洞房花烛夜，燕山景焦急地在洞房外踱步，突然弓虽一把把她推了进去，她只能硬着头皮上，接过囍秤，正要挑盖头，从床上冒出两个人，一个是阳奇：“师姑奶！跟我们走，长歌馆不能没有你！”
另一个人则是燕白：“姐姐，我们去陪父亲吧，他很孤单。我们一起在丁悯人之墓生活吧。”
两边人都在拉她，最后姬无虞掀了盖头，给了她两拳，正把她给打醒了。
燕山景脑袋一歪，擦擦嘴角不存在的口水，看向马车里的观棋燕白，恍然大悟，刚刚是个可怕的噩梦。
茶剑道人说要拉她和姬无虞成亲，完全是赌气。虽然他已经是个七十老人，在别的老人如燕山景敬爱的姜岭师兄已修身养性的岁数，他还是会赌气。他生气姬无虞不经他同意，就把婚给退了，也生气他千里迢迢过来，居然没抓到姬无忧。一气就气得整宿整宿睡不着觉，拿着罗盘推演，谁也不理。
气性这么大，燕山景算是知道姬无虞那么爱生气的坏脾气从哪来了。
众人即将到达南理时，他请燕山景到他车厢里。燕山景以为他终于要谈谈婚约了，还有他说领她去成亲算怎么回事，是他随便说说，还是真要把姬无虞抓出来和她拜堂，老爷子您得说清楚啊。
然而他完全没谈起姬无虞，反而在说西南郡剑法。燕山景多年不修剑道理论课，在茶剑道人这里却被迫全部捡起来了。
她绞尽脑汁回答，却还是错漏百出，听得茶剑道人连连皱眉：“姜岭就是这么教你的？”
师兄人在家中坐，锅从天上来。
“实不相瞒，与我师兄无关，是我自己不思进取。” 燕山景声音虽小，话却诚实。
燕山景考虑过撒谎，但是她瞒得了一时瞒不了一世。要是装一辈子勤勉，岂不等于真勤勉一生？真勤勉一生，人生还有什么意思。
“看来你对西南郡剑道并不十分热忱。”
茶剑道人挑起半边眉毛——这表情燕山景从姬无虞脸上见过，她还没琢磨明白这句评语是什么意思，道人已拨开车帘，与城门守卫见礼，他的脸就是通关符牌，刀卫见了都要放行。
结果这次刀卫却一拱手：“道人稍等。”
“是我，为何拦我？”
“事态紧急，听闻罪人姬无忧南下回程，且随行之人精通变化之术，因而各城门布防都严加看管。”
“六十四门皆如此？”
“由雪廊负责的八道关卡如此，其余城门还需要和诸位家主商议。”
“查吧。”茶剑道人问清后，就放手让他们查了。
燕山景是被一个戴花帽的青服女孩上下摸过身体，她尤其检查了燕山景的头发和耳后，仔细核查找不出一点人皮面具的痕迹，才放她走。
众人按理说都被查完了，城门守卫还不放人，茶剑道人又一次掀开车帘，却见到了老熟人。燕山景稀奇道：“南前辈？”
幽阳谷大祭司南流睢，半年前一别，可好久没见了。还有崔霁，跟着他学医，这半年里燕山景给崔霁写过感谢的问候信，崔霁客气回了，听信中语气，他过得还不错，学业有成，他也在南理吗？不过还没见到他。
燕山景和南流睢问礼，南流睢温和笑道：“小景，一会带你去见世子。”
“我孙子跟你有什么关系？离他远点。”茶剑道人劈面问道，“来这是做什么？”
“前辈……是太君召我回来的呀。”
“她不是一早嫌恶你年老色衰，召你回来你就回来？”
“道人说话真有趣，我即便不再是太君的侍臣，也是她的徒弟。”
茶剑道人放下车帘，已十分不耐烦：“能走了吗？”
“我上车和您一道。”说着，南流睢就登上了茶剑道人的马车中。
这番对话让净山门来人都摸不着头脑，唯有燕山景知道内情。她快速低声解释道：“道人和太君和离后，南祭司曾与太君作伴。”
直杨柳明白了：“哦，大房二房。”
“妈呀，这么大岁数了还争风吃醋呢？”尺八摸着他心爱的毛孩子九节狼，大尾巴在他怀里拱来拱去，可恨，这么可爱的九节狼，他居然有三只。
燕山景拎过来一只从头摸到尾，思考那几个老人的关系。道人和太君都七十多了，南祭司也有四五十岁了。南祭司服侍太君，应该得是二十年前的事了，道人还不肯原谅。不过，姬无虞当时说几位长辈关系和睦，要么是他长了一双与众不同的眼睛，要么是当年几个老人还在他面前演一演。
亏了茶剑道人和南流睢，燕山景看了个小乐子，这些天的阴郁心情似有缓解，眼下开了车帘，往外看去，她得多看看，这里是姬无虞的家乡啊。
南理城中的竹楼错落分布，一层无人，唯有禽畜，绿尾孔雀傲慢踱步，二楼才有人，由于此处靠近城门，驻守之人多为刀卫亲属，也多修武功，站在歇山屋顶上眺望远方，他们脖子上挂了不少草珠串，想也知道，是驱虫用的。
城门地带还算热闹，毕竟刀卫们会赶走毒虫毒雾，因为百姓们也爱往这里凑，起码安全得到保障，燕山景从染着红牙齿的小姑娘手里买来了几个花帽，分给同行的女子。观棋嗅了嗅，开心道：“好香。”
