“你们退后。”江白身形一闪，已站到书房门口，拦在小金与水晟澈身前。薄纱雕花门扇敞开，看见外间水祈苏面门而站，左右各六名黑衣护卫，远处又围着一圈卫兵，手持弓箭。
江白环视一圈，沉声道：“太子殿下在此，还不跪拜。”他声音虽轻，却以内力送出，众人只觉得仿佛在耳边说话一般，远近护卫、卫兵俱听的清清楚楚。便有卫兵面现犹豫之色，持弓之手放了下来。
水祈苏哈哈大笑数声，道：“太子殿下岂是鸡鸣狗盗之辈，贼人休要胡言乱语。”手一挥，冷冷道：“给本王拿下。”
左右黑衣护卫闻声而动，十二人揉身而进，形成半围之势。
江白道：“安王殿下要谋反么？”
江白心知这十二黑衣人定是安王死士，莫说是杀太子，就是水祈苏下令杀祈帝，他们也毫不犹豫，他连着两声喊不过是为了动摇远处弓箭手，毕竟江白武艺再高，也难以抵挡这么多弓箭齐发。
白玉金槿扇在两手间极快交过，众人只觉空气一冷，再定睛一看，这时江白右手持扇，扇面半张指向左侧，左手食指、中指间夹着一支二尺三寸长雪白霜针，遥遥指向右侧。
只听他柔声念道：“别来春半……”忽然身形一动，掠向左侧第一人，白玉金槿扇轻挥，却毫无明媚春意，只携着股暮冬的寒意扑面而去，那人被这寒气冻的身形一僵，眼看便要被江白扇子挥中。旁边第二人连忙一剑斜过，刺向江白。
谁知江白肩头微晃，竟闪过这两人，惊鸿般扑向左侧第六人。口中吟道：“触目柔肠断。”右手羽扇合起，指指点点，格开那人手中之剑，左手霜针横扫而过，顿时腰腹间皮开肉绽，内脏流出，因被极寒之气冻住，竟无滴血。这一句哀婉忧伤，但招式却毒辣无比，只一瞬间，江白已格杀一人，余下众人暗暗心惊。
不待诸人反应，江白清喝道：“砌下落梅如雪乱！”手中白玉金槿扇盘旋飞舞，偏不带起一丝风声，扇中寒意扫过空气，竟使六月飞霜，带起片片飘雪，直扑右侧两人。那两人慌忙抵挡，雪片沾身，忽然一股阴寒之气透肤而入，沿着经脉直钻心室。两声惨叫，倒毙在地上，唇色青紫。
这时右侧三柄剑分上、中、下三路袭来，江白右手白玉金槿扇一合，倒过扇柄，扇下乌青长流苏拂起，顿时将三柄剑绞在一处，微一施力，敌人兵刃脱手而出，念道：“拂了一身还满……”乌青流苏扫过，三人顿时毙命。这一式以柔克钢，缴械兵刃的招式，当日在千水阁亦使过，原来还有后半招。江白武功之高，水晟澈原是见识过的，只是当日水晟渊派出的杀手武艺低劣，江白只用了几分力而已。今日水祈苏设下杀局，江白又唯恐浅兰毒性复发，因此一上手便全力施为，下了杀招。
这片刻间，江白已杀了五人。
耳畔风声响起，便有四剑刺出，江白一一避过，忽然身后杀气一现，江白心知不好，左臂微抬，牵动了肩头伤势，这一缓，一柄锋利剑刃划过，在右背上留下一道血口。
余下七名杀手见江白受伤，均心中一振，原来这人还是有破绽的。当下一鼓作气，舞动宝剑，把江白围在中间。
其时明月升空，霜华罩下，只见屋前七支雪亮长剑银光滚动舞做一团，间隙中依稀可见一道灰色人影闪动，不时点点金光挥舞，又不时听闻嗤嗤破空之声，带着阵阵寒气冷入骨髓。
小金站一旁心中焦急，几次想冲上前，均被水晟澈按住。道：“你功夫不及这些杀手，此时上前不但枉送性命，反而还会拖累江白，倒不如在一旁保存实力，留待最后一拼。”
水晟澈虽然拉住小金，面上镇定，但心中亦十分焦急，恨不能亲自上前杀敌，只是他心知水祈苏功力亦不可小窥，此时水祈苏尚未出手，自己更不能妄动，只得强自忍耐。
忽然场中寒气大盛，只听江白念道：“离恨恰如春草，更行更远还生。”点点鲜血飞溅而出，七人围攻之势一阵混乱，江白左手霜针快如闪电，只见一道连绵白光划过，竟是在回旋间极快的连刺七下，待停身时，那七名死士已向外倒下，皆是咽喉上一个小孔，却滴血未出。
