抑制青绳病的，方才我仓促路过淮水，江守君交给我的。”
“江守君？”谢晋几乎要怀疑自己是不是听错了，“前楚州郡守不是被陛下赐死了么？尸身现在还葬在睐山腰上。”
“她本来就是淮水水神转世，死后理应回归神职。”姜邑尘仔细解释道。
谢晋倏而想起淮水神祠里水神说青绳病这病蹊跷，她也仅仅只是有些眉目……
他接过姜邑尘手中药方，双目通红：“可是父亲，当前淮水大涝，眼下我没有办法……”
姜邑尘用力握了他的肩，目光落在他攥着药方不停颤抖的手上：“晋儿，你是楚州郡守，你要决定该怎么去做。”
谢晋眼尾猩红，点了点头。
姜邑尘还像父亲那样摸了摸他的头，等谢晋再抬眼时，人已经消失不见了。
谢晋狠狠抹了一把眼睛，拿着药方出了府衙。
避难所还在修筑，各郡县拿出来自己仅存的物资粮米，但还是杯水车薪。
楚州十三个县里被淮水完全淹没的整整有三个，三个县里百姓尽数被洪水卷走，连逃都来不及，一时州中哀声恸天。
淮水中瘦水愈多。
在临时用作避难用的里空仓廪里，攒了无数个人头，黑漆漆一片，一眼望去看不到头。
谢晋掌心出汗，把手中薄纸攥得微微湿。
仓廪外，负责安排管理的小吏见是他来，赶忙上前。“郡守大人！”
他刚要行礼数就被打断，谢晋示意他不要声张。
被攥了一路的药方被摊开，上面皱痕明显。
谢晋低声道：“去找找这里有没有大夫，让他帮忙看看这副药方有没有问题，要是没问题，我再去想办法弄药材。”
小吏被他这突然一长串说得犯懵，接过这张方子终于反应过来，“这是……”
“我只信得过你，切记不得声张。”谢晋道。
小吏被他一腔话说得头脑发热，好像自己理应是郡守心腹，顿时肃然，赶忙答应下来。
目送郡守大人匆匆离去的背影。
*
阴云下潮湿一片，天上落下大抔云雾，松松笼罩在原本缙云山的位置，北海司主神像上如同被盖上薄薄白纱，乍一看，恍然如当初的水神像。
江守君站在山脚下仰头看。
嬴鲛从亶渊器中牵了一缕魂出来：“沧海桑田，想不到人间的样子还是难看。”
江守君淡漠道：“没遇上好时候罢了。”
“你要是这么说也不错，”嬴鲛哂笑，“我那时世间还没有青绳病这个东西，洪灾水害也构成不了什么威胁，像这些蝼蚁死就死了，能活在世上的都是神通广大的。”
“哪里用得着你这样费尽心力去救他们？”
江守君面上看不出喜悲：“我记得，鬼族出世，直接原因是因为你吧。”
“是我不错。”嬴鲛伸出一只半透明的手，轻柔的抚了抚她的脸颊，“我当时怀着你，天道怜悯你无辜，所以留了月余时间给我，我把你放在淮水里就走了，我从来也不敢想还能再见到你。”
江守君忍着没动，任由嬴鲛抚摸自己的脸颊，最后指尖往下，虚虚掐住自己的脖颈。
“不敢想还能再见到我，不敢想我会带着鳞骨全须全尾的回来。”
“我毕竟是你的母亲。”嬴鲛说这话时，眼睛是慈悲的。
“你的一切都是属于我的，这水神之名虚无缥缈，你不如同我回北海，继海神位。”
“你打算怎么做？”江守君眼底泛上一丝讽刺意味，“把我剖鳞去骨，再炼制成什么神器来代替你么。”
“那是妖族的想法，不是我的。”
“你又何异于他呢？”
占据水神骨，就能从新塑肉身，嬴鲛就不必长久困在褚源里。
“你听话些，你这般聪明，怀璧其罪的道理你懂得的，与其引火自焚，不如将鳞骨交给我吧。”
嬴鲛脸上的神情不像是假的，看上去真如同母亲对孩子的殷勤关爱，只不过她的手还是握在江守君脖颈上，没有放开一寸。
“听话些好不好？亶渊器已经破损严重，我不想你的鳞骨也……”
“母亲。”江守君忽然叫她，这样温情的称呼，语气却如寒冰一般。“你也知道亶渊器破损严重啊。”
“你只当水神之名虚无缥缈，却不知道淮水神祠香火供奉两千年未曾间歇。”
“海神一副残躯，当真能够威胁到我么？”
“放肆！”嬴鲛手指力道收紧。
江守君因缺氧而慢慢涨红：“天罚是避不开的，从古至今都是如此，没有人能做到，你也不例外。”
那日顾淮音留在江守君额间的一点朱砂，原本浓郁的颜色由浓转淡，自江守君眉宇间析出。
“咔”一声，嬴鲛手臂被整个折断。
一团黑气萦绕在她断臂处，顷刻又长出一节新的臂膀。