边关重地，杀气自然极重，但无论是在夜雪焕还是白婠婠看来，云水关的杀气都太过轻浮，声势有余而肃穆不足，没有经历过鲜血的洗练和生死的打磨，不够内敛和沉静。
若是放在境内的驻军之中，这种氛围勉强还能说是无伤大雅；但作为守卫国门的第一道防线，云水关内的军官们实在缺了些觉悟和使命感。
这倒也不怪云水关，毕竟西南边境上只有个颐国能算是威胁，而颐国虽然仗着有云雀，一直阴阳怪气，但也不敢和重央真刀实枪地叫板。北有凶狠的胡族，南有狡诈的荒民，西有残暴的边蛮，东有贪得无厌的海寇，时刻威胁着边疆的安稳和边民的生命；而相比之下，颐国的兵力实在太弱，弱到让西南边军产生了自己很强的错觉，日益膨胀之下，逐渐就忘记了云水关从未有过兵戈、所以作战能力也最差的事实。
双方都心高气傲，又势成水火，想都知道谁都不会给谁好脸色。
果不其然，还没入关就先起了冲突，关前守军不让定南军入关，以不合礼制为由，坚持要求这一千五百亲兵在关前驻扎。理由倒也给的充分，外地军队的确不该驻扎关内，整个南巡期间，羽林军也都是在城外驻扎。但南府既然是打着联合练兵的名头，要入关也完全理直气壮。
守关的卫军只管打着哈哈，一口一个郡主地喊着，满脸为难，实际上根本没把白婠婠放在眼里。白婠婠发了好大一通火，西南边帅刘冉才带了副将和几个亲兵，悠悠然从里面晃出来迎接。
刘冉十分年轻，还不到四十岁，论长相倒也说得上一表人才、风流倜傥。若非是夜雪焕三年前接了西北帅印，他就是几方边军之中最年轻的边帅，这几年里在刘家极受重用，自然也有着几分傲气；夜雪焕和白婠婠在他眼中，一个是靠着楚家才拿到军权的青头皇子，一个是纯粹在军中玩过家家的黄毛郡主，不过是两个乳臭未干的纨绔贵族，不像他自己是从刘家众多旁系子弟中脱颖而出，因为“优秀”才爬至如今的高位，所以态度极为轻慢，上来就想施个下马威。
而在夜雪焕和白婠婠眼中，刘冉也不过是个顾影自怜的井底之蛙，自以为西南边帅有多么了不得，一身锃亮的铠甲也不知有没有真正挨过刀子沾过血，同样也等着给他一个下马威。
所以等刘冉披挂俱全、头顶两根火红雉羽从关内出来，就见夜雪焕和白婠婠都是便服，懒懒散散地骑在马上，夜雪焕身前还抱着个小男宠，旁若无人地咬着耳朵窃窃私语；心中冷笑轻蔑之余，又觉得自己立时就输了一截，十分不悦，于是扯起了一脸假笑，语重心长、苦口婆心地劝白婠婠道：“郡主何必为难这些守关的小兵，他们也不过按礼法办事。”
这话倒说得好像是白婠婠蛮不讲理，全然一副长辈训诫小辈的嘴脸。白婠婠见他这般态度，心里有了底，索性也将计就计地撒起了泼，冷着脸说道：“我受父王之命来云水关练兵，刘帅却连门都不让我进，是看不起我还是看不起定南军？”
刘冉见她搬出了定南王，越发觉得她在狐假虎威，脸上却还是赔笑道：“郡主这是哪里话，只是礼法在前，请郡主莫要为难。”
白婠婠冷笑：“怎么，我不过带了一千五百人，刘帅手握八万重兵，还怕我不成？”
刘冉心中怒意飙升，但这种低劣的激将法自然套不中他，依旧笑道：“那这样如何，让定南军先在关外驻扎，待演练之时再入内，也省得扰了关内边民。”
白婠婠哼道：“原来刘帅觉得我南府此番是来扰民的。”
