“咻——”
随着一声悲鸣，中箭的报纸鸟坠落在地。
井舟踩在它的尸体上，咯吱咯吱，还真的就是一坨纸。好拟真的悲鸣。
父亲手握烟斗，笑他的认真：“也不看是从哪飞出来，就没有钮先生办不到的事情。”
他问为什么，父亲又笑呵呵地绕过去。语言的艺术，还是大人玩得明白些。他的气恼充其量是没用的孩子气。
正心烦意乱，他的好兄弟，鹰嘴欢天喜地来找他了，手里抓着几只报纸鸟：“小少爷，快快快。”
头疼！他喊：“你怎么也抓这么多？”
“我以为你喜欢呢。”
“不喜欢。”井舟自言自语道，“不都在吹捧他？看到就心情不好，别跟我说里面的内容。”
恰恰相反，鹰嘴说：“你还真的没看？最近都是坏话！”
报纸一抖，里面的字挨个张牙舞爪地蹦到井舟面前。他诧异道：“骗人吧……她不是很爱他吗？”
鹰嘴庆幸道：“少爷，要是那天我知道，你让我帮你是为了她，我肯定不会答应。佣人们都知道……她喜欢谁，谁就得出意外。还好咱们被截胡，不然倒霉的就是你！”
井舟听得惊心动魄，想起父亲跟他提过“爱你的方式比爱你重要”，一时间恍然大悟。他定眼一看报纸上的内容，有种说不上来的熟悉感。
想起来了！
这让井舟梦回那个无人提及的夜晚。
那只魔鬼找了他两次，第一次他还以为是什么角色扮演游戏。在翻阅了很多书籍后，他万分确定，这怪物绝对是魔鬼。
第二次，小孩魔鬼如约而至：“怎么样，你想好了吗？”
和上次没什么区别，他对许识敛进行从头到脚的抨击，和现在登载的内容如出一辙。
这万恶不赦的魔鬼就是在使出浑身解数来教唆他污蔑别人……开什么玩笑！
井舟大喝一声，拿出早就备好的农药，撒了魔鬼一身。
嫉妒魔鬼震惊道：“你疯了？”
“别以为我不知道你在做什么，”小骑士左手是农药，右手是剑，“想把我变成和你一样的臭水沟魔鬼，门儿都没有！”
魔鬼被农药波及，化身上蹿下跳的黑猴子，从这场熏鼻的残杀中逃亡：“有毛病！真是有毛病……就没见过你这种人！”
鹰嘴打断他的彷徨：“少爷！想什么呢……”
“他后来一定去找别人了，是谁，会是谁？”井舟满头冷汗，冲动地对鹰嘴说，“许识敛……他是被冤枉的！他们在造谣啊。”
不行！他毅然决然地冲出去：“钮凝凝在哪里？”
他乐呵呵的老父亲突然眉毛一竖，硬是从摇椅上跳起来：“鹰嘴，拦着他，别去打扰钮小姐！”
人在地上跑，魔鬼在天上笑。
嫉妒魔鬼说：“我最讨厌这种人，明明嫉妒却不采取行动，折磨自己，还垂影自怜。”
虚伪问他：“那你喜欢谁？噢，木于林。是叫这个名字？”
嫉妒轻飘飘道：“别傻了，我谁也不喜欢。他是能做到采取行动，但是太在意自己的名声，被许识敛发现以后就不愿意继续了。窝囊！”
这类被魔鬼看不起的人最多只能暗地里做坏事，一旦被抓到明面上，往往没有和对方鱼死网破的勇气。
虚伪倒是说：“我还挺喜欢他的。”
之前，浑身都是农药味儿的嫉妒魔鬼跟了木于林一个礼拜。
木于林的生活很简单。认真学习，诚恳待人。
为了获得选票，他身上的角色可以随时改变。对待孩子，他是会讲故事的魔术师；对待少女，他是彬彬有礼的绅士；对待少年，他是充满梦想的热血追梦骑士。
就是这样一位优秀的好人，他怎么也不明白为何会被魔鬼跟踪。
嫉妒魔鬼来的那天，木于林正在撩耳前的碎发，他凝视镜子里露出缺角和血痂的耳朵，低语道：“为什么我就不行……”
聚精会神时，身后响起魔鬼的声音：“晚上好。”
秘密被勘破，夜晚出现裂缝，简直吓死人！木于林见过这类怪物……在许识敛给他的那本禁书插图上。
嫉妒魔鬼本想说：“不要害怕，我是来帮助你的。”
