次日一早，雪霁初晴。
两人胡闹半宿，只草草清理了一番，早上少不得要重新洗浴。只是今日要祭拜楚后，除了沐浴，还要焚香熏衣，程序复杂，蓝祈也不必参与，洗净后便先一步出了寝室。
侧殿之内，几个婢女正在摆放食案和早膳。今日起便要斋戒，食案上满眼都是白水、白粥、白面馒头，寡淡得惨不忍睹。绿罗正在收拾食盒，见蓝祈出来，立时眼前一亮。
她双眼微有红肿，形容十分憔悴，显然一夜未眠，心情却很雀跃，步履轻盈地迎了上来，福身道：“蓝公子。”
就连声音都有些哑，想是夜里哭了许久。蓝祈对她点了点头，她便柔柔地笑了起来。虽是再普通不过的容貌，可这样一笑，竟也似春风融雪，烂漫而美丽。
她引着蓝祈到食案前，从食盒底部又取出一只小碟来，递到他手里，悄声道：“这山中如今天寒地冻，委实贫瘠，只有秋前采的松子还算香甜。我给你做了些松子糖，你……你要不要尝尝？”
她的眼神亮晶晶的，隐隐有些怯意，又满满都是殷切的期待。蓝祈看着手中切得方方正正的糖块，琥珀色的糖晶包裹着饱满的松子仁，甚至都能想象到绿罗是如何一颗颗地剥开松果、如何细细地熬着糖浆，又是如何偷偷藏在食盒里，忐忑不安地盼着能亲自送到他手上。
他拿起一粒放入口中，饴糖和松子的香甜化开在舌尖上，甜得甚至都有些发腻，味道自然无法与丹麓城里的珍馐相比，可那股甜味却似乎能直接窜到心底里去，温暖里又透着些微酸涩。
“谢谢。”蓝祈又吃了一粒，才算把喉间的酸疼咽了回去，“我很喜欢。”
绿罗展颜一笑，眼睛微微弯了起来，嘴角边竟也有两颗浅浅的梨涡，位置和蓝祈一模一样。
“待你回去时，我给你包一些带走，好不好？”
蓝祈微笑点头：“好。”
她不问他为何活着，不问他为何在三皇子身边，亦不问他今后作何打算，只在这次短暂的相会之中倾尽所有地给他关怀。她对这世间本已无任何憧憬，说是自愿长奉灵宫之中，其实不过是避世，给身为罪奴的自己找一处安全的立身之所。可如今陡然发觉这世上竟还有一个与自己血脉相连之人，一直为之心痛惋惜的弟弟竟尚在人世，于是突然间便觉有了念想，整个世界一下子就光亮起来。
哪怕不能真正相认，哪怕依然要聚少离多，可毕竟心里有了牵挂、有了盼头，这了无趣味的山中生活似乎也便没那么难熬了。
她看着蓝祈唇边的梨涡，似是有些意外，转念又觉欣慰，眼眶又红了起来，轻声道：“阿弟幼时总是不哭不笑，虽被夸作早慧懂事，却总像是缺了些什么似的。蓝公子这样……就很好，能哭能笑，才是人间至情。”
蓝祈看着她，黑白分明的杏眼中满是真切的坚定和温柔，“嗯，我很好。”
他的确早该是个孤魂野鬼，早该断绝人欲，却偏偏被夜雪焕强行带回了人间，慢慢懂得了情爱欢愉、悲苦仇痛，变得会哭会笑，变得逐渐完整起来。
——他如今所拥有的，又何止是一份人间至情。
他想要告诉绿罗，他是真的很好。
思及此处，不知为何就突然想到了夜雪焕昨晚那句别有深意的“喜乐”，忍不住脸上微红，掩饰一般又吃了一粒松子糖，不经意地往食案上瞥了一眼，问道：“殿下往年来祭拜，都吃的这些？”
他其实有些饿，但夜雪焕没出来，也不好自己先吃，何况这满眼的惨白也着实让他没什么胃口。夜雪焕堂堂一个皇子，就算是祭拜生母，要做出孝子的姿态，也没必要做到这个份上。
