城郊，落日亭。
天边的斜阳带着淡淡的余淮，将半山腰的晚霞染成了血红色。
“这晚霞真美。”孔裟云看着身边花蓉钰，心满意足的说道。她没有想到今日的花蓉钰待她如此温柔，不仅在半山腰表现出了和她的亲昵，来到落日亭后，更是邀她前来观看落日。
花蓉钰并未回答，她幽深的眸子落在落日亭半山腰的一条小道上，似有所思。
天空的晚霞的色彩渐渐由浓转淡，艳红色的云朵像似被水彩稀释后残留下的红粉色，然后，这一抹粉色在落日的余晖下沉的时候，也开始泛起白黑色。
“天，要黑了。”花蓉钰清冷的声音淡淡道，她的眸光下是一抹幽暗的光影。
“是啊，这么快就要天黑了。这么美丽的日落，可惜太短暂了。”孔裟云遗憾的说道，不过他还是很开心，她靠近花蓉钰身边，巧笑嫣然：“若是以后有时间，我们再来这里看日落可好？”
“看日落？”花蓉钰一怔，似乎从某种情绪中挣脱出来，她看了一眼笑的温婉的孔裟云，思绪却飘的更远。在这片天空下，她……是不是也看着这片落日的余晖呢，在生命最后的时刻？心口像是伤口被拉扯开，泛起麻木的痛楚。
“是啊，以后我们再来看这日落。”孔裟云忽然想起了那个公主和将军的传说，脸色羞红一片。
“那边有些动静，似乎是晚宴要开始了，我们先过去看看吧。”花蓉钰并未接下孔裟云的话头，而是指了指落日亭一侧宴会场地，道。
孔裟云回转头，才发现她的丫鬟冬雪正朝着她这边的方向走来，看样子是想招呼她们入席。
“冬雪过来了，像是要宴会要开始了。我们过去吧。”心底稍稍有些遗憾和花蓉钰的独处的时间被打扰，可她也知道皇家宴会容不得人迟到，她点点头，对花蓉钰道。
花蓉钰幽深的眸子回头再看了一眼落日亭后山的小道，转身和孔裟云离开。
楚王府。
楚莲寒的身影前所未有的快，她冲进客厅，一把扶起跪在地上的木芍。
“你起来，你说你家小姐怎么了？”楚莲寒感觉到她的手心在颤抖，心底是无可名状的恐慌。千万不要是她想的那样，否则她……
抬头看到楚莲寒关切的模样，木芍像似抓住救命稻草般，沙哑着声音哭道：“我家小姐在去落日亭的路上，在半山腰的地方遇到一批黑衣人……对方有四个人，他们朝着小姐下毒手，是小姐掩护我逃走……求小王爷去救我家小姐啊！”
“什么！四个黑衣人？”楚莲寒心更沉了。她转过身，脸色阴沉，冷声朝着管家吩咐道：“吩咐十八护卫给我一起出城。立刻！”
管家一听，惊得一声冷汗，忙拦在楚莲寒身前，颤声道：“主子，使不得啊。十八护卫是老爷身前留下的，即便是……即便是当今皇上都十分看中这只队伍，您若是带着这批人出现在落日亭……”管家的话没有说完，楚莲寒却明白管家的意思。
十八护卫虽然只有十八人，可比普通的一百八十人更有用。他们都是父王精挑细选出来的，从小经过特殊训练的人才，专门学习暗杀、行军、窃听情报等事项。在父王过世后，她和母妃为了不引起圣上的不悦，这些年从来都不曾动用过这支队伍。
若是今日她带着这批人去落日亭，当今圣上会如何想？会不会认为她是带着这十八护卫去给太子投诚？
冷汗沿着背脊留下，设局的人心思何等缜密，简直可以说是算无遗漏。她若想要就奚芷凝，又不想被皇上怀疑，只能独自前往。可是……既然有人敢埋伏对奚芷凝暗杀，那她独自前去营救是否也在别人的算计之中呢？
太子！为了拉拢楚王府，竟然出如此之策！不对，也许……策划这一场阴谋的人，是三皇子郝宏也未可知。然，不管是谁，奚芷凝显然成为了这一场博弈的筹码。楚莲寒的手心握紧，她当初让奚芷凝和她走近，不是早该料想到今日吗？
“小王爷，求求你！你若不去，小姐，小姐她……恐怕就没命了。”木芍抓住楚莲寒的衣袖苦道，她也不傻，她不懂管家说的话是什么意思，可她看出楚莲寒的犹豫，若是楚莲寒因为某种原因不肯前去，那小姐的命就真的保不住了。
“求求……小王爷！”木芍哭的撕心裂肺。
“主子，三思啊！”管家冷汗淋漓，楚莲寒的如今的一个决定就代表了今后楚王府众多人的命运。
楚莲寒迟疑，她该不该去救奚芷凝呢？去了皇上是否就会认为楚王府是投入了太子的阵营？或者至此让楚王府陷入了皇位的争夺之中？
