好?不?容易出来一趟, 扶桑原以为自己会玩得非常开心，然而新鲜劲儿一过去，他就开?始想?孩子, 想?回家。可别人专程陪他出来散心, 他不?能第一个打退堂鼓。
尽管他努力掩饰，可还是逃不过柳棠时的眼睛, 趁他不?注意, 柳棠时跟崔奉仪耳语了两句，没过多久，崔奉仪就说忽然想起衙门里?有?事?要处理，得?先回城，扶桑便顺其?自?然地提出一道回去。
到了家门口, 刚下马，小?灵儿就跑到他们跟前, 平素总是眉开眼笑的小姑娘今儿个却哭丧着脸，道：“扶桑姐姐, 我要搬家了。”
小?灵儿她爹正支使着仆役往骡车上搬东西, 见状便跟着女儿走?了过来，目光在扶桑的脸上稍作停留, 便转向柳棠时，道：“棠时，我们要搬到城北去了。”
两家就隔着一条夹道，平素也有?来往，可之?前从未听说他们要搬家，柳棠时微感诧异：“怎么如此突然？”
小?灵儿她爹苦笑着摇了摇头：“一言难尽。”
人家不?想?说, 柳棠时也不?多问：“无论如何，恭贺你们喜迁新居。”他瞧了眼进进出出的仆役, 灵机一动，又道：“周兄，那这座宅子你打算如何处置？”
小?灵儿她爹道：“已经卖出去了。”
柳棠时不?免有?些遗憾。
如果早知道他们要搬走?，他就会出钱把周家的宅子买下来，再把两座宅子打通，往后家里?人口越来越多，也住得?开?。
“扶桑姐姐，”小?灵儿拉着扶桑的手晃了晃，可怜兮兮道：“我可以带玄冥一起走?吗？”
不?等扶桑回答，小?灵儿她爹就沉声呵斥：“灵儿！”
小?灵儿吓得?一激灵，扶桑屈膝蹲下，平视着小?灵儿泛着泪光的眼睛，柔声道：“玄冥对我来说不?只是一只狸奴，它就像我的孩子，我的家人，我永远不?会抛弃它。不?过我有?个礼物要送给你，可以让它代替玄冥陪着你。”
小?灵儿她爹急忙替女儿推拒，然后直接把小?灵儿抱走?了，扶桑也不?好?再说什么。
柳棠时去后头拴马，扶桑先回家去。
推开?家门，便听见欢声笑语，扶桑以为是有?人来串门，他循着声音走?到西厢房门外，探头往里?一看，猛地愣住。
屋里?的人也看见了他，霎时静下来，彼此相视，无语凝噎。
朱雀左瞧瞧右看看，悄声道：“唐妈妈，我们先出去。”
唐妈妈抱着小?船儿，和朱雀一起走?出西厢房，擦肩而过时，小?船儿看见了呆立在门口的扶桑，哼哼唧唧想?让扶桑抱，扶桑却置若罔闻，他直愣愣地看着屋里?剩下的两个人，却不?敢相信自?己的眼睛，像在做梦一样。
“怎么，才一年多没见，就不?认识我们了？”
听着熟悉的声音，强忍许久的眼泪唰地就下来了，扶桑径直入内，张开?双臂，同?时抱住了两个人。
金水和银水一左一右搂住他，也都是泪水纵横，百感交集。
待情绪稍稍平复，三人分开?，在桌旁落座。
金水用手帕帮扶桑擦去泪痕，疼惜道：“你瘦了。”
扶桑红着眼道：“你们应该已经知道了，我在二月底生?了孩子，在床上躺了一个月，最近才刚大好?，今儿个是我头回出门，偏偏你们就来了。我一直盼着你们来，但我不?知道你们会不?会来，没想?到你们真的来了……有?种美梦成真的感觉，总觉得?不?真实。”
银水道：“我和金水是同?一年进的宫，今年也都到了出宫的年纪，我们在宫里?待腻了，想?出来看看外面的世界。可我俩的娘都不?在了，娘没了，家也就没了，就算回去，也只会被父兄随便找个人嫁了。与其?这样，还不?如把命运掌握在自?己手中，所以我们来到了这里?。”