可是，他惊奇道：“你不怕？还以为你会大叫。”
“你是魔鬼吧。”虽然内心恐慌，木于林镇定道，“你还没有成年？”
“真不爽，你都要说我矮！”
“不，你是看着很像小孩……”
要是搁别人，嫉妒肯定要生气了。可这次，他却惺惺相惜地跟木于林讲故事：
“从前有两个好朋友，友谊地久天长！年纪大点的，我们叫他哥哥，那另一个肯定就是帅气的弟弟。哥哥天生就长得高大，弟弟除了身高外，没有哪项比他差。但是大家都更喜欢高个子的哥哥。弟弟每天都为自己的身高感到自卑，哥哥就安慰他，劝他放下这份执念。弟弟很感激哥哥，可直到有一天，弟弟在某条街听到拐角传来哥哥的声音……”
哥哥跟别人说：“那个侏儒啊，我一脚就可以踩死他！真是太好笑了。”
多么伤心的故事，可木于林警惕地打断他：“你为什么要来找我？”
嫉妒一脸不爽：“哦？那我先问问你，你为什么要在耳朵剪一个小角？”
木于林愣道：“你是因为这个来找我？”
“什么啊？”
“在耳朵剪一个角，就可以去地狱……或者，魔鬼主动来找我。是真的吗？”
“哈？想想也不可能。你要去地狱干什么？”
“……没什么，我只是想变得更厉害。”
“我来让你更厉害吧！”嫉妒笑着说，“不过，你整天祈祷有什么用？想想为什么会这样，等下去他就会自取灭亡吗？”
木于林不悦道：“你跟踪我多久？还是你有读心术？”
魔鬼笑嘻嘻道：“我是有读心术，嫉妒一定很不好受吧。”
“你讲话可真难听。”
好大的傲气。嫉妒了解他这种人，于是话锋一转：“你努力很久，做了那么多，现在却很快要被他轻松赶上，不就是很难受吗？”
……是啊，那些努力。逝去的时光，通通奉献给了庸俗又肤浅的岛民。他忍受着他们低俗的品位，竭力去讨好，只因为从七岁就做梦，梦到自己成为岛主，受万人爱戴。被人喜爱是他生命中最美好的事情，他想自己是太需要鲜花和掌声了。为了一张票，他愿意付出一切去讨好那些肤浅的小孩。
于是他爬树为蠢孩子掏鸟蛋，在暴雨里跳舞，只为让淋雨的小女孩不再哭泣。变华丽的魔术，让青春期的男孩崇拜他。当他们笑着把选票奉上，那些饱满的喜欢填满了生活带给他的空虚，他已经不能再失去他们了。
三年，票数都是他的，越来越多。直到他们猝不及防地收了回去，把它交给了许识敛。那位蠢笨的、不善言辞、也不懂世故，毫无优点的……他的朋友，许识敛。
他到底凭什么被人喜欢呢？他看上去总是那样轻松，毫不在意。
木于林深呼吸：“我的票数比他多，没什么可嫉妒的。”
魔鬼说：“但差距已经越来越小。”
“你知道，人类的喜欢最不长久，大家总有一天会忘记你。”魔鬼开着不需要承担任何责任的玩笑，“他们就是嘴馋的熊，哪里蜂蜜好吃就爬去哪，才不会为了一棵树停留一辈子。”
“我会更努力。”他相信自己快要叫出来了，闭嘴！你闭嘴！
“努力可换不回喜欢，傻孩子。”嫉妒突然说，“去年你不是在审评院指着他破口大骂吗？难道今年打算什么都不说？”
木于林大惊失色：“你……”
这是他不为人知的秘密。早在三年前，他就蒙着面加入了审评院。契机来自于支持他的两个老人，他们穿得破破烂烂，面容不佳，但他对所有岛民都愿意露出虚伪的笑容。
这二位就是后来的榜眼和探花。
他们称赞木于林：“你是我们唯一看得上的候选人，你一定会成为岛主。”
除此之外，他们骂所有人，包括他票数高的朋友们。他每次都闭紧嘴巴，快乐地装个哑巴。直到后来，他终究没忍住，加入了他们。怪就怪他平时忍得太辛苦，那时候每一个票数比他高，或是和他差不多的人都令他费解。
越是熟悉，越是朋友，就越费解。这些蠢货岛民都喜欢他们什么啊？
