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婳娘站在门前，环顾着屋外静默的长队。岐羽跑进屋，不一会儿，端了一锅热腾腾的姜汁出来。这是驱寒的药汁，除了生姜、还加了羌活和苍耳子，能防感冒和腹泻。自从下了雨，婳娘每天熬上一锅，众人看见姜汁眼睛都亮了，排队舀起来，余光时不时瞟一眼老嶓和孙福运。
孙福运大喇喇地站着，但老嶓不自在了，换作平时他早去排队了，可今日竟无故地冒火，觉得婳娘借姜汁收买人心。他平时敬重婳娘，现在又不齿她，两种情绪在心里打架。
婳娘走到嶓三的尸体前，扶起嶓三的媳妇：“跪在这里会着凉，起来吧，去喝点儿姜汁暖身子。”
嶓三的媳妇是个朴实的村妇，听了这话颤颤巍巍站起来，老嶓心里不痛快，暗骂儿媳妇吃里扒外，再看镇上的人都围着姜汁转，更加确信婳娘是在帮孙福运解围，心里升起浓烈的背叛感，一想到自己曾对婳娘言听计从，在暴雨中帮她守家、家里的好物也给了她不少，更觉得不可原谅。
“别去！”老嶓大喝一声，村妇怯怯地站住了，老嶓涨红了脸，说：“谁知道这药里有什么，黑咕隆咚的！别喝……”他挥着手冲人堆里喊，“你们都别喝！万一喝出毛病来……”
老嶓喊得凶，可惜其他人一杯姜汁下肚，从脚到胃都暖了，谁还听得下去？
孙福运讥笑：“你有病啊？！之前没喝过吗？！姜味闻不出来？姜水还能把你喝瞎喝哑了不成？”
老嶓铁了心要给自己找理由：“那是之前！现在不一样！不能喝！”
孙福运：“有什么不一样？”
老嶓也急了，拧着眉头想了半天，见天上的雨下个不停，忽道：“火祭！对，对，火祭！”他瞪着婳娘，可是见婳娘眼神平静，又露了怯，撇开视线冲着孙福运吼：“火祭有问题！！昨天的火祭有问题！婳娘怎么会好端端掉到山下？！一定是山神知道她心中有鬼！她对山神不诚！山神罚她！喝了不诚之人的东西，山神迟早会发怒！”
提到山神，气氛悄悄地变了，有人犹豫地看着手里的碗。
“放屁，你哪只眼睛看到婳娘对山神不诚了？！”孙福运感觉到气氛的变化，就算他再不信山神那套，但到了这个时候只能硬着头皮往下说。
“那她怎么会掉下去？”
“是你儿子推的！”
“我没看见！谁看见了？！我儿子都……”他没好意思说被蛇缠上，只说：“……都那样了，怎么能推她？！”
探究的视线围过来，有人低着头，似乎在回想火祭上混乱的画面，老嶓见势头又偏向他，越说越起劲：“还有和你一起的女人，凤柔！凤柔呢？‘婳娘骗了我们！’这话是她亲口说的！”
听老嶓提起凤柔，孙福运的心瞬间提到了嗓子眼，他留凤柔在哨所就是怕有人找她麻烦，万万没想到老嶓这时候提起，简直是最差的场面。
老嶓正骂得脸红脖子粗，孙福运怕他越说越不可收拾，赶紧把话题扯开：“和你这疯子说不通，你现在太激动，我和你说什么都没用！婆娘，我有话问你！”他看了看帐篷前的长队：“进屋说。”
“有什么话就在这儿说！”
“老子爱在哪儿说在哪儿说，你爱淋雨你淋，老子要进屋。”
僵持间，婳娘终于开口：“进屋说吧。”
“你这是偏袒他！”老嶓大吼，言语间有了拔剑相向，生死立见的味道。
