浅咖色的手袋挂在门边的衣帽架上，苏眉隔一阵子就忍不住要看一眼，像是在里头藏了活物。她知道虞家电话，但一早到了图书馆，思量着虞绍珩也要上班，这个时候多半不在家里。
一直捱到晚上七点三刻，楼上楼下人生全无，大约同事们都走完了，她拿起电话拨了两个号码，又揣度他家里这时候是不是正在开饭？她这时候打电话过去，要是有人问起，似乎不大好。
苏眉只好坐下来看书打发时间，可每一次看进眼里的只有两三行。不知道他家里的电话通常都是谁来接，如果是侍从婢女倒还好，如果不巧被惜月被接到，听出了她的声音，她该说什么呢？
待苏眉把自己的谎话打磨好，墙上的挂钟已经指到了八点一刻。她知道，自己其实是胆怯，可现在必须得打过去了，再耽下去，过了九点，又嫌晚了。
如果这个电话不打过去，捱到明天，更显得奇怪，好像她是犹豫过才来拒绝他的礼物。
接电话的是个稳重的男声，听说她找虞绍珩，还用极客气的口吻问了一句：“请问您怎么称呼？”
苏眉略一犹豫，道：“我姓苏。”
“稍等，我帮您转接。”
电话再度被接起时，已换了虞绍珩的声音：“喂？哪位？”
随着轻快的钢琴声从听筒里直飘到苏眉耳畔，引得她又想起那晚他们兄妹二人一同弹琴的情形，她收回思绪，肃然答道：
“我是苏眉。”
“哦，师母找我有事？”
苏眉把在腹中滚了一天的台词一字一句地说了出来：
“你寄的钢笔我收到了，不过，我觉得无缘无故地接受别人的礼物不大好。
我按上面的地址寄回去，收件人写你的名字，可以吗？”
她一口气说完，不肯给他表示反对的机会。
但虞绍珩也并没有像一个被推辞的赠礼者那样，用更大的热情来说服对方，而只是平静地答道：“你稍等一下。”
接着，她便听见了脚步声，以及关门碰锁的声音，他是去关门吗？电话那头的琴声倏然消失了，他真的是去关门！苏眉不自觉地咬了下嘴唇，她没有什么别的事要同他说，他关门做什么？他怕别人听见他们说话？他要跟她说什么？
忐忑间，虞绍珩的声音又送了过来，不知是房间里安静的缘故，还是她的错觉，他的声音听上去温柔了许多，依稀凝着笑意：
“你怎么知道是我寄的？”
“……啊？”
苏眉一愣，那邮包和便笺上都没有署名，但一定是他啊。可是，他这个问题，她却没有事先准备好答案，只得犹犹豫豫地答道：
“我看便笺上的字跟上次惜月来给我送茶叶的时候，里面夹的便笺是一样的。”
他话中笑意更重：“ 兴许是惜月写的呢。”
“不会的，惜月不知道我的钢笔坏了，漏墨水。”苏眉急促促地说道。
“那你上次怎么没有要把茶叶寄回来给我？”他压低的笑声清晰而暧昧：
“笔你不喜欢是不是？那你到店里去看一看，喜欢哪一支，告诉我；女孩子很多喜欢意大利笔，不过我觉得太花俏的，你未必中意……”
他自顾自地往下说，全然不顾及电话那头，苏眉的面孔渐渐有了惊恐之色。
“不是的！”她提高声音打断了他，“上次的茶叶我以为是惜月送给我的。”
“那这回你还当是月月送的好了。”虞绍珩悠然一笑。
“这样不行的……” 苏眉的声音急切起来。
虞绍珩依旧是不愠不火的循循善诱：“一支笔而已；而且，你也看到了，那么一支笔，就是给女孩子用的……你寄还给我，我也用不了。月月也用不着，白搁着，多浪费。”
“……你可以送给别人。” 苏眉不耐地敷衍道。
虞绍珩的声音毫无征兆沉了一沉：“我送给谁？”
“你……”
苏眉忽然有些气恼，这不是她习惯的谈话方式，她好好同他说话，而虞绍珩的态度却让他们的交谈听上去十分怪异：他们像是在吵架，却又没有什么真正值得恼火的事“总之，我不可以收你的礼物。”话一出口，她自己都觉得像是赌气，可她并没有这个意思。
“为什么？一支钢笔，上头又没有刻字，就算你天天拿着写字，别人也不知道是谁送的，有什么关系呢？除非——” 他顿了顿，声音愈发的低回温柔，甚至还夹着一丝委屈似的：