绿罗似乎有些尴尬，正欲解释，忽然听到寝室中传来一阵噼里啪啦的杯碟碎裂之声，登时就变了颜色。蓝祈匆匆回到寝室内，就见夜雪焕一身缟素，也未戴发冠，只以白绸简单束起，一头黑发直垂腰际，若光论形貌倒还有些谪仙般的缥缈潇洒之感，可那双凤目之中却怒意炽盛，明锐得如同刀锋，浑身上下都是无可抗衡的王侯之威。
在内伺候的两个婢女此时都跪在地上瑟瑟发抖，童玄带着两个玄蜂侍卫漠然侍立在侧，只有苏葳虽然跪着，脊背却挺得笔直，脸上的神情甚至可以说是倨傲，竟隐隐是在和夜雪焕对峙。
这老妇仗着自己是楚后身边的大宫女，一直都阴阳怪气，夜雪焕对她早有成见，没动她也是看在楚后的面上；也不知方才是被他找了个什么由头，总算是要发难了。
蓝祈太了解夜雪焕，他若当真动怒，反而不会是现在这副模样；当初他也被蒋御史气到掷茶盏，可当着那白胡子御史的面，那笑容简直可谓春风拂面。此时做出这副姿态来，只能是仗势欺人、借题发挥了。
既知无甚大事，蓝祈心中暗松了口气，不动声色地绕过门边一地的碎瓷片，走到夜雪焕身后，扯住他的衣袖，软软地劝道：“殿下，息怒。”
夜雪焕冷哼一声，也不说话，径自在一旁的软椅上坐下。蓝祈乖巧地跪坐在他身边，重新给他递了盏茶。绿罗和另两个侧殿婢女都站在门边，不敢进来，也不知发生何事，只能也跪了下来。
“不用跪了。”夜雪焕呷着热茶，头也没抬一下，淡淡说道，“绿罗，你过来，给蓝儿更衣。”
绿罗不明就里，低声应了，小心翼翼地进了寝室，就见案上摆着一方精致的置衣托盘，里头装的竟也是一袭缟衣。
她的心跳立时就快了起来，夜雪焕要蓝祈换缟衣，分明是要带他去祭拜楚后。先前只当蓝祈真是男宠，虽见夜雪焕疼他，心中却总有个疙瘩；可此时见了这身缟衣，才明白夜雪焕竟是要以正式的礼制带蓝祈去灵宫正殿，知他二人的关系绝非表面上那样简单，一时也不知是喜是忧。
然而震惊之余，却又有些欣喜和骄傲，她的弟弟是如此优秀，连三皇子也为之心折。
也难怪苏葳会如此强硬，她一生对楚后敬若神明，绝对不会允许夜雪焕带一个男宠去楚后灵前。
但绿罗才不管这些，也全然不在意苏葳钉在她背后的恶毒目光，捧起置衣盘，引着蓝祈走到屏风之后。
她年长蓝祈将近五岁，在家里又不受待见，经常被呼来喝去地使唤。端茶倒水倒不至于，但照看弟弟、伺候蓝祈洗漱更衣都是常事。如今多年过去，各自长大成人，可这些事做起来，竟还如当年一般自然顺畅。她看不出蓝祈身上那些受过训的痕迹，只觉得他比寻常男子要单薄纤细得多，知道他这些年必然吃了许多苦，心中不禁凄然。
蓝祈倒不以为意，摊开手由她替自己更衣，仔细听着屏风外的动静。
苏葳高声道：“殿下，规矩不可破！娘娘灵前容不得下贱之人！”
“下贱”二字吐得掷地有声，就连绿罗都听得蹙起了眉头，眼中隐有恨意；蓝祈却淡定得很，仿佛苏葳这句厥词连个屁都算不上。
夜雪焕缓缓说道：“苏姑姑，我如今喊你一声姑姑，也不过是看在母后的份上。可你既然要和我提规矩，我便和你说一说何为规矩。”
他居高临下地看着苏葳，一字一句道：“我主你奴，我令你循，这便是规矩。我要如何行事，要带何人去母后灵前，轮得到你来指摘？”