江白身上，亦添了数十道伤痕，剧烈喘息。左肩伤口裂开，鲜血沿着手臂滑到霜针上，被寒气冻住，又在霜针上裹了一层暗红之色。
安王神情肃然，道
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：“江白，本王果然小瞧你了。”忽然一纵身，越至江白身前，一掌拍出。
此时江白已是强弩之末，眼见水祈苏这一掌缓缓拍向自己胸前，竟抬不起手抵挡，当下心中微叹一口气，闭目待死。
只觉身后一阵温暖气息，已靠在人身上。那人伸手从江白腋下穿过，食指点向水祈苏掌心，水祈苏手掌一翻，变掌为指，亦点将过来，两人在空中虚点数下，进退相合，竟好似拆招喂招一般纯熟。
只听那人叹道：“这门功夫，皇叔练过，本宫亦练过。倒不知谁更胜一筹？”
此时小金亦揉身上前，持剑在手，遥遥指向水祈苏。
水祈苏冷冷一笑，道：“皇贤侄好厉害的功夫。”忽然抽身后退，左手一挥，远处卫兵拉弓竖箭，指向水晟澈、江白、小金三人。
水祈苏道：“倒不知，皇贤侄这功夫可能抵挡那万箭齐发。”
水晟澈沉默不语，心知虽说没有万箭，但也决难抵挡。
江白勉强提气，道：“安王殿下在这里费了许多时间，也不怕耽误了正事？”
水祈苏笑道：“正是趁本王那好侄儿逼宫篡位之时，先把你们除了，也好安心去继承皇位。”
江白心念一闪，顿时明白了。水祈苏没了宁王与京兆尹支持，毕竟不敢冒险，反而教唆水晟渊逼宫篡位，若是水晟渊成功了，安王正好打着勤王的旗号收拾掉水晟渊，稳坐皇位。若是水晟渊失败了，反正他一直在安王府，此事与他无关，自然撇的干干净净。至于谋害太子水晟澈一罪，无论水晟渊成败与否，这个黑锅是背定了，反正几日前水晟渊方派人刺杀太子，这本是事实，再要捏造些证据也不难。
水祈苏道：“江白，你确实聪明。看在那人的面子上，本王原是想放你一马，但毕竟还是留你不得。”冷笑数声，正要发令。忽然听见轰隆一声巨响，脚下一震，接着便看见安王府东侧一角火光冲天。
有人来报东院走水。水祈苏冷笑道：“走水，分明是有人刻意纵火。”
再要发令，传来一阵喧哗，忽然冲进来一队人马，衣甲鲜明，系青色头巾，分明是羽林卫中风队打扮。为首的是个相貌普通气质温润的青年男子，只见那人对水祈苏叩首道：“拜见安王殿下。听闻安王府走水，臣急调水龙队前来救援。安王殿下受惊了！”
竟是当朝左相。
水祈苏神色阴沉，才一着火，人就冲进来，分明是有备而来。沉声道：“劳得左相亲自前来，本王感激不敬。”
左相似是不知内情，面色如常，忽然看见水晟澈，惊道：“原来太子殿下也在这里。”又看了看江白，竟似没看见满地尸体与江白身上血迹一般，仍是神色平和的说道：“臣近日听闻太子殿下有一琴师，不逊当年李氏，安王殿下亦十分欣赏。原来今夜太子殿下是要与安王殿下共赏仙乐。只可惜这一场走水败了兴。”
水晟澈点头笑道：“左相若是有兴致，不妨改日本宫设宴，请听一曲。”
水祈苏冷哼一声，挥袖而去。
这左相年纪轻轻便位极人臣，岂是善与的？既然带着羽林卫风队的人马，料想皇宫那头水晟渊已束手就擒。
安王这一局是败了。
（注，江白剑式取自李煜《清平乐》，全词如下：别来春半，触目柔肠断。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。 雁来音信无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。）
尾声
众人散去，江白再难支撑，只觉得浑身经脉如针扎般疼痛，心肺间更是似火燎，张口几欲呕出鲜血。稍一定神，道：“所幸左相果然比我想的远！”
原来左相这一招，却是江白埋下的暗棋。他当时并未思及水晟渊，但左相又岂是常人，竟深谋远虑，算到了这一步。
