新政的推行比预想中还要顺利，到了六月初，各地总督回都述职，夜雪权当朝宣布废除总督一职。
“总督”一职本就是当初皇族与权臣相互牵制妥协下的产物，能站在这种平衡点上的自然都是人精，早就预料到了这种结果。西北总督被当街杖刑到不成人形，西南总督被凌迟一千八百刀，虽然都是咎由自取，但归根结底都与这“总督”的身份脱不开干系。
权臣当道的时代已经结束，皇族不喜欢他们这些总督，但总算还能先礼后兵，他们自然也不能不识趣。
银阳总督在楚悦之逼宫失败后就辞官保命，江东总督和沿江总督告老，沿海总督在南府授意下调派云西，迁为汜阳郡督，明贬暗升，唯有东北总督郁翰要求调入丹麓任职。
郁家并无深厚底蕴，因为前东北边帅郁恒而崛起，又因为他伤退而逐渐中落。郁恒为人正直拘谨，最恨那些一人得道鸡犬升天的做派，完全不给家中子侄提供任何门路，以至其子侄不愿从军，逐渐家门衰微。
夜雪渊当年求娶郁氏女，郁恒实际上并不赞同，不愿与刘家有所牵扯。但他当时已隐有痴呆征兆，时清醒时糊涂，很多事无法听凭他来拿主意；其子郁翰出于家族利益考虑，还是同意了这门亲事。
太子妃的娘家自然不能只靠一个伤退的老元帅来撑门面，夜雪渊大婚之前，衡帝就擢了郁翰为东北总督，官阶高、无实权，又是保皇派的立场，非常适合未来国丈。郁翰也一直表现得中规中矩，十分低调且平庸，从不与东宫密切来往，不帮太子也不结交刘家，嫁出去的女儿果真就如泼出去的水一般，倒也算是方便了玉恬。
郁恒的病情在这两年中恶化得极快，据说如今已经完全认不得人，生活无法自理；郁翰大抵也对玉恬的身份有所怀疑，始终与夜雪渊这个“女婿”不甚亲近，国丈做得极其敷衍，郁家也就失去了再次崛起的机会。
刘霆当初很可能也是看中了郁家后继无力，笃定了即便暴露，郁家也只能忍气吞声，才敢肆无忌惮地拿太子妃玩这种偷梁换柱的下作勾当。
在外人眼中，郁翰与夜雪权该有杀女杀婿之仇，然而此番觐见述职，却居然与新帝君臣和睦，实在是耐人寻味。
更耐人寻味的是，夜雪权将他送进了御史台。
朝中一片哗然，哪怕郁翰明言是为了接郁恒来丹麓安养，孝心可嘉，但无论是他为官的背景还是资历，都不足以进御史台，更无威信监察和弹劾百官。
御史台极度团结且排外，夜雪权硬要把郁翰塞进去，某种程度上简直可以说是在排挤他，要他知难而退，倒显得郁翰是为了能给晚年无法自理的老父更好的安养条件，甘愿忍辱负重；可反过来说，若郁翰已经暗中投诚，和皇帝联手上演了一出苦肉计，借此打入御史台内部，分化和打压御史台，也不是没有可能。
夜雪权的统治核心就在于“专权”二字，如今夜雪焕也要退守西北，唯一还可能对他造成阻碍的，就只剩下御史台里的那把金言剑了。
当初他就曾提及要收回金言剑，果真不是随便说说。
与此相呼应的，就是新官制。
且不论具体的奖惩制度，单就官员限龄这一条，对于御史台而言就已经足够致命。本就是一群年过半百的老头，言官也谈不上什么政绩；若此官制真的推行下去，五年以内，整个御史台势必全部换血。到时要如何安排，就都是他说了算。
