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第二次注射后，岐舟的身体几乎瞬间崩塌。他开始频繁的高烧和呕吐，起初呕出胆汁，后来变成干呕，吐不出东西，他的脸失去知觉，星状的红斑沿着下颌扩散。
顾长愿调高显微镜，病毒占领了细胞，像钻进冰糖的蚂蚁，密密麻麻，令人毛骨悚然。
“和小猴子的症状一样。初步判断，恶沱潜伏一段时间后会突然扩增到极值。扩增之前，它一直平稳地侵蚀宿主，然后在某个时间点爆发。”何一明说。
“汪家的厨子也是这样，之前还好好的，突然就不行了。”舒砚叹气。
实验室里鸦雀无声，他们试过了抗血清、广谱抗病毒药依旧束手无策。以现有的医学水平对抗恶沱像是痴人说梦。
“我们还有M1干扰素。”
短暂的沉默后，顾长愿望向观察箱。
存活的小猴子就是希望，尽管它已经不能算是活着，更像是一滩靠着导管和营养液机械地搏动的器官，但更不能说它已经死去。
何一明慢条斯理地说：“当我们提出需要M1干扰素的时候，GCDC就开始同步研究。很遗憾，目前的结论是M1干扰素在非人类灵长类动物实验中有一定效果，但对人体几是毫无作用。”
“但是有过先例……”
“如果你想说201X年西非地区的疫情的话，第一、那不是恶沱，第二、接受注射的患者只有一人康复了①，而且不能确定是M1干扰素起了作用，它的安全性和有效性都缺乏临床数据。”
顾长愿：“只要还有一线希望，我就不会放弃。”
“老大，”舒砚深吸了一口气，忖度着说：“没有人放弃，只是岐舟不是实验室里的猴子，如果要把缺乏临床验证的药物用在他身上……至少先征求他家人同意。”
屋内一阵沉默。
顾长愿从显微镜中抬起头。
他不算喜欢婳娘，也说不上厌恶，只勉强维持着对老人和一岛之主的尊敬。自从岐舟被接到哨所后，婳娘一次都没来看过，虽说镇上受了灾，离不开她，可转眼都过了半个月了，天大的事前也该处理完了，一想到这里，他就觉得婳娘对岐舟太冷漠，不是家人该有的样子……但现在他又觉得愧对婳娘，是他趾高气昂地把岐舟带走，可岐舟的病不但没好，反而更严重了，这叫他怎么面对婳娘？
“要去叫婳娘来吗？”舒砚轻声问。
顾长愿硬着头皮点头，现在已经山穷水尽，没有其他路可走。
隔离室里，边庭陪在床边，岐舟握着削好的木枪，像模像样地朝着屋顶射击，如果那双眼睛还能发光，大概会比星星更亮。
顾长愿打起精神：“他怎么样？”
边庭走出隔离床帘：“吐了四次了，这床单不能要了。”
顾长愿：“换掉吧。”
为岐舟更换床单不是一件容易的事，岐舟像是浑身被烙过一样，一碰就喊疼，边庭把他抱到折叠床上，他闭着眼惨叫，尿液呲呲流了下来，沾了边庭一手。边庭好像毫无知觉一样，不动声色地帮他把两 腿间擦干净，又替他换上新的睡裤。岐舟紧咬着嘴唇，羞耻感让他浑身火辣辣地疼。
过了片刻，屋外传来敲门声。高瞻站在门口：“婳娘来了。”
婳娘裹着黑色的斗篷，身旁跟着岐羽，顾长愿挤出一个疲惫的笑，让两人进屋。
大概是屋里充斥着浓郁的药水味，又或许是隔离床看上去像一个巨大的牢笼，岐羽“啊！”地叫了一声，紧紧攥着婳娘，婳娘的脸色也变了，僵了好一阵子。
顾长愿递来两套隔离服：“如果要进去，先换上这个。”
婳娘隔着隔离帘：“我就在这里吧。”
顾长愿有些恼火，觉得婳娘对岐舟真是生分，倒是岐羽接过隔离服，手忙脚乱地往身上套，顾长愿帮她系紧拉绳、带上隔离帽，再用胶带缠住袖口和手套，岐羽上看有些紧张，惶恐地张望。
顾长愿拍了拍她的肩膀：“去吧。”
岐舟躺在床上，瞪了好久才认出了岐羽，高兴极了，想抓住岐羽的手，可他全身硬邦邦的，一动就会折断似的的。他吚吚呜呜了一会儿，眼神欣喜又绝望。
顾长愿扶起岐舟，把枕头垫在他后腰上，又挂起隔离帘，让婳娘能看清岐舟的脸。
“既然来了就多陪陪他吧。”顾长愿说。
婳娘一语不发，这让顾长愿很紧张，害怕下一秒就被指着鼻子质问：岐舟怎么会这样？！可十分钟过去了，婳娘依旧没有开口，她眼神空洞，好像只是身体被钉在这里，灵魂早就被抽离，顾长愿站在她身边都像站在一片死寂的荒原里。