后来，榜眼和探花邀请他去审评院，榜眼笑着说：“蒙上面，谁又知道你是谁？”
其实他不想去，这太冒险，被人发现的几率很大。
但他对他们一直很客气。这可不是假话，就像他和许识敛说的，他们是神经病，是疯子！他同样看不上这两个丑八怪，可心里又很怕他们……
该怎么说呢？和他们的相处总是很有压力，但他也享受听到别人将优秀的朋友贬的一无是处的感受。大多时候，他只需要附和……他依然是完美无缺的好人啊！
所以，他半推半就地答应了。
嫉妒对他微笑：“我当然知道。并且我理解。”
“放心，”魔鬼对他承诺，“我不会告诉任何人。你这次可以保持沉默，让你那两位‘朋友’帮你说。”
木于林踌躇道：“说什么？”
“说他是魔鬼。”
“……这是造谣吧。”
哈？嫉妒心想，哪次不是造谣？
“这样成本最小。别担心，没有你想象得那么难，我们甚至不用找证据。造谣根本不需要智慧，只要一直缠下去，反击的成本更大，他最后只能算了。”
木于林心跳如鼓，嫉妒微微一笑：“你以为没有人讨厌他？负面消息一出来，他们就会无条件地站在我们这边。”
魔鬼说：“然后我们就不用出手啦，只要起个头，就会有很多人来接力。他以前的疏忽也会被揪出来批判成罪大恶极的罪过，过不了多久，你就会开心。当别人都讨厌他，就会回来爱你了。”
木于林睁大眼睛。不，这不应该。
——为什么不呢！
嫉妒轻飘飘地感叹：“他应该得到这么多吗？所有人都在讨论他的时候，你一定活在地狱里吧。你这么努力，又如此优秀，却比不上那个一无是处的垃圾……真是讨厌啊。”
“他是我的朋友。”他干涩地开口。
“那就更讨厌了，明明这么讨厌他，还要去和他做朋友。如果他遭遇不幸，那该多好啊。一定这么期待过吧？期待他出丑……”
“好了！我承认，我是嫉妒他。”木于林闭上眼睛，“但我没有想过真的害他，他还是我的朋友。”
“只有足够优秀的人才会嫉妒别人，这说明你很有进取心。不过，你真的认为和他算朋友？”
……还真的不是。他看不起他，认为他毫无做岛主的才华。同时，也为自己的傲慢感到愧疚和不耻。如同魔鬼所说，这段友谊十分辛苦，但为什么还要装作无事发生，有时反而很渴望和他称兄道弟？
我好可怕啊，他想。
“我有想过，这朋友不做了。做得太辛苦！”木于林痛苦地说，“可一看见他，就忍不住对他好，甚至去安慰他，鼓励他！我就是要在他面前做绝对的好友，越是恨他，越是嫉妒他，就越要装作好朋友的样子……”
他相信在某个时刻，那些情绪也无法被他很好地隐藏。
他看见了。朋友一定看见了。看到他忽闪而过的嫉妒和怨恨，然后假装并不知晓。
那一刻足够他们沉默一生。在这种羞耻里，他更恨他了。这份友谊让他变成了恶人，让他看自己不起，终日活在怨恨的枷锁里。
嫉妒魔鬼静静看着他。
地狱里有经验的魔鬼都知道，魔鬼必须在人类面前扮演坏蛋。人往往更愿意做名义上的帮凶，而不是主谋。
魔鬼站在月光盛满的窗台，对着他伸开双臂：
欢迎来到嫉妒的世界。嫉妒是……
人类世界最具艺术性的，优胜劣汰的丛林法则啊！
“让我成为你内心无所畏惧的支柱吧！听着，这些都是我的主意，你只不过不反对而已。不需要有负担……”
直到这里都一切顺利，但是后来——
嫉妒问他：“你怎么了？”
“我承认，在看到他惊慌失措地从审评院离开的时候，我好解恨。”
“那不是很好吗？”
“……”
“你愧疚了？”
“不知道。我只是发现自己没有想象中那么高兴。”他颓废地说，“而且，我还是不高兴，我不开心。”