“是你觉得，我这个人不合适。”
他的话叫苏眉哑口无言。
他送她一支钢笔罢了，当然没有什么，这样的礼物谁送给谁都是很合适的；她不肯收的原因不是因为笔，而是因为他的人。可是，他那样妥帖的一个人，谁能说得出他有什么不合适呢？
一点冷雨滴在她心上，瞬间便洇干了，而那突兀的凉意却久久不散。
苏眉轻声道：“不是的，是我不合适。”
虞绍珩听着她的话，心弦微微一涩，欲要开口，又听苏眉接着说道：
“那么，这次多谢你了，笔很漂亮。不过，能不能请你以后不要送东西给我了？”
她的声音泠泠清清，带着一点凄楚的味道，他忽然不忍心再逗弄她：
“好，我知道了。”
那边有如蒙大赦的慌乱：“……抱歉，呃，谢谢你，我挂了。”
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绍珩放下电话，才走到大厅，便见一个婢女迎了过来：“大少爷，夫人找。“绍珩听得母亲找他，忙跟着那婢女上楼，却是被引到了父亲的书房。
虞夫人听见儿子进来，抬头一笑：“你来帮我看看，这两个扇面哪个好些？“虞绍珩依言走近来看，见书案上摊放着两把水墨折扇，一面竹石雀鸟，一面素心兰花，上头已落好了款识，小印，皆是母亲的手笔，遂笑道：
“妈妈，你这是要送人吗？”
虞夫人端详着两幅扇面道：”你替我选一张吧，上次廷初来跟我讨的，我收了他的画，只好还个人情给他。“绍珩听说是送给上司，细看了看，拿起一面笑道：”蔡叔叔喜欢养兰花，就这把好了。“虞夫人点点头：“好，那就这个吧。”说着，把那扇面收拢了装进条匣，又提笔写了张便笺装在信封里，一并交给绍珩，“你上班的时候，顺便带过去好了。”
想了想，忽然蹙眉一笑，很有些歉然的意思：
“你的公事我都没有问过，你是在廷初身边吗？还是你也不常见到你们部长？”
绍珩忍俊道：“妈妈，我在六局，是不常见到蔡叔叔。离他那边倒也不远，我顺便拿过去就是了。”
“其实你父亲不大赞成你到情报部去。”虞夫人笑道：“不过，我觉得情报大概比参本部或者联勤、陆军都有趣些……那些事我不大懂，能叮嘱你的只有一条：自己的安全要小心。”
虞绍珩一愣，却见母亲笑意犹在，眸光却隐约有些沉：
“你知道你们部长每天都什么时候上班吗？”
虞绍珩想了想，摇头道：“我去见蔡叔叔的次数不多……”
“他从来没有连着三天在同一个时间去上过班，也没有特别喜欢一定要常常去吃的馆子，连散步都不走同一条路……”
虞绍珩听到这里，已经明白过来，但却着实有些诧异：“蔡叔叔这么小心？”
“从他当年在三局做处长开始，他就是个没有习惯的人。”虞夫人娓娓说道：
“你父亲不和你提这些，是他没打算让你在情报部待很久。况且，你是虞家的孩子，从总长到到部里，长辈都会照拂你……可是我猜，你去情报部是早就想好的，你将来不会顺着你父亲的意思。”
“妈妈……“虞绍珩想要解释几句，虞夫人却轻轻摇了摇头：
“情报部在廷初之前的两任首长，一个在任上出了车祸，一个卸任之后一年去打猎的时候失了踪，到现在生不见人死不见尸。廷初刚接情报部长这个位子，头两年他的车就被人炸过三次，他都没事；因为根本没人知道，他出门会坐什么车……你要是想在情报部待下去，恐怕有好多事要跟他学。”
虞绍珩点头道：“我明白，我自己会小心。”
虞夫人委婉一笑，抚了抚儿子的肩章：“你不耐烦，我也还是要说，做母亲的，最在意孩子是不是平安。”
绍珩肃然道：“我明白，妈妈你放心，我真的会小心的。”他见母亲神色微戚，知道今天这个话题许是勾起了母亲的一些不愉快的回忆，便笑道：
“妈妈，蔡叔叔不是帮你凑齐了那套’四梅图’吗？我看着你那两幅梅花画得比这扇面好，怎么不送张梅花给他？”