苏葳昂首回道：“老身少时便伺候娘娘，后陪嫁进宫，看着殿下出生长大。娘娘不在了，老身自当替娘娘约戒于殿下，不能纵着殿下荒唐行事！非是殿下亲眷，如何能着缟衣拜祭？殿下莫不还想娶了这男宠不成？！”
“我便是娶了又如何？”夜雪焕凤眼微眯，声音越发轻缓，“我倒要看看，我带蓝儿去母后灵前，她会不会落道雷下来，把我劈死。”
苏葳气得双眉倒竖，厉声斥道：“娘娘对你寄予厚望，你怎可如此胡作非为，视礼俗为儿戏！你怎对得起她在天之灵！”
大抵也是气糊涂了，竟是连尊称都没了，直接“你”了起来。
夜雪焕方才只是装腔作势居多，此时却真的起了几分怒意。这“楚后”二字怎的就能如此好用，他的皇帝老子也就罢了，这个老宫妇居然也敢拿楚后来威胁和拿捏他。他眉梢扬起，森森然盯着苏葳看了半晌，才道：“苏姑姑不愧是母后当年最亲近的心腹，对她的心思一清二楚。想来我的一些疑问，可以从苏姑姑身上得到答案了。”
他抬手遣退了其余婢女，让两名侍卫去门外把守，只留童玄在内，却独独故意漏了尚在屏风后的绿罗。
“苏姑姑……”
他看着脚边跪着的老宫妇，脸上犹带着微笑，温声问道：“当年母后给蓝儿种蛊之时，你可在场？”
苏葳失声惊呼：“是他？！”
话一出口便知失言，脸色瞬间一白。
夜雪焕心中有了底，又问道：“母后从我身上取血、让蓝儿认主之时，你可在场？”
苏葳紧抿着嘴，目光游移，装聋作哑。
夜雪焕继续逼问：“母后让蓝儿去卧底，最后留下的线人是谁，你可知情？”
苏葳终于撑不下去了，浑身都颤抖起来：“此等机要大事，娘娘怎可能说与我知？”
绿罗也在不住颤抖，她听不懂这番对话的含义，但仅仅是那些“蛊”、“血”、“卧底”一类的只言片语，也让她胆战心惊，隐约明白了蓝祈为何还活着，猜到了他这些年究竟经历了何等凶险，更想通了当年楚后莫名其妙把她弄到身边的原因。
——她能安然活到如今，都是因为有蓝祈的庇护。
她也终于明白蓝祈为何不明言与她相认，没有什么身份地位的原因，而是这些真相并非她所能承受。她没有任何自保能力，所以也无法与他站在一起，甚至还会成为负累。她昨日与夜雪焕提出永留灵宫之内，其实多少还有些提条件的意味；可如今看来，无论对她自己还是对蓝祈而言，唯有她留在这座灵宫之内才最安全。
夜雪焕故意留她在场间，就是要她明白这一点。
——即便知道她不恨不怨，也不想她对蓝祈有半点误解。
如此悉心呵护，也难怪蓝祈在他面前会如此温软可人，再也不是那个冷漠无欲、不谙世情的齐家小公子。
蓝祈见绿罗心神不宁，也便不再勉强她服侍，自己系好腰带、理好下摆，从屏风后款款走了出来，淡声道：“苏姑姑怎会不知。当年领我进宫的是你，在殿下胳膊上扎针取血的是你，把我交到人贩手中的也是你。此等机要大事，楚后一应都交于你做，又怎会不告知你后续事宜？”
夜雪焕冷笑：“原来苏姑姑还拿针扎过我，真不愧是看着我出生长大之人，换了旁人只怕还不敢下这个手吧？”
苏葳怒道：“罪臣之子，岂敢在殿下面前搬弄是非！”
蓝祈充耳不闻，径自走到夜雪焕身边，被他抱到腿上，自觉地勾住他的脖子，语气也不知是告状还是撒娇：“苏姑姑将我送走之前，饿了我整整两日，水也未给一口，说是要去去我身上的娇气，免得吃不了苦，坏了楚后的大事。”