比起难过，他也很慌张：“我其他朋友都猜到了！他们猜到我也是评审员的一员，这可怎么办？许识敛也会猜到……他们会跟岛民说吗？”
“我不懂你在怕什么。很多人都比你想的要没用，光是被人说几句，污蔑几句，就会一蹶不振。”
再说了，“你不了解他吗？想想他的名字，‘许识敛’，‘识敛’！他最懂怎么忍，顶多和你不再来往。”
见木于林不说话，他不满道：“比起这个，我觉得你更应该乘胜追击啊。接下来……”
木于林没有再回复他。
他陷入了某种绝望，一半是愧疚，一半是恐惧。他怕许识敛出事，更怕自己出事：“我要再想想……”
后来，他竟然选择和许识敛断交——在被他怀疑自己作恶时。没用！嫉妒在内心鄙夷。这类人就像坏了半边的苹果，无论是人还是苍蝇，都无法完全爱上他们。
这个不配拥有嫉妒的胆小鬼！
报纸鸟从头顶飞过时，木于林也看到了。
他当然知道这几天关于许识敛的消息，这令他每夜都做噩梦。
许识敛幸运时，他不舒服，但许识敛倒霉时，他同样不舒服。是真的，两者都是真的。他自己也匪夷所思，尤其是睡梦中，有一个阴森森的声音反复响在耳边：“你背叛朋友，当面一套，背后一套……总有一天，大家都会知道你有多虚伪！”
下一秒，噩梦竟照进现实。他以为自己看错了，但榜眼和探花正在贴公告。
公告上面的画像，竟是他的模样！
“你们在干什么！”
他们无精打采地看向他，唾骂一声，一副神经衰弱的样子，摇摇晃晃地离去。木于林慌张地上前去看，公告上居然密密麻麻写满他的所作所为……
他要疯了！得找到许识敛，他必须找到他。
好巧不巧，这么想着，就和许识敛在树林里相遇。
小耳先发现了木于林：“怎么是他……”
许识敛刚恢复冷静。昔日的好友更像站在虚幻里，像极了他宽慰自己的梦。
对方把什么都写在了脸上：愧疚、不安与渴望。他太渴望得到宽恕。
报纸鸟还在天空盘旋，随时准备衔来新的流言充作羽翼。这次的故事会有多少版本呢？大概只有当事人清楚——你我都明白，无需留有任何发挥的余地，原本的故事就已足够丑陋。
这是魔鬼的强项，他一看见木于林的神态，就知道他要做什么。
“他怎么来了？”他告诫宿主，“你可不要心软啊！”
但比他想象中夸张，木于林来到许识敛面前，就噗通一声跪了下去。
“对不起。”他面容憔悴，“求你让我说完，好吗？”
后来回忆起来，许识敛都不记得他是否有掉眼泪。
他这样解释自己的渴望：“对不起，是我太想要成功了。你都不知道，为了能拿到那些票数，我有多努力……你们去神庙里听岛民的愿望，都是在睡觉，但我每次都记下来，尽可能去实现，我真的比所有人都努力了……”
木于林从头到尾叙述了一遍，那些人，那些事，这是许识敛听到的另一个版本：和他所想的阴险与恶毒毫不相干，他的朋友全程都是痛苦的、愧疚的，他有许多许多的不得已。
是啊，他在“坏人”面前也挣扎过：“我拒绝过很多次，但他们总缠着我。”
他说：“其实我暗示过你，很多次……但你没有听懂……”
在木于林的解释中，事情不受控制：“后来我觉得他们太过分了。这两个疯子，不可理喻！我也劝过他们很多次，说不要再这么针对你。”
后来，好像是哭了吧。他哭着说：“我承认，一开始交朋友是因为寂寞，因为我太需要朋友。但我真的也有认真对你。我跟你聊我订婚、还有岛主和那些贵族，都是因为真的拿你当朋友。那天在马车上，我也对你坦诚相待，我们在很多时候想法都很像，这些时候，我都是真心的……”
“对不起，真的对不起，我也很痛苦！”
为什么变成这样……
曾经作为朋友，现在却跪在他面前乞求原谅。见他这样，许识敛心里只觉得凄凉。