扶桑道：“来这里?就对了，以后这里?就是你们的家，我和棠时哥哥还有?爹娘都是你们的家人。若你们想?嫁人，可以让棠时哥哥找媒人说媒，一定给你们找个如意郎君，若不?想?嫁，那就不?嫁，咱们一家人和和美美的，照样可以把日子过得?很好?。”
金水倍感欣慰：“没白疼你这么多年。”
扶桑拉住她的手，笑逐颜开?道：“我实在太开?心了，如今就只等爹娘了，等他们一来，才算真的阖家团圆。对了，爹和娘都还好?罢？他们什么时候才能来？”
柳棠时恰在此时进来，见到金水和银水，他既没有?显得?很意外，也没有?多少情绪波动，只是极为平常地说了句“你们来了”，仿佛他早已预知了这一切。
他本就是沉静内敛的性子，不?像扶桑喜怒哀乐都写在脸上，所以谁都不?觉得?这有?什么不?对，略略闲话?几句，金水从怀中取出一封信，道：“这是袁姑姑让我带给你们的信。”
扶桑赶紧接过来，撕开?信封，抽出信纸，刚看到袁雪致的字迹便感到一阵酸楚，他吸了吸鼻子，凝眸细看——
扶桑吾儿，我和你爹一切安好?，你和棠时无需挂心。
去岁太子刚归京就来找过我，说他将你安顿在了碎夜城君家，还说就算他事?败身死，也已为你安排好?后路，定会让我们一家团聚。
然而我和你爹早就暗中投靠了武安侯，如若太子功败垂成，我们又如何能够独善其?身？
所幸太子乃是天命所归，一路披荆斩棘，只用了半年不?到就登上帝位，我和你爹也算从龙有?功，我照旧还是乾清宫的掌事?姑姑，你爹也还在仁寿宫当差，在太后一党的余孽被彻底铲除之?前，你爹只能继续在太后身边蛰伏，而我自?然要和他共进退。
你回到嘉虞城的消息也是今上告诉我的，得?知你怀了身孕，我震惊不?已，但更多的是担心，我怕这个孩子会要了你的命。
我日夜忧心，却什么都做不?了，只能为你诵经祈福，希望菩萨保佑你。直到棠时来信告诉我们，你平安生?下了孩子，我和你爹才放下心来。
当初收养你时，只想?着正常夫妻有?的我们也要有?，我们也要养育一个孩儿，也要为人父母，享受天伦之?乐，万万没想?到，在十六年后我们还能成为祖父祖母。
扶桑，你弥补了我们此生?的缺憾。我和你爹做了二十年夫妻，还是头一回见他掉眼泪，那天他哭着对我说，他没有?让柳家绝后，等他到了九泉之?下，可以给父母一个交代了。
照顾孩子绝非易事?，更何况你自?己还是个孩子，所以我把金水和银水送去陪你，正好?她们也都到了出宫的年纪，需要一个安身之?所。
待此间事?了，我和你爹也会尽快前往嘉虞城，到时候咱们骨肉相聚，再不?分离。
扶桑吾儿，勿忧勿虑，勿妄勿惧，静候佳音。
袁雪致
三月廿四
一封信看完，扶桑竟没有?哭，只觉得?一颗心酸酸软软的，仿佛泡在温水里?。
他歪着脸问柳棠时：“你什么时候给爹娘去的信？”
柳棠时道：“你生?完孩子没几天，当时你尚未脱离危险，以免爹娘担惊受怕，我就给他们写了封信报平安。”
扶桑长舒了一口气，心满意足道：“爹娘在京城一切都好?，我们在这里?也一切都好?，如今唯一要做的就是等，等爹娘过来和我们团聚，希望不?会等太久。”