夜雪焕被他这故作委屈的小模样逗乐了，摸摸他的脑袋，摇头笑道：“竟还有如此去娇气的法子。无怪我每年上山都只能喝粥啃馒头，想来也是苏姑姑想去去我的娇气了。”
苏葳怒不可遏，也不知是气蓝祈记了她十五年的仇，还是看不得这两人抱在一起卿卿我我，指着蓝祈骂道：“娘娘当年救你性命、委你重任，你却不顾正事、贪图安逸，还敢妖惑殿下，你可对得起娘娘对你的厚望？”
这话听着有些耳熟，敢情他二人都对不起楚后。蓝祈道：“楚后让我认的主是容采，不是她本人。”
苏葳难以置信地瞪大了眼，简直不能理解蓝祈怎能说得如此理直气壮，甚至都没注意那个亲昵的称呼，咬牙切齿道：“殿下可要想清楚了，若是为了一个男宠做出不孝不悌之事，天下人诟病唾骂的只会是他！”
夜雪焕不为所动，微笑答道：“待得皇陵事了，全天下人都会知道，我家蓝儿为重央立了多大的功劳。”
这话的意思，就是要公开楚后当年的计划了。苏葳听得目眦欲裂，直接就从地上跳了起来，被童玄抢先一步拦下，站在几步之外，不敢直斥夜雪焕，只能冲着蓝祈大吼道：“你怎敢说出来！你怎敢忤逆娘娘！你……你不过是颗弃子！”
夜雪焕目光一寒，冷冷道：“看来姑姑的确知道得不少。待我祭过母后，便跟我下山回城，好好说一说吧。”
苏葳负隅顽抗道：“我什么都不知道！”
夜雪焕笑道：“到我玄蜂营里坐一坐，你很快就会知道的。”
苏葳浑身发抖，却突然莫名冷静了下来，神色诡异地问道：“殿下当真要如此绝情？”
她眼中有决绝之色，不待夜雪焕回答，唇齿微动，却被童玄敏锐察觉了意图，手中长剑横起，剑鞘毫不留情地击打在她下巴上。这风烛残年的老宫妇如何受得住侍卫统领的发力一击，立时就被打得倒飞出去，砰地一声摔在地上，口中牙齿几乎都被敲断了一半，满脸是血，已然不省人事。
童玄上前探了探鼻息，对夜雪焕点了点头，示意性命尚存。夜雪焕道：“拘起来，下了山再审。”
童玄应了，将门外两名玄蜂侍卫叫了进来。那两名侍卫见了室内情形，也无甚意外，面无表情，一人抬头一人抬腿，搬麻袋一般就把苏葳抬了出去。
侧殿外候着的婢女们见苏葳奄奄一息地被抬出来，个个噤若寒蝉；而在其中目睹了全过程的绿罗更是面无人色，两腿发软，勉强倚着屏风才没跌坐下去。她何曾见过如此凶悍血腥的画面，胃里一阵翻江倒海；可见蓝祈面不改色，骨子里的倔强就泛了上来，强自镇定，不愿让他多做担忧。
“绿罗。”夜雪焕看了她一眼，淡淡开口，“往后这松留峰灵宫，你来主事。”
绿罗一时有些反应不过来，直到蓝祈也看向了她，才连忙俯首应声。
夜雪焕牵着蓝祈出了侧殿，也没看那寡淡的早膳一眼，直接去了正殿。
殿中烛光灿灿，成排的香烛环绕殿内，正中的神龛里摆放着楚后的灵位，金漆写就的“端贤皇后”四字，便草草概括了她波澜壮阔的一生。
——无论多少人指责她干涉朝政、牝鸡司晨，也不得不承认她的端慧贤能。
夜雪焕在神龛前的软垫上跪下，恭敬端正地叩拜三下，点了线香，插入灵位前的小鼎中。蓝祈毕竟身份不同，不好与他一同拜祭，待他起身去给香案上的白烛剪芯，才上前叩拜。
“母后。”