“我做任何事情都可以，”木于林语无伦次道，“什么都可以，只要你解气！你说，我就去做。我现在就可以去跟大家说，把事情从头到尾说一遍……”
原来任何一场信任的人之间的背叛，都是两败俱伤。
“不用了。”许识敛疲惫道，“算了。”
魔鬼怒道：“算了？！”
许识敛握住小耳的手，对木于林说：“以后不再是朋友，就这样吧。”
木于林僵硬地目送他离去。竟然和嫉妒魔鬼所说一致，他并不需要在朋友这里付出任何代价……
小耳在怒吼：“我不是告诉你不要心软！”
“他就算去澄清，别人也不会信。”
魔鬼跺脚：“但你可以解气啊！”
许识敛心灰意冷道：“我不会。”
“你疯了吧？他做了那么对不起你的事情，你告诉我算了！你真是这样想吗？”
“我不想一辈子活在恨里。况且他已经道歉，这件事结束。”
“那是道歉吗？”魔鬼冷笑道，“是他在用自己的蠢，解释自己的坏！”
“不管是他，还是那两个人，他们怎么跟大家解释都没用。没有人会信。我也没有那么多的精力去报复他，就算了吧。”
而且，最重要的是。
“我也……不想变得和他一样。”
小耳完全听不进去：“你就不恨他？”
“他坏得不彻底，恨他没意思。”
“……真是让我不敢相信，你就这么原谅他了？”
“我没有原谅，”许识敛说，“我再也不会拿他当朋友了。”
那你还说不恨他？既原谅，又不原谅……小耳要被人类复杂的情感搞懵了。
许识敛加快步伐，面色沉重：“而且，我现在还有更重要的事情要做……”
哗啦啦地，报纸鸟飞过去了。
雅春看着天上的热闹。
妈妈来了：“我用梦呓给你的配方做了草莓蛋挞。”
“我不吃。”
“那你拿过去给她送几个。”
她只能跟妈妈说：“送不了，绝交了！”
这是桩闷闷不乐的少女心事，雅春低着头，自从那之后，每天蹲在后院数蚂蚁的活动代替了梦呓陪伴她的时光。
上学的时候，她能感觉梦呓在看她，她也会偷偷看梦呓。为什么做朋友不舒服，不做朋友也不舒服？
暴食魔鬼幽幽道：“你每天都在想她。”
“我是每天想。”雅春对魔鬼说，“又能怎么样？会过去的。”
妈妈惊讶道：“绝交了？什么时候吵的架？”
雅春抬起头，看她那个不好看的、粗糙的妈妈，我当然爱她，心里这么想，但也确实希望她能生来就是美女，这样自己也可以跟着沾光。
妈妈生气了，拿着扫帚挥她：“她是多招人喜欢的小姑娘啊！”
这鸡飞狗跳的一出！雅春恼羞成怒道：“快停下来，你都不知道我的辛苦！”
妈妈说：“我以前有个好朋友，自从知道我考上好学校以后就再也没有跟我说过一句话，每次看见我都绕道走，现在都是大家嘴里的笑话，说她一辈子没出息！你可不许给我当这种没出息的人。”
“我怎么没出息了！”雅春眼泪都飙出来了，“我有多痛苦你根本不知道！”
“能不痛苦吗？动不动就节食，吃得跟小鸡一样少，过两天又吃得比猪还多……”
雅春气鼓鼓道：“随便吧！反正我做好孤独终老的准备了。”
“这世界上有意思的事儿多着呢！爱情只是其中一件。你就不能和男生当朋友吗？”
“我不想和他们当朋友有错吗？”
“没错，人生长着呢。你就知道盯着现在看。别人也一样，人家现在顺风顺水，不代表没有困难的时候。你要学会看到他人的不幸。”
雅春忍无可忍道：“她哪里都比我强！”
“什么话！你知道妈妈为什么喜欢梦呓吗？”
“她漂亮……唔，别打我啦！”
“你还记得你以前跑步，跑了个第一吗？那时候你们老师很凶，跑不好就要挨罚，梦呓每天都去练跑步，但你一次都没练过，甩着一身肥膘还跑了个第一。”
当然记得，她喜欢偶尔能赢的感觉。喜欢跑得比男生还快的感觉。虽然他们在那之后喊她是野猴子，她也欢喜地明白那是嫉妒。