刘冉叹气道：“郡主误会了，末将并无此意。”
两人你来我往，夜雪焕倒成了个看戏的。他也不管那两人，径自凑到蓝祈耳边，悄声笑问：“故地重游，感想如何？”
蓝祈五年前就在西南边军盗过虎符，去年年关之前也是从云水关入的重央，关内的情形简直可谓一清二楚，可不就是故地重游。但他却睁着一双黑白分明的杏眼，也偏过头凑到夜雪焕耳边，悄声回道：“殿下在说什么，蓝儿听不懂。”
夜雪焕差点没笑出声来，这小猫儿果真狡猾，反正他入云水关时没留下痕迹，当年盗虎符的唯一证据也在鸾阳被莫染摔了，无凭无据，抵死不认，端的是一脸无辜，还故意自称“蓝儿”，分明就是在挑衅，于是暗暗在他侧腰上捏了一把。
蓝祈扭腰躲开，微红的脸颊贴在了他颈中，活脱脱一副打情骂俏的模样。夜雪焕刚想再调侃几句，忽然觉得有两道目光落到身上，心中陡觉不适，蹙眉看了过去。
——是刘冉的副将，齐晏青。
齐晏青出身东海郡，容貌清雅俊秀，正值而立之年，可以说是最风华的时候。但大抵是年少时在南荒受了太多煎熬，是以眼神冷冽，一脸的苦大仇深，白白浪费了一副好皮相。他被流放南荒时曾受黥面之刑，当初的刺字已经抹去，成了一块疤，所以用一绺额发挡住左边额角，更显得整个人十分阴沉。
齐家当年的案子既涉及四皇子又涉及楚后，定案定得不明不白，翻案也翻得莫名其妙，孰是孰非到如今也说不清楚，朝中一般也无人敢提，但背地里的确有许多人说齐晏青是沾了那个冤死的老爹的光，若是齐家相安无事到了如今，他必到不了如此地位；真要谈论到齐家，反倒是那个含恨夭折的小神童更令人唏嘘。
这样的人势必阴暗而愤世嫉俗，自然看不惯一个皇子在人前和他的小男宠卿卿我我，何况还是那个轻飘飘一句话就让齐家家破人亡的楚后的嫡子。出于这当中种种复杂的纠葛，夜雪焕一直不喜这个人，也就未作理会。
齐家当年那个大小姐绿罗如今还在楚后灵宫里侍奉香火，他每年回去祭拜都会见到；那样温顺娇柔的一个女子，无论长相还是性格都完全看不出和眼前的齐晏青是兄妹。
齐家翻案之后，齐晏青曾提出接绿罗回乡，夜雪焕也同意了，结果却是绿罗自己不愿，说齐家已不是当年的齐家，宁可在楚后灵宫里侍奉一辈子。
兄妹不睦是再寻常不过之事，齐晏青不曾坚持，夜雪焕也没多过问，如今却觉得能理解绿罗的选择；毕竟若是要天天面对这样一个好像全天下都欠他债的哥哥，还不如对着楚后的牌位。
蓝祈看了齐晏青一眼，突然悄声说道：“殿下，我讨厌他。”
鲜少听蓝祈如此直白地表达对一个人的喜恶，可见齐晏青有多不讨喜。他摸了摸蓝祈的脑袋，低笑道：“那就别理他。”
两人贴在一起，活像是情人之间的耳鬓厮磨，惹来齐晏青一阵更加嫌恶的眼神，仿佛觉得不堪入目一般转过头去，却又总往这边偷瞄，越偷瞄就越嫌恶，越嫌恶就越要偷瞄，也不知是要扭曲成什么样的性子才会有这般举动。
夜雪焕心中冷笑连连，把蓝祈拥在自己胸前，凤目斜斜一睨。齐晏青不敢再看，眼中越发阴翳，也不知在想些什么。
而另一头，刘冉已经有些受不了白婠婠刻意的胡搅蛮缠，语气逐渐重了起来，沉声道：“郡主非要带亲卫入关，莫不是觉得我云水关不够安全，护不住郡主？”