他听到夜雪焕低沉的声音，伴随着剪刀挑落灯花的细碎声响，不知为何竟有些飘忽，“今日带蓝儿来，想必您也知道缘由。您莫怪我非要查明当年真相，蓝儿如今是我的人，我必不让他再为此受到任何伤害。”
“您当年所求，若是为国，我义不容辞；若是为皇位，我更当仁不让。皇陵之事自有我来接手，您若当真在天有灵，便莫要再难为蓝儿。”
“蓝儿当年是您亲选亲授，您合该比任何人都认可他。给您做儿媳，您也断无不允之理才是。”
他一面悠然说着，一面回头，似笑非笑地对蓝祈道：“你可有话要与母后说？”
蓝祈无语，楚后哪里听得到这番话，分明就是说给他听的，甚至还要他礼尚往来。可怜楚后叱咤一生，薨后也只能掩埋于黄土之中，任由自己的嫡子在灵前说些讨巧卖乖、公然调戏的俏皮话。
他想了想，也在灵前三叩首，淡声道：“蓝祈自知有负娘娘所托，只顾自己安乐平稳，实在有愧。但娘娘既让我认容采为主，我自当以他的意愿为先，望娘娘莫要怪罪。”
“娘娘允诺，待所托之事完成，去留都由我自己。如今虽未真正完成，可蓝祈已有愿念，望娘娘成全。”
“蓝祈想要长伴容采左右。”
他抬起脸，直直看着夜雪焕，轻缓而郑重地说道：“今生今世，只此一愿。”
夜雪焕回望着那双黑白分明的杏眼，委实也有些把持不住，俯身将他拥进怀里，四片唇瓣就贴在了一起。并不激烈，却极尽缠绵，几度辗转，直吻得两人都气息不稳，才意犹未尽地分开了一道缝隙。蓝祈的唇瓣湿漉漉的，夜雪焕看得喜欢，凑上去又啄了一口，低笑道：“早上偷吃了什么，嘴里这么甜？”
蓝祈欣然道：“姐姐给我做的松子糖。”
夜雪焕失笑：“原来如此。你既喜欢，回去让人给你做。”
蓝祈笑道：“姐姐说要给我带些走呢。”
他的语气十分可爱，有些欣喜雀跃，又带着些炫耀显摆的味道，听得夜雪焕也不由得一愣。蓝祈从不与他说起幼年之事，对齐家的态度又冷漠至极，可唯独只有绿罗，仅仅是给他做了些简单的松子糖，他竟会如此高兴。
不知何时起，这张小脸上也能出现如此灿烂甜美的笑容了。
“蓝儿。”夜雪焕抚了抚他嘴角边的梨涡，嗓音微哑，“待皇陵事了，我们就成亲，好不好？”
蓝祈嗯了一声道：“当着你母后的面，你说话可要作数的。”
夜雪焕忍俊不禁，顺手将他额前的一缕碎发勾到耳后。周围的烛火交相掩映，星星点点地落在彼此的瞳仁里，若是都换成红烛，也就真有那么点味道了。他突然间翻涌起一股难以抑制的情绪，抬手托住蓝祈的后脑，让两人额头相抵，低声呢喃：“我曾与你说，有些话只说一次。如今当着母后的面，我再与你说一次。”
“蓝儿……我爱你。”
与上一次一样，深沉热烈，猝不及防。
蓝祈紧紧圈住了他的后颈，在他耳边悄声回道：“我也爱你。”
再无更多言语，只是在香烟袅袅的神龛之前，安静地相拥。
…………
祭过楚后，便再无要事。回侧殿换去了缟衣，便将整个灵宫里的大小宫婢全召集起来，当众宣布苏葳犯上不敬，已经收押，今后灵宫之内都由绿罗主事。
早上侧殿里的动静早已私下传开，宫婢们偷偷议论了一早上，但大抵是苏葳平日里太作威作福，虽然都惊惶不安，却也没什么人同情她。此时听夜雪焕并不迁怒，才都放下心来。绿罗虽年轻，却是资历最老的一辈，性情温和，人缘也好，大多数人还都挺高兴。