燕山景又见红齿小姑娘笑嘻嘻地和旁边人说些什么，便好奇问道：“你们高兴什么呢？”那些花帽子的南理女孩们又发出一阵嬉笑，从中间推出一个亮眼睛的女孩子，那女孩背着手，一张嘴汉话却流利，所以是她被推出来回话。她朗声道：“我们在说串新郎。”
那些卖花女孩发出一阵嬉笑，回话的女孩子害羞想跑，但被同伴推着不让走：“茱萸衡那里要串新郎！世家公子们都会来！”她一口气说完这些，立刻一溜烟地跑走了。
燕山景没听懂，这一路上都没什么动静的燕白幽幽开口：“茱萸衡是南理城北部的蛊学世家。就在这附近。她们所说的串新郎是当地成亲前的习俗，新娘子会带亲属到男方这里来玩，点燃篝火唱歌跳舞，都戴着面具，准新娘得把自己的新郎认出来，才算串成功了。其他姑娘也可以去串男孩子，把手里的花环递出去，人家接了，这个男孩子就算被串走了。”
“串走了，然后呢？”直杨柳问道。
“就再找个地方唱歌跳舞，采花摘草。然后睡觉。”
直杨柳捂住观棋的耳朵，燕白气恼地看姨妈：“什么啊，不是两个人一起睡，是各睡各的。要是晚上谁梦到了不好的异象，比如房子烧了，家里进蛇，罐子裂了，之类的，就说明这个人不合适自己。那就串碎了，两个人又可以分开再找别人。”
尺八摸摸下巴：“我一早觉得这习俗不好。串新郎是在晚上串，黑灯瞎火的，脸上斑斑点点也看不见，彼此都满意。等一到早上看，妈呀对面一麻子，立马反悔，就说自己做噩梦了不吉利。这才是实情吧？”
这会有人敲他们的马车，燕山景又被请到茶剑道人马车上。与姬太君的两个男人共处一室，燕山景挠挠头皮，从南流睢手里接过张纸，竟是请帖，就是刚刚卖花女孩子们说的茱萸衡。
南流睢笑眯眯道：“阿虞让我来找你。茱萸衡要成亲的公子和阿虞关系还不错呢，所以他请你去玩，他对你还有话说。有些话，回了家，就不好说啦。”
茶剑道人靠着车厢，满脸不耐烦，应该是一听到南流睢说话就讨厌，他闭眼道：“南理城不比西南郡小。从北到中，还有三天三夜路要赶。不过却巧，阿虞就在茱萸衡。你们年轻人玩吧，姬无忧和摘月斋的事有我和太君。”
“还有我呢。”南流睢笑道。
眼看着茶剑道人就要发怒，燕山景及时跳下马车。茱萸衡和串新郎都是十足的南理风味的词，燕山景这才有了些她到了南理的实感。似乎挺好玩的么。
燕山景戴着面具被人潮架着一起跳舞的场面更好玩。
丝竹鼓乐之声不绝于耳，花瓣从二楼倾倒而下，要不是有面具，燕山景就得吃一嘴花瓣。她先前还是和观棋直杨柳胳膊架着胳膊跳舞，这会她都不知道身边的姑娘们是谁，她们说话燕山景也不大懂，但是脚就是停不住，脸上的笑容也停不住。
人们松开她的胳膊，纷纷转了个圈，燕山景也跟着转圈，她一转就又转到了新的地方，又和新的姑娘们架住了胳膊。她们一松开胳膊，燕山景便跟着拍手，节奏震天响，她拍完手竟到了篝火中央的内圈，这下她是和新娘子手挽手了。
新娘子在看对面的面具人们，她要留神分辨谁是她的新郎。万一串错了，可就闹大笑话了。燕山景也留神分辨谁是姬无虞，万一认错了，他肯定要生气。不过人群里真有姬无虞吗？他胳膊上伤口那么深，很难想像他被人拉住了胳膊跳舞。
燕山景转着转着就转出了内圈，错失一个认姬无虞的好机会。他和茱萸衡的公子关系不错，他肯定在内圈。但她这会简直不知道自己身在何处，想再进内圈也很难。外圈地面上全是灯笼，是等时间到了，就要点燃向上天祈福的。燕山景小心翼翼，避免她踩坏了那些吉祥物。
这时人群爆发出巨大的喝彩声和鼓掌声，燕山景恍然大悟，应该是那个新娘串到了她的新郎。庆贺过后，鼓点节奏就变了，先前虽快，但无甚变化，此时八拍十六拍来回转换，燕山景时而过竹竿，时而击掌，脚忙手也忙，眼睛更忙，她看到尺八的三只九节狼互相恫吓对方，两只脚站在地上和对方打架，还看到观棋和燕白越走越近——不行！这怎么可以！
节奏又变了，燕山景叉着腰，顾不上击掌了，她脚还在动，但上半身探了出去：“你见过雪廊世子吗？”那人摇头，面具下的流苏哗哗作响，他没见过。燕山景见人就问有没有见过雪廊世子，正巧立在了灯火下面，燕山景遇到了一个人，他说他见过，燕山景便期待地朝他打听，可人群太吵，她听不清，等她听清了，她才知道对面是以为她是来串新郎的，向她求爱。
她正和对面拉扯，头上的灯花却爆开了。
燕山景吃了一惊，往下一蹲，手却被人抓住，她吃惊看去，正和他的眼睛对视，燕山景被他抓住带起了身，他才不管丝竹节奏，只在重鼓敲响的一瞬间抱住了她，适时爆竹开花，千百灯笼升天，燕山景终于串到了她的新郎。