白婠婠正愁找不着茬，一听他居然自己送了上来，立时就笑了：“怎么，刘帅觉得云水关很安全么？那我倒是想问问，放眼全重央，还有哪家驻军像你西南边军一样丢过虎符？您的那位上任，到现在可还都在南荒挖矿呢！”
这一巴掌简直抽得响亮，刘冉当场就变了脸色；而“南荒挖矿”四个字也无疑深深刺痛了他身后的齐晏青，两人都面露愠色，却又无法反驳，不好发作。
夜雪焕强忍着笑，白婠婠在军中混久了，骂起人来连脏话荤话都说得出口，何况是这些踩人痛脚、尖酸刻薄之辞。
真要论起来，西南边军的将领普遍年轻，的确都是因为当年虎符丢失一案牵连了太多人，空出了太多位置，这才让后面那些资历不够的填补了上来；而这一惊天大案的始作俑者此时正无比镇定，完全事不关己。
但眼见气氛已经剑拔弩张、快要不可收拾，夜雪焕也不能再装聋作哑，开口斥道：“流鸢，慎言。”
白婠婠哼了一声撇过头去，鼻子尖都要仰到天上，把一副小姑娘家闹脾气的模样演得惟妙惟肖。刘冉也稍稍收敛，只看夜雪焕要如何收场。
夜雪焕悠然笑道：“刘帅有刘帅的考虑，你也莫要胡闹，定南军和羽林军都不在关内驻扎便是。”
他伸手遥指西方，“何不驻扎到那头去，正好与关外防线一并向外再推个几十里，给颐国施施压。你们觉得如何？”
白婠婠眼珠一转，抚掌笑道：“还是三哥哥的提议好，我没意见。”
定南王府享受皇族待遇，地位与皇族等同，从这个角度而言，她喊夜雪焕一声“三哥哥”也完全合乎情理。夜雪焕心里好笑至极，脸上却表现得十分自然，毕竟是他先以替字相称，白婠婠最多不过算是礼尚往来。本朝并无公主，这一声娇俏可爱的“三哥哥”倒也让他觉得极为新鲜，不由得还回味了一番。
刘冉的脸又青了几分，话都说不出来了。夜雪焕先前一直放任白婠婠胡闹，原来竟是早已想好了对策，在前面等着。这两人一唱一和，欲扬先抑，反而倒令他骑虎难下。
让定南军入关无异于引狼入室，但若当真让白婠婠把南府的落日晚云大旗插到了云水关那头，且不说颐国见了会作何反应，单就他自己的面子都拉不下来；两相权衡，唯有咬牙道：“岂敢劳烦定南军守关，郡主若实在想驻扎关内，末将也不阻拦。只是这终究不合礼法，将来上头若是怪罪……”
“刘帅不必担心。”夜雪焕慢条斯理地打断了他，“我顶着就是。”
刘冉被他摆了一道，心里恨得咬牙切齿，却也只有自吞黄连，挥手示意开门。魏俨看了场热闹，得了个轻松，带着羽林军，与定南军一道长驱直入。
白婠婠扬眉吐气，凑到夜雪焕跟前，挤眉弄眼地道：“三哥哥果然厉害。”
夜雪焕也不谦虚，对她微笑道：“学着些。光会骂人算不得本事。”
白婠婠连连点头。
云水关是西域诸国与重央通商的重要口岸，关内有许多大小驿馆，供往来商贩在通关放行之前等候排队。平日里也算得热闹，但自从这桩私贩人口的大案以来，云水关的通检放行变得极为严格，尤其是往颐国去的商队，几乎全部被扣留在境内。有些西南本地的商贩直接打道回府等待消息，但许多外地商贩就只能滞留在关内等待。
原本就怨声载道，不知是该怪赵英太丧心病狂还是怪三皇子太明察秋毫；此时见又有大批军队进驻，来人还是那位风头正盛的三皇子，都知道不会有什么好事，竟是没人敢出来看热闹，感觉十分萧条。