楚莲寒看了一眼木芍，再看了看管家担忧的神色，深深吐了一口气，眼底是深深的无奈，她缓缓道：“不用叫十八护卫了。我一个人去救人。”
“什么？！”管家和木芍两人同时惊呼出声。
“如今这是最好的办法，我一个人去，自要小心点不惊动宴会上的人，没有人会知道我出现在了落日亭。”楚莲寒沉声道。
“不许去。”
威严的声音从大堂外传来，楚王妃在水莲儿的搀扶下走了进来。
“母亲！”楚莲寒脸色一白，她看了一眼站在楚王妃身边水莲儿，不用说她也知道楚王妃为何此刻出现在了这里。
水莲儿听到丫鬟和管家的对话后，她不是去找楚莲寒，而是去找了楚王府，想要阻止楚莲寒去救奚芷凝那个丫头，最好的人就是楚王妃。她不不信楚王妃会让楚莲寒为了一个丫头去犯险。
“郡主，这里是楚王府，王府的的事情容不得别人插手。管家，让护卫送郡主回丞相府。”楚莲寒望着水莲儿那张看似楚楚可怜的脸，寒声道。
“寒哥哥……你……”水莲儿跺脚，眼眶瞬间红了起来，她还不是为了楚莲寒设身处地的想，有刺客能安全吗？为了那么一个丫头，值得吗？
“人呢，送郡主。”楚莲寒看也不看水莲儿，直接命令道。
“是。”管家为难的看了一眼水莲儿，做了一个请的动作。
“王妃……你看寒哥哥居然让我走。”水莲儿不依不饶，她拉着楚王府的衣袖红着眼道。
楚王妃哪里不懂得水莲儿对楚莲寒的心思，往日里她对水莲儿并不喜欢，担心楚莲寒的身份被识破，但是碍于宫中德妃势大，丞相府的左丞相又是德妃的哥哥，有着这层关系，她即便是心底不愿意楚莲寒和水莲儿牵扯上，可也在面子上不能拨了水莲儿的面子。
得知奚芷凝知道楚莲寒身份的时候她第一反应是灭口，若不是楚莲寒说与其和皇位争夺的丞相府牵扯上干系，不如借用奚芷凝来阻挡掉水莲儿的纠缠，也正好不参与到皇位争夺这趟浑水中。本想着样一来，可以转移水莲儿的注意力，让她知难而退，想不到……
想不到楚莲寒竟然对奚芷凝如此看重。楚王妃眼底满是忧心，楚王府宛如在刀尖上行走，楚莲寒是王府的唯一继承人，不可以对任何人任何事看重，否则……一旦有了弱点，就很容易被人利用。况且，若奚芷凝死了，那这世上除了她和寒儿自己，她的女子身份就不会被人知道了。想到这里，她拍拍水莲儿的手，安慰道：“郡主是担心你，你怎么能这样失礼？”
“母亲？！”楚莲寒楚莲寒微怔，她望向楚王妃的眸子带着惊讶，似是不解。
“今日你那里都不能去，你就陪着郡主在家好了。”楚王妃沉声道，直接作出了决定。
“小王爷，求你了。你若不去，小姐她……”木芍看到楚王妃决然的表情，心底缓缓下沉，她哭着不停的磕头，鲜红色的血迹染红了青色的地板。
沉默，大厅里蔓延着令人窒息的沉默。
楚莲寒闭上眼睛，深吸了一口气。然后她睁开眼的时候，眸光带着寒，令人心一冷。
“母妃，这楚王府如今是我管理。您还是回佛堂清修去吧。管家，让侍卫送母亲去佛堂。”楚莲寒缓缓地抬起头来，她定定的看着楚王妃，那目光中的森冷让楚王妃心一颤。
母妃，而不是母亲。疏离的口气让楚王妃感到心慌，她是不是一直逼迫的寒儿太紧了，如今她的决定是不是太欠考虑了？
“还愣着干什么！”楚莲寒冷哼一声，吓得管家和下人都不敢抬头。
“罢了，你想怎么样就怎么样吧。母妃……是管不上你了。”楚王妃叹息一声，摇摇头，在丫鬟的搀扶下离开了大厅。
“王妃，王妃，你不能走啊！”水莲儿没有想到楚王妃居然退让了，她想拉着楚王妃，可是看到楚莲寒沉着脸的模样，她就慌了神，心咚咚的跳，那里还敢真的拉着楚王妃。她也是首次见到这样冷峻的楚莲寒，往日的楚莲寒温文尔雅，举手投足之间是如沐春风的温暖，想不到生气的时候竟然也有如此不凡气度……
水莲儿感觉她似乎更加的喜欢楚莲寒，生气时候的楚莲寒更让她痴迷。
“郡主，这是楚王府的事情。请郡主回府。”楚莲寒看着脸色白一阵红一阵的水莲儿冷声道。
窗外，夕阳西下，朵朵红色的云朵像翻滚的波浪，带着不安和骚动。
西窗映竹淡淡，斜阳漫天，夜幕时分。
芳草浮动风细细，杨柳寒烟惊雁起。
不知今宵为谁立，无奈深处落花更销魂。