虞夫人莞尔道：“你给别人送东西总要替人家着想，那两幅画算我画得好的，可是跟他家里现挂的比，什么也不算。我送张条幅给人家，不挂出来，像是人家嫌我画得不好；挂出来，污人清赏。扇面不过是个玩意儿，本就是收起来搁着的，好不好也没什么干系。”
虞绍珩拿着条匣和信回到自己房里，忽然有些好奇，很想看看母亲给部长大人的便笺究竟写了什么。既然母亲给他的时候没有封，想必也就不介意别人拆阅，他放下条匣，把信拆出来看时，那便笺上却只有一句话：
“将欲取之，必先予之。”
虞绍珩看了，不觉失笑，部长大人拿那样的绝世之作换了一幅扇面，母亲倒还不大领情的意思，不知道部长大人看了这八个字会作何感想。
给别人送东西总要替别人着想，母亲说得没错，既然她叫他以后不要再送东西给她，那他就不“送”了。
22、花犯（二）
江城的梅雨季最教人心烦，帘幕般的雨雾一幅一幅怎么也扯不完，打过那个电话，苏眉觉得一桩心事就此了却，但又总觉得事情没有这么简单，是因为他应承得太简单了吗？
那晚，她回家之后试了他送她的笔，盒子里配套的墨水写出来，居然是一行娇娆不可方物的桃红色！
月明堪久赏，终夜绕清池。
那样淡的一句话，写出来却是满眼灼灼。
她正默然出神，忽听对面林如璟唤她：“哎，待着也是待着，咱们去看看校庆演出彩排吧。”
苏眉迟疑道：“外面下雨呢。”
林如璟不以为然地朝窗外看了一眼，“这几天天天都下，人都要发霉了，走吧，等后天校庆，我们这些小虾米可没资格进礼堂。”说着，便起身来拉苏眉。
五十年校庆是学校今年的头等大事，校庆演出是重中之重，据说光阁员就会来两位。
苏眉和林如璟撑着伞走到礼堂，门卫却犹豫着不肯放她们进去：“老师，您不是校庆的工作人员就别进去了，我放您进去看，要是别的老师学生也要进去呢？”
林如璟道：“这会儿正上课呢， 那儿有人啊？”
“规定是不放人进去看的……”
正僵持间，礼堂门前的马路上突然开过来两辆黑色轿车，车一停稳，先后下来几个撑伞的中年人，看上去衣冠堂皇，谈话间方正中略带傲慢的态度，大约是政府官员。
苏眉正打算拉着林如璟暂时让到一边，忽听这些访客中有人叫出了她的名字：“黛华？”
苏眉循声一望，连忙上前打招呼：“唐伯伯。” 原来叫她的正是唐恬的父亲唐雅山。
唐雅山收了伞交给秘书，蔼然对苏眉道：“早就听恬恬说你到学校里来工作了，是在图书馆，对吧？”
“嗯，我在古籍部。”
唐雅山点头道：“工作还适应吗？要是有什么需要我们帮忙的，你就让恬恬来找我，不要客气。”
“谢谢唐伯伯，我很好。”
唐雅山又打量了她们一眼，道：“你也参加校庆演出吗？”
苏眉面上一红，忙道：“不，我和同事就是来看看演出彩排。”
“哦。”唐雅山扶了下眼镜，“我也是来看彩排的，那一起进去吧。”说着，让了让身边的一个矮胖男子，介绍道：“这位是你们学校新闻处的严主任，你们见过吗？”
不等苏眉开口，那严主任已经抢道：“是兰荪先生的夫人嘛，之前捐赠仪式的时候我们见过面的。”
“是，严主任您好。”苏眉点了点头，对唐雅山道：“唐伯伯，这是我办公室的同事林老师。”
林如璟是完全西化的作风，落落大方地伸出手来，微笑着说道：“你好，林如璟。”
唐雅山象征性地回握了一下，“林老师你好，鄙人唐雅山，在市府新闻处供职，也是陵江大学毕业的。”
既是唐雅山发话，苏眉和林如璟便顺理成章地跟了进去。
学校的演出，尤其是校庆这样隆重的场合，节目都是阳春白雪，彩排的次序又颠三倒四，不断停下来调整灯光音乐，苏眉看了一阵，觉得不怎么有趣，且待久了让学校老师看见她们翘班出来闲逛不大好，便对林如璟耳语：
“咱们走吧，我们一直在这儿看，好像不要上班似的。”