婳娘叹了声，不去看老嶓，拉着哭红了眼的村妇：“先让嶓三先入土为安吧，镇子外西北角一公里的地方有一颗千年古松，根深叶茂，长得好、还正对着你们的屋子，将嶓三埋在树下，让他好继续守着妻儿……”
话音未落，婳娘忽然觉得额头一热，一阵剧痛涌上来，接着是一股热流滑过眼睛，让她睁不开眼、她抹了抹额头，手指温热，沾满了血。
“啊！！！！！！”岐羽大叫！
众人惊呆了，孙福运和老嶓双双愣住，有人惊慌地搁了碗，朝前挤了两步，又停下来远远地看着。倒是村妇最先反应过来，把胖崽子拉到身后。
这胖崽子是嶓三的儿子，平时就骄纵蛮横，刚刚给老嶓递石头，现在又砸了婳娘。他紧紧握着拳头，眼神无辜又呆滞，从老嶓和孙福运争执起，他就一直站在村妇旁边，只是谁也没注意到他，更没看清他什么时候拿石头砸了婳娘的头。
岐羽吓坏了，紧紧扯着婳娘的斗篷，她说不出话，只嗯嗯呜呜个不停。
“没事。”婳娘额头涓涓流血，却依旧抚摸着岐羽的脑袋，像是在安抚她。
她看向村妇和她紧紧护在身后的儿子，说：“过世的人沾不得水，还是早日入土为好。”
村妇眼神闪烁，把胖崽子护得更紧了，婳娘勉强地笑了笑，对孙福运说：“进屋吧。”
孙福运如梦初醒，瞥了眼老嶓，老嶓吓得一抖，想说什么却开不了口，直到孙福运进了屋，才在屋外大嚷。
“我孙儿不是故意要砸她！是婳娘先骗了我们！！大家看！雨根本没有停！！因为婳娘对山神不诚！我孙儿是受了山神的旨意才动的手！！！是山神指引我孙儿做的！”
孙福运气得要冲出去，他这辈子都没想过他会有为婳娘抱不平的一天，但见婳娘像没听见一般，径直走到药炉前，又打消了和嶓三那疯子争论的念头。
看着婳娘的背影，孙福运忽然觉得她老了，即使挺直着背，也遮不住虚晃的脚步，看着看着，又觉得她走路的姿势怪异，先是左脚站稳了，然后向外歪着右腿朝前，好像右腿被人扯下来，转了九十度后再装上去，先前在屋外人多没注意，现在倒是看得明显。
孙福运心里头奇怪，又听到老嶓还在嚷什么山神指引，最后一点儿念及他丧子的哀怜也没了，心想有力气瞎嚷嚷，还不如先把儿子葬了，可老嶓越嚷越起劲儿，一个劲儿地说他孙子无辜，都是婳娘的错。
嚷归嚷，老嶓始终没敢冲进屋。
婳娘坐在药炉旁，炉上燃着小火，“坐吧”，婳娘轻声道。
岐羽从药架上抱来一个药罐，慌慌张张地跪在婳娘身边，她太跑得匆忙，差点摔了手里的罐子，婳娘冲她笑了笑，但因为伤口太疼，笑得很勉强。岐羽揉了揉急红了的眼睛，找来干净的棉布沾了罐子里的药粉抹在婳娘额头上，棉布很快染成红色，她急得要掉眼泪。
婳娘却不在意，问孙福运：“有事找我？”
孙福运要说的不是什么好话，为难地看向岐羽，可岐羽眼里却只有婳娘，棉布沾了血，药粉糊成一团，她又换一条。
“有什么事就这么说吧，自从他哥走了，这小丫头就没离开过我半步。”婳娘怜惜地望着岐羽。
孙福运叹气，只好在心里斟酌：“那个，你知道顾医生……就是医疗队因为我才上岛的吧？”
婳娘看着孙福运，脸上看不出情绪。
“哎，我在瞎说什么，不是因为我上岛，我是说和我有那么一点关系。我抓了幽猴卖给了外面的人，结果那人不知道怎么就死了，后来呢，高排长说我抓的猴子有什么病，把外面的人给害死了，后来才有了顾医生他们上岛，说是想看看岛上的猴子到底是怎么回事，有没有应对的法子。他们还在哨所弄了个实验室……”