“不?会等太久的。”金水道，“章太傅和二皇子都死了，珍贵妃被打进了冷宫，太后的身子也每况愈下，只剩三皇子尚且下落不?明，只要三皇子再一死，太后一党就彻底没指望了。”
三皇子，信王，澹台训知。
太久没有?想?起过这个人，扶桑几乎要将他彻底遗忘了，猝然听见金水提起，脑海中慢慢浮现出一张模糊的脸，以及一双阴鸷的、充满慾望的眼睛。
过去那么害怕的人，对现在的扶桑已经不?会造成任何影响，只当他是个毫无瓜葛的陌生?人，甚至懒得?提起他。
“那就好?。”扶桑往外瞧了瞧，低声道：“这里?没人知道我们的过去，以后当着外人的面，咱们都别再提宫里?的人和事?，以免生?出不?必要的麻烦。”
“这还用你说。”银水道，“之?前你和棠时不?在家，那个叫蜚蓬的小?厮问我们的来历，我们只说是从京城来的亲戚。”
“我的身份也是瞎编的，”扶桑窃窃笑道，“我说我是与夫君和离后来投奔哥哥的。”
这话?听在金水和银水耳中，有?些怪怪的。
她们照顾了扶桑整整十年，却是出宫前才从袁雪致口中得?知扶桑是个阴阳人、并且生?下了一个孩儿。
听到是一回事?，亲眼见到又是另一回事?，从见面到现在，她们的目光都刻意避开?扶桑隆起的胸脯，有?种说不?出的别扭，总觉得?那东西不?该长在扶桑身上。她们还需要时间去适应和接受扶桑的改变。
扶桑早就学会了察言观色，他发?现金水扫了眼他的胸脯又急忙看向别处，却一点都不?觉得?尴尬或羞恥，而是直接挑明了问：“你们是不?是觉得?我现在的样子很奇怪？”
金水和银水对视一眼，也不?藏着掖着，斟酌道：“与其?说是奇怪，倒不?如说是新奇，毕竟眼前的你和我们认识的你大不?相同?。但不?管你怎么变，你还是你，我们永远不?会用异样的眼光看待你。可外面的人呢？人言可畏，你就不?怕别人指指点点吗？”
扶桑淡然一笑：“我穿成这样出去，别人只会以为我是女扮男装，绝对想?不?到我是个不?男不?女的——”
“怪物”两个字已经到了嘴边，又被扶桑生?生?咽了回去，他以后再也不?会贬低自?己，他堂而皇之?地将“阴阳人”三个字说出口，接着道：“他们爱指点就随他们去，反正我又不?认识他们，才不?在乎我在他们眼里?是圆是扁。”
金水定定地看着他，心里?五味杂陈，道：“你长大了。”
“也该长大了，都是——”银水突然卡主，踟蹰道：“我该说你是做爹的……还是当娘的？”
扶桑道：“孩子是我生?的，我自?然是当娘的。”
正说着，就听见了孩子的哭声，扶桑急忙出去了。
金水跟着起身，走?到坐榻旁，从包袱里?掏出一样东西，回到桌前坐下，将东西放到柳棠时面前，道：“柳总管让我交给你的。”
柳棠时打开?蓝布包，里?面是厚厚一沓银票，他拿起来数了数，刚好?是一百张，每张一百两，拢共就是一万两。若是省着点花，一辈子也花不?完。爹娘在宫里?摸爬滚打了二三十年，能攒下这么多钱并不?奇怪。
金水道：“柳总管说了，而今你是一家之?主，这笔钱随你支配，不?管是买房买地还是做生?意都行?。”
柳棠时还将银票包好?，问：“爹娘可有?别的交代？”