但是……
“妈妈，求求你闭嘴吧！我那会儿没这么胖！”
“梦呓最后跑了个倒数第一，还来家里祝福你，给你送吃的。”
是有这回事。雅春记得她小心翼翼的时光，生怕梦呓因为这个不高兴。但梦呓从来没有，她向来不会对坏情绪守口如瓶。看不出来，就是真的没有。
对了，好像，好像还有一件事。
她当花女孩的那天，在欢呼声中气喘吁吁地奔跑。梦呓在哪里？余光也没能告诉她答案。尽管前一天梦呓向她许诺：“我一定会看找个好位置看你跑完！”
直到回到家，她才看见梦呓。她满脸通红，头发湿乎乎的贴在脸上，傻里傻气地对着她笑：“小春，你今天真的好棒，嘿嘿。”
后来其他女生告诉雅春：“她一直跟着你跑，刚开始还可以，后来跟不上了，就是这样也硬跟着……真是的，明明每次都跑最后。”
一场大雨下进她记忆里，唤醒沉睡的部分。自从妈妈提起，她忽然全部想起来了。
她们在屋顶上庆祝。
梦呓说：“你真的太厉害了，我都没见老师笑过，但是你拿了第一，他一直都在笑，说你是最棒的学生。”
“你很害怕他吗？”
“我们都怕他，跑得慢就要挨罚，他脾气也不好，瞪人的时候好像能吃了我。”
“那……那你跑了最后，他是不是骂你啦？”
梦呓哭丧着脸：“是的！真可怕，他说我是只乌龟，就是三岁小孩都跑得比我快。可是我已经很努力了，好丢人啊！小春，大家都在看着我，都在等我，这种感觉太可怕了，我这辈子都不喜欢跑步！”
“那……那我跑了第一，你会生气吗？”
“不会啊！”
“真的吗，你不会嫉妒吗？”
“是很羡慕啦，没办法，你真的很厉害！”
真的吗？见她不敢再问，梦呓不好意思地笑了：“可能也有……会有的，但是很短。”
星辰大海下，她说：“不好的感觉都是一瞬间，都是稍纵即逝，嫉妒本来就是一种仰望，我把你当好朋友，当然希望你可以取得好成绩。”
暴食魔鬼大笑道：“去找她吧！”
在妈妈的惊呼声中，雅春从床上跳下来，奔跑的时候，她觉得自己在朝梦呓飞去。
“拿上这个！”魔鬼的尾巴勾走一篮草莓蛋挞。
她很久没有这样跑过，在大街上，化身象征青春的鸟，自由自在，畅通无阻。
路过女士服装店时，货架上摆满了粉色的裙子。她记得这个样式，梦呓有一条绿色的，曾经邀请过她：“你不是喜欢粉色？那我穿绿色。”
于是她在鲜嫩的粉色这里驻足。店主尤雨刚和某个笨蛋男人调完情，懒洋洋地走过来：“你好呀，要来一件吗？”
“我穿不下！”刚跑完步，多巴胺给予她大声说实话的勇气。
尤雨扫她一眼：“穿得下。”
她竟真的拎出一条她的尺码，见雅春震惊，她不解道：“拿着，我也得做生意。小岛这么多姑娘，我每个人的钱都要赚。”
“可是舞会那天……”
“那天你们来晚了。”尤雨叉着腰说，“剩下的尺码都很极端，也就你那位瘦子朋友穿得下，卖都卖不出去，我干脆送给她。”
就是这么小的事情啊。雅春恍惚道：“我在试衣间哭了很久……”
“是吧，”尤雨拍拍她的肩膀，“谁还没为这种事儿哭过呢？”
她笑了一下：“嗯！我要试试它。”
穿上它，带着草莓蛋挞……去找梦呓！我要和她道歉，和她和好。
她心怀憧憬，还没走进去，却突然听到远处跑动的声音。人，好多的人。
尤雨不耐道：“吵死了。连着好几天都闹哄哄，还有一大群人拿着火朝神庙去了，还说什么求神保佑……这样都不怕神怪罪！”
到处都有人在跑，有一个人竟朝着她跑来：“雅春！你是不是梦呓的好朋友雅春？”
她连忙说：“我是……”
“你知不知道她哥哥在哪里？快让他回家！他妹妹出事了，父母到处找他呢！”