“我知道。”婳娘轻声说，她想说顾长愿和她说了不少关于恶沱的事，但额头的血不住地往外流，疼得她浑身无力，一张口就像要晕过去。
“哦，哦，你知道啊，”孙福运没注意到婳娘的脸色，更没去想她怎么知道的，只当婳娘是大祭司，什么都知道。
“知道就好说了，我要说的是岐舟，”他瞟了一眼婳娘，“岐舟那小子我清楚，我偷猎的时候他就跟着了，后来顾医生的相好，那个年轻小士兵去雨林，他次次都跟着，虽然你说岐舟是受了风寒才死的，顾医生更是什么都不肯说，但我猜岐舟就是得了病。这病呢，你治不好才给了顾医生，可惜他也没治好……”
婳娘不置可否，毕竟孙福运还是猜错了：岐舟不是她送到哨所的，是顾长愿抢去的。
“但后来的事我就不知道了，岐舟他是怎么被山神选中的？比如，山神大人它有没有说什么……”
“神意只有祭司能感应。”婳娘说。
婳娘已经当了近六十年的大祭司，六十年前孙福运还没出生，只知道婳娘的父亲也是祭司，还颇有名望，所以感应山神的方法只能祭司之间代代相传？
他绞尽脑汁：“就是，你看外面躺着嶓三，他怎么就没被选中？万一哪天我归天了，不知道山神看不看得上？人死了，两腿一蹬啥都没了，但要是能成为山神的伺灵守着镇子也是件好事……”
“镇上每一个魂灵都可能被山神看中，有时候是牲畜，有时候是人，山神若有旨意，我能感觉到。”
“难道只有我死了，你才能知道山神有没有看上我？”
“可以这么说。活着的时候，灵魂依附在肉身上，只有死后，灵魂从肉身剥离，这时若是山神挑中了它的灵魂，就会授意在祭坛上献祭肉身。”
这么说，人死之后要是被山神挑中，就要被献祭，没挑中就入土为安，就像岐舟就被挑中了，而嶓三没这福气。在岛上，人死本来是件憾事，但要是被山神挑中了，憾事反而成了殊荣，但凡谁家的死者被选为祭品，活着的人虽谈不上开心，倒也没那么难过了。火祭的传统相传百年，这些道理岛上每一个人都懂，孙福运绕了一大圈无非有些话到了嘴边又说不出口。
“那这六十年来有多少人被山神挑中，你记得不？”
“十六人。”
记这么清楚？
“每一人我都记得。”
孙福运心一横：“行吧，我就问一个最近的，成松……”
孙福运盯着炉子里蹿动的火苗。三个月前，岛上还没来医疗队，他和往常一样，天没亮就扛着猎枪出发，走到镇子口就看见成松躺在地上，一张脸冻成青紫色，浑身冰凉，都快没气了，吓得他赶紧把成松背进婳娘家。
这个成松算是一个可怜人，从小体弱多病，一直卧床，不知道是不是长期喝药的缘故，打小皮肤就白，细胳膊嫩腿，还越长越不像岛上的莽汉，到了二十三四岁，一张脸比女人还好看，孙福运背着他都跟背个娇滴滴小娘们似的。
到了婳娘家，才知道他不知怎么摔断了右腿，眼看到了镇子口却怎么也走不回家了，在野外冻了一夜，还好遇见孙福运。孙福运气吼吼地问：“大晚上的，不在家里躺着跑出来做什么？”成松只翕着眼睛，半天提不起力气说话。后来，孙福运惦记着他的生意，把人交给婳娘独自去了雨林。等到深夜，他什么也没抓到空着手回来，才听说成松没救回来，死了。
孙福运陷入回忆，脑中只有成松生前那张精致如女人的脸，却没发现婳娘额头的血似乎止不住，脸色越来越苍白。