然而夜雪焕心中所想却远非如此简单。他在云水关时就开始着手调查楚后当年的计划，但收获甚少，只能再从她当年的心腹旧部身上找找线索。按照楚后的性子，必不会让朝中官员接触到这些内容，只可能是苏葳这种贴身宫婢去为她做些见不得人之事。苏葳忠心耿耿，头脑却实不聪明，定然所知不多；但只要她曾经参与过，就会有迹可循。
而这灵宫之内尚有诸多楚后的贴身婢女，很有可能多多少少都有问题。
他让绿罗主理灵宫，就是要以帮扶绿罗为由，往灵宫中安插人手，一个一个地查当年楚后身边的宫妇。
虽然有些对不起那些年轻宫婢，但这灵宫里不能走漏一点风声，也就不能再放出去一个人。
苏葳说蓝祈只是颗弃子，着实让他不安。查不出当年的详细情况，那就抓出楚后留下的后手。面对楚后的计划，他也并无信心，在保证蓝祈安全之前，他甚至都不敢去碰皇陵。
家事国事，桩桩件件，竟是压得他也有些疲惫了。
哪怕只剩下了一块牌位，楚后也能教他头疼不已。
午膳虽然依旧是清淡的素食，但明显改善了许多，甚至还有一道松茸汤，鲜香味飘满了整个侧殿。
没了苏葳，整个灵宫的氛围似乎都活跃了些许；唯有绿罗心有余悸，看着夜雪焕笑眯眯地抱着蓝祈喂汤，实在无法把他与早上那副冷冽狠戾的模样联系在一起，一时都有些迷茫。
夜雪焕看在眼里，也不点破。之前担心绿罗看破蓝祈的身份，胡乱猜测，反而要出乱子，才会主动让她知晓；但在这之上，他不能再解释更多。绿罗不懂这些事，知道了只能徒增烦忧；何况他早有狠戾之名在外，也懒得辩驳。
山中无甚消遣，雪后又安静无声，蓝祈的午憩直睡到天色将暗，夜雪焕怕他晚上睡不着，才硬是拖了起来，带他去了南面的观景台。
准确而言，这处观景台是一处向外突出的悬崖，上面整个修建成了一座宽敞的八角亭，边缘处都是及胸高的护栏，四面敞风，抬头可仰望其余诸峰，低头可鸟瞰山脚下的丹麓城。如今不是最好的观景时节，雪雾厚重，却也隐约可见那雄伟的四方城墙，城内林立的屋舍坊市，以及北边皇城中耀眼的金顶。城外是蜿蜒的凤洄江，一路奔腾向东，直至视线不可及的最远处。
整个银龙山脉南麓之中，唯松留峰上有这样天然的观景平台，视野极佳，所以也无怪楚后当年喜欢，死后也要将灵宫修建于此处。她胸中自有峰壑江海，有寻常人难望项背的才情智慧，到了皇后的位置上，又怎会甘心只做一个贤妻良母？
站在这高峰之上，看着万里江山如画卷一般展开在眼前，就连蓝祈心中也油然生出一股豪情来。他看着身边的夜雪焕，更加觉得满心骄傲。
——这个男人是这片如画江山的守护者，而他也将要与他长伴一生，陪他攘外安内、守土开疆。
如此景象，夜雪焕每年都要看一次，心中已无甚波澜，反倒是蓝祈眼中熠熠的神采更让他欢喜。刚伸手把人抱到怀里，却见蓝祈蹙了蹙眉，越过他肩头，看向了他身后。
远处有两个人影匆匆朝这边跑来，一个是童玄，另一个竟是楚长越。
夜雪焕忽然心头一突。
楚长越奔至亭中，脸色极差，一把抓住夜雪焕的小臂，上气不接下气地喊道：“快……快回城！要出大事！”
夜雪焕沉声道：“何事，你说清楚。”
楚长越急道：“刘家……刘霆要逼宫！”
下章开始进个大高潮！
（搓手手.jpg）