西南边军驻地广阔，但一下子要腾出将近两千人的营地来，一时间也难免有些手忙脚乱。魏俨和白婠婠自去扎营，夜雪焕则住进了刘冉的帅府。
刘冉嘴上一直喊着礼制，这方面自然十分注意，客房安排得极其妥帖，单独辟了一处小院，虽不似右陵督府那样豪华，却也厅室俱全。夜雪焕逛了一圈，回房和蓝祈感慨：“西南到底要富庶些，我西北的帅府可没这般优渥。”
蓝祈道：“所以殿下才有贤名在外。”
夜雪焕见他那敷衍的小模样就想笑，“你奉承我的时候能不能有点诚意？”
蓝祈不以为然：“奉承本就并非由心而发，谈何诚意？”
夜雪焕忍俊不禁，一把将他抱到腿上，故意凑到耳边低笑：“那你哭着求我疼你的时候，是不是由心而发？”
“……”
蓝祈象征性地挣扎了几下，也就乖乖伏在了他肩上。反正只要话题一偏到这种方向上，他就只有败下阵来，根本也不想着抵抗了。
“这西南帅府与我五年前来时截然不同。”蓝祈附在他耳边，轻声说道，“整个巡防的路线布置近乎完美，就算是我也很难钻到空子，只怕就是针对我的。”
夜雪焕笑了笑：“我今次本就是想从颐国入手，为了安全才向南府借兵，结果反倒是他白家急着要拔刘家的爪牙。我原还担心刘冉会对你不利，如今正好让萱蘅和他玩去。我看她这刁蛮郡主装得也挺开心的。”
蓝祈沉默片刻，摇头道：“郡主想要动刘冉，没那么容易。”
“当然不容易。”夜雪焕嗤笑，“怎么说也是西南边帅，单论军阶，便是与我同级，若非是赵英那样的大罪，如何说拿下就拿下？萱蘅说得倒轻巧，我也想看看定南王给她准备了些什么底牌。”
他在蓝祈背上轻轻拍了拍，“这几日我要和萱蘅去关外练兵，就不带着你了。你乖乖的，要去哪里都让童玄跟着，听到没有？”
言下之意，竟是要把童玄留下保护他。蓝祈垂下眼帘，伸手勾了他的后颈，低低说道：“我哪里也不去，等殿下回来。”
夜雪焕听他说得恳切，也不禁心头一热，在他额上亲了一下，低笑道：“这么乖。小猫儿为了和我讨点奖励，当真无所不用其极。”
蓝祈脸上微红，摇头道：“所以殿下还是带着童统领。云水关里如今杀气很重，我……我感觉不太好。”
夜雪焕蹙了蹙眉头，蓝祈五年前就能在边军驻地里自由来去，原不该被杀气影响；此时却与他说感觉不好，想来云水关内恐怕的确要有些异动。
“乖，不怕。”他抱紧了蓝祈，咬了咬他泛红的耳尖，“有我在，没事的。”
蓝祈应了一声，心底却依旧不安。说不上来究竟是哪里不对，但他在云雀那么多年，对于危险的预知向来准确，几乎已经成了本能。云水关里明显有了针对他的布置，也不敢贸然暗探，只能见机行事。而夜雪焕却依旧是一脸光风霁月的笑意，凤目里光华流转，看得蓝祈没由来就觉得一阵安定，那些焦躁忧虑似乎都被安抚了下去，胸腔里只剩下了怦鸣的心跳，忍不住支起上身，在他微微翘起的唇角上浅浅地碰了碰。
此时天色尚早，又是午饭刚过，蓝祈被抱着缠绵了一会儿，就控制不住地开始犯困。
自红龄落网以后，他就一直是个闲人，晚上又总被夜雪焕折腾，加之夏季闷热，午后更加提不起精神，不知何时就养成了午睡的习惯。夜雪焕总嘲笑他越来越像只懒猫儿，但每每看着他睡得香甜，看着他在自己面前毫无防备的模样，就觉得心里欢喜，偶尔陪着他午后小憩，倒也别有滋味。