“镇上怎么样了？”顾长愿试着问。
“高排长送了食物和衣服，但被冲毁的房子一时半刻恢复不了，雨下个不停，横梁都浸了水……”
“有人生病吗？”
“很多人病了，都是普通的发热。”
顾长愿不再多问，这些天高瞻一直在镇上守着，监视着镇上的疫情。他沉默了会儿，话题转到岐舟身上：“我们有一种新型的药物，只是不敢保证效果……”
婳娘仍是幽幽看着岐舟，说看着岐舟也不太准确，顾长愿总觉得她看着更远的地方，又或许什么也没看，只是无意识地凝望着。
“能救就救吧。”婳娘淡淡道。
临近傍晚，婳娘离开了，岐羽不肯走，便留在哨所。隔离床成了兄妹俩的小小城堡，岐羽虽不说话，但小嘴吧嗒吧嗒着，发出咿咿呀呀的声音，岐舟听了，就冲着她笑。两兄妹长得极像，睫毛长长，蒜头小鼻子，如果不是岐舟瘦得只剩骨架，应该是两张亲密无间的脸。
边庭端来白粥，岐羽趴在桌上呼哧呼哧地吃，顾长愿用棉签沾上汁水，浸润岐舟皲裂的嘴唇。
“感觉怎么样？”
岐舟眨了眨眼，像是要笑，却扯动了颧骨，变成万分狰狞的表情。
顾长愿擦着他的嘴角：“今天早点睡，明天给你打新的药。”
“我不想打针……”岐舟艰难地开口，声音像沾了砂砾，沉闷又厚重，“很疼。”
“打了针你才能好起来。”
“可是真的很疼。”
身后传来小声的呜咽——
岐羽哭了。
巨大的悲伤瞬间涌上来，顾长愿被哭声淹没，心脏仿佛被一只巨手紧紧攥住，疼得厉害。
“还记得你打的那只小猴子吗？”顾长愿比划着，“这么高、这么大、尾巴大概这么长对不对？”
岐舟忽地睁大眼，枯朽的眼里多了一丝色彩。
“我们找到它了，”顾长愿说：“它和你一样……生病了。”
“是和我一样的病么？”
“嗯。”
“是不是我打了它，它才生病了？”
“不是，它本来就病了，比你病得更早。”
岐舟埋下头，小声问：“那……它还活着么？”
“活着。”
岐舟心疼地说：“它肯定也很疼。”
顾长愿：“你想看看它么？”
岐舟眼里忽然迸出光亮，稍稍挪动双腿，似乎想要坐起来，顾长愿连忙按住他：“现在还不行，等你好起来，我带你去看。”
岐舟鼓起嘴，声音里带了哭腔：“那你打针吧，轻一点。”
顾长愿不能自控地颤抖起来，痛苦压得他快要窒息。雨一直下个不停，他从来没有觉得雨声如此哀伤悠长，好像随着夜风远去又远去，退向无垠的海天边际。
翌日，岐舟被转移到实验室，他像快要散架的木头，注射只能在实验室进行。
“要带我去哪儿？”岐舟惊慌地问。
顾长愿安慰道：“旁边的实验室。别怕，岐羽就是在那里做的手术，很成功不是吗？”
岐舟看着被雨淋湿的门板，扯住了他的衣角：“小猴子也在里面吗？”
“是的。”
“我能看看它吗？”
顾长愿迟疑了，现在让岐舟看见小猴子不是个好主意。小猴子还活着，可那副模样能让岐舟看到吗？导管插入喉咙，全身溃烂，血液里混着肠 壁组织，比死亡更不堪……思忖间，门开了，顾长愿松了一口气，把岐舟交给何一明。
岐舟不熟悉何一明，只觉得他身上散着冷漠的气息，瑟瑟地不敢问了。他被放在解剖台上，所见之处只有白色的墙壁、无影灯、交错的电线和裹得严实的人，这让他格外惊慌，他贴在解剖台边缘，和冰凉的护栏紧紧相依，摇晃着枯竭的头颅。
顾长愿安抚着他，指着远处的观察箱：“那里，小猴子在里面。还活着。”
岐舟艰难地仰起头，他手脚被绑住，动弹不得，只勉强能看得见颠倒的画面。他呆呆地望了会儿，露出一种可怜巴巴的神情：“看不清。”
“等你好了，就看得清了。”
“小猴子也会好吗？”
“会的，都会的。”
岐舟嘟嘟哝哝地又说了什么，顾长愿没听清，只见他闭上眼，头一低，身子瘫软下来。
顾长愿几乎落泪：“注射吧。”
①M1干扰素是我编的，不要考究，原型是由美国与加拿大联合研制的ZMapp药物，它在猴子身上很有效，但治疗人不太行，西非感染埃博拉的时候在2名美国人和1名西班牙人的治疗中使用，结果2名美国人治愈了但西班牙人死了。