当即就有吏部官员谏言，朝局才刚刚稳定，各部各岗皆有大量空缺尚未填满，此官制太过激进，怕是只会适得其反；夜雪权当即宣布明年开春加考恩科，广纳贤士。
他甚至拍板定下了科考形式，要求各部各考，由六部尚书牵头，为自己所领各司各职分别出题，经两相审定后，再由皇帝亲批，务必为每一个岗位遴选出最合适的人才。
为此，特命礼部和吏部联合设立玑字阁，直接对皇帝负责，收录各部试题和中第答卷，放榜后公开展示，以供天下才人拜读、探讨、监督。四方边王封地可自设考题、自行任免五品以下官员，但试题和中第答卷同样要入玑字阁公示并留档。
这种选拔方式倒也不算是第一回 ，设立云西三郡时，大量官员也都是楚长越根据各部各职的需求选定，并非朝廷统一选拔；而如今云西发展之迅速，也成了夜雪权推行新官制的有力凭据。
六部尚书苦不堪言，这分明是要在科考之前先考他们对本职的理解程度，若这考题出得不够切合职务、不够入木三分，首先就要被皇帝质疑工作能力和态度；放榜后连题带卷一起公示，就没有半点敷衍的可能，更遑论舞弊。
这所谓的玑字阁，或许是往后中第考生的荣誉堂，却是他们这些出题者的处刑场。
夜雪权的这套新官制的确激进，对于新晋的年轻官员而言是绝对的福音，但年龄越大、官阶越高、资历越深者，压力就会越大，屁股后面时时刻刻都有人在虎视眈眈，等着取而代之。
皇帝尚且年轻，左右两相也正当壮年，所以夜雪权就是借此新官制昭告天下，他需要一个能够高效运作的朝廷，不养闲人，亦不养庸人，甚至不养老人，身在其职就要尽其责，无功便是过，谁也别想在他的统治下占着官位混吃等死。
没人敢承认自己力不从心、能不及位，所以谁也不敢说这新官制施行起来会有困难，心里再不情愿也只能咬牙硬上，还要大肆夸赞夜雪权英明贤能，勤政爱民。
新官制实际上在元隆历就已经基本拟定，但唯有到了平观历，才能如此快速强硬地实施下去。哪怕郡使这一条暂时还未推行，朝中就已然战战兢兢，人人勤恳，谁也不敢怠慢本职，生怕被这残酷的新官制所淘汰。
趁着这股势头，到了七月初，夜雪权再推新户制，要求户部在三年以内重新统计全国户籍，尤其是新纳入版图的云西三郡和各方边境，彻查流民、逃犯，编写户书，记录全国人丁，并首先在丹麓城施行身份制度，所有往来丹麓之人，除了通行许可之外，还必须持有户部派发的身份证明，否则一律不许入城。各方边境亦同，尤其是外商，除通关文牒之外，商队的所有人都必须持有重央派发的居留证明；若是第一次来重央，则需有其他持证者担保引荐，以确保边境和都城安全。
这一条将会在明年年底正式下行，给各方都留足了时间办理手续，唯有户部尚书李若谦险些当场昏迷，但想到新官制，又只能泪往肚流。夜雪权总算人性未泯，知道这新户制有多大的工作量，给户部加派人手，加高俸禄，恩威并施，将整个户部收拾得服服帖帖。
在这一点上，就连夜雪焕也不得不叹为观止。他原以为新官制会遭到极大抵制，实施困难，所以才留在丹麓；然而朝中虽然面上哀鸿遍野，暗地里却人人较劲，谁也不甘、或者说是不敢落于人后，反倒是一片欣欣向荣的景象。就连御史台都挑不出毛病来，聊胜于无地上了几本抗议的折子，就此偃旗息鼓。
夜雪焕不禁感慨，朝中这些人果然还是过得太安逸了，不逼不行。