金水透过窗户往外瞅了两眼，小?声道：“先前柳总管和袁姑姑安排扶桑假死，在京城西郊立了座空坟，后来三皇子掘了这座坟，发?现棺材里?没有?尸骨，便料定扶桑没死，一直在想?方设法打探扶桑的下落。虽然三皇子沦为了丧家之?犬，销声匿迹，已然不?足为惧，但此人偏执成性，狡猾多端，只要他一日不?死，柳总管和袁姑姑就一日不?能彻底安心，他们让你护好?扶桑，千万不?能让他落入三皇子手里?，否则后果将不?堪设想?。”
柳棠时默然少顷，颔首道：“我知道了。”
扶桑抱着小?船儿回了正房，关好?门窗，宽-衣-解-带，先把小?船儿喂饱，然后把他放在床上，让玄冥陪着他。
扶桑赤着上身站在面盆架前，用湿手巾擦-拭肚子上干涸的奶-渍。
说来奇怪，怀孕那几个月他慾-壑-难-填，敏-感-部-位根本碰-不?-得?，一碰就引-火-烧-身，可自?从生?完孩子，他的身躰就恢复了无-慾-无-求的状态，无论他碰-哪-里?都全无反-应，而且连春-梦也绝迹了。
不?过这样也很好?，至少他再也不?会被情-慾折-磨得?辗-转-难-眠，甚至下-流地肖-想?其?他男人的身躰。
擦干净身子，换了身常服，扶桑坐在床边，一只手轻轻拍打着小?船儿，一只手拿着那封信，又认认真真地看起来。
看第一遍时没有?多想?，此刻再看到“你回到嘉虞城的消息也是今上告诉我的”这句，便怔怔出起神来。
薛隐并没有?帮他保守秘密，澹台折玉什么都知道，知道他回了嘉虞城，知道他怀了孩子，应该也知道他拼死生?下了这个孩子……澹台折玉会怎么想?？又会有?什么打算？
他不?会有?任何打算，扶桑笃定地想?，那些出身高贵的后宫嫔妃会为他生?儿育女，他没必要来跟他抢小?船儿。
虽然薛隐食言了，但扶桑并无丝毫怨怼，每个人有?每个人的无可奈何，更何况薛隐对他恩重如山，他还不?知如何报答。
扶桑又想?起那个美梦，澹台折玉在梦里?说，三年之?内一定会来嘉虞城找他，让他等着他。
明知这只是个虚无缥缈的梦，可扶桑还是忍不?住将这当作一个约定，一个只属于他自?己的约定。
有?时候等待未尝不?是一种慰藉，至于等到最后等来的是什么，并不?是很重要。
扶桑把信收起来，低头一看，小?船儿睡着了，他总是吃饱了就睡、饿了就醒，很少闹人，算是个乖宝宝。
扶桑俯身亲了他一下，顺便蹭了蹭玄冥，忽地想?起什么，他走?到条案前，拿起摆在上面的木雕狸奴，有?些不?舍地摩挲。
这是何有?光送给他的，他从行?宫带到永平镇，又从永平镇带到嘉虞城，十分珍爱。但他连澹台折玉送给他的定情信物都舍得?送人，一件木雕又有?什么舍不?得?呢？
扶桑拿着木雕出去，交给朱雀，道：“你帮我把这个送给小?灵儿，就说是我送给她的礼物。”
朱雀道：“我这就送去。”
“等等。”扶桑叫住她，心怀感激道：“这段日子多亏有?你照顾，现如今我大好?了，你也可以回家去了。等用过午饭，就让蜚蓬送你回崔府罢。”
朱雀本就是崔奉仪“借”过来应急的，眼下诸事?安稳，又有?亲戚来投靠，她确实该功成身退了。蓦地想?到她家公子，朱雀欲言又止，却又无从说起，到底什么都没说，拿着木雕走?了。
午饭是厨娘和银水一起做的，扶桑吃着美味佳肴，满足得?险些流泪。
饭后，朱雀带着厨娘打道回府，蜚蓬去街上雇了辆马车，送她们回去。如此一来，后罩房便空了出来，金水和银水正好?住进去。
从这日起，崔奉仪再也没有?登门，扶桑偶尔想?起他，会感到些许遗憾，他实在是个很好?很好?的人，他很想?和他继续做朋友，可惜这件事?并不?取决于他，强求不?来。