江白步步经营，这一场危机总算化解的差不多，终于缓一口气。
水晟澈看向江白，心想：江白处处计算，又留有后招，当真了得。
忽然省起一事，问到：“当日你故意支开木爻，莫非也是早有预谋？”
江白此时神智有些昏沉，微微犹豫了一下，说道：“那是我匆促之中想出的主意。你贵为太子，难免有人意图不轨，我在巷中便察觉有人跟踪，故意支开木爻便是想给刺客机会，待刺客出手，我护了你的安全，也总是得了一份人情，好为将来留条退路。”
果然是处处算计，便这事，也是心存目的的。
水晟澈心中不悦，说道：“打的好算盘，只是你也不想想，我等皇族之人，这般护卫以身挡剑的事情早就习以为常，本宫也不见得就会领你的人情。”
江白心下一冷，知道水晟澈已有些动怒，但仍是实话答道：“确实如此，只是于我总是多了半分好处，便是殿下不念这份人情，想到这事时有那么半分犹豫，也就多了些转机。”
水晟澈默然不语。若换了平常护卫，恐怕他连犹豫都没有。只是这为他挡去毒针软倒在他身前的人是江白，当时尚且心神俱骇，事后每每思及更是心中痛惜，莫说是一分犹豫，怕要十分犹豫才是！
这一番话，江白本可以不说，但此时却心中起了些别样的念头。水晟澈对他如何，江白心中并非毫无感觉。
江白生来独子，并无什么玩伴，幼时在山中小屋与李嘉祥同门，快活了两年，李嘉祥走后，又是孤身一人。后来秦观月入门，两人虽感情亲睦，但毕竟相差近十岁，性格亦不同。此后暗中接掌半分堂，明里佯装纨绔子弟，又怎能交到真正知心之人。但水晟澈却是不同的，他与江白，分明是同样的人。一样的强势，一样的聪明，一样的骄傲，一样的喜欢事事掌控。这样的两个人，遇在了一起，怎会不互相吸引，互相契合？
因此，江白想要坦诚。这是他决定的面对水晟澈的必须方式。
既便明知水晟澈会因此动怒。
此时夜风飞扬，月华倾洒，天地间一片清明，惟余两人呼吸之声。
沉默良久，江白说道：“太盒仍在安王手中，任务便是失败了。左右这本是一局死局。不过，多了你这一变数，兴许还有一枚活子。”
太盒虽未得到，但江白毕竟阻止了这场宫变，面对祈帝也可佯装毫不知太盒内情。顶多落个能力有限的罪责，若水晟澈从旁开脱，就是活路。
水晟澈一愣，旋即冷笑道：“你该不是觉得本宫有些喜欢你，便一定会救你罢。”
江白心中刺痛，摇头笑道：“江白不敢。”停顿片刻，道：“殿下虽贵
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为东宫，这位置却未必牢的很。三皇子手握兵权、五皇子皇后所出、六皇子才华出众，今上正值盛年，一时片刻不见得会传位与殿下，假以时日，殿下那些皇弟们各自成了气候，觊觎帝位，殿下未必就有十成的把握取胜。”
“哦？”水晟澈沉着脸，神情锐利。
江白仍是淡笑：“半分堂或许入不了殿下的眼，但总是一分力，殿下唾手可得。如果殿下舍了这分力，半分堂为了生存说不得依附其他皇子，把自己的好处平白推给敌手，岂非损己利人？殿下这般聪明人，又怎会看不透其中关窍？如今只不过殿下几句话，江白便承了殿下天大的人情，今后半分堂便是殿下的半分堂。”
水晟澈沉吟不语，只是灼灼看着江白，江白不急不躁，浅浅的笑着，左手中霜针已化，点点暗血沿丝滴落，脸色越发苍白。
“也罢。”水晟澈眼中冷意褪去，桃花眼中往日一般的笑意重现，道：“你说的不错，我何必做那损己利人的事情。这一局棋，你的确是找到了活子。”说罢，转身欲离。
江白撤下淡笑，微微松了口气，喃喃低语道：“你这般骄傲，若不是给你找个借口，你又怎肯原谅我的算计？”
水晟澈身形一滞，回首目色深沉，叹道：“你又何尝不是骄傲？”
江白轻舒一口气，只觉得意识渐渐模糊，身形摇晃间跌入一个温暖的怀抱，惟愿长睡不起。
（完）