遇上夜雪权这么个皇帝，也不知该说是幸还是不幸。
夜雪权自己镇得住场面，夜雪焕也乐得清闲。玄蜂营已经撤编，路遥也在丹麓做好了后续安排；去户部过了新户制的流程，光明正大地将蓝祈编入荣府，回西北的日程便可以定了。
在此期间，南宫显亲自来了一趟丹麓。
说是为了整顿丹麓的产业，实际上刚一进城就直奔百荇园。夜雪焕知他来意，并未亲自相见，只让蓝祈处理。
“……蓝公子。”
南宫显眼圈微红，小心翼翼地从怀里捧出一张信纸，“这可是真的？”
他形容憔悴，肩背微颓，整个人瘦了一大圈，鬓间甚至已见霜白，人还未老，意气却已经先衰了。
他至今为止所有的努力都只为一个南宫秀人，虽是凭着一点执念，守着一个没了南宫秀人的南宫家，实际上骨子里早已没了生机。蓝祈寄去的那封信无疑是唯一能点亮他往后人生的火苗，自寄出去的那一刻起，蓝祈就在等着他前来。
而他也的确日夜兼程地赶来了，至少从这一点而言，他比南宫秀人上道得多，所以蓝祈卖小少爷也卖得毫无负罪感。
“我没有那么无聊，何况秀人的字丑得如此别具一格，我也模仿不来。”
相比之下，蓝祈可谓十分淡定，“秀人宁可假死脱身，也不愿与你明言，五公子该要好好反省一下原因才是。”
南宫家的嫡系只剩了他一人，据说如今东海本家那边都已经喊他“老爷”了，蓝祈一时却改不过来这个称呼。
南宫显哪顾得上什么称呼，呼吸颤抖不止，喉间剧烈滚动，好半晌才缓了过来，妥善地将信收好，对蓝祈深深一拜，哑声道：“多谢蓝公子提点。”
蓝祈坦然受了他这一拜，淡淡道：“五公子不必急着谢，我荣府也不过是有求于你罢了。说句实话……我一点都不想管你家那个小瓜皮。”
南宫显一时哑口无言，蓝祈嘴毒是众所周知之事，但惯常都是隐喻和反讽，如此直白地骂到脸上倒真的少见，可那种略带赌气和担忧的口吻却反而更显得真实。
——他生气是不假，对南宫秀人的关心却也是真的。
南宫显心中感念，忙道：“蓝公子有何吩咐，显必竭尽全力。”
“五公子言重了，不是什么大事。”蓝祈摇摇头，“只是王爷与我或许要出海一趟，时间暂时无法确定，届时还要劳烦五公子安排。”
光是说到“出海”二字，蓝祈都觉得一阵反胃，忍不住扶额叹息。
南宫显识趣地没问他详情，既然拜托到他这里，必然是秘密出行，当即点头答应：“蓝公子放心，显随时恭候。”
蓝祈谢过，沉默片刻之后，又斟酌着说道：“有些话不该我来说，但也请五公子明白，过度保护便是束缚，你若总是这般，终还是留不住秀人的。”
南宫显惨笑：“这一点……秀秀已经用实际行动告诉我了。”
他垂着眼帘，缓缓说道：“他想在外面玩，让他玩便是，我只要知道他平安便好。他何时想回来，我都会在家中等着他。他想玩一辈子……我等他一辈子就是。”
蓝祈瞥了他一眼，见他神情虽然平静，眼色却极为坚决，知道他绝非信口开河，打定主意要等南宫秀人自己回心转意，心中难免有些动容。
南宫显足足大了南宫秀人一轮，又有哮喘顽疾缠身，说得不好听些，他又何来那么多时间等南宫秀人玩到收心想家？
他们之间的关系的确扭曲，彼此将真心掩盖在相互利用之下，到最后都没能说开；南宫显自然也不无辜，但先背叛的终究是南宫秀人。