林如璟点了点头，苏眉便去跟唐雅上打招呼：“唐伯伯，我回去工作了。”
唐雅山笑道：“好，对了，你也好久没到我们家里去了，待会儿我去看看恬恬，晚上我们一起吃饭？”
苏眉未嫁之前，和唐恬形影不离，唐家亦是走熟的，便道：“我不忙，看您的时间吧。”说罢，和林如璟弯着腰出了礼堂。
两人撑着伞挽臂而行，林如璟不免同她打听：“你跟那个唐雅山很熟吗？”
苏眉道：“唐伯伯和我父亲，还有兰荪都认识的，我和他女儿很要好，就是之前常来找我的那个，讲话很大声的女孩子。”
“哦。”林如璟颔首：“是叫唐恬？”
“对的。”
林如璟想了想，道：“既然你晚上有约，下班我就自己去食堂吃饭了。”
苏眉笑道：“也不一定，唐伯伯好像很忙的，约人没个准，我以前去他们家，唐伯母常常抱怨。”
二人回去又上了不到一个钟头的班，唐雅山果然来找苏眉，敲门进来先四下打量了一遍办公室，“嗯，环境不错，跟我的办公室差不多大。”接着，又走到书架前，感慨着道：“还是学校里好，唯有读书高啊！”
苏眉同林如璟相识一笑，都觉得他这感慨有些矫情，唐雅山仿佛亦有所觉，一本正经地道：“你们不要笑，我说的是实话，我就后悔当初到衙门里来，如今到处被人笑话。”
苏眉见他只有一个人，便问：“唐伯伯，恬恬呢？”
“刚才我去看她，她说晚上要给报社赶稿子，没时间应酬我。”唐雅山无可奈何地摇了摇头，又对苏眉道：“这样，你想吃什么，我们先去，她要是有空再过来。”
苏眉听了，连忙推辞道：“那就算了，您事情忙，下次等恬恬有时间吧。”
却见唐雅山笑道：“黛华，跟唐伯伯就不要客气了；那丫头今天不给她爸爸面子……呵呵，正好我也有事要问你。”
苏眉一听，心道唐雅山这么说，十有八九是要问叶喆的事，却不知道唐恬跟家里是怎么交待的，急中生智想出了个借口：“唐伯伯，其实我本来和同事约好一起去吃杭帮菜的。”说完，给林如璟递了个眼色。
林如璟心领神会，淡笑着做了个默认的表情。
唐雅山看了看她二人，洒然笑道：“那一起去嘛。”说着，用手点了点苏眉：“待会儿唐伯伯请你吃大餐，你不许说假话。”
22、花犯（三）
苏眉原想着唐雅山父女皆是无辣不欢，才说去吃杭帮菜，不想唐雅山是应酬惯的，城里有名的馆子分门别类都记得几个，当下便查号拨到一家叫知味斋的老字号订了位子，讲明是三位，便是连林如璟也算进去了。
苏眉见唐雅山如此盛情，心里暗叫糟糕，知道他待会儿一定会“逼问”唐恬的事。果然，三人到了店里寒暄着点了菜，侍应才沏好茶退出去，唐雅山便笑呵呵地对苏眉道：
“黛华，恬恬最近——是不是交男朋友了？”
苏眉听了，只微微一笑，捧了杯子喝茶。她和唐恬从七八岁起就是顶要好的朋友，唐恬的事没有她不知道的，唐雅山既然当面来问，必是听说了什么，这个时候她要推说毫不知情，更叫唐雅山起疑；要说知道，又拿不准该说到什么程度，万言万当，不如一默，能混过去多少就混过去多少吧。
唐雅山见她笑而不语，慨然笑道：
“唐伯伯不是老古董，一定要干涉她什么，我整天忙成这样，哪儿管得了她的事？可是做父亲的，总要知道她在外面跟什么人来往，不要说男朋友，就是普通朋友，也要问问清楚——林老师，您说是不是这个道理？”
林如璟矜持地呷了口茶，淡淡道：“这个年纪的女孩子，是要当心一点。”
苏眉无法，只得拣了自己能想到的最稳妥的说法：“是有个男孩子在追求恬恬。” 既是被人追求，无论那人怎样，都不能算是唐恬的错，至于这追求有没有成功，那就是随唐恬去说了。
唐雅山半叹半笑地点了点头，“是什么人？唐伯伯知道，你肯定见过了，我听说，可不是你们学校的同学啊。”
苏眉轻声道：“是个装备部的军官。”
“哦？”唐雅山似乎有些诧异，眉头轻蹙，“我怎么听说是个公子哥儿，有阵子很招摇的……”