到了晚间，刘冉摆宴接风。
白婠婠估计是真的装刁蛮装上了瘾，处处针对刘冉，连点虚与委蛇的表面功夫都懒得做。夜雪焕听她胡搅蛮缠，甚觉有趣，也就不多开口。
蓝祈在他身边侍候酒水，手里正在剥橘子，剥得无比认真仔细，把每一瓣上的脉络都撕得干干净净，好像这场间没有什么比这颗橘子更能吸引他的注意，服侍夜雪焕吃橘子就是他如今最头等的大事。夜雪焕一面看戏一面享受蓝祈的服侍，简直可谓惬意。
“我也是不明白了。”白婠婠昂着脑袋，一脸的不屑，“让颐国配合查证赵英一案，这般拖拖沓沓。不过是往前推一推边防兵线、给他们施施压，刘帅为何这般畏首畏尾？”
刘冉心中冷笑不止，面上却十分耐心地解释：“兵线的位置都要由兵部决定，并不由我做主。颐国再弱，毕竟是一国之邦，西南边境上的一举一动，都涉及外交问题。不似郡主在落霞关，荒民原始，不成国度，无此考量。”
这话倒好像白婠婠完全是个外行，不识大体。白婠婠哼道：“那又如何？小国弱民，灭了也不是什么难事。”
刘冉像是听家中小辈讲了个幼稚的笑话一般，失笑摇头道：“颐国岂有那么好灭？西南诸多小国，大多臣服于我重央，颐国却能自成天地，自然有他硬气的道理。”
白婠婠嗤笑：“颐国统共能有多少兵力？云水关驻军八万，便是上去一命换一命，也还能有得剩，有何可惧？”
刘冉越发觉得这位萱蘅郡主徒有虚名，心中看不起她，反倒越发和颜悦色起来，“郡主此言差矣。兵力多少并非是制胜的关键，殿下当初以一万五千疲兵破了边蛮三万大军，便是最好的例子。”
夜雪焕听他有意把自己牵扯进来，轻笑道：“边蛮虽然勇猛，却到底粗鄙，装备落后，也无甚兵法纪律。杀了蛮王，自己就先乱了，算不得是什么好例子。”
他说得轻巧，蓝祈却知他在那一战中付出了怎样的代价，心里有些不是滋味，又往他唇边递了一瓣橘子。
夜雪焕平日里并不要求蓝祈做这等服侍，甚至根本不爱吃橘子，此时在人前做出这等姿态，多少有点演戏的味道。
谁都知道蓝祈根本不是个单纯的男宠，多少人都看到他在屏叙官邸里带着玄蜂训练，三皇子手下所有的侍卫都对他礼敬有加，可偏偏却要表现得如此乖顺，反而让人觉得他深不可测，不敢怠慢。
所以夜雪焕也乐于带他出入这种场合，无甚狎亵举动，只让他斟酒布菜，越发讳莫如深。
齐晏青的神情越发阴沉，也不知是嫌恶这种刻意演出来的亲昵，还是不齿演戏这种行为本身。
夜雪焕根本不想理他，慢条斯理地对刘冉道：“不过刘帅所言不差，颐国的确不怎么好对付，否则我何必亲自跑一趟云水关。”
刘冉听他前半句时还笑容满面，听到后半句，忍不住就抽了抽嘴角。
“这桩人口案是我一手查出来的，颐国却摆出这种态度，实在让我不喜。”夜雪焕嘴里含着橘子，说话就有些黏黏糊糊，却反而透着一股子危险的味道，“也不知是不是我亟雷关上那颗人头挂得太久，该换换了。”
一番话的血腥气极重，竟隐隐有了要出兵颐国的意思。刘冉的眼角不自觉地跳了跳，就听他继续说道：“只是兵戈之事，到底劳民伤财。我也不过想要颐国尽快给我个交代，把这桩案子弄清楚了，也好早日定罪公示，省得拖延。”
“至于兵线么……”他看似漫不经心地笑了笑，“我上个月给兵部呈了折子，待得批复下来了再议也不迟……再剥一个。”