他或许是被夜雪权诱导，钻了牛角尖；又或许是有自己的考量，不愿意一辈子在南宫显的庇佑之下束手束脚。但无论如何，这种行为始终是在逃避责任，绝非是个成年人该有的担当。
大抵也是小少爷被宠得太好，大事面前才会如此任性自私。
单论这一点，蓝祈都要更偏向南宫显一些，也实在不忍看他消沉一世，于是说道：“五公子日后若是找到秀人，烦请转告他，若不亲自来与我道歉，这件事揭不过去，朋友也就不必做了。”
南宫显闻言一愣，蓝祈虽是放了句狠话，实则却是拿自己给他当了一枚筹码；日后若见着了南宫秀人，还能以这个借口劝他回来。
“蓝公子用心良苦，显不胜感激。”南宫显复又起身揖首，眼底终于有了几分久违的笑意，“若有任何消息，必定第一时间告知蓝公子。”
南宫显没再多谈，很快告辞离去。
夜雪焕踩着点出现，两人打了个照面，南宫显揖首行礼，夜雪焕颔首示意，各自交换了一个意味深长的眼神，就此擦肩而过。
蓝祈对南宫秀人之事始终耿耿于怀，夜雪焕原以为他会郁郁不乐，然而他却出乎意料地心情尚佳，见了夜雪焕还眯眼笑了起来，伸手就要讨抱。
“人还没走远呢，你还有没有点样子了。”夜雪焕将他捞进怀里，捏着脸颊笑骂，“都谈妥了？”
“嗯。”蓝祈抱住他的后腰，讨奖励似的在他颈窝里蹭着，“丹麓的事都处理完了，可以回家了。”
夜雪焕失笑，总算知道他的好心情是从何而来。
虽是早已决定要退守西北，可真到了这一步，总免不了有些怅然若失。
——此番离开之后，丹麓便再也不是他的家了。
但他从未后悔，也不觉遗憾。
“……好。”
他在蓝祈额上轻轻落下一吻，“这就回家了。”
荣亲王向来极有行动力，说要回家，第二日就收拾妥当，赶早出城。
玄蜂营的根基本就在西北，一众侍卫对丹麓都无甚留恋，撤编之后早就做好了出行的准备，哪怕主子毫无预兆说要走也完全不慌不忙。也有些实在拖家带口、不便长途跋涉的，夜雪焕并不强求，毕竟丹麓也不能完全不留人手。
文洛辞了官，一身布衣随行左右。夜雪焕将蓝祈的情况如实相告，文洛大为惊奇，从太医苑和云雀收缴来的战利品中调出了大量古籍，满满地装了一大车，打算拉回千鸣城慢慢钻研。
夜雪权并不挽留，亦不相送，只表示丹麓城永远对夜雪焕开放，无需通报，任他来去；但所有人心中都明白，只要不是危及皇权的大事，夜雪焕都不会再回来了。
殷简知之前的猜测一点不错，在各种谣言到达巅峰时，果然出现了微妙的反转，有可靠消息称蓝祈其实是受楚后之命，多年来卧底颐国，这才能帮着夜雪焕破获赵英一案，揭穿刘家勾结外贼、意欲复辟前朝的大阴谋，甚至云雀的罪行和醒祖皇陵的秘密也是他最先发现。
楚后薨后，他本已失主，但念着楚后恩情，凭着一腔孤勇和智慧，深入敌营，赶在南巡之前冒死出逃，带来了第一手情报，才能让夜雪焕掌控先机，反杀刘家。
这才是夜雪焕疼惜蓝祈的根由所在，重央的这场大变革由刘家覆灭起始，而刘家覆灭的契机又是蓝祈从颐国带回；从这个角度而言，蓝祈绝对可谓是重央的英雄人物，所以先后两任皇帝都对他礼敬有加。
但这一切的成果，包括夜雪渊这几年的战绩，最终却都便宜了夜雪权。