就算没有?朋友，他还有?哥哥、有?小?船儿，有?金水和银水，日子也不?会寂寞。
不?过天天闷在家里?，多少有?些无聊，便想?找个正经事?情做，他年纪轻轻有?手有?脚，总不?能一辈子靠哥哥养着，就算哥哥愿意他也不?愿意。
所幸他还有?一技傍身，可以在家附近找间医馆，专事?按摩。民间擅长坐堂看病的大夫很多，擅长按摩的却很少，他相信自?己定能一展所长，不?负所学。
扶桑将这个想?法告诉柳棠时，柳棠时道：“总闲着确实不?好?，我先帮你问问，问到合适的再告诉你。”
过了两天，柳棠时带着他去了一间名叫“岐芝堂”的医馆，离家很近，走?过去只需半刻钟。
令扶桑意外的是，岐芝堂的掌柜竟然是位女大夫，她以青布包头，不?施脂粉，有?一颗显眼的鼻尖痣，看起来比他娘年纪还要大些。
“罗大夫，这就是舍妹扶桑。”柳棠时彬彬有?礼道，“她曾学过几年按摩，技艺尚可，罗大夫不?妨一试。”
这位罗大夫姓罗名岐芝，曾帮柳棠时看过病，知道他在衙门当差，和县令崔大人私交甚好?，故而不?得?不?卖他几分薄面。
罗岐芝上下打量扶桑几眼，见他柳弱花娇，形貌昳丽，心下便有?些轻视，不?露声色道：“恰好?我脖子不?大舒服，你便帮我捏捏罢。”
若对方是个男大夫，扶桑可能会露怯，可对方是个女大夫，扶桑便无端觉得?亲切，笑着应了声“好?”，走?到罗岐芝身后去，搓了搓手，一只手搭在她肩上，另一只手虚握住她的脖颈，从风池穴开?始向下揉按。
扶桑刚一上手，罗岐芝便知道他是个中翘楚，不?禁为方才的轻视感到汗颜，她不?该以貌取人。
徒弟如此出色，师父不?可能是泛泛之?辈，罗岐芝一边闭着眼睛细细感受，一边好?奇地问：“你师从何人？我年轻时曾在京城待过几年，结识了不?少大夫，或许我听说过你师父的名字。”
扶桑用眼神向柳棠时求救，柳棠时很快答道：“就是家父的一个朋友，虽精通按摩之?道，却因种种缘故从未坐堂行?医，所以籍籍无名，罗大夫不?可能听说过他。”
罗岐芝便没再多问，专心感受扶桑流行?流水的手法。
待按完脖颈，扶桑顺便又按了肩膀，结束时，罗岐芝业已昏昏欲睡，她抬眼看着扶桑，眼神中尽是赞赏。
“你的手法很好?，别说嘉虞城，就算放眼整个启国，恐怕也找不?出几个比你手法更好?的大夫。”罗岐芝不?吝称赞，突然话?锋一转：“但是有?一个问题。”
扶桑微微一愣：“什么问题？”
罗岐芝道：“你长得?太美了，就算你女扮男装也遮掩不?住你的美。可是按摩又必须和患者发?生?肢体接触，有?些男患者必定会对你生?出非分之?想?，甚至会轻薄于你，你接受得?了吗？”
柳棠时之?前没想?到这一层，闻言不?假思索道：“那还是算了……”
“不?行?，”扶桑急忙打断他，“我想?学以致用，我想?挣钱养家，我想?做个有?用的人。如果怕这怕那，那我一辈子都不?能出门了。哥哥，你先让我试试，如果实在不?行?，再另做打算，好?不?好?？”
柳棠时看着他清澈如水的双眸，实在不?忍心让他失望，沉默片刻，对着罗岐芝道：“那就只好?麻烦罗大夫多多关照了。”
“我从不?怕麻烦。”罗岐芝笑道，“我反而该谢谢你，给我送来一个人才。”