最后一句是对着蓝祈说的。
蓝祈淡声道：“殿下，橘子易上火，不要多吃。”
夜雪焕叹了口气，径自饮了杯酒，好像兵线一事根本不在他眼里，蓝祈不给他剥橘子才比较让他遗憾。
刘冉脸色铁青，这才觉得夜雪焕委实厉害，早上在关前时也是一样，明明把一切都打算好了，却偏要放任白婠婠胡闹，一个在前面挖坑，一个在后面填土，让他自己跳了坑，半点借口也找不出来。这口气憋得难受，又不好发作，只得按下不提。
白婠婠心里暗笑，也知夜雪焕是在提醒她适可而止，于是见好就收。
酒过三巡，自然需要些助兴节目。按军中的待客习俗，演武是必不可少的环节。刘冉命人在宴厅清出了场地，抬来了兵器架。架上的兵器都是木制，以防出现误伤。
夜雪焕只带了几个玄蜂侍卫，并不是很想参与，只让童玄下去试了两场。魏俨和白婠婠倒带了不少人，但羽林军是护卫军，对这种事并不热衷，意思了一下便也作罢。只有白婠婠最起劲，不断让亲兵下场，与西南边军的将官切磋。
这种宴席上的助兴演武，双方其实心里都有数，胜负五五开，打得也算尽兴。然而轮到齐晏青上场时，却丝毫不给面子，连赢三场。白婠婠脸色不太好看，西南边军之内本就有许多人对他颇有成见，见他像是要刻意出风头，也多有不悦之色。
齐晏青却不理会，赢下第四场之后，突然倒转长枪，躬身对夜雪焕道：“末将不才，想请殿下身边这位蓝公子下来切磋一番。”
夜雪焕不置可否，侧头盯着齐晏青看了一会儿，神情间不辨喜怒。蓝祈也不做声，垂着眼帘给夜雪焕斟酒，仿佛下面站着的齐晏青根本就不存在。
场间气氛骤冷，谁都知道蓝祈是夜雪焕的心尖肉，无论齐晏青是有心还是无意，无论蓝祈是下场还是不下场，都是在往夜雪焕脸上扇巴掌。夜雪焕是个多大的心眼，重央全军都很清楚，真让他记恨上了，倒霉的可不光是齐晏青自己一个。
夜雪焕一时倒也摸不清齐晏青的想法，但见刘冉神色如常，便知云水关里定然已经接了刘霆的指示，对蓝祈有所图谋，心中怒意渐生，脸上却笑了出来，对蓝祈说道：“齐将军点名要你下场，你去就是。”
说着还故意挠了挠蓝祈的下巴，“若是给我丢了脸，看我晚上怎么罚你。”
话说得十分暧昧，却又透露着十足的信心。蓝祈低声应了，起身站到场下，与齐晏青对视。
齐晏青身量很高，又在军中练了一身厚实的筋肉，蓝祈站在他面前，越发显得纤细单薄。
他今日穿了一身繁复的纱衣，宽袖长摆，层层叠叠，双手垂在身侧，连手指尖都露不出来；腰间悬着一枚晃来晃去的精致香球，微敞的领口下还有几个可疑的小红印，衬着那张冷漠禁欲的小脸，却反而有了几分别样的情色之感。
齐晏青看在眼里，脸上流露出毫不掩饰的嫌恶之色。蓝祈表情清淡，漆黑的眸子里却满是寒意。
夜雪焕突然有些好笑，觉得人与人之间当真奇妙，齐晏青明显不喜蓝祈，而蓝祈也讨厌齐晏青；连话都没说过一句的人，竟是第一眼就相看两相厌。
齐晏青看蓝祈站着不动，阴沉着脸道：“怎么，不使兵器么？”
“我的手是要侍奉殿下的，怎好沾染兵戈之气。”
蓝祈语气平淡，清冷里透着轻蔑，“殿下不喜我与人动手，但既然齐将军要求，我也不好拒绝。不若这样，三百回合以内，只要齐将军能碰到我一下……就算是我输。”