夜雪焕再不甘，终还是不愿公开蓝祈的敌营背景；夜雪权许诺让夜雪焕自己给蓝祈定身份，也不过是想掩盖他坐收渔利的事实。但无论他们之间是如何交涉博弈，蓝祈如今的身体的确已经再也经不起折腾了，最终让步的势必还是夜雪焕。
而这些消息的来源，据说是玄蜂营撤编之后，某个前玄蜂侍卫在与丹麓的好友饯别时，喝高了说漏嘴的。
荣府应对迅速，立马封锁消息，欲盖弥彰，反而更加坐实了这些内情。
另一条佐证来源于新晋的延北王，据说正月末，夜雪焕身死的消息正沸，有人当街议论，说夜雪焕怕不是栽在温柔乡里才会惨死，刚好被路过的莫染听到，当场把人满口牙齿都打落了去，并放言谁再敢说一句蓝祈祸主，他把人舌头割下来喂狗。
一点也不坦率的延北王自然不可能承认有这回事，玄蜂侍卫也不可能没有指示就“酒后失言”，所以不该漏出去的一点没漏，但就是这些捕风捉影的零星碎片，也足以让无聊又好事的民众自己杜撰出一段因恩生情的生死之恋。
安排完这一手的无良书商路老板表示，他可以趁热出新本子了，并拍着胸口和蓝祈保证，一定比当年那册《我和我的小狐狸精》还要火爆热卖，在他们大婚之前就传遍全国。
蓝祈矜持地点头同意，并慷慨地只要求了西府的同等待遇，抽三成利，充王府私库。
路遥敢对夜雪焕比中指，却不敢对蓝祈比，只能泪往肚流。
回到千鸣城时已是八月，雨季正中，雷鸣电闪，暴雨倾盆，整个千鸣城却一片欢腾，民众自发在城门口夹道欢迎。
此时的西北已初到收获季节，临戈郡下各城均有人来，送上各种新鲜采摘的果物、药材和新织的棉缎，一路簇拥着仪仗队伍跟到王府门前，不断高呼千岁，热情得简直无从招架。
夜雪焕只得一一收了，再让人记录各城的赠物数量，日后再照价付账。
高迁一手举着伞，另一手抱着猫，微笑着在王府门前迎接，身后跟着府中大大小小的婢女仆役，见人下了马车，齐齐躬身高喊：“恭迎王爷回府！”
夜雪焕摆手示意众人免礼，转头将蓝祈抱下了马车。许是闻到了蓝祈的气味，少主扭着肥腰跳了下来，也不管天上地下都是雨水，冲过来抻直身体，前爪直接踩到了他膝盖上，呼噜呼噜地蹭脑袋。
都说猫无情，可一年多没见，这傻猫竟一直记着他。
蓝祈左手无力，一时竟没抱得起这只肥猫，还是夜雪焕把它捞了起来，塞进蓝祈怀里，再牵起他的手，一同迈入王府大门。
——一如元隆元年，他们第一次进入新王府时的姿态。
夜雪焕在他耳边低笑：“乖宝贝，我们到家了。”
蓝祈手里捋着少主沾湿的背毛，歪头枕在他肩上，轻轻嗯了一声。
后面举伞的程书隽默默仰头，盯着油黄的伞面，无语凝噎。
锦鳞也不指望这两个人会顾着他了，自觉站到了高迁的伞下。
高迁眼角都有些湿了，偷偷拿袖口抹了抹，眼神慈爱，“世子似乎又长高了些。”
锦鳞摸了把他的肚子，微笑道：“高爷爷似乎也又胖了些。”
高迁：“……”
荣府世子小小年纪，话术已然大成。
…………
夜雪焕好不容易回了王府，无数人等着拜谒，他却一律不管，休整一夜之后，把路遥指去商会收拾整顿，又让高迁带锦鳞去拜会老太傅，自己则带着蓝祈去了迁址后的楚后灵宫。
新的灵宫建在千鸣城北郊一处高坡上，距离王府尚有大半日车程；清晨出发，日昏才终于抵达。据选址的御用风水大师所言，先楚后真凤之魄，气凛神威，不可靠近人群，且必须建于高处，俯瞰众生。