“呃……”苏眉正要解释，恰有侍应进来上菜，唐雅山只好暂放了这个话题，笑容可掬地招待她二人用餐，过了一阵子，方借着为苏眉布菜的工夫，半真半假地笑道：
“怎么，恬恬现在有很多学校外面的朋友啊？”
“不是的，您误会了。”苏眉连忙搁了筷子，摆手道：
“就是一个人，那男孩子叫叶喆，他父亲是联勤总部的叶铮。” 苏眉说毕，忍不住咬了下唇，但转念一想，她这样说总比唐雅山从别处听来什么乱七八糟的闲话好。
唐雅山闻言一怔，“是叶家的孩子？”叹了口气，道：“恬恬怎么会认识这样的人呢？”
苏眉万不敢说唐恬是在四马路的堂子里碰上叶喆的，只道：
“是这样，兰荪以前在虞家做西席的时候，叶喆也跟着他念过几天书，去年兰荪生日，他到我们家来，不巧恬恬也在……所以才认识的。”她见唐雅山似是面色不虞，顺着自己的谎话便觉得是自己的不是了，“真是不好意思，唐伯伯，我们都不知道他会追求恬恬……”
“没事，没事。”唐雅山和蔼地笑道：“我就是没想到是这么一回事。回头我跟恬恬说，不要和这样的人来往就是了。”
他话音未落，却听一直没有作声的林如璟在旁“扑哧”一笑，“刚才还说不干涉，这就不许人家来往了。可见中国的家庭，父母跟孩子讲尊重，讲民主……都是虚的。”
唐雅山闻言，自嘲地笑了笑，同苏眉和林如璟解释道：“……要是学校里普通的同学，我也不管，只是这样人家的孩子还是少沾惹的好。”
苏眉想要替唐恬和叶喆说几句好话，但她和叶喆亦相交不深，打不了什么保票，只能戳着碟子里的一片醋鱼，含含混混地道：“恬恬一直不大理会他的……叶喆可能爱玩儿一点，看起来也不像坏人。”
唐雅山喟然道：“我也不是说那年轻人怎么样，他这个家世，平日的做派招摇一点也不足为奇；只是——”他顿了顿，似是一时没想好措辞，“他们那样的人家，如果是正经的交朋友，那我们高攀不起；如果不是，那就更不便来往了。”
“怎么正经的交朋友也不行呢？”林如璟舀了一羹鱼圆，浅笑着道：“父亲身居高位反而连累儿子不受人待见，这不是笑话吗？”
唐雅山笑道：“我这半辈子就这么一个女儿，从小在家里说一不二，早就惯坏了，可见不得她到别人家里受委屈；叶家那样的门第，人再好，也是少爷脾气，不会处处容让她。我宁愿她嫁个寻常人家，女婿怕我这个岳父一点，更不敢欺负她了！”一边说一边哈哈大笑，既而又对苏眉道：“黛华，上回你带恬恬去虞家，回来之后，她跟她妈妈一惊一乍地说了好几回，她不适合那个圈子。”
苏眉面上唯唯，心底却是苦笑，唐恬在家里不知道编了多少谎话，拿她来打掩护，也不晓得知会她一声；转念一想，又不免替她担心，唐恬那个性子，怕是很难把自己编过的谎话都记住，不用别人踢爆，迟早她自己就穿帮了。
唐雅山甚是健谈，对着她二人又没有什么官场架子，风度蔼然，谈笑殷勤，一餐饭也算宾主尽欢。一时饭毕，唐雅山问了二人的住处，便商定车到竹云路，先放下苏眉，再把林如璟送回学校。
夜雨比傍晚下得还紧，苏眉撑着伞下车，目送车子在前面的路口转了弯，顾不得进门，便急急钻进了马路对面的电话亭，要赶在唐雅山回家之前，先给唐恬报个信。
“恬恬，是我。”虽然附近没有人听，苏眉还是不由自主地压低了声音，“晚上我跟你爸爸吃饭，他问我你跟叶喆的事了。”
“啊——”唐恬攥着听筒，捂住了自己的半声惊呼：“你跟他说什么了？你没说上次我们去惜月家……”
“没有没有，你听我说。他问我你是不是交男朋友了？我说有个装备部的军官在追你。”
“那没事。”唐恬吐了口气，“你没跟他说是叶喆吧？”
苏眉面上一苦，“我说了。唐伯伯不知道从哪里听来的，说有个招摇的公子哥儿在追你，问我你有很多学校外面的朋友吗？我就说是叶喆了，还有……”
唐恬正听得心惊肉跳，那边苏眉的声音忽然断了，“什么？喂，苏眉，还有什么？”