灵宫搬迁在去年八月时就已经完成，但夜雪焕当时已在丹麓准备皇陵之行，无法亲自请灵位回去，只委托了绿罗全权负责。灵宫里那些老宫女们不愿长途跋涉，夜雪焕也并未勉强，给足银钱，各自遣散，重新从自己王府中调人去新灵宫里伺候。
如今这新灵宫里唯一的旧人只有绿罗，所以也理所应当地成为了灵宫的主事。
新来的婢女自然不知绿罗和蓝祈的关系，两人进灵宫时一切如常，可一进灵殿，屏退无关人等之后，绿罗便再也克制不住，抱住蓝祈，放声大哭。
蓝祈不禁恻然，绿罗是他在世上仅剩的血亲，却始终无法公开相认，借着拜祭楚后的名义才能见上一面，还要她先后两次承受死别之痛。
失而复得，而后再次失去——蓝祈简直无法想象，绿罗收到皇陵中的噩耗时，该有多绝望。
“对不起，姐姐。”蓝祈也忍不住红了眼圈，紧紧回抱住绿罗，“又让你难过了。”
“……没有，是我失态了。”
绿罗强行稳住情绪，胡乱抹掉脸上的泪迹，双手捧住蓝祈的脸颊，用拇指指腹替他擦去眼角的水痕，“好阿弟，你不要哭。你一直都很优秀，没有人能比你做得更好。无论你身在何方，无论你是生是死，姐姐都为你骄傲，不会难过。”
“我在这里很好，而你还会和王爷一起去更高更远的地方，不需要顾虑我，好吗？”
蓝祈心中暖热，用力点了点头。 绿罗柔声道：“我不能在里面待太久，会惹人生疑的。今晚给你做山楂冻，好不好？”
蓝祈也笑了，眉眼弯翘，梨涡甜软，捏了捏绿罗的手心，欣然道：“好。”
绿罗起身，对夜雪焕盈盈一拜，爽快地退出了灵殿。
蓝祈重伤至此，她自然心疼，也偷偷怨过楚后和夜雪焕；可她无法否认，楚后给了他新生，而夜雪焕教会了他笑。
那样纯粹的、由衷的、温柔的笑意，她从未在蓝祈脸上看到过。
她很喜欢现在的蓝祈，知道他很幸福，所以也愿意目送他高飞。
夜雪焕看着她关上殿门，似有感触，又转头看向了楚后的灵位，“绿罗竟是学了这手艺……母后不爱吃甜，独独却最爱这山楂冻。”
“我知道。”蓝祈轻声道，“我吃过的最好吃的山楂冻，就是在宫里。”
当年他高烧衰竭，醒来时已在楚后宫中，身体虚弱，脾胃极差，楚后便让人给他做了一碗山楂冻。那酸甜爽口的滋味，让他始终记忆犹新。
再度假死醒来后，回想起当年的美味，才明白那不是御厨的手艺有多高绝，而是死里逃生的喜悦使得他对身边的一切都充满了感恩之心。
无论楚后是出于怎样的初衷，又是怎样利用了他，他始终感激楚后。
不仅仅是救命之恩，更是因为楚后给了他站在夜雪焕身边的资格。
他与夜雪焕一起在灵前三叩首，然后将玉无霜的那支素玉簪子摆在了神龛之中，与楚后的灵位并列。
夜雪焕只是默默看着，待他摆好之后，又一起郑重叩拜。
这两个女人彼此远隔千里，从未有过交集，却携手布置了一个旷世之局，彻底改写了历史和未来；生前算是棋逢对手，死后却居然结了亲家，而今在泉下所能做个伴，想必也不会无聊。
怀揣着这种大不敬的想法，夜雪焕才会在蓝祈找他商量给玉无霜设个小灵堂时，直接提出来蹭楚后的。
若这世上还有什么人配与楚后并驾齐驱，大概也只有玉无霜了。
回家了回家了～